สามก๊กเซียนยุทธ์ ตอนที่ 37

สามก๊กเซียนยุทธ์ ตอนที่ 37

บทที่ 37 กลียุคมาเยือน ลิเจาจัดทัพ

เวลาผ่านไปเพียงชั่วพริบตา ก็เข้าสู่เดือนกุมภาพันธ์ ปีศักราชกวงเหอที่เจ็ด การลุกฮือของโจรโพกผ้าเหลืองได้เกิดขึ้นตามกำหนดการเดิมในประวัติศาสตร์

แม้คำขวัญของลัทธิไท่ผิงยังคงเป็น 'ฟ้าครามสิ้นแล้ว ฟ้าเหลืองขึ้นแทน ปีชวดนี้แล ใต้ฟ้ารุ่งเรือง' ทว่าจำนวนผู้เข้าร่วมในการกบฏครั้งนี้กลับมากกว่าในประวัติศาสตร์อย่างมหาศาล โดยมีจำนวนสูงถึงเจ็ดถึงแปดแสนคน

สาเหตุที่ทำให้เกิดผลลัพธ์เช่นนี้ ย่อมมาจากการที่ลิเจาได้ทำการ 'อัปเกรด' ให้แก่กลุ่มโจรโพกผ้าเหลือง ด้วยคำมั่นสัญญาที่ว่า 'มีที่นาให้ช่วยกันทำ มีข้าวน้ำให้ช่วยกันกิน มีเสื้อผ้าให้ช่วยกันสวม มีเงินทองให้ช่วยกันใช้ ทุกแห่งหนจะมีแต่ความเท่าเทียม และทุกคนจะมีกินมีใช้ไม่อัตคัด'

ในวันนี้ ภายในค่ายปราการของตระกูลอ้องแห่งไท่หยวน ทุกคนต่างมาประชุมพร้อมหน้ากัน ไม่เพียงแต่ลิโป้และอ้องหงเท่านั้น ทว่าบรรดาผู้ดูแลเขตต่างๆ ที่อ้องหงส่งไปปลอมตัวเป็นนักบวชลัทธิไท่ผิงก็มาถึงที่นี่ด้วยเช่นกัน

ทว่าในยามนี้ สายตาของทุกคนไม่ได้มองไปที่อ้องหงหรือลิโป้ แต่กลับจ้องมองไปยังลิเจาที่นั่งอยู่ด้านข้าง

ลิเจาค่อยๆ ลุกขึ้นยืนอย่างช้าๆ ก่อนจะกล่าวขึ้นว่า "ยามนี้ลัทธิไท่ผิงได้เริ่มก่อการแล้ว เพียงไม่กี่วันสงครามก็ลามไปถึงเจ็ดมณฑลยี่สิบแปดเขตของต้าฮั่น ดังนั้นเป๊งจิ๋วของพวกเราเองก็ควรจะมีรอยเคลื่อนไหวบ้างเสียที"

สิ้นคำพูดของลิเจา ผู้ดูแลอีกแปดเขตที่เหลือของตระกูลอ้องในเป๊งจิ๋วก็ลุกขึ้นยืนพร้อมกัน แล้วกล่าวกับลิเจาด้วยความนอบน้อมว่า

"ท่านเขย ทุกอย่างเตรียมการไว้พร้อมแล้วขอรับ เพียงแค่ท่านเขยสั่งคำเดียว ทั่วทั้งเป๊งจิ๋วจะเกิดการจลาจลในนามของลัทธิไท่ผิงทันที และเราสามารถรวบรวมกำลังคนได้ถึงแปดหมื่นนายขอรับ"

ความจริงแล้วผลลัพธ์นี้แม้แต่ลิเจาก็คาดไม่ถึง เดิมทีเขาคิดว่าแต่ละเขตน่าจะรวบรวมคนได้สักสามถึงห้าพันคนก็เต็มที่แล้ว ทว่านึกไม่ถึงว่าแต่ละเขตจะสามารถรวบรวมคนได้ถึงหนึ่งหมื่นนาย นี่ขนาดคัดเลือกเอาเฉพาะคนที่พอจะใช้งานได้มาแล้วนะ มิเช่นนั้นแต่ละเขตคงพุ่งไปถึงสองหมื่นนายได้อย่างไม่ยากเย็น

เมื่อเป็นเช่นนี้ ลิเจาจึงมีความมั่นใจเต็มเปี่ยม เขาเอ่ยสั่งการทันทีว่า "พวกเจ้าจงรีบกลับไปยังเขตของตน และเริ่มลงมือในอีกสามวันข้างหน้า"

"ทว่าข้าขอเตือนไว้ก่อน พวกเจ้าต้องควบคุมลูกน้องให้ดี ให้ลงมือได้เฉพาะกับตระกูลใหญ่และจวนขุนนางเท่านั้น ห้ามรังแกราษฎรธรรมดาเป็นอันขาด มิเช่นนั้นข้าไม่รังเกียจที่จะทำให้พวกเจ้ากลายเป็นพะเนินศีรษะประดับแผ่นดินเป๊งจิ๋วเหมือนอย่างพวกซยงหนู"

น้ำเสียงของลิเจาเต็มไปด้วยจิตสังหารอันรุนแรง ทำเอาผู้ดูแลทั้งแปดคนถึงกับลอบสูดลมหายใจด้วยความหนาวเหน็บ จนเหงื่อเย็นผุดขึ้นตามใบหน้า

พวกเขาไม่รอช้ารีบรับคำหนักแน่น "ท่านเขยโปรดวางใจ พวกเราจะไม่แตะต้องราษฎรธรรมดาแม้แต่ปลายก้อยขอรับ"

ลิเจาพยักหน้าอย่างพอใจ "ข้าให้เวลาพวกเจ้าเพียงหนึ่งเดือน หลังจากหนึ่งเดือนข้าจะนำทัพเข้าสู่แต่ละเขต ถึงตอนนั้นพวกเจ้าต้องกวาดล้างตระกูลใหญ่ในพื้นที่รับผิดชอบของตนเองให้สิ้นซาก"

"หากพวกเจ้าทำงานที่ข้ามอบหมายได้สำเร็จ ข้าจะจัดฉากให้พวกเจ้าตายจากไปในฐานะกบฏ และมอบตัวตนใหม่ให้กลับมาใช้ชีวิตอีกครั้ง หากใครมีความสามารถ ข้าอาจจะให้ไปเป็นเจ้าเมืองสักเขตหนึ่งก็ยังได้ ทว่าในทางกลับกัน หากใครล้มเหลว ไม่เพียงแต่เจ้าที่ต้องตาย แม้แต่ครอบครัวของเจ้าก็จะต้องถูกฝังไปพร้อมๆ กับเจ้าด้วย"

ลิเจาใช้ทั้งพระคุณและพระเดชในการปกครอง ทำให้ผู้ดูแลทั้งแปดคนไม่เพียงแต่หวาดกลัว แต่ยังรู้สึกซาบซึ้งใจในโอกาสที่ได้รับ พวกเขาหมอบกราบลาลิเจาด้วยความนอบน้อมสูงสุด ก่อนจะรีบออกไปจากห้องหนังสือทันที

เมื่อคนทั้งหมดจากไปแล้ว อ้องหงก็หัวเราะพลางเอ่ยกับลิโป้ว่า "เฟิ่งเซียน ดูสิ ท่าทางที่เปี่ยมไปด้วยอำนาจลิเจาของเจ้า มีสง่าราศีของผู้บัญชาการกองทัพนับหมื่นนับแสนเชียวนะ"

ลิโป้ถอนหายใจพลางส่ายหน้า "นั่นสิ ทว่าชื่อเสียงอันดีงามชั่วชีวิตของข้าและท่าน คงถูกเจ้าเด็กดื้อคนนี้ทำลายจนป่นปี้หมดแล้ว ยามนี้ข้ารู้สึกว่าตัวเองก็ไม่ต่างอะไรกับพวกกบฏลัทธิไท่ผิงเหล่านั้นเลย"

คำพูดของลิโป้ทำให้อ้องหงยิ้มกว้าง "ในกลียุคเช่นนี้ ย่อมต้องใช้วิธีการที่ไม่ธรรมดา มิเช่นนั้นต่อให้เราจะมีชื่อเสียงโด่งดังเพียงใด แล้วจะทำอย่างไรได้? สุดท้ายก็คงกลายเป็นเพียงดินใต้หล้าในยุคแห่งสงครามนี้เท่านั้นไม่ใช่รึ?"

ลิโป้ไม่ได้เถียงอะไรอ้องหงต่อ แต่เขากลับหันไปมองลิเจา "ท่านแม่ทัพใหญ่ลิ ยามนี้ถึงเวลาต้องมอบภารกิจให้พ่อของเจ้าบ้างหรือยัง?"

เมื่อเห็นว่าท่านพ่อเริ่มมีความตระหนักในหน้าที่ของแม่ทัพใหญ่สยบอุดรแล้ว ลิเจาจึงรู้สึกพอใจยิ่งนัก เขาจึงกล่าวว่า "ท่านพ่อ สิ่งที่ท่านต้องทำตอนนี้คือรอราชโองการจากราชสำนัก ทันทีที่ราชโองการมาถึง ท่านก็สามารถเริ่มเกณฑ์ทหารเพื่อสร้างทัพม้าหมาป่าเป๊งจิ๋วได้ทันที"

"อย่างที่ข้าเคยบอกท่าน ท่านต้องสร้างทัพม้าหมาป่าเป๊งจิ๋วให้มีจำนวนอย่างน้อยสองหมื่นนาย เพราะมีเพียงวิธีนี้เท่านั้น ท่านถึงจะมีกำลังเพียงพอที่จะยกทัพเข้าสู่มณฑลกิจิ๋วได้"

ลิโป้พยักหน้า "การเกณฑ์ทหารสองหมื่นนายไม่ใช่เรื่องยาก ทว่าความยากอยู่ที่การจัดหาอาวุธและม้าศึก ยามนี้ม้าศึกในมือพ่อมีเพียงสามพันกว่าตัวเท่านั้น"

"อ้อ ยกเว้นเสียแต่ว่า เจ้าจะยินดียกทัพม้าเหล็กเขี้ยวหมาป่าในมือเจ้ามาให้..."

ลิโป้ยังพูดไม่ทันจบ ลิเจาชิงหันไปพูดกับจูล่งเสียก่อน "พี่ใหญ่ ท่านจงมอบกิจการในกองทัพให้พี่ชายจ้าวเฟิงดูแลชั่วคราว แล้วท่านกับข้าจะเดินทางไปยังอิวจิ๋ว เมืองตุ้นกวนด้วยกันสักรอบ"

ลิโป้ถูกลิเจาพูดขัดจังหวะจนหน้าแดงด้วยความเคืองใจ ทว่าเขาก็เข้าใจทันทีว่าเรื่องที่จะเอาทัพม้าเหล็กเขี้ยวหมาป่าของลูกชายมาเป็นของตัวเองนั้น คงไม่มีทางเป็นไปได้แล้ว

โชคดีที่อ้องหงหัวเราะแล้วกล่าวขึ้นว่า "เรื่องม้าศึกและอาวุธ ข้าได้เตรียมไว้ให้เฟิ่งเซียนเรียบร้อยแล้ว ท่านอย่าได้ไปหมายตาขุมกำลังของลิเจาเลย"

ลิโป้พยักหน้าอย่างช่วยไม่ได้ เพราะเขารู้ดีว่าลูกชายคนนี้เขี้ยวลากดินเพียงใด ต่อให้เขาอยากได้ทัพม้าเหล็กเขี้ยวหมาป่าแค่ไหน ก็รู้ดีว่าลูกชายไม่มีทางยอมเสียสละเนื้อตัวเองแน่นอน

ในขณะเดียวกัน จูล่งก็ลุกขึ้นยืนและมอบตราอาญาสิทธิ์ให้แก่จ้าวเฟิงพี่ชายของตน

ถึงตอนนี้ ลิเจาได้สั่งการทุกอย่างครบถ้วนแล้ว เขาจึงหันไปเอ่ยกับอ้องหงว่า "ท่านพ่อบุญธรรม การสงครามคือการเผาผลาญเงินทองและเสบียง ดังนั้นเรื่องการสนับสนุนเสบียงกรังคงต้องรบกวนท่านพ่อบุญธรรมช่วยแบกรับแล้วขอรับ"

อ้องหงยิ้มรับ "วางใจเถิด ข้ารู้อยู่แล้วว่าเจ้าไม่มีทางปล่อยตาแก่คนนี้ไปแน่ ข้าสั่งให้คนขนลำเลียงเสบียงจำนวนมหาศาลมาจากที่ต่างๆ เตรียมไว้แล้ว ต่อให้เจ้าสร้างกองทัพแสนนาย ก็เพียงพอให้ใช้สอยได้เป็นปี"

เมื่อเห็นว่าเรื่องเสบียงและหลังบ้านได้รับการจัดการเรียบร้อย ลิเจาก็หมดกังวล เขาประสานมือคารวะลิโป้และอ้องหง "ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ข้าก็ไม่มีอะไรต้องห่วงแล้วขอรับ"

จากนั้นเขาก็ส่งสายตาให้จูล่ง ทั้งคู่เดินออกจากห้องหนังสือไปพร้อมกัน

ลิโป้เพิ่งจะตั้งสติได้ รีบถามอ้องหงทันที "เมื่อครู่เจ้าเด็กคนนั้นบอกว่าจะไปอิวจิ๋ว เมืองตุ้นกวน เขาได้บอกท่านพ่อตาไหมว่าจะไปทำอะไร?"

อ้องหงส่ายหน้า "ข้าเองก็ไม่รู้ว่าลิเจาจะไปที่นั่นทำไม ทว่าเฟิ่งเซียนวางใจได้เรื่องหนึ่ง ลิเจาไม่มีทางทำเรื่องที่ไร้เหตุผลแน่นอน"

แม้ลิโป้จะรู้ว่าลูกชายของเขาเป็นคนรอบคอบ ทว่าเมื่อนึกถึงการที่ต้องอยู่เผชิญหน้ากับฮูหยินของตนเพียงลำพัง ลิโป้ก็ได้แต่ถอนหายใจด้วยความลำบากใจ

เขาแอบบ่นในใจว่า 'เจ้าลูกชายคนนี้ ไปเที่ยวตอนไหนไม่ไป ดันไปตอนที่ข้าต้องรับหน้าแม่เจ้าคนเดียวเสียได้ หรือข้าถูกลิขิตมาให้ต้องคอยแบกหม้อรับผิดแทนเจ้าไปตลอดชีวิตกันแน่เนี่ย?'