บทที่ 204: แนวโน้มที่ชัดเจน (ตอนที่ 2)

บทที่ 204: แนวโน้มที่ชัดเจน (ตอนที่ 2)

แสงสีขาวคุ้นตาห่อหุ้มวงเวทย์สังเคราะห์เอาไว้

ทว่าในขณะที่ลูก้ากำลังเฝ้ารอด้วยความคาดหวังว่ามิตสึกิที่ถูกสังเคราะห์ออกมานั้นจะมีหน้าตาเป็นอย่างไร ทันใดนั้นกลุ่มควันสีเหลืองหม่นขนาดใหญ่ก็พุ่งทะลุออกมาจากแสงสีขาวนั้นและถาโถมเข้าหาลูก้า

"นั่นตัวอะไรกันเนี่ย ไฮฟ์งั้นเหรอ"

ลูก้าตกใจ แต่เมื่อเห็นฝูงปรสิตจำนวนมหาศาลกำลังจะปะทะเข้ากับใบหน้าของเขา

เขาจึงไม่มีเวลาให้คิดอะไรอีกต่อไป

ท่าทางที่เดิมทีกำลังก้มลงและใช้มือทั้งสองข้างกดลงบนพื้นนั้นเปลี่ยนไปในทันที

เขาเอนตัวไปด้านหลังและใช้เท้าถีบพื้นเบาๆ เพื่อสร้างระยะห่าง

ในขณะเดียวกัน เขาขยับแขนขวาขึ้นตามสัญชาตญาณและชกออกไปด้านหน้าอย่างรุนแรง

"เปรี๊ยะ"

เสียงดังขึ้นเบาๆ

แขนจักรกลสีน้ำเงินเข้มที่แขนขวาระเบิดออกในระหว่างที่ชกออกไป

ปลอกโลหะสี่ชิ้นดีดตัวออกทันที และกระแสไฟฟ้าสีน้ำเงินที่กำลังเต้นเร่าก็พุ่งรวมตัวกันที่หมัดอย่างรวดเร็วไปตามแนวปลอกโลหะเหล่านั้น

ในชั่วพริบตาถัดมา

กระแสไฟฟ้าที่ถูกบีบอัดอย่างหนาแน่นบนหมัดก็ระเบิดออกพร้อมเสียงคำราม

ด้วยเสียงดังสนั่น คลื่นกระแทกแม่เหล็กไฟฟ้าอันน่าสะพรึงกลัวพร้อมกับประกายไฟที่แล่นผ่านก็เข้าปกคลุมพื้นที่หลายเมตรด้านหน้าในทันที

แรงลมจากการระเบิดเป่าฝูงปรสิตที่พุ่งเข้ามาให้กระเด็นออกไปในทันที และมากกว่าครึ่งหนึ่งถูกกระแสไฟฟ้าเผาไหม้จนกลายเป็นเถ้าถ่านก่อนที่จะทันได้กระเด็นไปเสียด้วยซ้ำ

เสียงกรีดร้องที่ผสมปนเปไปด้วยความโกรธแค้นและเสียงโหยหวนดังออกมาจากฝูงแมลงเหล่านั้น

รูปแบบการโจมตีของแขนจักรกลชิ้นใหม่ของลูก้าที่ชื่อว่า โอเวอร์เชอร์ แท้จริงแล้วเป็นเพียงคลื่นกระแทกแม่เหล็กไฟฟ้า แม้ว่าพลังทำลายและแรงผลักของมันจะน่าประทับใจมาก แต่มันก็ไม่สามารถกำจัดปรสิตทั้งหมดให้สิ้นซากได้ในการโจมตีเพียงครั้งเดียวเหมือนกับลูกบอลสลายไอออน

โชคดีที่สิ่งนี้ไม่มีเวลาคูลดาวน์

เมื่อเห็นปรสิตที่เหลือยังคงพยายามพุ่งเข้าหาเขา ลูก้าจึงตัดสินใจดึงหมัดกลับและเตรียมที่จะชกออกไปอีกครั้งเพื่อจัดการกับแมลงพวกนี้

อย่างไรก็ตาม ก่อนที่ลูก้าจะได้ชกเป็นครั้งที่สอง

เบื้องหลังฝูงปรสิตสีเหลืองหม่นกลุ่มใหญ่นั้น ณ ใจกลางของวงเวทย์สังเคราะห์ ก็มีเสียงผู้ชายที่เย็นชาและแหบพร่าดังขึ้น

"คาถาไฟ เพลิงมังกรไฟ"

มังกรไฟสีแดงฉานขนาดมหึมาพุ่งออกมาจากด้านหลังในทันที และความร้อนระอุอันน่าสะพรึงกลัวก็กลืนกินปรสิตเหล่านั้นจนหมดสิ้น

คราวนี้พวกมันไม่มีโอกาสแม้แต่จะกรีดร้อง ปรสิตทั้งหมดที่อยู่ตรงหน้าเขาถูกเผาไหม้จนกลายเป็นถ่านในพริบตา

แต่ต้องบอกก่อนว่าลูก้านั้นยืนเผชิญหน้ากับวงเวทย์สังเคราะห์อยู่

หลังจากมังกรไฟพุ่งผ่านฝูงปรสิตเหล่านั้นไป มันยังคงพุ่งทะยานต่อไปในทิศทางของลูก้า

"แย่แล้ว ไม่นะ"

ลูก้าอุทานด้วยความตกใจและรีบถอยกลับในทันที

ทว่าหากไม่เปิดใช้งานรองเท้าเพิ่มพลังขา ลูก้าจะถอยได้เร็วแค่ไหนกันเชียว

เพียงชั่วพริบตา มังกรไฟก็มาถึงตัวลูก้าแล้ว

ทว่าในขณะที่ลูก้ารู้สึกถึงความร้อนที่พุ่งเข้าใส่ มังกรไฟที่กำลังโหมกระหน่ำก็หยุดชะงักลงกะทันหัน จากนั้นมันก็บิดตัวอย่างอ่อนช้อย เฉียดผ่านหน้าผากของลูก้าและพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าในแนวเฉียง

จนกระทั่งมังกรไฟพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าจนลับตา มันจึงระเบิดออกพร้อมเสียงดังสนั่นและสลายกลายเป็นประกายไฟสีแดงกระจายไปทั่วอากาศ

แต่ในวินาทีนี้ ความสนใจของลูก้าไม่ได้อยู่ที่มังกรไฟที่พุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าอีกต่อไป

หลังจากมังกรไฟผ่านตัวเขาไป ชายหนุ่มในชุดเกราะซามูไรที่กำลังประสานอินด้วยมือข้างเดียวอยู่ตรงกลางวงเวทย์ก็เผยโฉมออกมาให้ลูก้าเห็นอย่างชัดเจน

จนกระทั่งมังกรไฟสลายตัวไปจนหมดสิ้น ชายหนุ่มในชุดเกราะจึงลดมือลง ถอดหน้ากากออก และคุกเข่าลงข้างหนึ่งอย่างนอบน้อม

"สถานการณ์เมื่อครู่เร่งด่วนเกินไป ข้าจึงเสียมารยาทเกินควร ขอท่านโปรดลงโทษข้าด้วยท่านผู้นำ"

เมื่อมองไปที่ชายหนุ่มรูปงามที่มีผมสีฟ้าอ่อนยุ่งเหยิง ผิวซีด และมีรอยแผลเป็นบนแก้ม ลูก้าก็ชะงักไปเล็กน้อยก่อนจะพูดขึ้นอีกครั้ง

"มิตสึกิ?"

"ใช่แล้ว ท่านผู้นำลูก้า มนุษย์สังเคราะห์มิตสึกิขอรายงานตัวต่อท่าน"

ภายในสำนักงานฐานทัพไฮดร้า

หลังจากการแลกเปลี่ยนสั้นๆ ลูก้าก็เข้าใจที่มาของมิตสึกิโดยคร่าวๆ

เขาเป็นมนุษย์สังเคราะห์ที่โอโรจิมารุสร้างขึ้นโดยผสมผสานยีนที่ยอดเยี่ยมมากมายตามที่แนะนำไว้ในข้อมูลของพลังพิเศษของเขา

อย่างไรก็ตาม เส้นเวลาถูกกำหนดไว้ในช่วงหลายทศวรรษหลังจากสงครามโลกนินจาครั้งที่สี่

นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมลูก้า ผู้ซึ่งไม่เคยดูโบรูโตะในชาติก่อน จึงไม่รู้ถึงการมีอยู่ของเขา

ในฐานะผลงานสร้างสรรค์อันโดดเด่นของโอโรจิมารุ นักวิทยาศาสตร์ชั้นนำแห่งโลกนินจา มิตสึกินั้นมีพรสวรรค์สูงส่งมาตั้งแต่กำเนิด เขาสามารถใช้คาถานินจาและวิชาต่อสู้ต่างๆ ได้อย่างง่ายดาย

ตามคำบอกเล่าของมิตสึกิเอง เขามีพลังต่อสู้เทียบเท่ากับผู้ที่อยู่ในระดับคาเงะ

และจากการทดสอบของลูก้า มิตสึกิสามารถเอาชนะหุ่นยนต์อัจฉริยะฮาโรทั้งสี่ตัวได้อย่างง่ายดาย

ในระหว่างการต่อสู้ มีเพียงช่วงเริ่มต้นเท่านั้นที่มิตสึกิมียากลำบากในการปรับตัวเข้ากับความแข็งแกร่งระดับสูงของเกราะอีคาร์บอนของหุ่นฮาโรทั้งสี่ตัว

จนทำให้เขาตกเป็นรองอยู่บ้าง

เมื่อคุ้นเคยแล้ว คาถานินจาที่ซับซ้อนหลากหลายรูปแบบก็สามารถเอาชนะหุ่นฮาโรได้อย่างง่ายดาย

ดาบซามูไรของเขาที่เสริมพลังด้วยคาถานินจาธาตุลม สามารถฟันจนเกิดรอยลึกบนร่างของหุ่นฮาโรได้ ซึ่งทำให้ลูก้าถึงกับปวดหัวอยู่ไม่น้อย

อย่างไรก็ตาม ต้องเข้าใจว่านินจาอย่างมิตสึกินั้นถนัดรับมือกับสิ่งมีชีวิตมากกว่า

ในการต่อสู้กับเครื่องจักรกลอัจฉริยะอย่างหุ่นยนต์ คาถาลวงตาส่วนใหญ่จึงไร้ผลโดยสิ้นเชิง

ประกอบกับเกราะอีคาร์บอนของหุ่นฮาโรที่มีพลังป้องกันสูงมาก แม้จะมีการแพ้ทางของธาตุ แต่การที่มิตสึกิยังคงเอาชนะคู่ต่อสู้ได้อย่างง่ายดายนั้นก็เป็นสิ่งที่พิสูจน์ถึงความแข็งแกร่งของเขาได้เป็นอย่างดี

การประเมินของลูก้าคือ

"หืม ระดับเดียวกับที่สามารถแยกชิ้นส่วนกันดั้มด้วยมือเปล่าเลยสินะ"

อย่างไรก็ตาม นอกเหนือจากพลังต่อสู้แล้ว ส่วนที่เป็น "ผู้ช่วยวิจัย" ตามที่ระบุไว้ในคำอธิบายของพลังพิเศษนั้นกลับทำให้ลูก้ารู้สึกผิดหวังเล็กน้อย

ไม่ใช่ว่าความสามารถด้านการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ของมิตสึกิขาดตกบกพร่อง อันที่จริงภายใต้การชี้แนะอย่างใกล้ชิดของโอโรจิมารุ มิตสึกิมีความสามารถในการพัฒนาและวิจัยอย่างอิสระจนถึงระดับนักวิทยาศาสตร์ชั้นนำของโลกนินจา

น่าเสียดายที่นั่นคือโลกนินจา

ไม่ต้องพูดถึงว่างานวิจัยต่างๆ ในโลกนินจานั้นโดยพื้นฐานแล้วถูกสร้างขึ้นบนพื้นฐานของพลังงานพิเศษที่เรียกว่าจักระ แม้แต่ตัวมนุษย์ในโลกนินจาเอง

ก็ยังแตกต่างจากผู้คนในโลกทั่วไปอย่างมหาศาล

มันไม่ใช่แค่เรื่องลึกลับอย่างขีดจำกัดสายเลือดเท่านั้น ในระดับพื้นฐานที่สุด ผู้คนในโลกนินจามีเซลล์ถึงหนึ่งร้อยสามสิบล้านล้านเซลล์ ในขณะที่คนในโลกทั่วไปมีเพียงประมาณสี่สิบล้านล้านเซลล์เท่านั้น สิ่งนี้เพียงอย่างเดียวก็ทำให้ความรู้ทางทฤษฎีพื้นฐานจำนวนมากไม่สามารถนำมาใช้ร่วมกันได้

โชคดีที่มิตสึกิไม่ได้ขาดพรสวรรค์หรือความเข้าใจ อีกทั้งยังมีประสบการณ์การปฏิบัติจริงอย่างกว้างขวาง

หลังจากไล่ตามความรู้พื้นฐานทางชีววิทยาของโลกนี้ให้ทันแล้ว การจะปรับเปลี่ยนและสร้างกองทัพนินจาเลียนแบบขึ้นมาก็คงไม่ใช่เรื่องยากเกินไปนัก

สรุปสั้นๆ คือ ลูก้าค่อนข้างพอใจกับลูกน้องคนใหม่คนนี้ มิตสึกิ

หลังจากยานฐานทัพยูริถูกสังเคราะห์ขึ้น คาดว่าด้วยความช่วยเหลือจากแผนผังเทคโนโลยีของยูริ มิตสึกิก็ควรจะสามารถมีบทบาทสำคัญนอกเหนือจากการต่อสู้ได้เช่นกัน

นอกจากนี้ ความสามารถบางอย่างที่ไม่ค่อยโดดเด่นในโลกนินจายังถือเป็นตัวช่วยที่ดีสำหรับลูก้าในขณะนี้อีกด้วย

เมื่อมองไปที่มิตสึกิที่เปลี่ยนร่างเป็น สตรัคเกอร์ โดยใช้คาถาแปลงกาย และอีกด้านหนึ่งคือร่างแยกของเขาที่เปลี่ยนร่างเป็น ไฮฟ์

ลูก้าพยักหน้าด้วยความพึงพอใจขณะใส่ นาฬิกาแปลงกาย กลับคืนที่ข้อมือของเขา

"ดีมาก ภารกิจในการรวมกลุ่มไฮดร้าจะถูกฝากไว้กับเจ้า ข้าจะให้สปอตมาช่วยเจ้าเรื่องการถ่ายโอนในภายหลัง"

"ทิ้งทรัพย์สินของไฮดร้าที่ถูกเปิดเผยไปเสีย พยายามปกปิดส่วนที่เหลือเอาไว้ เราไม่รีบร้อน ด้วยขนาดขององค์กรไฮดร้าที่ใหญ่โตขนาดนี้ ในท้ายที่สุดเราก็จะมีกำลังพลที่มีประโยชน์หลงเหลืออยู่บ้าง"

"อ้อ แล้วก็ตอนนี้อเมริกาอยู่ในสภาวะโกลาหล ถ้ามีโอกาส ก็ไปนำผลประโยชน์กลับมาให้มากกว่านี้หน่อยล่ะ"