บทที่ 53: วันหยุดสุดหฤหรรษ์ เยือนเพนกวินอีกครั้ง !

บทที่ 53: วันหยุดสุดหฤหรรษ์ เยือนเพนกวินอีกครั้ง !

และเมื่อเข้าสู่เดือนกุมภาพันธ์ กระแสความฮิตของเกม Legend ก็ยังคงพุ่งทะยานอย่างต่อเนื่อง เป็นไปตามที่เสิ่นเชี่ยนหรูได้คาดการณ์ไว้ทุกประการ

ในช่วงวันหยุดยาว ผู้คนมากมายที่เดิมทีไม่ได้สนใจเล่นเกมนี้ เมื่อแวะเวียนไปตามร้านเน็ตคาเฟ่ ก็ต้องตกตะลึงเมื่อพบว่า กว่าครึ่งของคนในร้านล้วนแต่นั่งจ้องหน้าจอเล่นเกม Legend กันอย่างเอาเป็นเอาตาย

บรรยากาศในร้านเน็ตอบอวลไปด้วยเสียงตะโกนโหวกเหวกโวยวายของเหล่าผู้เล่นที่กำลังฟาดฟันมอนสเตอร์ หรือไม่ก็กำลัง PK (ต่อสู้ระหว่างผู้เล่น) กันอย่างดุเดือด

ด้วยเหตุนี้เอง จึงไม่ใช่เรื่องแปลกที่หลายคนจะเกิดความสงสัยใคร่รู้ขึ้นมา

ไอ้เกมนี้มันสนุกถึงขนาดนั้นเชียวเหรอ ?

ทำไมคนทั้งร้านเน็ตถึงได้บ้าคลั่งเล่นกันเกินครึ่งร้านแบบนี้ !

ความอยากรู้อยากลองเริ่มก่อตัวขึ้นในใจคนเหล่านั้น จนในที่สุดก็ต้านทานความเย้ายวนไม่ไหว ต้องขอลองเล่นดูสักตั้ง และผลจากการลองเล่นเพียงครั้งเดียว ก็ทำให้ผู้คนจำนวนมากตกหลุมพราง กลายเป็นสาวกหน้าใหม่ของเกม Legend อย่างเต็มตัว

ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยอานิสงส์ของช่วงวันหยุดยาว ผู้เล่นหน้าใหม่เหล่านี้เมื่อได้ก้าวเข้าสู่โลกของ Legend แล้ว พวกเขาก็แทบจะทุ่มเทเวลาว่างทั้งหมดที่มีในช่วงวันหยุดไปกับการหมกตัวอยู่ในร้านเน็ตเพื่อล่ามอนสเตอร์และ PK ในเกมอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย

ปัจจัยเหล่านี้ส่งผลให้ยอดผู้เล่นออนไลน์พร้อมกันของเกม Legend พุ่งขึ้นสู่จุดสูงสุดในช่วงปิดเทอมฤดูหนาว โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงหลังวันที่ 3 ของเทศกาลตรุษจีน จนกระทั่งในวันที่ 4 ของเทศกาลตรุษจีน ยอดผู้เล่นออนไลน์ก็สร้างประวัติศาสตร์หน้าใหม่ พุ่งทะลุกำแพงหนึ่งล้านคนได้สำเร็จ !

ก็แหงล่ะ กลุ่มผู้เล่นเกมส่วนใหญ่มักจะเป็นวัยรุ่น ซึ่งในช่วงเทศกาลปีใหม่ การเดินสายเยี่ยมญาติมิตรก็มักจะทำกันแค่ในช่วงวันที่ 2 และวันที่ 3 ของเทศกาล และมักจะไปเยี่ยมแค่ญาติสนิทไม่กี่ครอบครัวเท่านั้น

พอถึงวันที่ 4 หลายคนก็เริ่มว่างกันแล้ว

การเล่นเกมจึงกลายเป็นทางเลือกที่ดีที่สุดในการฆ่าเวลาและหาความบันเทิงใส่ตัว

ส่วนกลุ่มนักเรียนนักศึกษาที่อายุน้อยลงมาหน่อย ก็ได้รับอั่งเปากันมาอย่างเต็มกระเป๋าในช่วงปีใหม่ ทำให้พวกเขามีเงินเหลือเฟือ ไม่ว่าจะเอาไปจ่ายค่าเน็ตหรือซื้อบัตรเติมเงินเกมก็ไม่ใช่ปัญหา

ด้วยเหตุนี้ หลังจากที่ยอดผู้เล่นออนไลน์ทะลุหลักล้านได้สำเร็จในวันที่ 4 ของเทศกาลตรุษจีน ตลอดช่วงหลายวันหลังจากนั้น ลากยาวไปจนถึงวันที่ 8 ซึ่งเป็นวันก่อนที่เหล่ามนุษย์เงินเดือนจะกลับไปทำงาน ยอดผู้เล่นออนไลน์พร้อมกันในแต่ละวันก็ยังคงรักษาระดับอยู่ที่ราว ๆ หนึ่งล้านคนได้อย่างเหนียวแน่น

ในช่วงที่พีคที่สุด ยอดผู้เล่นออนไลน์ทะยานสูงถึงหนึ่งล้านสองแสนถึงหนึ่งล้านสามแสนคนเลยทีเดียว !

หลี่เจ๋อที่เดินทางกลับมาถึงเซี่ยงไฮ้แล้ว ก็ยังคงเฝ้าติดตามสถานการณ์ของเกม Legend อย่างใกล้ชิด

เมื่อถึงวันที่ 10 ของเทศกาลตรุษจีน วันที่เขาได้รับรายงานสรุปยอดขายบัตรเติมเงินในช่วงวันหยุดยาว ตัวเขาเองก็ยังต้องตกตะลึงไปชั่วขณะ

แม้ว่าในเดือนมกราคมยอดขายบัตรเติมเงินของเกม Legend จะสูงถึงห้าสิบล้านกว่าหยวน จนหลี่เจ๋อเตรียมใจรับมือกับยอดขายช่วงปีใหม่ไว้บ้างแล้วก็ตาม แต่ยอดขายในช่วงเจ็ดวันที่ผ่านมานี้ มันช่างฮิตถล่มทลายจนเกินคาดคิดไปมากจริง ๆ เพียงแค่เจ็ดวันสั้น ๆ ยอดขายพุ่งสูงถึงสามสิบแปดล้านกว่าหยวน !

นี่มันเป็นตัวเลขที่น่าสะพรึงกลัวมาก !

แม้ว่าหลังจากวันที่ 8 เป็นต้นไป ทั้งจำนวนผู้เล่นออนไลน์และยอดขายบัตรเติมเงินจะปรับตัวลดลงอย่างเห็นได้ชัด แต่ด้วยแรงสนับสนุนจากกลุ่มนักเรียนนักศึกษา อัตราการลดลงจึงไม่ถึงกับน่าเกลียดจนเกินไปนัก

จนกระทั่งผ่านพ้นเทศกาลหยวนเซียว (เทศกาลโคมไฟ) ไปแล้ว ปิดเทอมฤดูหนาวของเหล่านักเรียนนักศึกษาก็สิ้นสุดลง ทุกคนเริ่มทยอยกลับเข้าสู่รั้วโรงเรียน กระแสความคลั่งไคล้เกม Legend จึงค่อย ๆ ทุเลาเบาบางลงและกลับเข้าสู่ภาวะปกติ

แต่ทว่า เมื่อเปรียบเทียบกับช่วงก่อนปิดเทอมฤดูหนาว ยอดผู้เล่นก็ยังคงสูงกว่ามากอยู่ดี

ช่วงปิดเทอมฤดูหนาวที่ผ่านมา เป็นเสมือนแม่เหล็กดึงดูดผู้เล่นหน้าใหม่ให้เข้ามาสัมผัสเกม Legend ได้อย่างมหาศาลจริง ๆ แม้ว่าหลังจากวันหยุดยาวสิ้นสุดลง กลุ่มนักเรียนและคนทำงานออฟฟิศจะไม่สามารถขลุกตัวอยู่ในร้านเน็ตได้ตลอดทั้งวันเหมือนช่วงปิดเทอมหรือช่วงปีใหม่แล้วก็ตาม

แต่ขอเพียงแค่มีเวลาว่าง พวกเขาก็ยังคงแวะเวียนเข้ามาเล่นเกมอย่างน้อยสองถึงสามชั่วโมงต่อวัน

เพียงแต่ระยะเวลาที่ใช้ออนไลน์ในแต่ละวันลดลง ส่งผลให้อัตราการบริโภคบัตรเติมเงินชะลอตัวลงตามไปด้วย

ในอดีตช่วงวันหยุดยาว ผู้เล่นหลายคนมักจะเลือกซื้อบัตรรายเดือนราคา 50 หยวน แต่หลังวันหยุดยาวสิ้นสุดลง ผู้คนไม่มีเวลาเล่นเกมมากนัก จึงหันมาซื้อบัตรเติมเงินราคา 35 หยวน เล่นได้ 120 ชั่วโมงแทน

แต่ไม่ว่าจะอย่างไร สรุปยอดรวมตลอดทั้งเดือนกุมภาพันธ์ เกม Legend ก็กวาดรายได้ไปสูงถึงหกสิบเจ็ดล้านกว่าหยวน !

คิดเป็นกำไรสุทธิทะลุห้าสิบห้าล้านหยวน !

วันหยุดยาวที่ผ่านมานี้ นับว่าเป็นช่วงเวลาอันบ้าคลั่งของเกม Legend สมดั่งชื่อ 'Legend' (ตำนาน) จริงๆ...

และเมื่อมีเงินก้อนโตหลั่งไหลเข้าบัญชีเช่นนี้ หลี่เจ๋อก็มีความมั่นใจและเงินทุนมากพอที่จะเดินหน้าเข้าซื้อหุ้น 20% ของบริษัทเพนกวินที่อยู่ในมือของกลุ่มทุน IDG ของอเมริกาได้อย่างเต็มภาคภูมิ

ดังนั้น ในช่วงปลายเดือนกุมภาพันธ์ หลี่เจ๋อจึงติดต่อไปหาเสี่ยวหม่าเกอแห่งบริษัทเพนกวิน

เพื่อไหว้วานให้อีกฝ่ายช่วยเป็นสะพานเชื่อมสัมพันธ์

ขอนัดหมายเจรจาพูดคุยเรื่องการโอนหุ้นกับกลุ่มทุน IDG ของอเมริกา

ทางด้านกลุ่มทุน IDG ของอเมริกานั้น ก็มีความต้องการอย่างยิ่งที่จะเทขายหุ้นของบริษัทเพนกวินที่ถือครองอยู่เพื่อเปลี่ยนเป็นเงินสดถอนตัวออกจากตลาด ดังนั้น เมื่อเสี่ยวหม่าเกอติดต่อไปหาและแจ้งว่ามีนักลงทุนสนใจจะเข้าซื้อหุ้นที่พวกเขาถือครองอยู่ อีกฝ่ายจึงตอบตกลงนัดพบในทันที

ทั้งสองฝ่ายได้นัดหมายเจรจารายละเอียดกันในวันที่ 2 มีนาคม ณ เมืองเซินเจิ้น

ด้วยเหตุนี้ หลี่เจ๋อจึงออกเดินทางมุ่งหน้าสู่เมืองเซินเจิ้นตั้งแต่วันที่ 1 มีนาคม...

ช่วงบ่ายของวันที่ 1 มีนาคม

หลังจากเดินทางถึงเมืองเซินเจิ้น หลี่เจ๋อก็มุ่งตรงไปยังบริษัทเพนกวินอีกครั้ง

ก่อนที่จะเข้าเจรจาเข้าซื้อหุ้นกับกลุ่มทุน IDG ของอเมริกา หลี่เจ๋อต้องการทราบสถานการณ์และทิศทางการพัฒนาของบริษัทเพนกวินตลอดระยะเวลาสองเดือนที่ผ่านมาเสียก่อน

"ประธานหลี่ ขอแสดงความยินดีด้วยนะครับ ! "

ทันทีที่พบหน้า เสี่ยวหม่าเกอก็เอ่ยปากแสดงความยินดีกับหลี่เจ๋อด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความอิจฉา

หลี่เจ๋อชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยถามด้วยความสงสัย "ประธานหม่า ทำไมเจอกันปุ๊บก็มาแสดงความยินดีกับผมแบบนี้ล่ะครับ ? "

เสี่ยวหม่าเกอยิ้มรับพลางตอบว่า "ที่ผมต้องแสดงความยินดี ก็เพราะยอดผู้เล่นออนไลน์ของเกม Legend ภายใต้บริษัทของคุณ พุ่งทะลุหลักล้านคนไปแล้วน่ะสิครับ ! "

"ช่วงที่ผ่านมา แม้ว่าผมจะทุ่มเทเวลาส่วนใหญ่ให้กับการพัฒนาโปรแกรมแชทเพนกวิน แต่ผมก็ยังคอยติดตามข่าวสารของเกม Legend อยู่เสมอครับ"

หลี่เจ๋อถึงกับอึ้งไป

จากนั้นเขาก็ยิ้มบาง ๆ แล้วกล่าวว่า "เกม Legend มันก็ฮิตระเบิดแค่ช่วงปิดเทอมกับช่วงปีใหม่เท่านั้นแหละครับ ตอนนี้ยอดผู้เล่นออนไลน์ลดลงมาอย่างเห็นได้ชัดแล้ว โดยเฉลี่ยก็อยู่ที่ราว ๆ แปดถึงเก้าแสนคน"

"มีบ้างบางครั้งในช่วงพีคไทม์ที่อาจจะทะลุหลักล้าน"

ตอนที่ยอดผู้เล่นออนไลน์ของเกม Legend ทะลุหลักล้านคน หลี่เจ๋อก็จงใจให้ทีมงานปล่อยข่าวนี้ออกไปเพื่อสร้างกระแส ถือเป็นการใช้โอกาสนี้โฆษณาเกม Legend และดึงดูดความสนใจจากผู้เล่นหน้าใหม่ให้เพิ่มมากขึ้น

เสี่ยวหม่าเกอกล่าวต่อว่า "แค่นั้นก็สุดยอดมากแล้วครับ ผมได้ยินมาว่าช่วงนี้บัตรเติมเงินเกม Legend ขายดีเป็นเทน้ำเทท่า บางร้านเน็ตถึงกับของขาดตลาดเลยด้วยซ้ำ"

"มีแม่ไก่ออกไข่ทองคำอยู่ในมือแบบนี้ มิน่าล่ะ ประธานหลี่ถึงได้พร้อมที่จะเข้าซื้อหุ้นจากกลุ่มทุน IDG ของอเมริกาได้ภายในเวลาเพียงแค่สองเดือน"

หลี่เจ๋อยิ้มละมุนพลางกล่าวว่า "ผมก็แค่กังวลว่าอาจจะมีเรื่องไม่คาดฝันเกิดขึ้นน่ะครับ เรื่องหุ้นพวกนี้ รีบช้อนซื้อไว้ก่อน จะได้อุ่นใจเร็วขึ้น เพราะผมมองเห็นอนาคตที่สดใสของแชทเพนกวินจริง ๆ ครับ"

"ฮ่า ๆ งั้นก็ต้องขอบคุณประธานหลี่มากเลยนะครับ"

เสี่ยวหม่าเกอตอบกลับด้วยรอยยิ้ม

"จริงสิครับประธานหม่า ช่วงนี้ยอดผู้ใช้งานแชทเพนกวินเป็นยังไงบ้างครับ ? "

หลี่เจ๋อเอ่ยปากถามเข้าประเด็น

เสี่ยวหม่าเกอเผยยิ้มกว้าง "หลังจากได้เงินทุนจากประธานหลี่เมื่อคราวก่อน การพัฒนาของแชทเพนกวินในช่วงที่ผ่านมาก็รุดหน้าไปไกลกว่าเดิมมากเลยครับ"

"ปัจจุบันยอดผู้ลงทะเบียนทะลุห้าสิบล้านคนไปแล้ว ส่วนจำนวนผู้ใช้งานที่แอคทีฟก็พุ่งเกินสิบล้านคนเช่นกัน ! "

"จริงเหรอครับเนี่ย ! "

หลี่เจ๋อรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

ต้องรู้ว่าตามสถิติของปีที่แล้ว จำนวนผู้ใช้อินเทอร์เน็ตในประเทศจีนมีเพียงแค่สองพันกว่าล้านคนเท่านั้น

ต่อให้ผ่านไปสองเดือน ตัวเลขนี้จะเพิ่มขึ้นบ้าง แต่ก็คาดว่าน่าจะยังไม่ถึงสามสิบล้านคน

แต่ตอนนี้ แชทเพนกวินกลับมียอดผู้ใช้งานที่แอคทีฟทะลุสิบล้านคน นั่นหมายความว่ามีผู้ใช้อินเทอร์เน็ตอย่างน้อยหนึ่งในสามของประเทศที่ใช้แชทเพนกวินอยู่

นี่เป็นข้อมูลที่น่าทึ่งมาก

จากนั้น หลี่เจ๋อก็ได้รับทราบข่าวสารเพิ่มเติมจากเสี่ยวหม่าเกอ

นั่นก็คือ ในการเพิ่มทุนรอบที่แล้วที่หลี่เจ๋อเข้าร่วมทุน ทั้งกลุ่มทุน IDG ของอเมริกา และบริษัทอิงเคอชู่หม่าแห่งฮ่องกง ต่างก็ปฏิเสธการลงทุนเพิ่ม ส่งผลให้สัดส่วนหุ้นที่ทั้งสองบริษัทถือครองอยู่ถูกลดทอนลงไปบางส่วน ปัจจุบันเหลือถือครองเพียงรายละ 18% เท่านั้น

ทว่า การที่กลุ่มทุน IDG ของอเมริกาปฏิเสธที่จะลงทุนเพิ่ม หลี่เจ๋อก็พอจะเข้าใจได้ เพราะอีกฝ่ายได้แสดงเจตจำนงชัดเจนแล้วว่าต้องการถอนทุนและเปลี่ยนหุ้นเป็นเงินสด แล้วจะมีเหตุผลอะไรให้ต้องลงทุนเพิ่มเพื่อรักษาสัดส่วนหุ้น 20% ไว้เล่า ?

ส่วนเหตุผลที่ว่าทำไมบริษัทอิงเคอชู่หม่าแห่งฮ่องกงถึงปฏิเสธการลงทุนเพิ่มเช่นกัน... หลี่เจ๋อก็ไม่ได้เก็บมาคิดให้รกสมอง เพราะท้ายที่สุดแล้ว มันก็ไม่ได้มีผลกระทบอะไรโดยตรงกับตัวเขาสักเท่าไหร่นัก...