บทที่ 201 เดือนกุมภาพันธ์

บทที่ 201 เดือนกุมภาพันธ์

กาลเวลาล่วงเลยมาจนถึงช่วงกลางเดือนกุมภาพันธ์

ในตลาดแอนิเมชันตอนนี้นั้น ฮันเตอร์ x ฮันเตอร์ และ อาร์เคน ต่างกำลังแข่งขันกันอย่างดุเดือดภายในประเทศเซี่ย

ผลงานทั้งสองเรื่องต่างครองอันดับหนึ่งและอันดับสองในยอดผู้ชมของฤดูกาลนี้ และได้ออกอากาศเป็นครั้งแรกทางสถานีโทรทัศน์ที่ใหญ่ที่สุดสองแห่งซึ่งเป็นคู่แข่งกันมาอย่างยาวนานในเมืองเวทมนตร์และเมืองหลวงจักรพรรดิตามลำดับ สำหรับเซี่ยจิงแล้ว ไม่ว่าผลงานชิ้นไหนจะทำผลงานได้ดีกว่ากัน มันก็ไม่ได้สำคัญอะไรกับเขามากมายนัก

แต่สำหรับกลุ่มแฟนคลับแล้ว เรื่องนี้กลับเป็นคนละเรื่องกันเลยทีเดียว

แม้ว่าพวกเขาต่างก็เป็นแฟนคลับของอาโอบะ และโดยทั่วไปก็ติดตามชมแอนิเมชันทั้งสองเรื่อง แต่ในกลุ่มพวกเขาก็ยังมีความแตกต่างกันอยู่ ทำให้เกิดการโต้เถียงและทะเลาะเบาะแว้งกันอย่างไม่หยุดหย่อน

ในส่วนของวงการมังงะนั้น หลังจากผ่านพ้นช่วงปีใหม่ ยอดขายเฉลี่ยต่อเล่มของ ฮันเตอร์ x ฮันเตอร์ ในที่สุดก็ทะลุ 19 ล้านเล่ม ซึ่งรั้งอันดับสองในกลุ่มมังงะที่กำลังตีพิมพ์ต่อเนื่องอยู่ในประเทศเซี่ย และมีคะแนนตามหลังอันดับหนึ่งอย่าง เสียงสะท้อนแห่งจุดจบ อยู่ไม่ถึงหกแสนเล่มเท่านั้น

ยิ่งไปกว่านั้น ตัวเลขยอดขายเฉลี่ยต่อเล่มที่ 19.1 ล้านเล่มของ ฮันเตอร์ x ฮันเตอร์ นี้ ยังเป็นตัวเลขที่สูงที่สุดเป็นอันดับแปดในประวัติศาสตร์ของวงการมังงะประเทศเซี่ยอีกด้วย

เนื่องจากมีข่าวคราวเกี่ยวกับแอนิเมชันและมังงะของเซี่ยจิงมากเกินไปในช่วงเวลานี้ แม้แต่ข่าวใหญ่ขนาดนี้ก็ดูเหมือนจะไม่ได้ทำให้เกิดกระแสฮือฮามากมายนักในวงการแอนิเมชันและมังงะของประเทศเซี่ย

"อันดับแปดงั้นหรือ..." เซี่ยจิงมองดูข้อมูลชุดหนึ่งเกี่ยวกับ ฮันเตอร์ x ฮันเตอร์ ที่ทางฮวนเมิ่งกรุ๊ปส่งมาให้เขา แล้วเขาก็สูดหายใจเข้าลึก ๆ

ตั้งแต่สัปดาห์หน้าเป็นต้นไป บทคิเมร่าแอนท์ของ ฮันเตอร์ x ฮันเตอร์ จะเริ่มตีพิมพ์อย่างเป็นทางการแล้ว

"ฉันไม่แน่ใจว่าตัวเลขยอดขายนี้จะพัฒนาขึ้นมากแค่ไหนหลังจากที่บทคิเมร่าแอนท์เริ่มตีพิมพ์ มันไม่น่าจะมีปัญหาในการแซงหน้า เสียงสะท้อนแห่งจุดจบ แต่การจะไปถึงสามอันดับแรกหรือแม้แต่อันดับหนึ่งในประวัติศาสตร์..."

เซี่ยจิงมองไปที่รายการข้อมูลอีกครั้งแล้วส่ายหัว

มังงะที่เป็นเสาหลักเหล่านั้นเมื่อสิบหรือยี่สิบปีก่อน ซึ่งเป็นช่วงยุคทองของมังงะในประเทศเซี่ยที่มีประชากรวัยรุ่นอยู่ในระดับสูงสุด ย่อมมีชื่อจารึกไว้ในรายการประวัติศาสตร์นี้เป็นธรรมดา

มันไม่ใช่ว่าพวกมันจะดีกว่ามังงะในยุคหลังเสมอไป แต่การจะก้าวข้ามความสำเร็จของพวกมันนอกเหนือจากยุคสมัยนั้นเป็นเรื่องที่ยากลำบากมากจริง ๆ

แม้ว่า ฮันเตอร์ x ฮันเตอร์ จะยอดเยี่ยม แต่วงการมังงะของประเทศเซี่ยก็ไม่ได้ขาดแคลนผลงานดี ๆ เช่นกัน

"ช่างเถอะ... ก้าวไปทีละขั้นแล้วกัน คนเราไม่สามารถอ้วนได้ในการกินคำเดียว บางทีบทคิเมร่าแอนท์อาจจะระเบิดความนิยมในหมู่แฟนคลับประเทศเซี่ยอีกครั้งก็ได้มั้ง" เซี่ยจิงส่ายหัว

อย่างไรก็ตาม เขาก็เพิ่งจะอายุสิบเก้าปีเท่านั้น และยังมีเวลาอีกยาวไกลในวันข้างหน้า จากนั้นเซี่ยจิงก็หยิบเอกสารปึกหนึ่งออกมาจากลิ้นชักอีกช่องในห้องหนังสือของเขา

โดยพื้นฐานแล้วเขาใช้ชื่อส่วนตัวของเขา จากนั้นก็ใช้เงินจ้างผู้เชี่ยวชาญมาช่วยเขาในการบริหารจัดการการดำเนินงานด้านทรัพย์สินทางปัญญาของผลงานทั้งหมดที่อยู่ภายใต้การดูแลของเขา

แน่นอนว่าแม้จะเรียกว่าการดำเนินงาน แต่จริง ๆ แล้วมันก็เป็นเพียงแค่การร่วมมือพัฒนาลิขสิทธิ์และอะไรทำนองนั้น เขาแค่เซ็นชื่อและประทับตราบนเอกสารหลังจากเห็นด้วยกับเนื้อหาความร่วมมือแล้วเท่านั้น

รายได้รวมจาก วันพั้นช์แมน ฮันเตอร์ x ฮันเตอร์ อาร์เคน และผลงานก่อนหน้านี้อีกจำนวนหนึ่ง โดยพื้นฐานแล้วตอนนี้อยู่ที่หลายสิบล้านในทุก ๆ เดือน และในบางครั้งมันก็ทะลุหลักร้อยล้านเลยทีเดียว

บ่อยครั้งที่เซี่ยจิงไม่สามารถคำนวณบัญชีได้ด้วยซ้ำ ดังนั้นเขาจึงปล่อยมันไปและเก็บออมไว้ก่อน ไม่ว่าอย่างไร เขาก็ไม่มีความสนใจในการหาเงินผ่านการลงทุนเลยจริง ๆ และเขาก็รู้ดีว่าตัวเองไม่ได้ถูกสร้างมาเพื่อสิ่งนั้น หากเขาต้องการสร้างแอนิเมชันฟอร์มยักษ์ทุนสร้างสูงในอนาคต เขาก็จำเป็นต้องใช้เงินอยู่เสมอ

หลังจากจัดการงานกองโตในช่วงเช้าเสร็จสิ้น เซี่ยจิงก็ถอนหายใจออกมาล่วงยาวและมองดูโทรศัพท์มือถือของเขา

ข้อความที่เขาเคยส่งไปก่อนหน้านี้ เพื่อแสดงความยินดีกับซูชิงเซียวที่แอนิเมชันเรื่อง แมลงกระจก ของเธอสามารถเจาะเข้าสู่สิบอันดับแรกของทำเนียบยอดผู้ชมประจำไตรมาสได้อย่างเป็นทางการ ได้รับการตอบกลับมาเป็นข้อความเสียง

"มันหมดหวังแล้ว ความนิยมของโลกแอนิเมชันในฤดูกาลนี้ถูกผลงานทั้งสองเรื่องของนายสูบไปจนแห้งขอด ผลงานของฉันไม่มีการพูดถึงในโลกออนไลน์เลย... มันเจ็บปวดมาก! ฉันอยากจะขึ้นไปสู่จุดสูงสุด... ความฝันของฉันพังทลายลงแล้ว!"

เซี่ยจิงหัวเราะเบา ๆ หลังจากฟังจบแล้วก้มหน้าตอบกลับไป

ในที่สุด หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เซี่ยจิงก็ตระหนักได้ว่างานในวันนี้เสร็จสิ้นลงแล้วจริง ๆ และเขาสามารถพักผ่อนได้เร็วขึ้น

ในที่สุดเซี่ยจิงก็เปิดคอมพิวเตอร์ของเขา ลงชื่อเข้าใช้บัญชีผู้สร้าง และโพสต์อัปเดตสถานะบนแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียหลักหลายแห่งในประเทศเซี่ยเป็นครั้งแรกในรอบสามเดือน

"ตั้งแต่วันสัปดาห์หน้าเป็นต้นไป บทที่น่าตื่นเต้นที่สุดนับตั้งแต่กำเนิด ฮันเตอร์ x ฮันเตอร์ อย่าง บทคิเมร่าแอนท์ กำลังจะเริ่มตีพิมพ์ต่อเนื่องแล้ว... ฉันหวังว่าทุกคนจะยังคงให้การสนับสนุนต่อไปนะ!"

แอนิเมชันมีตัวอย่าง ภาพยนตร์ และมังงะก็ย่อมต้องการสิ่งนั้นด้วยเช่นกัน

ในไม่ช้า แฟนคลับจำนวนมากก็มารวมตัวกันในส่วนความคิดเห็นของโพสต์ของเซี่ยจิง

"บทคิเมร่าแอนท์งั้นหรือ? ช่างเป็นชื่อที่แปลกประหลาดอะไรอย่างนี้?"

"บทที่น่าตื่นเต้นที่สุดงั้นหรือ? อาจารย์อาโอบะ คุณกำลังโกหกพวกเราอยู่หรือเปล่า? ฉันไม่เชื่อหรอกว่ามันจะดีไปกว่าบทเมืองยอร์คชินได้!"

"จะว่าไปแล้ว พ่อของกอนเก่งกาจขนาดไหนกันแน่! ฉันรู้สึกว่าเรเซอร์จากบทเกรดไอส์แลนด์สามารถรับมือกับกลุ่มโจนเงาได้ทั้งหมดด้วยตัวคนเดียวเลยนะ! มันบ้ามากที่ยอดฝีมือขนาดนั้นถูกพ่อของกอนจับและขังไว้บนเกาะ!"

"ฉันเคยคิดว่าหัวหน้าอย่างคุโรโร่ ลูซิเฟอร์ เป็นผู้ใช้เน็นระดับโลก ที่มีความแข็งแกร่งเทียบเท่ากับประธานสมาคมฮันเตอร์ แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่ามันจะห่างไกลจากความจริงมากเลยทีเดียว"

"ฉันอยากรู้จังว่าจะมีตัวละครอะไรปรากฏตัวในบทคิเมร่าแอนท์นี้บ้าง? ในบทเกรดไอส์แลนด์ ฉันคิดว่ากอนจะสามารถใช้การ์ดเพื่อเทเลพอร์ตไปหาพ่อของเขาได้... ฉันไม่ได้คาดคิดเลย... ว่าจะเป็นไคท์!"

"ฮ่าฮ่าฮ่า ฉันก็เหมือนกัน ฉันโดนอาจารย์อาโอบะหลอกเข้าให้แล้ว! ฉากทิ้งท้ายในสัปดาห์นี้มันเจ็บปวดมากจริง ๆ มาดูกันว่าคุณจะคลี่คลายมันอย่างไรในสัปดาห์หน้า"

"อาจารย์อาโอบะ ฮันเตอร์ x ฮันเตอร์ ของคุณมาถึงบทคิเมร่าแอนท์แล้ว ได้โปรดรีบปล่อย วันพั้นช์แมน ซีซันที่ห้าออกมาทีเถอะ! วันพั้นช์แมน ได้รับความนิยมมาก มันสร้างรายได้ให้คุณอย่างน้อยหลายร้อยล้านในทุก ๆ ปี ทำไมคุณถึงหยุดอัปเดตล่ะ!"

"อย่าเลย ถ้าคุณมีเวลาไปทำงานในโครงการอื่น ๆ อัปเดตมังงะ ฮันเตอร์ x ฮันเตอร์ ให้มากขึ้นเถอะ ฉันชอบอ่านแค่ ฮันเตอร์ x ฮันเตอร์ ของอาจารย์อาโอบะเท่านั้นแหละ"

ในเวลาไม่ถึงสองชั่วโมง การอัปเดตสถานะเพียงครั้งเดียวก็ดึงดูดความคิดเห็นได้หลายหมื่นรายการ

ยิ่งไปกว่านั้น ในช่วงครึ่งวันต่อมา คำสำคัญอย่าง ฮันเตอร์ x ฮันเตอร์ บทคิเมร่าแอนท์ ก็ทยอยขึ้นสู่อันดับรายการค้นหายอดนิยมของฟอรัมแอนิเมชันขนาดใหญ่หลายแห่งในประเทศเซี่ยตามลำดับ

และสำหรับเรื่องทั้งหมดนี้ เซี่ยจิงไม่ได้จ้างคนปั่นกระแสในอินเทอร์เน็ตเลยแม้แต่น้อย แต่ผลลัพธ์ที่ได้กลับดีกว่าสิ่งที่หลายคนยอมจ่ายเงินซื้อทราฟฟิกเสียอีก! นี่คือความนิยมและสถานะของ ฮันเตอร์ x ฮันเตอร์ ในวงการแอนิเมชันและมังงะของประเทศเซี่ยในปัจจุบันหลังจากที่แอนิเมชันเริ่มออกอากาศ

ไม่กี่วันต่อมา อาร์เคน ตอนที่หกก็ออกอากาศ

ตอนนี้ได้นำพล็อตเรื่องของผลงานทั้งหมดไปสู่จุดสูงสุด

แม้ว่าสองพี่น้องจะได้พบกัน แต่จิ๊งซ์กลับเห็นเคทลินอยู่ข้างกายของไว และคิดว่าไว กำลังสมรู้ร่วมคิดกับผู้คนแห่งพิลโทเวอร์ เพื่อเตรียมตัวจะจับกุมเธอ

เทคโนโลยีเฮ็กซ์เทคของเจซและวิกเตอร์ประสบความสำเร็จ แต่กลับถูกค้นพบโดยไฮเมอร์ดิงเงอร์ซึ่งเป็นอาจารย์ของพวกเขา ไฮเมอร์ดิงเงอร์ซึ่งมีชีวิตอยู่มานานหลายร้อยปี รู้ดีว่าการวิจัยของพวกเขาได้ก้าวล่วงเข้าไปในเขตหวงห้าม และเรียกร้องให้ทั้งสองทำลายเฮ็กซ์เทคและผนึกเทคโนโลยีที่เกี่ยวข้องนั้นเสีย...

แต่เจซกลับเป็นฝ่ายเริ่มลงมือก่อน เขาเสนอตัวร่วมมือกับเมลซึ่งเป็นสภาหญิงที่เป็นคนรักของเขา รวมถึงสมาชิกสภาคนอื่น ๆ และใช้สถานะสมาชิกสภาของตัวเองที่ได้รับการสนับสนุนจากไฮเมอร์ดิงเงอร์... หันกลับมาเตะไฮเมอร์ดิงเงอร์ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้ก่อตั้งพิลโทเวอร์ให้ออกจากสภา และปลดเขาออกจากสถานะอาจารย์

หลังจากฉากอันโด่งดังในตอนก่อนหน้านี้ที่ผู้เป็นพี่ชายทุ่มเทแรงกายแรงใจอย่างหนักเพื่อทำการวิจัย ในขณะที่เจซและเมลที่เป็นชู้รักกำลังเริงร่ากันบนเตียง ในตอนที่หกนี้ ชายคนนี้ที่ชื่อเจซก็สวมตำแหน่งคนเนรคุณอีกครั้ง...

แม้ว่าจากพล็อตเรื่องในปัจจุบัน เขายังไม่ได้ทำความชั่วร้ายอะไรลงไป และในหลาย ๆ กรณี จุดเริ่มต้นของเขาก็เป็นสิ่งที่ดี แต่สไตล์การทำสิ่งต่าง ๆ ที่เย็นชาเกินไปนั้น กลับส่งผลให้เขาต้องเผชิญกับการด่าทออย่างรุนแรงที่สุดจากแฟนแอนิเมชันทั่วโลกนับตั้งแต่มีการออกอากาศ อาร์เคน มา...

เป็นเวลาตลอดทั้งสัปดาห์ เจซครองอันดับหนึ่งในรายการตัวละครที่น่ารังเกียจที่สุดในหมู่ผู้ชมแอนิเมชันในทุกภูมิภาคทั่วโลก!

ไม่เคยมีตัวละครตัวไหนที่ถูกเกลียดชังและขึ้นบัญชีดำจนก้าวไปสู่ระดับความนิยมเช่นนี้มาก่อนเลย

และเป็นเพราะพล็อตเรื่องในตอนนี้มีจุดให้โต้เถียงกันมากมายนั่นเอง ที่ทำให้ยอดผู้ชมของ อาร์เคน ตอนที่หกพุ่งสูงขึ้นถึง 6.31% โดยตรง ครองอันดับหนึ่งประจำสัปดาห์

แม้ว่าคนในโลกอินเทอร์เน็ตทั้งหมดจะพากันด่าทอเจซ แต่คะแนนความนิยมของแอนิเมชันกลับเพิ่มสูงขึ้นถึง 9.5 คะแนนเลยทีเดียว

ในเวลานี้ มันเป็นเวลาไม่ถึงสองเดือนนับตั้งแต่การออกอากาศของ อาร์เคน เริ่มต้นขึ้น