ตอนที่ 249 ทางหลวงที่ไม่อาจข้ามผ่าน

.

.

ไอเทมหยุดนิ่งสามารถควบคุมผีไร้หัวได้จริง

แต่ควบคุมได้เพียงช่วงเวลาสั้น ๆ แค่สองวินาทีเท่านั้น

ก่อนที่เสิ่นชงเยว่จะวิ่งออกไปได้ไกลสองเมตร ผีไร้หัวก็ก้าวเข้ามาหาเธอต่ออีกครั้ง

ชั่วพริบตา ร่างกายของเธอแข็งทื่อจนแทบขยับไม่ได้ ราวกับผ้านวมหนักอึ้งที่ถูกแช่น้ำจนชุ่ม เวียนศีรษะจนแม้แต่จะคิดยังทำไม่ได้

“อึก…”

ครั้งล่าสุดที่เธอถูกภูตผีควบคุม คือในไฮเวย์มอลล์

ผีไร้หัวบนทางหลวงสร้างแรงกดดันให้เสิ่นชงเยว่มากกว่าเซียนสาวหลายเท่า

ไอเย็นเยียบสายหนึ่งไหลผ่านแผ่นหลัง ใบหน้าของเสิ่นชงเยว่แดงก่ำ ก่อนจะสามารถควบคุมมือข้างหนึ่งกลับมาได้ในที่สุด

เธอไม่กล้าชักช้า รีบหยิบกล่องดนตรีตัวตลกออกมาจากมิติทันที แล้วใช้สองนิ้วที่เปรอะเปื้อนหมุนลูกบิดด้านล่างกล่องอย่างรวดเร็ว

“ติ๊ง ติ๊ง ต่อง…” เสียงดนตรีใสดังขึ้น

แต่ผีไร้หัวด้านหลังกลับไม่เปลี่ยนแปลงแม้แต่น้อย และยิ่งเข้าใกล้เสิ่นชงเยว่มากขึ้นเรื่อย ๆ

เกิดอะไรขึ้น??

กล่องดนตรีใช้ไม่ได้ผลอย่างนั้นหรือ?

ครั้งก่อนในห้างสรรพสินค้า มันสามารถควบคุมเซียนสาวได้ ตามหลักแล้วไอเทมชิ้นนี้ก็ควรใช้ควบคุมภูตผีได้เช่นกัน…

เสิ่นชงเยว่พลันนึกขึ้นได้ว่า ผีไร้หัวไม่มีหัว จากนั้นก็นึกถึงอีกเรื่องหนึ่ง ผีไร้หัวมีเขตแดนภูตผี!

เธอเหลือบมองเขตแดนภูตผีนั้นสองครั้ง ดูเหมือนหน้าที่ของมันคือส่งผลกระทบต่อสิ่งมีชีวิตทั้งหมดภายในขอบเขต

หากไม่สังหารหรือควบคุมผีร้ายตนนี้ เธอไม่มีทางออกจากพื้นที่แห่งนี้ได้

เสิ่นชงเยว่กัดฟันแน่น รู้สึกเสียใจที่ปล่อยเจียงเหยียนไป

อย่างที่เสี่ยวปาพูด หากมีผู้เล่นสักคนมารับเคราะห์แทน การหลบหนีก็จะง่ายขึ้นมาก

แต่มาเสียใจตอนนี้ก็สายเกินไปแล้ว

เสิ่นชงเยว่พยายามขบคิดอย่างบ้าคลั่งว่าในมือยังมีอุปกรณ์อะไรที่ใช้ได้บ้าง

ระเบิด พิษ ดาบ…

สิ่งเหล่านี้ดูเหมือนจะสร้างความเสียหายให้ภูตผีไม่ได้มากนัก

“ตึก ตึก ตึก—”

เสียงฝีเท้าชัดเจนดังขึ้นจากด้านหลัง

สองวินาทีต่อมา มือเย็นเฉียบข้างหนึ่งก็วางลงบนไหล่ของเธอ ทำให้เสิ่นชงเยว่รู้สึกหนาวเย็นไปถึงกระดูกสันหลังในทันที

เธอฟาดศอกกลับไปด้านหลังตามสัญชาตญาณ

“ปัง—”

ใบหน้าของเสิ่นชงเยว่บิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวด เมื่อศอกกระแทกเข้ากับร่างของผีไร้หัวอย่างจัง

ร่างของผีไร้หัวแข็งราวกับแผ่นเหล็ก การปะทะเพียงครั้งเดียวทำให้กระดูกแขนของเธอชาไปทั้งแถบ

เธอพยายามถอยหนี แต่ลำคอกลับถูกบีบคว้าเอาไว้

ใบหน้าของเสิ่นชงเยว่แดงจัด เส้นเลือดบนหน้าผากปูดโปน เธอพยายามง้างมือของผีไร้หัวออกอย่างสุดกำลัง ดิ้นรนจนแทบคอหัก แต่ผีไร้หัวกลับไม่สะทกสะท้านแม้แต่น้อย และยังเพิ่มแรงบีบขึ้นอีก

“กร๊อบ—”

เสียงกระดูกแตกร้าวดังขึ้นในอากาศ

ภายในมิติ ตุ๊กตาตัวแทนกำลังสลายหายไปด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

ผีไร้หัวยื่นมืออีกข้างมาที่ปลายจมูกของเสิ่นชงเยว่ เพื่อตรวจสอบว่าเธอยังหายใจอยู่หรือไม่ จากนั้นก็หยุดชะงัก ก่อนจะขยับร่างกายอย่างประหลาด

ในความคิดของผีไร้หัว เหยื่อในมือของมันถูกสังหารไปแล้วครั้งหนึ่งอย่างชัดเจน

แล้วทำไม…

เธอยังมีชีวิตอยู่?!

ตุ๊กตาตัวแทนช่วยรับเคราะห์แทนไปหนึ่งครั้ง และไพ่ตายสำหรับรักษาชีวิตของเธอก็หมดลงแล้ว

ขณะที่เสี่ยวจิ่วกำลังจะเอ่ยปากเตือน นายของมันกลับลงมือได้เร็วยิ่งกว่า โดยหยิบการ์ดตัวตลกออกมาใบหนึ่ง

ข้อมูลของการ์ดปรากฏขึ้นในความคิดทันที

[ความสามารถพิเศษ: แปรสภาพเป็นไอ]

[ร่างกายของผู้เล่นจะกลายเป็นก๊าซและหลอมรวมเข้ากับอากาศ ทำให้ไม่สามารถถูกล็อกเป้าหมายและไม่สามารถถูกโจมตีจากมอนสเตอร์ใด ๆ ได้]

[คำแนะนำจากวิกเตอร์: การ์ดใบนี้ใช้ได้เพียงครั้งเดียว ระยะเวลาแปรสภาพเป็นไอ 30 วินาที]

[คุณจะใช้เวลา 30 วินาทีนี้ วิ่งนำหน้าผีไร้หัวและออกจากเขตแดนภูตผีได้หรือไม่?]

สายตาของเสิ่นชงเยว่เริ่มมืดดับ ลำคอใกล้จะถูกบีบขาดอยู่แล้ว เธอจึงใช้ความสามารถแปรสภาพเป็นไอทันที

ชั่วพริบตา ร่างกายของเธอกลายเป็นหมอกสีขาว กระจายตัวออกไปรอบ ๆ ผีไร้หัว

ผีไร้หัวเหมือนค้างไปชั่วขณะ

มันไม่เคยคาดคิดว่าเหยื่อจะหายไปต่อหน้าต่อตาเช่นนี้

เสิ่นชงเยว่ควบคุมร่างที่เป็นหมอกให้ลอยออกไปด้านนอก

แต่สิ่งที่เกิดขึ้นกลับตรงกันข้ามกับที่คาดไว้ หลังกลายเป็นก๊าซ ความเร็วในการเคลื่อนที่ของเธอช้ามาก ช้าจนน่าเหลือเชื่อ แทบไม่มีทางพุ่งไปด้านหน้าได้เลย

ทางเลือกเดียวที่เหลืออยู่คือถอยกลับ

ทันทีที่พ้นระยะของโซ่ล่ามวิญญาณ เธอก็กลับคืนสู่ร่างมนุษย์และทรุดลงกับพื้น

“แค่ก… แฮ่ก… แฮ่ก…”

เกือบตายแล้วจริง ๆ!

เธอประเมินผีไร้หัวต่ำเกินไป

“นายท่าน หากต้องการข้ามถนน ฉันสามารถช่วยสกัดมันแทนได้หนึ่งครั้ง ความยาวของโซ่มีขีดจำกัด ขอเพียงข้ามไปได้ก็ไม่มีปัญหา”

เสี่ยวจิ่วติดตามเสิ่นชงเยว่มานาน จึงเข้าใจกฎของโลกทางหลวงอยู่บ้าง

หากต้องการมีชีวิตรอด จำเป็นต้องเดินทางให้ได้ตามระยะที่กำหนด

ตอนนี้มีผีไร้หัวขวางทางอยู่ หากนายท่านทำภารกิจของระบบไม่สำเร็จ ก็จะถูกคัดออก

“เดี๋ยวก่อน เสี่ยวจิ่ว ขอฉันคิดอีกหน่อย”

เสี่ยวจิ่วเป็นเพียงร่างแยกเท่านั้น หากช่วยเธอขวางผีไร้หัวจริง ๆ อาจมีจุดจบไม่ต่างจากตุ๊กตาตัวแทน

หากไม่จำเป็นจริง ๆ เสิ่นชงเยว่ไม่อยากให้มันลงมือ

เธอนำเบบี้บัสออกมา เช็ดตัวกลางสายฝน ก่อนจะขึ้นรถ

เสี่ยวปารีบบินเข้ามาอย่างร้อนใจ

“นายท่าน เป็นอะไรหรือเปล่า? ทางหลวงล่ะ? ข้ามไปได้หรือยัง?”

เสิ่นชงเยว่ไม่ได้ตอบ กลับเดินไปหาที่นั่งตัวหนึ่งแล้วทรุดตัวลง เมื่อเสี่ยวปาเห็นสีหน้าเคร่งเครียดนั้น ก็รู้ผลลัพธ์ในทันที

มันลงจอดบนโต๊ะอย่างเงียบ ๆ ไม่พูดอะไรอีก เพียงอยู่เป็นเพื่อนเธอ

ห่างออกไปร้อยเมตร

ผีไร้หัวยังคงยืนนิ่งอยู่ที่เดิม หันหน้าเข้าหาเบบี้บัส

เสิ่นชงเยว่รู้สึกสับสนอยู่บ้าง และยังคิดวิธีแก้ปัญหาไม่ออกในเวลานี้

ตุ๊กตาตัวแทนก็ใช้ไปแล้ว

การ์ดตัวตลกก็ใช้ไปแล้ว

เธอยังมีไอเทมช่วยชีวิตอย่างอื่นอีกหรือไม่?

ผีไร้หัวไม่มีประสาทสัมผัสทั้งห้า ทำให้ไอเทมจำนวนมากไร้ประโยชน์โดยสิ้นเชิง…

เสิ่นชงเยว่ลงประกาศรับซื้อไอเทมปราบผีในศูนย์ซื้อขาย ผู้เล่นจำนวนมากเข้ามาติดต่อเธอ แต่ไม่มีใครมีของที่ต้องการเลยสักคน

ซ่งฉูกลับส่งข้อความมาหาเธออย่างผิดปกติ

[จ้าวจื่อหลงแห่งฉางติงซาน: ชงเยว่ เธอเจอผีเข้าแล้วใช่ไหม? บอกลักษณะของมันมา บางทีฉันอาจช่วยได้]

[นักบุญผู้หลบหนีแห่งปารีส: อืม เป็นผีไร้หัว มีโซ่สีดำสามเส้นอยู่ด้านหลัง ลักษณะเด่นคือทั้งตัวไหม้เกรียมเหมือนถูกไฟเผาตาย และร่างกายแข็งยิ่งกว่าหิน]

ระหว่างพิมพ์ข้อความ เสิ่นชงเยว่เพิ่งนึกขึ้นได้ว่าแขนยังเจ็บอยู่ จึงยกแขนเสื้อที่ปิดข้อศอกขึ้น

รอยฟกช้ำขนาดใหญ่ปรากฏชัดบนแขน เพียงขยับเล็กน้อยก็รู้สึกเจ็บแปลบ

เธอหยิบน้ำค้างวิญญาณที่เจือจางแล้วออกมาหนึ่งขวดและดื่มลงไป บาดแผลทั้งหมดจึงหายเป็นปลิดทิ้ง

อีกด้านหนึ่งของจอแสง

เมื่อซ่งฉูอ่านคำอธิบายของเสิ่นชงเยว่จบ ความทรงจำอันเลวร้ายก็ผุดขึ้นมาในหัวทันที

ไม่มีหัว มีโซ่สามเส้น

นั่นไม่ใช่ผีไร้หัวหรอกหรือ?

ผีตนนั้นทั้งร่างแข็งราวกับกระดองเต่าหุ้มเกราะ และยังมีเขตแดนภูตผีอีกด้วย…

ชาติก่อน ซ่งฉูเองก็เคยพบผีไร้หัวเช่นกัน แต่ตอนนั้นเป็นช่วงหลังจากเปิดทางหลวงแบบทีมแล้ว หากไม่ได้ผู้เล่นคนอื่นช่วยดึงความสนใจเอาไว้ คนแรกที่ตายคงเป็นเธอ

คิดไม่ถึงเลยว่าเสิ่นชงเยว่จะโชคร้ายถึงเพียงนี้

ภูตผีตัวที่สองที่พบ กลับเป็นผีไร้หัว

หากไม่มีใครช่วยดึงความสนใจของผีไร้หัว เพื่อเปิดโอกาสให้เสิ่นชงเยว่หลบหนีออกมา เธอแทบไม่มีทางจากไปได้เลย

สิ่งที่ซ่งฉูไม่รู้ก็คือ

เสิ่นชงเยว่เพิ่งส่งตัวช่วยชีวิตของตัวเองออกไปกับมือไม่นานนี้เอง!

เสิ่นชงเยว่ไปอาบน้ำและเปลี่ยนเป็นเสื้อผ้าที่แห้งสะอาด

ระหว่างนั้นเธอก็ลองขอความช่วยเหลือจากผู้เล่นคนอื่นเหมือนกัน

แต่… ไม่มีใครช่วยเธอได้

เจียงนั่วส่งไอเทมดี ๆ มาให้สองชิ้น มันใช้จัดการมอนสเตอร์ได้ แต่ไร้ผลกับภูตผีโดยสิ้นเชิง

นอกจากนี้ เธอยังลองใช้การ์ดเคลื่อนย้ายไปยังทางหลวงสายอื่น และก็เป็นไปตามคาด ระยะทางที่เดินทางบนทางหลวงสายอื่นไม่ถูกนับรวม

อีกสามชั่วโมงก็จะมืดแล้ว

เสิ่นชงเยว่เกาหัวอย่างหงุดหงิด พลางมองเงาดำด้านนอกหน้าต่างรถ

เวลาผ่านไปกว่าครึ่งวันแล้ว ระยะทางภารกิจยังไม่สำเร็จ แถมยังไม่มีเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎทางหลวงปรากฏตัว…

เดี๋ยวก่อน…

เธอเป็นเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎทางหลวงไม่ใช่หรือ?!

.

.

จบ.