ตอนที่ 21 มันฝรั่งร้อน
ตอนที่ 21 มันฝรั่งร้อน
.
.
ไป๋ซีหันไปมองทุกคนในห้อง “ฉันขอถามอะไรหน่อยได้ไหม?”
“ถามอะไรเหรอ?” หนานเซี่ยหาวหวอด โดยไม่แม้แต่จะลืมตา
“ซีซี ถามมาได้เลย!” หูซานซานวางแปรงแต่งหน้าลง แล้วหันมามองไป๋ซี
เฉินหรูไม่ได้พูดอะไร แต่ก็มองเธอเช่นกัน
“ฉันเห็นหัวข้อหนึ่งในอินเทอร์เน็ต ถ้าบังเอิญได้ครอบครองเทคโนโลยีที่ล้ำหน้าที่สุดในโลก คุณจะทำยังไง?”
ไป๋ซีมองหูซานซานกับเฉินหรูอย่างคาดหวัง
“เทคโนโลยีแบบไหนล่ะ?” เฉินหรูถาม
ไป๋ซีแกล้งทำเป็นครุ่นคิด
“ก็อย่างเครื่องผลิตชิปที่ฉันเพิ่งค้นข้อมูลเมื่อกี้นี่แหละ”
“สมมติว่าพวกเธอมีเทคโนโลยีเครื่องผลิตชิปที่ล้ำหน้าที่สุดในโลกอยู่ในมือ จะทำยังไง?”
“ล้ำหน้าขนาดไหน?” หูซานซานถามอย่างสนใจ เพราะนึกภาพไม่ออกจริง ๆ
“ล้ำหน้ากว่าของดีที่สุดในโลกตอนนี้ประมาณสิบช่วงถนน” ไป๋ซีตอบหลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง
“ถ้าเป็นฉันก็ขายสิ! ขายสักร้อยล้านหยวน แล้วฉันจะไม่ต้องทำงานหนักไปตลอดชีวิตเลย”
หูซานซานหันกลับไปส่องกระจก แล้วเริ่มเติมเครื่องสำอางต่อ
เฉินหรูส่ายหน้า ไม่ค่อยเห็นด้วยกับความคิดของหูซานซานนัก
“ในเมื่อเป็นเทคโนโลยีระดับนำโลก ถ้าคนธรรมดาได้มาครอบครอง ย่อมต้องถูกสงสัยว่าได้มาโดยมิชอบแน่นอน”
“อีกอย่าง เทคโนโลยีล้ำสมัยขนาดนั้น ต่อให้ขายออกไปเพียงชุดเดียว ใครจะรู้ว่าคุณยังเก็บสำเนาเอาไว้อีกหรือเปล่า?”
“วิธีที่ดีที่สุดก็คือ…”
ขณะพูด เฉินหรูก็ใช้มือปาดคอตัวเอง
ไป๋ซีกลืนน้ำลายอึกหนึ่ง พลางพูดเสียงเบา
“มันจะไม่เกินจริงไปหน่อยเหรอ?”
“ไม่เกินจริง?”
เฉินหรูยกแก้วน้ำขึ้นดื่ม เตรียมอธิบายให้ฟังว่าการถือครองเทคโนโลยีระดับนำโลกจะสร้างแรงสั่นสะเทือนได้มากแค่ไหน
หลังจากฟังการวิเคราะห์อย่างละเอียดของเฉินหรู ไป๋ซีกับหูซานซานต่างก็หน้าซีดเล็กน้อย
แม้แต่ไป๋ซียังเริ่มคิดว่าควรเก็บเรื่องนี้เป็นความลับจะดีกว่า
ตอนนั้นเอง หนานเซี่ยที่นอนอยู่บนเตียงก็โพล่งขึ้นมา
“ถ้าถามฉันนะ บริจาคให้ประเทศไปเลยไม่ดีกว่าเหรอ?”
“แบบนั้นประเทศก็ต้องคุ้มครองเราอยู่แล้ว ประเทศเราไม่ป่าเถื่อนเหมือนพวกประเทศทุนนิยมบางประเทศหรอก”
“บริจาคก็เป็นวิธีหนึ่ง แต่ปัญหาคือจะบริจาคให้ใคร?”
เฉินหรูพยักหน้าเห็นด้วย
“ไม่ว่าระบบการเมืองแบบไหนก็มีคนชั่วแฝงตัวอยู่เสมอ เลือกคนให้ถูกต่างหากที่สำคัญที่สุด”
คำพูดของรูมเมตทำให้ไป๋ซีได้สติทันที
เทคโนโลยีที่อยู่ในมือเธอทรงพลังเกินไป หากพลาดแม้แต่นิดเดียว ตัวเธอเองอาจตกอยู่ในอันตราย
อย่างที่โบราณว่าไว้
โจรมีได้เป็นพันวัน แต่คนป้องกันตัวไม่มีทางระวังได้พันวัน
ความลับที่ยิ่งใหญ่เกินไป สุดท้ายก็มักนำภัยมาสู่เจ้าของเสมอ
ส่วนเรื่องเปิดบริษัทเอง ไป๋ซีไม่เคยคิดเลย
อย่างแรก เธอรู้ตัวว่าตัวเองไม่มีความสามารถในการบริหารบริษัท
อย่างที่สอง เธอไม่มีเวลาและพลังงานมากพอจะมาทุ่มกับเรื่องพวกนั้น
จะใช้คนอื่นเป็นตัวแทนก็ไม่ได้ เพราะความเสี่ยงที่จะถูกเปิดเผยยังสูงอยู่ดี
ตอนนี้สิ่งที่เธอต้องทำที่สุดคือเพิ่มความแข็งแกร่งให้ตัวเอง ไม่อย่างนั้น จะผ่านเกมรอบหน้าได้หรือไม่ก็ยังเป็นคำถาม
มีเพียงรอดชีวิตจากเกมแต่ละรอบเท่านั้น จึงจะมีสิทธิ์ไปคิดเรื่องอื่น
แต่หากนำเทคโนโลยีออกไปขาย ความเสี่ยงกลับยิ่งสูงกว่าการเก็บไว้กับตัวเสียอีก
ตอนนี้มันกลายเป็นมันฝรั่งร้อนที่โยนทิ้งก็ไม่ได้ เก็บไว้ก็ลำบาก
หลังจากคิดไปคิดมา ไป๋ซีก็รู้สึกว่าข้อเสนอของหนานเซี่ยเข้าท่าที่สุด
แต่ปัญหาคือจะส่งมอบเทคโนโลยีนี้อย่างไร โดยไม่เปิดเผยตัวเอง?
“ฉันนึกขึ้นได้ว่ามีธุระต้องทำ วันนี้คงไม่ได้ไปกินข้าวเที่ยงกับพวกเธอแล้วนะ”
พูดจบ ไป๋ซีก็คว้ากระเป๋าเป้ใบเล็กแล้วออกจากห้องไปทันที
หูซานซานกับเฉินหรูมองตามอย่างงุนงง
“ซานซาน เธอไม่รู้สึกเหรอว่าซีซีวันนี้แปลก ๆ ไป?”
เฉินหรูรู้สึกว่าไป๋ซีเปลี่ยนไปเล็กน้อย แต่บอกไม่ถูกว่าตรงไหน
“ไม่เห็นจะแปลกเลย เธอก็ยังเป็นคนสวยที่สุดในหอพักอยู่ดี”
หูซานซานลูบหน้าขาวใสของตัวเองในกระจก ก่อนถอนหายใจ
“หน้าที่ฉันบำรุงมาตั้งนาน ยังสู้ความสวยธรรมชาติของซีซีไม่ได้เลย น่าอิจฉาจริง ๆ”
ยิ่งคิดก็ยิ่งหงุดหงิด “ฮึ! ฉันจะไม่คุยกับเธอหนึ่งวัน”
“…งั้นก็ขอให้เธอทำตามที่พูดได้จริง ๆ ละกัน”
เฉินหรูเปิดคอมพิวเตอร์แล้วเริ่มทำงานของตัวเองต่อ
ณ ฐานลับแห่งหนึ่งในเมืองเทียนไห่ ภายในห้องที่ตกแต่งอย่างเรียบง่าย
เย่เซียวกำลังนอนอยู่บนเตียง ขายาวไขว้กัน มือทั้งสองประสานรองศีรษะ มองเพดานอย่างเหม่อลอย
จู่ ๆ เขาก็ลุกขึ้นนั่ง ยกมือแตะไฝใต้หางตาเบา ๆ ใบหูทั้งสองข้างแดงระเรื่อเล็กน้อย
ก๊อก ก๊อก
เสียงเคาะประตูดังขึ้นจากด้านนอก
“หัวหน้า กลับมาแล้วเหรอ?”
เย่เซียวลุกขึ้นไปเปิดประตู คนที่ยืนอยู่ด้านนอกคือรองหัวหน้าทีม เหยียนโม่
“สถานการณ์เป็นยังไงบ้าง?”
เย่เซียวถาม
เหยียนโม่ส่ายหน้า
“ไม่มีผู้เสียชีวิต แต่สถานการณ์ไม่ค่อยดีนัก”
“ครั้งนี้ไม่มีรางวัลระดับน้ำเงินเลย มีแค่ระดับเขียวสามชิ้น ที่เหลือเป็นสีเทากับสีขาวทั้งหมด”
“ไปประชุมกันเถอะ”
เย่เซียวเดินออกจากห้อง มุ่งหน้าไปยังห้องประชุม เหยียนโม่เดินตามหลัง พลางขมวดคิ้วเล็กน้อย
บริเวณสนามฝึก
ชายหนุ่มสองคนกำลังประลองกันอย่างดุเดือด ขณะที่คนอีกหลายคนยืนดูอยู่รอบ ๆ
“การ์ดในเกมเฮงซวยนี่สุ่มยากชะมัด! เล่นมาตั้งหลายรอบ ฉันเพิ่งเคยได้การ์ดแดงแค่ครั้งเดียวตอนช่วงมือใหม่ หลังจากนั้นก็มีแต่เขียว เทา ขาว”
คนข้าง ๆ กลอกตาใส่
“อย่างน้อยนายก็ยังเคยได้การ์ดแดง ฉันยังไม่เคยเห็นแม้แต่เงาเลย”
“จะซวยกว่าหัวหน้าได้เหรอ?”
ทุกคนพยักหน้าพร้อมกัน สีหน้าเต็มไปด้วยความเลื่อมใส
“สุ่มได้แต่สีเทากับสีขาว แต่ยังครองอันดับหนึ่งตารางพลังต่อสู้ระดับ C อยู่ได้”
“พวกนายว่าหัวหน้าทำได้ยังไง?”
“ใครบอกว่าได้แต่เทากับขาว?”
“หัวหน้าเคยได้การ์ดเขียวหนึ่งครั้ง แล้วก็ได้การ์ดระดับน้ำเงินจากภารกิจอีกครั้งหนึ่งนะ!”
“รวมทั้งหมดก็แค่สองครั้งเองไม่ใช่เหรอ?”
“เขียวหนึ่ง น้ำเงินหนึ่ง”
“พอเทียบกับหัวหน้าแล้ว จู่ ๆ ฉันก็รู้สึกดีขึ้นมาเลย”
ทุกคนพยักหน้าอีกครั้งพร้อมกัน
เมื่อมีเย่เซียวอยู่ท้ายสุดให้เปรียบเทียบ จิตใจก็พลันสมดุลขึ้นมาทันที
ริมสนามฝึก
เหยียนโม่มองภาพนี้แล้วหัวเราะเบา ๆ ส่วนเย่เซียวกลับมีสีหน้าเคร่งขรึม
“ดูท่าจะมีแรงเหลือกันมาก คงเป็นเพราะภารกิจยากไม่พอ”
เหยียนโม่ตะโกนขึ้น
“อีกสิบ นาที เข้าประชุมที่ห้องประชุม!”
“รับทราบ!”
ทุกคนยืนตรงพร้อมกัน ตอบอย่างพร้อมเพรียง
“หลังประชุมเสร็จ วิ่งรอบสนามยี่สิบรอบ”
เสียงทุ้มของเย่เซียวดังขึ้น
“รับทราบ!”
เสียงตอบรับยิ่งดังกว่าเดิม สีหน้าทุกคนเคร่งขรึมสุดขีด
เย่เซียวกวาดสายตามองทุกคน ก่อนเดินจากไปพร้อมเหยียนโม่
ทันทีที่ทั้งสองจากไป ทุกคนก็ถอนหายใจเฮือกใหญ่พร้อมกัน
……
หลังออกจากมหาวิทยาลัย ไป๋ซีนั่งรถประจำทางเข้าเมือง จากนั้นเดินเท้าอีกเกือบครึ่งชั่วโมง จนมาถึงสาขานครซิ่วของสถาบันบัณฑิตวิทยาศาสตร์จีน
หน้าทางเข้ามีตำรวจทหารเฝ้าอยู่ตลอดเวลา คนทั่วไปไม่สามารถเข้าไปได้ ไป๋ซีจึงได้แต่ยืนสังเกตการณ์จากฝั่งตรงข้ามถนน
ระหว่างนั้น เธอก็ค้นหาข้อมูลในอินเทอร์เน็ตเกี่ยวกับนักวิชาการระดับสูงของสาขาแห่งนี้ โดยเฉพาะคนที่เธอรู้จักชื่อเสียง และมั่นใจว่าจงรักภักดีต่อประเทศอย่างแท้จริง
เธอเฝ้าสังเกตอยู่ตั้งแต่เช้าจนถึงเย็น ท้ายที่สุดก็หาวออกมา เตรียมยอมแพ้สำหรับวันนี้
วิธีนี้ใช้ไม่ได้เลย
นักวิชาการเหล่านั้นเข้าออกด้วยรถตลอด จะให้เธอมีโอกาสเข้าใกล้ได้อย่างไร?
ขณะกำลังจะกลับ จู่ ๆ ชายชราผมหงอกคนหนึ่งก็เดินออกมาจากสถาบัน ในมือถือกระเป๋าผ้าเก่า ๆ ใบหนึ่ง
ไป๋ซีจำเขาได้ทันที
นักวิชาการหลิวหยวนซาน แห่งสถาบันวิศวกรรมศาสตร์จีน
ดูเหมือนเขาจะไม่มีรถประจำตัว
ไป๋ซีจึงแอบเดินตามอย่างเงียบ ๆ จนกระทั่งมาถึงชุมชนเก่าแห่งหนึ่งที่อยู่ใกล้เคียง
อาจเพราะขาไม่ค่อยดี บ้านของนักวิชาการหลิวจึงอยู่ชั้นหนึ่ง คนที่มาเปิดประตูให้คือหญิงชราหน้าตาใจดีคนหนึ่ง น่าจะเป็นภรรยาของเขา หวงเหมยจวิน
ไป๋ซีครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง
จากนั้นหยิบกระดาษแผ่นหนึ่งออกมาจากกระเป๋า แล้วเขียนข้อความสองสามบรรทัดลงไป…
.
.
จบ.