บทที่ 5 เมืองเหวินอัน 5

.

.

ทันทีที่ข้อความใหม่ปรากฏขึ้น ไป๋ซีก็รู้สึกได้ว่ามีการ์ดเปล่งแสงใบหนึ่งปรากฏอยู่ภายในพื้นที่เก็บของของเธอ

เธอหยิบการ์ดทรงสี่เหลี่ยมผืนผ้าออกมา ด้านหน้าการ์ดมีลวดลายพื้นหลังลึกลับคล้ายอักขระรูนและตัวอักษรบางอย่างที่เธอไม่รู้จัก คำเดียวที่อ่านออกก็คือ “ความเร็ว +30%” ส่วนด้านหลังเป็นข้อควรระวัง

[1. เป็นไอเทมใช้ครั้งเดียว ไม่สามารถนำกลับมาใช้ซ้ำได้]

[2. เป็นการ์ดแบบกำหนดเวลา ไม่ใช่การเพิ่มค่าสถานะแบบถาวร แต่สามารถเก็บรักษาไว้ได้ถาวร]

[3. เมื่อผู้เล่นเสียชีวิต การ์ดใบนี้มีโอกาสตกดรอปในระดับหนึ่ง]

ข้อควรระวังเหล่านี้ทำให้ไป๋ซีตื่นตัวขึ้นทันที

อัตราการรอดชีวิตเพียง 10% และการที่การ์ดสามารถดรอปได้ หมายความว่าผู้เล่นสามารถฆ่ากันเองเพื่อแย่งชิงการ์ดของอีกฝ่ายได้?

เมื่อเกมเข้าสู่ช่วงท้าย จำนวนผู้รอดชีวิตลดลงเรื่อย ๆ ผู้เล่นย่อมต้องปะทะกันอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

เพื่อให้ตัวเองมีชีวิตรอด การฆ่าผู้เล่นคนอื่นเพื่อยึดการ์ดมาช่วยเพิ่มโอกาสรอดของตนเองจึงเป็นสิ่งที่มีความเป็นไปได้สูงมาก

เกมนี้ยากกว่าที่เธอจินตนาการเอาไว้มาก โดยเฉพาะในช่วงท้าย ผู้เล่นระดับใหญ่ที่ซ่อนตัวอยู่จะต้องลงมือฆ่าคนแน่นอน ส่วนช่วงแรกกลับปลอดภัยกว่ามาก

เพราะพวกเขายังต้องการผู้เล่นคนอื่นให้ช่วยทำภารกิจและได้รับการ์ด

เธอเพียงไม่รู้ว่าในแต่ละเกมจะมีผู้เล่นมือใหม่อย่างเธออยู่กี่คน และมีผู้เล่นระดับใหญ่ที่ผ่านเกมมาแล้วกี่คน?

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ไป๋ซีก็ถอนหายใจให้กับชะตากรรมอันโชคร้ายของตัวเอง ไม่เข้าใจว่าทำไมถึงซวยจนถูกเกมเลือก

เธอเก็บการ์ดกลับเข้าไปในพื้นที่เก็บของ ก่อนล้างมือแล้วเดินออกจากห้องน้ำ

ภายในพื้นที่เก็บของหลัก เธอสร้างพื้นที่ย่อยเล็ก ๆ ขึ้นมาโดยเฉพาะ เพื่อใช้เก็บไอเทมและการ์ดที่ได้รับจากระบบ

ด้านนอก ถานหมิงซานกำลังคุยโทรศัพท์อยู่ ส่วนคนอื่น ๆ ต่างนั่งรอฟังอย่างเงียบ ๆ

“ครับ ผมเข้าใจแล้ว… ได้ครับ… งั้นพวกเราจะจัดการกันเองก่อน… ครับ ผมจะรอฟังข่าวจากคุณ”

หลังจากวางสาย ถานหมิงซานยังไม่ทันได้พูดอะไร ทุกคนก็ถามขึ้นก่อน

“ลุงถาน เมื่อไรทหารจะส่งคนมาครับ?”

ถานหมิงซานส่ายหน้า สีหน้าเต็มไปด้วยความกังวล

“ตอนนี้หลายพื้นที่มีมดยักษ์ปรากฏตัว กำลังทหารและตำรวจทั้งเมืองถูกส่งออกไปช่วยประชาชนที่ติดอยู่หมดแล้ว พื้นที่ของพวกเรายังถือว่าปลอดภัยชั่วคราว พวกเขาจึงไม่ส่งกำลังคนมาเสียเปล่า”

“ผมรายงานเรื่องจุดอ่อนของมดยักษ์ขึ้นไปแล้ว เชื่อว่าน่าจะจัดการได้ในไม่ช้า ทางนั้นบอกให้พวกเรารอข่าวก่อน”

เมื่อได้ยินว่าสถานการณ์อาจแก้ไขได้ ทุกคนก็ผ่อนคลายลง ยกเว้นไป๋ซีกับฉีซั่วที่ยังคงเงียบ

“ลุงถาน เรื่องใหญ่ขนาดนี้รายงานไปถึงระดับมณฑลหรือยังคะ? เมืองอื่นจะส่งกำลังมาช่วยเมื่อไร?”

ไป๋ซีถามออกมา

นี่คือคำถามสำคัญที่สุด

หากมดยักษ์กลายพันธุ์เป็นตัวแปรหลักของการเอาชีวิตรอดในรอบนี้ พวกมันอาจอาละวาดหนักขึ้นในภายหลัง

และที่สำคัญที่สุด ในรังมดยังมีมดทหารที่ตัวใหญ่กว่าอยู่ด้วย หากมดงานธรรมดายังมีขนาดใหญ่ขนาดนี้ แล้วมดทหารจะน่ากลัวแค่ไหน?

เพียงคิดก็ทำให้ไป๋ซีรู้สึกกดดันอย่างมหาศาล

อีกชื่อหนึ่งของเกมเอาชีวิตรอดก็คือเกมแห่งความตาย

“เรื่องถูกส่งรายงานขึ้นไปแล้ว สำหรับเหตุการณ์ใหญ่ขนาดนี้ เบื้องบนตอบสนองเร็วมาก”

ถานหมิงซานยังคงมีความเชื่อมั่นในกองทัพ

“ต่อให้เบื้องบนส่งคนมา อย่างเร็วที่สุดก็คงเป็นพรุ่งนี้ แต่มดพวกนี้สามารถทะลักออกมาจากหลุมได้ทุกเมื่อ ดังนั้นพวกเราต้องระวังตัวเองก่อน”

ฉีซั่วเสนอความเห็น

ไป๋ซีก็พยักหน้าเห็นด้วยอย่างมาก

“ต่อให้หน่วยช่วยเหลือมาถึง พวกเขาก็อาจไม่มีเวลามาดูแลพวกเรา พวกเราต้องหาทางช่วยตัวเองก่อน”

“รออีกสักหน่อยเถอะ ถ้าในเมืองมีข่าว พวกเราค่อยไปสมทบกับหน่วยช่วยเหลือ”

ถานหมิงซานยังต้องการเข้าร่วมกับกองกำลังขนาดใหญ่ ในฐานะตำรวจ เขายังคงเชื่อมั่นในรัฐบาล

ภายในห้องเงียบลงชั่วครู่

ตู้เยว่ที่เงียบมาตลอดจู่ ๆ ก็เอ่ยขึ้น

“ผู้กองถาน ฉันอยากกลับบ้านไปดูสักหน่อย แม่ของฉันอยู่บ้านกับลูก ฉันเป็นห่วง ถ้ายืนยันได้ว่าพวกเขาปลอดภัย ฉันจะรีบกลับมาทันที”

“ลูกสาวของผมก็ไปเรียนพิเศษวันนี้เหมือนกัน ไม่รู้ว่ากลับบ้านหรือยัง เมื่อกี้โทรศัพท์ก็ติดต่อไม่ได้”

ฟางเหอเองก็เป็นกังวลเช่นกัน

“ถ้าเป็นห่วงก็รีบกลับไปดูเถอะ” ถานหมิงซานกล่าว

“ขอบคุณครับ ผู้กองถาน”

หลังกล่าวขอบคุณ ตู้เยว่ ฟางเหอ จั่วจิ่น และหวงซิง ก็รีบออกจากสถานีตำรวจกลับบ้านทันที

ภายในห้องเงียบลงอย่างกะทันหัน

ถานหมิงซานมองไปยังไป๋ซีและฉีซั่ว

“พวกเธอสองคนไม่กลับบ้านไปดูหน่อยเหรอ?”

“บ้านฉันอยู่ต่างมณฑล กลับไปตอนนี้ก็ไม่ทันอยู่ดี เลยไม่จำเป็นต้องวิ่งวุ่นหรอกค่ะ”

ไป๋ซีตอบ ฉีซั่วก็พยักหน้าเช่นกัน

“แล้วลุงถานล่ะคะ?” ไป๋ซีถามอย่างสงสัย

“ฉันอยู่คนเดียว พ่อแม่เสียไปนานแล้ว”

ถานหมิงซานพูดอย่างไม่ใส่ใจนัก แต่ในน้ำเสียงกลับมีความโดดเดี่ยวซ่อนอยู่

“ผมก็เป็นคนนอกพื้นที่เหมือนกัน พวกเราสี่คนอยู่เป็นเพื่อนกันก็ได้ครับ”

หานตงกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

ถานหมิงซานพยักหน้า ส่วนไป๋ซีไม่ได้มีปฏิกิริยาอะไร

ตอนนี้เธอยังไม่มีแผนการชัดเจน อยู่ที่ไหนก็ไม่ต่างกันมากนัก อย่างน้อยการอยู่กับตำรวจที่รับผิดชอบอย่างถานหมิงซานและหานตง ก็ยังดีกว่าออกไปข้างนอก

“ลุงถานคะ มดพวกนี้ขุดอุโมงค์เก่งมาก ที่นี่ปลอดภัยจริงเหรอคะ? ใต้ดินจะถูกพวกมันขุดจนกลวงไปหมดหรือเปล่า?”

ไป๋ซีรู้สึกกังวลเล็กน้อย

“ไม่น่าจะนะ ที่นี่คือสถานีตำรวจประจำเมือง ตอนก่อสร้างใช้มาตรฐานป้องกันการจลาจล ไม่น่าจะพังง่ายขนาดนั้น”

ถานหมิงซานส่ายหน้า

ทั้งสี่คนนั่งลงและรอข่าวสารอย่างเงียบ ๆ

ทุกคนหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาอ่านข่าวบนอินเทอร์เน็ต ส่วนโทรทัศน์ภายในสถานีตำรวจก็เปิดทิ้งไว้ คอยติดตามสถานการณ์ตลอดเวลา

“ผมไปเข้าห้องน้ำก่อน”

ฉีซั่วลุกขึ้นแล้วเดินไปยังห้องน้ำข้างบันได

ไป๋ซีมองตามเขาอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะละสายตาแล้วกลับไปค้นหาข้อมูลบนอินเทอร์เน็ตต่อ

เวลาประมาณหกโมงเย็น จั่วจิ่นและคนอื่น ๆ ยังไม่กลับมา ขณะที่ถานหมิงซานได้รับโทรศัพท์จากทางเมือง

“เหล่าถาน ตอนนี้พวกเราติดต่อเบื้องบนไม่ได้แล้ว เมืองก็ดูแลพวกนายไม่ได้ รีบหาที่ปลอดภัยซ่อนตัวเถอะ ภัยมดครั้งนี้รุนแรงมาก…”

คนปลายสายยังพูดไม่ทันจบ ก็มีเสียงตะโกนอย่างร้อนรนดังแทรกเข้ามา

“เหล่าถาน ฉันคุยต่อไม่ได้แล้ว!”

จากนั้นสายก็ตัดไปทันที ถานหมิงซานถอนหายใจ

“ดูเหมือนพวกเราต้องพึ่งตัวเองแล้ว เมืองช่วยพวกเราไม่ได้”

“พวกเขาไม่ได้ใช้วิธีของพวกเรางั้นเหรอครับ?” หานตงถาม

ถานหมิงซานส่ายหน้า

“ไม่รู้เหมือนกัน สายถูกตัดกะทันหัน”

“งั้นพวกเรากลับบ้านกันดีไหมครับ? ข้างนอกก็ดูไม่ปลอดภัยเหมือนกัน”

หานตงมองถนนที่ว่างเปล่าด้านนอก และความกดดันที่มองไม่เห็นก็ค่อย ๆ แผ่กระจาย

ในเวลานั้นเอง แผ่นไม้ที่ถูกหินก้อนใหญ่กดทับเอาไว้ก็เริ่มส่งเสียงดังเอี๊ยดอ๊าด

“มดยักษ์กำลังจะออกมาแล้ว”

ไป๋ซีสังเกตเห็นความผิดปกติ

ในแปลงต้นไม้ด้านนอก มีเนินดินใหม่ผุดขึ้นมาอีกแห่งแล้ว

“ไปกันเถอะ ที่นี่ไม่ปลอดภัยแล้ว”

ฉีซั่วลุกขึ้นยืนและเตรียมออกเดินทาง ไป๋ซีเองก็ไม่อยากอยู่ต่อเช่นกัน

ไม่มีหน่วยช่วยเหลือ ไม่มีทางไปรวมกับกองกำลังใหญ่ แถมใต้เท้ายังมีรังมดอีกหนึ่งรัง พวกเขาอยู่ในสภาพโดดเดี่ยวและไร้ที่พึ่งโดยสิ้นเชิง

เธอนึกถึงข้อมูลก่อนหน้านี้ที่ระบุว่าคนหายส่วนใหญ่มักเกิดขึ้นในช่วงเช้าและช่วงเย็น

และตอนนี้ก็เป็นช่วงเวลานั้นพอดี

“ลุงถาน ผมไปกับลุงนะครับ ยังไงผมก็กลับหอพักอยู่แล้ว”

หานตงวางแผนจะไปกับถานหมิงซาน เพื่อช่วยดูแลกันและกัน

ไป๋ซีครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนตัดสินใจไม่ไปกับพวกเขา

ถานหมิงซานกับหานตงสร้างความประทับใจที่ดีให้เธอจริง แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับภัยพิบัติ ธรรมชาติของมนุษย์อาจไม่สามารถทนต่อบททดสอบได้

ส่วนฉีซั่วในฐานะผู้ปฏิบัติภารกิจ ก็เป็นภัยคุกคามที่อาจเกิดขึ้นกับเธอเช่นกัน

ดังนั้นเดินคนเดียวน่าจะดีกว่า

หลังตัดสินใจได้แล้ว ทั้งสี่คนก็แยกย้ายกันไป

มดยักษ์ด้านนอกเริ่มโผล่หัวออกมาจากหลุมแล้ว

ทั้งสี่รีบวิ่งออกจากสถานีตำรวจด้วยความเร็วสูงสุด ความเร็วของมดยักษ์ไม่ได้ช้ากว่าพวกเขาเลยแม้แต่น้อย หากถูกพวกมันล้อมเอาไว้ขึ้นมา เรื่องคงยุ่งยากอย่างมากแน่นอน

.

.

จบ.