บทที่ 28 - ปู่เวิง

บทที่ 28 - ปู่เวิง

การมาเยือนยอดเขาลำดับที่เจ็ดในครั้งนี้ของเขา เป็นการทำตามคำสั่งของหลัวอวิ๋น เพื่อมาชิงสิทธิ์ครอบครองยอดเขาลำดับที่เจ็ด!

ขอเพียงแค่รวบยอดเขาลำดับที่เจ็ดมาไว้ในกำมือ หลัวอวิ๋นก็จะสามารถบีบให้หลิงฝานไม่มีแม้แต่ที่ซุกหัวนอนได้!

ซือเฉิงเย่มาถึงตั้งแต่วันแรกแล้ว เพียงแต่ตอนนั้นเฒ่าเวิงเข้าไปตัดฟืนและเตรียมเสบียงอยู่ที่ภูเขาด้านหลังของยอดเขาลำดับที่เจ็ด

ด้วยความที่เฒ่าเวิงอายุมากแล้ว ปกติจึงมักจะไปตั้งแต่วันแรก และกลับมาในรุ่งเช้าของวันที่สาม

ดังนั้นซือเฉิงเย่ถึงเพิ่งจะมาเจอเฒ่าเวิงเอาป่านนี้ เดิมทีเขาคิดว่ายังมีเวลาเหลือเฟือ ทว่านึกไม่ถึงเลยว่าฟางเฉินจะมาเร็วถึงเพียงนี้!

"แกสมควรตาย!"

ฟางเฉินไม่ได้คิดจะต่อความยาวสาวความยืดกับซือเฉิงเย่ ร่างของเขาวูบไหวพริบตาเดียวก็ไปปรากฏอยู่ตรงหน้าซือเฉิงเย่! ยกเท้าเตะออกไปอย่างแรง!

ซือเฉิงเย่ลอยละลิ่วราวกับลูกศรที่หลุดจากแหล่ง! ร่วงกระแทกพื้นอย่างจัง!

อีกสองคนฟางเฉินก็ไม่ปล่อยไว้ เขาเตะกระเด็นออกไปคนละป้าบ!

ครั้งนี้ฟางเฉินเกิดจิตสังหารขึ้นมาจริงๆ

"ปู่เวิง นี่มันเรื่องอะไรกัน? ทำไมพวกเขาถึงต้องทำร้ายท่านขนาดนี้?" ฟางเฉินข่มจิตสังหารเอาไว้ก่อน แล้วเอ่ยถามให้กระจ่าง

เฒ่าเวิงร้องไห้ด้วยความปีติ เมื่อได้ยินคำถามของนายน้อย เขาก็รีบตอบทันทีว่า "ก่อนที่เจ้าแห่งยอดเขาคนปัจจุบันจะจากไป จำเป็นต้องเลือกผู้ดูแลยอดเขาลำดับที่เจ็ดคนหนึ่ง แต่ยอดเขาลำดับที่เจ็ดนอกจากบ่าวชราคนนี้แล้ว ก็ไม่มีใครอื่นอีก เจ้าแห่งยอดเขาจึงยกตำแหน่งผู้ดูแลยอดเขาลำดับที่เจ็ดให้ข้าแทน ไอ้สามคนนั้นอยากจะบีบให้ข้ายกตำแหน่งผู้ดูแลให้พวกมัน ข้าไม่ยอม พวกมันก็เลย..."

เมิ่งเหยาที่อยู่ด้านข้างช่วยอธิบายเสริม "หลังจากเจ้าแห่งยอดเขาคนก่อนสิ้นใจ ไม่รู้ว่าทำไมยอดเขาลำดับที่เจ็ดถึงได้กลายเป็นยอดเขาร้างไปโดยสมบูรณ์ พลังวิญญาณเบาบางยิ่งนัก ไร้ซึ่งคุณค่าใดๆ ดังนั้นจึงไม่มีใครชายตามอง เพียงแค่รักษานามของยอดเขาลำดับที่เจ็ดเอาไว้เท่านั้น เจ้าแห่งยอดเขาคนปัจจุบันก็เป็นเพียงแค่ในนาม ดังนั้นสำหรับเขาแล้ว การมอบตำแหน่งผู้ดูแลให้คนธรรมดาคนหนึ่งก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร ต่อให้ยอดเขาลำดับที่เจ็ดจะถูกทิ้งร้างไปก็ไม่เป็นไร"

ฟางเฉินพยักหน้ารับ และในที่สุดเขาก็เข้าใจเป้าหมายของพวกซือเฉิงเย่แล้ว

"สรุปก็คือ พวกแกจู่ๆ ก็อยากได้ตำแหน่งผู้ดูแลนี้ เพื่อที่ว่าพอได้ไปแล้วจะได้ไล่ข้าออกจากยอดเขาลำดับที่เจ็ดใช่ไหม"

"ร้ายกาจจริงๆ นะหลัวอวิ๋น ช่างสรรหาวิธีการมาใช้ได้ทุกรูปแบบจริงๆ"

สีหน้าของเขาเย็นชาลงในพริบตา จ้องมองไปที่ซือเฉิงเย่เขม็ง

เมิ่งเหยาเห็นดังนั้น ก็รู้ว่าฟางเฉินจะทำอะไร

นางกล่าวว่า "นอกจากห้ามฆ่าแล้ว ท่านจะทำอะไรก็ได้ เดี๋ยวข้าจะจัดการเรื่องที่เหลือให้เอง"

ฟางเฉินพยักหน้าพลางเอ่ย "ขอบคุณมาก"

พอซือเฉิงเย่ได้ยินดังนั้น สีหน้าก็แปรเปลี่ยนเป็นความหวาดกลัวสุดขีด

"แกแตะต้องข้าไม่ได้นะ! ข้าเป็นคนของหลัวอวิ๋น! ถ้าแกแตะต้องข้า แกก็ต้องถูกไล่ออกจากสำนักเทพเทียนอวี่ด้วย! ใครหน้าไหนก็คุ้มครองแกไม่ได้!"

ต่อคำขู่ของเขา ฟางเฉินมีเพียงสีหน้าที่สงบนิ่ง

เมื่อเห็นเช่นนั้น ซือเฉิงเย่ก็ทำได้เพียงอ้อนวอน "พี่ฟาง! ไม่สิ! นายท่านฟาง! ได้โปรดละเว้นข้าสักครั้งเถอะ! ข้าไม่กล้าแล้วจริงๆ! ไม่กล้าแล้ว!"

"ข้าถูกหลัวอวิ๋นบังคับให้มา! ข้าไม่ได้อยากทำแบบนี้เลย!"

เขาโขกศีรษะคำนับไม่หยุด หวังจะได้รับความเมตตาจากฟางเฉิน

แต่ฟางเฉินมีหรือจะยอมปล่อยคนที่ทำร้ายครอบครัวของตนไป!

เฒ่าเวิงคอยดูแลเขามาตั้งแต่เล็กจนโต เปรียบเสมือนปู่แท้ๆ ของเขาเอง

ซือเฉิงเย่ทำร้ายครอบครัวเขา เขาจะยอมอภัยให้ได้อย่างไร

เขาเอ่ยเสียงเย็น "กลับไปบอกหลัวอวิ๋นซะ ว่าอายุขัยของมันเหลือไม่ถึงสามเดือนแล้ว"

ฉับพลัน! เขาก็ลงมือทันที!

"อ๊าก!"

เสียงร้องโหยหวนดังระงม! ซือเฉิงเย่รวมไปถึงอีกสองคน! ล้วนถูกเขาทำลายจุดตันเถียนและแขนทั้งสองข้างจนพิการ! เหลือไว้เพียงขาสองข้างให้กลับไปรายงานตัว

"ไสหัวไป"

ฟางเฉินกล่าวเสียงเย็นชา

เวลานี้ซือเฉิงเย่เจ็บปวดแสนสาหัส แต่เมื่อเห็นสีหน้าที่เย็นชาและไร้ความปรานีของฟางเฉิน เขาก็ไม่กล้ารั้งอยู่ต่อ รีบกัดฟันวิ่งหนีออกจากวิหารเทวะเจ็ดยอดไป

อีกด้านหนึ่ง เมิ่งเหยาหยิบโอสถรักษาอาการบาดเจ็บออกมาให้เฒ่าเวิงทาน เพื่อให้อาการบาดเจ็บค่อยๆ ทุเลาลง

เมื่อได้พบกับคุณหนูชิวเหมยอีกครั้ง น้ำตาของเฒ่าเวิงก็ร่วงหล่นลงมาอีกระลอก

"คุณหนู นายน้อย พวกท่านกลับมาแล้ว!" เขาร้องไห้พลางเอ่ย

ชิวเหมยเองก็ปาดน้ำตาพลางถาม "เฒ่าเวิง ท่านไม่ได้กลับบ้านเกิดไปแล้วหรือ? ทำไมยังอยู่ในสำนักเทพเทียนอวี่อีกล่ะ?"

เฒ่าเวิงตอบ "ข้าเป็นห่วงคุณหนูขอรับ ก็เลยไม่ได้ไปไหน พออยากจะไปหาคุณหนูก็ออกจากที่นี่ไม่ได้ หลังจากได้เป็นผู้ดูแล ก็ยิ่งไปไหนไม่ได้เข้าไปใหญ่ ทำได้เพียงรออยู่ที่นี่ตลอดไป"

"โชคดีที่สวรรค์มีตา ในที่สุดก็รอจนคุณหนูกับนายน้อยกลับมาจนได้!"

ชิวเหมยปาดน้ำตาพลางถาม "เฒ่าเวิง ห้าปีมานี้ท่านใช้ชีวิตมาได้อย่างไร"

เฒ่าเวิงเผยรอยยิ้มออกมา "ที่ภูเขาด้านหลังข้าปลูกเสบียงไว้บ้าง ในป่าก็พอมีของป่าอยู่ ถึงแม้ทางจะไกลไปหน่อย แต่อย่างน้อยก็ไม่อดตายขอรับ"

เมื่อมองดูเฒ่าเวิงที่ผ่ายผอม ในใจของฟางเฉินก็เต็มไปด้วยความรู้สึกที่อธิบายไม่ถูก

เขากล่าวว่า "ปู่เวิง ท่านวางใจเถอะ ในเมื่อข้ากลับมาที่ยอดเขาลำดับที่เจ็ดแล้ว ข้าจะไม่ปล่อยให้ท่านต้องลำบากอีกต่อไป"

เฒ่าเวิงมองฟางเฉิน พลางยิ้มกล่าว "นายน้อยกลับมาแล้ว ยอดเขาลำดับที่เจ็ดแห่งนี้ ในที่สุดก็มีเจ้าของเสียที"

"ข้าเชื่อว่าหากมีนายน้อยอยู่ ยอดเขาลำดับที่เจ็ดจะต้องกลับมายิ่งใหญ่ได้อีกครั้งอย่างแน่นอน!"

ฟางเฉินพยักหน้าอย่างหนักแน่น เอ่ยด้วยน้ำเสียงเด็ดขาด "ปู่เวิงวางใจเถอะ ข้าจะทำให้ยอดเขาลำดับที่เจ็ดกลับมารุ่งเรืองอีกครั้ง!"

ทั้งสามคนพูดคุยกันยืดยาว บอกเล่าถึงประสบการณ์ในช่วงห้าปีที่ผ่านมา

รอจนอาการของเฒ่าเวิงดีขึ้น พวกเขาก็เดินสำรวจวิหารเทวะเจ็ดยอดด้วยกัน

วิหารเทวะเจ็ดยอดที่กว้างขวางใหญ่โต ตามหลักแล้วควรจะทรุดโทรมและเต็มไปด้วยฝุ่นละออง แต่เฒ่าเวิงคอยปัดกวาดเช็ดถูอยู่ตลอดห้าปีที่ผ่านมา ดังนั้นจึงดูสะอาดสะอ้านมาก เพียงแต่ขาดไออุ่นของผู้อยู่อาศัยไปบ้างก็เท่านั้น

เมื่อเดินมาถึงด้านหลังของวิหารเทวะเจ็ดยอด ก็พบกับจวนแห่งหนึ่ง ซึ่งก็คือจวนที่เทียนหยางจื่อเคยพำนักอาศัยในอดีต และเป็นบ้านของฟางเฉินนั่นเอง

ภายในจวนยิ่งสะอาดสะอ้าน แสดงให้เห็นว่าเฒ่าเวิงคอยทำความสะอาดที่นี่อยู่เสมอ เพียงเพื่อรอให้พวกเขากลับมา

หลังจากนั้น เมื่อเมิ่งเหยาสั่งให้คนขนของทุกอย่างเข้ามาเสร็จสิ้น นางก็เตรียมตัวขอตัวลากลับ

นางเอ่ยกับฟางเฉินว่า "ช่วงนี้ข้าอาจจะต้องเก็บตัวฝึกฝนสักระยะหนึ่ง ท่านก็ต้องตั้งใจฝึกฝนด้วยล่ะ! อีกสามเดือนข้างหน้าจะต้องชนะให้ได้ เข้าใจไหม?"

"ข้าไม่ยอมเป็นม่ายตั้งแต่ยังสาวหรอกนะ ถ้าท่านทำให้ข้าต้องเป็นม่าย ข้าจะสวมเขาให้ท่าน!"

นางทำปากยื่น ทำทีเป็นข่มขู่ ท่าทางยั่วยวนนั้นแฝงความซุกซนเอาไว้เล็กน้อย ชวนให้ใจสั่นไหว

ฟางเฉินย่อมรู้ดีว่าเมิ่งเหยากำลังเป็นห่วงเขา

เขายิ้มรับพลางพยักหน้า "วางใจเถอะ ข้าจะต้องชนะแน่"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เมิ่งเหยาถึงค่อยยิ้มกว้างอย่างพอใจ

จู่ๆ นางก็ขยับเข้าไปใกล้ฟางเฉิน แล้วจุมพิตเบาๆ ที่แก้มของเขา

ฟางเฉินถึงกับยืนนิ่งงันไป

ส่วนเมิ่งเหยาก็หน้าแดงระเรื่อด้วยความเขินอาย เผยเสน่ห์อันน่าหลงใหล สะกดสายตายิ่งนัก

นางเอ่ยด้วยความขวยเขินเล็กน้อย "นี่ถือเป็นกำลังใจเล็กๆ น้อยๆ ให้ท่าน หากท่านสามารถเอาชนะหลัวอวิ๋นได้ จะมีรางวัลให้มากกว่านี้อีก"

กล่าวจบนางก็ส่งสายตาหวานเชื่อม ยั่วยวนจับใจให้ฟางเฉินอย่างซุกซน

โดยไม่เปิดโอกาสให้ฟางเฉินได้เอื้อนเอ่ย นางก็กระโดดขึ้นเรือเหาะแล้วพุ่งทะยานจากไปทันที

ฟางเฉินยังคงยืนอึ้งอยู่ที่เดิม เนิ่นนานกว่าจะได้สติกลับมา เขาลูบแก้มข้างที่ถูกหอมพลางเผยรอยยิ้มอันอ่อนโยนออกมา

เมิ่งเหยายังไม่ได้จากไปในทันที แต่กลับเอ่ยขึ้นว่า "ผู้อาวุโสคุน"

ชายชราผมขาวผู้หนึ่งปรากฏกายขึ้น โค้งคำนับอย่างนอบน้อม "คุณหนู"

เมิ่งเหยากล่าว "ท่านคอยคุ้มครองยอดเขาลำดับที่เจ็ดอยู่ที่นี่ โดยเฉพาะท่านพี่ฟางและคนอื่นๆ ข้าไม่ต้องการให้พวกเขาตกอยู่ในอันตรายใดๆ ทั้งสิ้น เข้าใจไหม?"

"ขอรับ" ชายชราผมขาว หรือผู้อาวุโสคุน รับคำอย่างนอบน้อม พริบตาต่อมาร่างของเขาก็วูบหายไป

นางรู้ดีว่า หลังจากประกาศว่าฟางเฉินคือคู่หมั้นของตนแล้ว ย่อมต้องมีปัญหาตามมาหาเขาอย่างแน่นอน

และนี่ก็คือสิ่งที่นางพอจะทำเพื่อฟางเฉินได้ในตอนนี้ หากอยากจะครองคู่กับฟางเฉินจริงๆ ทางฝั่งตระกูลนั่นแหละคืออุปสรรคชิ้นใหญ่ที่สุด

หากเป็นเมื่อก่อน เมิ่งเหยาอาจจะยอมรับชะตากรรม เพราะถึงอย่างไรนางก็คงมีชีวิตอยู่ไม่ถึงยี่สิบปี

แต่การปรากฏตัวของฟางเฉินกลับมอบความหวังในการมีชีวิตอยู่ให้กับนาง! และในด่านที่สอง ตอนที่นางได้เห็นฟางเฉินแม้จะอ่อนแอแต่กลับมีจิตใจที่มุ่งมั่นเด็ดเดี่ยว!

สิ่งนี้ได้สั่นสะเทือนหัวใจนางอย่างรุนแรง และทำให้นางไม่ยอมจำนนต่อโชคชะตาอีกต่อไป! นางจะต้องต่อสู้ให้ถึงที่สุด!

นางหันกลับไปมองยอดเขาลำดับที่เจ็ดอีกครั้ง ก่อนจะบังคับเรือเหาะหายลับไปในหมู่เมฆ

ณ ยอดเขาลำดับที่สอง จวนของหลัวอวิ๋น

ปัง!

หลัวอวิ๋นซัดฝ่ามือออกไป! กระแทกเข้าที่หน้าอกของพวกซือเฉิงเย่ทั้งสามคนอย่างจัง!

ร่างของทั้งสามคนลอยละลิ่วกระเด็นออกไปในพริบตา! เลือดไหลทะลักไม่หยุด ขาดใจตายในทันที

"ลูกพี่ทำไมถึงฆ่าข้า..."

เขาเบิกตากว้าง แววตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและสิ้นหวัง ก่อนจะสิ้นลมหายใจในที่สุด

หลัวอวิ๋นยังคงเดือดดาลอย่างหนัก "ไอ้พวกสวะ! มีแต่พวกสวะทั้งนั้น! เรื่องแค่นี้ยังทำไม่สำเร็จ! จะเก็บพวกแกไว้ทำไม!"

ด้วยผลประโยชน์ที่ฟางเฉินกอบโกยไปครั้งแล้วครั้งเล่า ผนวกกับการตายของหลัวอ้าว ทำให้หลัวอวิ๋นแทบจะคลุ้มคลั่งเป็นบ้า

"ศิษย์น้องหลัว ใครทำอะไรให้เจ้าโมโหถึงเพียงนี้เชียว"

ในตอนนั้นเอง ก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้นอย่างเนิบนาบ

จากนั้นร่างสูงโปร่งของคนผู้หนึ่งก็เดินเข้ามา เขาคืออวี๋หยวนเหวินนั่นเอง

(จบแล้ว)