บทที่ 13 - บำเพ็ญเพียร
บทที่ 13 - บำเพ็ญเพียร
บทที่ 13 - บำเพ็ญเพียร
หนิงหยางหันมามองฟางเฉินด้วยสีหน้าสำนึกผิด "ขออภัยศิษย์หลานฟางเฉิน เป็นความผิดของข้าเองที่ทำให้เจ้าต้องมาเจอเรื่องอยุติธรรมเช่นนี้"
ฟางเฉินสังเกตเห็นว่าสายตาของหนิงหยางเหลือบมองป้ายคำสั่งที่เอวของเขาอยู่บ่อยครั้ง จึงรู้ได้ทันทีว่าป้ายคำสั่งนี้ออกฤทธิ์อีกแล้ว อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจว่าตนได้รับความช่วยเหลือจากเมิ่งเหยาอีกครั้ง
ทว่าเขากลับไม่ได้ตอบอะไร สำหรับคนเห็นแก่ตัวที่พร้อมจะพลิกลิ้นและกลับดำเป็นขาวเช่นนี้ เขาย่อมไม่ให้ความสนใจ
เมื่อเห็นฟางเฉินมีสีหน้าเย็นชา หนิงหยางก็ใจคอไม่ดี รู้ได้ทันทีว่าฟางเฉินผูกใจเจ็บเขาเข้าให้แล้ว!
เขากรอกตาไปมา ก่อนจะนึกอะไรขึ้นได้
"เพื่อเป็นการไถ่โทษ ของวิเศษระดับต่ำกว่าระดับเหลืองในหอศาสตราวิญญาณแห่งนี้ เจ้าสามารถเลือกไปได้เลยหนึ่งชิ้น โดยไม่ต้องนำมาคืน ถือว่าลงบัญชีข้าไว้!" เขากล่าวด้วยรอยยิ้มประจบประแจง
ทันทีที่คำพูดนี้หลุดออกมา ผู้คนโดยรอบต่างก็สูดลมหายใจเข้าลึก!
ของวิเศษระดับสามัญขั้นเก้าหนึ่งชิ้นมีมูลค่าถึงห้าร้อยก้อนหินปราณ! สำหรับศิษย์สายนอกแล้ว นี่คือราคาที่สูงลิบลิ่ว! ทว่าหนิงหยางกลับยกให้ฟางเฉินอย่างง่ายดาย
ในชั่วพริบตา สายตาแห่งความอิจฉาริษยาและริษยาก็พุ่งเป้าไปที่ฟางเฉิน
ฟางเฉินชะงักไปเล็กน้อย หลังจากเงียบไปครู่หนึ่งเขาก็พยักหน้ารับโดยไม่ปฏิเสธ
เขาต้องการของวิเศษดีๆ สักชิ้นจริงๆ และสำหรับคนหน้าไหว้หลังหลอกอย่างหนิงหยาง เขาก็ไม่จำเป็นต้องเกรงใจ
หนิงหยางดีใจจนเนื้อเต้น การที่ฟางเฉินยอมรับของกำนัล หมายความว่าเขายอมยกโทษให้แล้ว!
สิ่งนี้ทำให้เขารู้สึกโล่งใจราวกับยกภูเขาออกจากอก ถือว่าผ่านพ้นวิกฤตนี้ไปได้แล้ว
ฟางเฉินไม่ได้สนใจหนิงหยางอีก เขาเดินตรงไปยังหมวดหมู่กระบี่เพื่อเลือกของวิเศษทันที
ไม่นานนัก ฟางเฉินก็หยุดยืนอยู่หน้ากระบี่เล่มหนึ่ง
กระบี่มังกรคำราม ความยาวหนึ่งเมตรครึ่ง ด้ามกระบี่สลักลายมังกร น้ำหนักค่อนข้างเบา เป็นของวิเศษระดับสามัญขั้นเก้า
ทว่าเมื่อฟางเฉินสัมผัสมัน เขาก็ส่ายหน้า กระบี่เล่มนี้เบาเกินไป ไม่เหมาะกับเขา
จากนั้นเขาก็เดินไปดูกระบี่อีกเล่ม
กระบี่ยอดเทวะ ความยาวหนึ่งเมตรสี่สิบเซนติเมตร ค่อนข้างบางและเบาหวิว เป็นของวิเศษระดับสามัญขั้นเก้า
หลังจากทดลองจับดู ฟางเฉินก็ส่ายหน้าอีกครั้ง กระบี่น้ำหนักเบาไม่เหมาะกับเขาเลย
หลังจากนั้นเขาก็ดูอีกหลายเล่ม แต่ก็ยังคงส่ายหน้า เพราะไม่มีเล่มไหนที่เหมาะกับเขาเลย
ขณะที่ฟางเฉินกำลังจะเดินไปถึงสุดทางเดิน กระบี่สีดำสนิทเล่มหนึ่งก็ดึงดูดความสนใจของเขา
กระบี่ทมิฬครวญ ความยาวหนึ่งเมตรครึ่ง น้ำหนักห้าร้อยชั่ง! ตัวกระบี่เรียวยาว คมกระบี่ทั้งสองด้านทอประกายเย็นเยียบ ให้ความรู้สึกคมกริบ เป็นของวิเศษระดับสามัญขั้นเก้า
ที่สำคัญที่สุดคือ ฟางเฉินสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายมารแผ่ออกมาจากมัน!
เมื่อฟางเฉินเอื้อมมือไปสัมผัส กลิ่นอายมารก็พุ่งเข้าหาเขาอย่างดุเดือด หวังจะกลืนกินเขา!
ฟางเฉินแค่นเสียงเย็น! ปลดปล่อยแรงกดดันออกมาสะกดกลิ่นอายมารนั้นไว้ทันที!
กลิ่นอายมารที่ดื้อรั้นถูกแรงกดดันจากกายามารกระบี่ของฟางเฉินข่มจนสยบลง ไม่กล้าต่อต้านอีกต่อไป
"เอาเล่มนี้แหละ!"
ฟางเฉินยิ้มบางๆ แล้วตัดสินใจเลือกกระบี่เล่มนี้
กระบี่เล่มนี้คือกระบี่มาร ซึ่งเหมาะกับเขาเป็นอย่างยิ่ง
เมื่อเห็นกระบี่ที่ฟางเฉินเลือก หนิงหยางก็ชะงักไปเล็กน้อยด้วยความประหลาดใจ
เขาอดไม่ได้ที่จะเตือนว่า "ศิษย์หลานฟางเฉิน ข้าขอแนะนำให้เจ้าเลือกกระบี่เล่มอื่นดีกว่า นี่คือกระบี่มาร ภายในตัวกระบี่แฝงไปด้วยกลิ่นอายมาร ในช่วงแรกอาจจะไม่มีผลกระทบกับเจ้ามากนัก แต่หากเจ้าพกมันติดตัวไว้นานๆ กลิ่นอายมารจะค่อยๆ กลืนกินจิตใจเจ้า จนในที่สุดเจ้าจะธาตุไฟแตกซ่าน ก่อนหน้าเจ้า ก็มีคนต้องตายเพราะกระบี่เล่มนี้มาหลายคนแล้ว"
ทว่าฟางเฉินกลับส่ายหน้าอย่างแน่วแน่ "ข้าเอาเล่มนี้แหละ ตัดสินใจแล้ว"
เมื่อเห็นฟางเฉินยืนกรานเช่นนั้น หนิงหยางก็ไม่ได้ห้ามปรามอีก แต่ก็ยังกล่าวทิ้งท้ายว่า "ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ข้าก็จะไม่พูดอะไรอีก ทว่าหากเจ้ารู้สึกว่ากลิ่นอายมารเริ่มแทรกซึมเข้าสู่ร่างกาย ก็ควรรีบโยนกระบี่เล่มนี้ทิ้งไปเสียจะดีกว่า"
ฟางเฉินประสานมือคารวะ และเตรียมตัวจะจากไป
หนิงหยางเห็นดังนั้นจึงรีบเดินไปส่งฟางเฉินที่หน้าประตู พร้อมกับกล่าวประจบประแจงว่า "วันหน้าหากศิษย์หลานมีเรื่องอันใดให้ข้าช่วยเหลือ ก็บอกมาได้เลย! สิ่งใดที่ข้าช่วยได้ ข้ายินดีช่วยอย่างเต็มที่!"
ฟางเฉินไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่พยักหน้าแล้วเดินจากไป
เมื่อกลับมาถึงคฤหาสน์ หลังจากทักทายอาจารย์หญิงแล้ว เขาก็เดินเข้าไปในลานบ้าน
"ตอนนี้มีทั้งของวิเศษและวิชาแล้ว ทุกอย่างพร้อมสรรพ! ถึงเวลาเริ่มฝึกฝนเสียที"
เขาหยิบคัมภีร์ 'เคล็ดกระบี่มารอันคมกริบ' ออกมา
เคล็ดกระบี่มารอันคมกริบ ขั้นที่หนึ่ง: ใช้มารหล่อเลี้ยงกระบี่ รวบรวมพลังไว้ที่คมกระบี่ โจมตีโดยไม่ป้องกัน!
หลังจากอ่านคำอธิบายจบ เขาก็ท่องเคล็ดวิชาขั้นที่หนึ่งในใจและทำความเข้าใจอย่างละเอียด
สิ่งที่ทำให้เขาตกใจก็คือ! ด้วยความช่วยเหลือจากกระดูกมรรคมารสวรรค์ เขาเพียงแค่อ่านเคล็ดวิชาขั้นที่หนึ่งที่ซับซ้อนนี้เพียงรอบเดียว ก็สามารถเข้าใจได้บ้างแล้ว!
นี่ทำให้ฟางเฉินดีใจเป็นอย่างมาก! หากสามารถทำความเข้าใจและฝึกฝนได้ตามนี้! บางทีในงานทดสอบเจ็ดยอดเขาที่กำลังจะมาถึง! เขาอาจจะสามารถฝึก 'เคล็ดกระบี่มารอันคมกริบ' จนถึงขั้นที่สองหรือขั้นที่สามได้เลยทีเดียว!
จากนั้นเขาก็นั่งขัดสมาธิลงบนพื้น วางกระบี่ไว้บนตัก! แล้วเริ่มเดินพลังตามเคล็ดวิชา
กระดูกมรรคมารสวรรค์ในร่างกายเปล่งประกายแสงสว่างวาบ ปราณมารค่อยๆ ไหลมารวมกันที่ตันเถียน ก่อนจะแผ่ซ่านไปทั่วเส้นชีพจรทั่วร่าง
โดยปกติแล้ว มนุษย์ไม่สามารถสร้างปราณมารขึ้นมาได้เอง พลังเดียวที่มนุษย์สร้างได้คือพลังปราณวิญญาณ
และผู้ที่ฝึกวิชามาร จะต้องใช้เคล็ดวิชาเปลี่ยนพลังปราณวิญญาณให้เป็นปราณมาร จึงจะเรียกว่าผู้ฝึกวิชามาร
ทว่าการทำเช่นนั้น หากผู้ฝึกวิชามารยังไม่เชี่ยวชาญพอ ปราณมารที่ถูกสร้างขึ้นมาก็จะมีสิ่งเจือปน ทำให้ยากที่จะสร้างปราณมารที่บริสุทธิ์ได้
แต่ฟางเฉินต่างออกไป เขาดูดซับเลือดมารกระบี่เข้าไปแล้ว ร่างกายของเขาได้กลายเป็นกายามารกระบี่ จึงไม่จำเป็นต้องเปลี่ยนพลังปราณวิญญาณให้เป็นปราณมารอีกต่อไป ด้วยความช่วยเหลือจากกระดูกมรรคมารสวรรค์ เขาสามารถสร้างปราณมารที่บริสุทธิ์ผุดผ่องออกมาได้อย่างง่ายดาย!
อาจกล่าวได้ว่าเขาคือผู้ที่เกิดมาเพื่อฝึกวิชามารอย่างแท้จริง
เพียงไม่นาน ด้วยความช่วยเหลือจากกระดูกมรรคมารสวรรค์ เวลาเพียงครึ่งก้านธูป ปราณมารก็ไหลเวียนไปทั่วร่างของฟางเฉิน! และเชื่อมต่อกับกระบี่ทมิฬครวญ!
ปัง!
วินาทีที่ฟางเฉินลืมตาขึ้น! ปราณมารอันดุดันก็กวาดพัดไปทั่วบริเวณ!
จากนั้นเขาก็คำรามลั่น! คว้ากระบี่ทมิฬครวญขึ้นมาแล้วร่ายรำอยู่กลางลานกว้าง!
ทุกการตวัดกระบี่ล้วนเฉียบคมและดุดัน! ท่วงท่าเปิดเผยตรงไปตรงมา! ทุกกระบวนท่าล้วนมุ่งเป้าไปที่จุดตายของศัตรู!
แต่เมื่อเขาฟันกระบี่ครั้งสุดท้ายออกไป! รังสีคมกระบี่สีม่วงดำก็พุ่งทะยานออกไป! แต่กลับระเบิดสลายกลายเป็นความว่างเปล่าห่างออกไปเพียงสองจั้ง!
ฟางเฉินขมวดคิ้วแน่น "การฟันครั้งสุดท้ายควรจะมีอานุภาพร้ายแรงที่สุด แต่ข้ากลับไม่สามารถผสานปราณกระบี่และปราณมารเข้าด้วยกันได้ ดูเหมือนว่าจะต้องทำความเข้าใจและฝึกฝนให้มากกว่านี้ มิฉะนั้นการจะสำเร็จ 'เคล็ดกระบี่มารอันคมกริบ' ขั้นที่หนึ่งคงไม่ใช่เรื่องง่าย"
"แม้ว่าการฝึกวิชามารจะช่วยให้พัฒนาได้เร็ว แต่ก็ใช่ว่าทุกคนจะสามารถสำเร็จวิชาได้อย่างรวดเร็ว"
"ตอนนี้คงต้องหมั่นฝึกฝนอย่างหนักเท่านั้น จึงจะสามารถสำเร็จวิชานี้ได้อย่างแท้จริง"
จากนั้นฟางเฉินก็นั่งขัดสมาธิลงกับพื้นอีกครั้ง และเริ่มทำความเข้าใจ 'เคล็ดกระบี่มารอันคมกริบ' ต่อไป!
วันเวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว การทดสอบเจ็ดยอดเขาก็ใกล้เข้ามาทุกที
ฟางเฉินยังคงนั่งขัดสมาธิอยู่กลางลานบ้าน ซึ่งตอนนี้มีสภาพทรุดโทรมและพังยับเยินไปหมดแล้ว
ทันใดนั้น! กลิ่นอายรอบตัวเขาก็พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว! และเขาก็สามารถทะลวงเข้าสู่ระดับรวบรวมปราณขั้นหกได้สำเร็จ!
เขาลืมตาขึ้น สัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงรอบตัว นัยน์ตาทอประกายความปีติยินดี
"ในที่สุดข้าก็ทะลวงเข้าสู่ระดับรวบรวมปราณขั้นหกได้สำเร็จ และ 'เคล็ดกระบี่มารอันคมกริบ' ก็ฝึกสำเร็จถึงขั้นที่สองแล้ว!"
"หลัวอวิ๋น ซูหว่านเอ๋อร์ คราวนี้ข้าจะรอดูว่าพวกเจ้าจะขัดขวางไม่ให้ข้าผ่านการทดสอบเจ็ดยอดเขาได้อย่างไร!"
ขณะที่ฟางเฉินกำลังกัดฟันกรอดด้วยความโกรธแค้น หอคอยเล็กๆ ในตันเถียนของเขาก็สั่นสะเทือนเบาๆ แต่ไม่นานก็กลับสู่สภาวะปกติ
ฟางเฉินรับรู้ได้ถึงความเปลี่ยนแปลงของหอคอยเล็ก จึงรู้สึกดีใจเป็นอย่างยิ่ง
"ชั้นที่สองของหอคอยเปิดออกแล้ว!"
เขากลับเข้าไปในห้อง เรียกหอคอยเล็กออกมา แล้วเพ่งสมาธิกลับเข้าไปในหอคอยอีกครั้ง!
เมื่อกลับมายังชั้นที่หนึ่งของหอคอย ทุกอย่างยังคงเหมือนเดิม สิ่งเดียวที่เปลี่ยนไปคือประตูกั้นบันไดหินที่มุ่งสู่ชั้นที่สองได้เปิดออกแล้ว
ฟางเฉินไม่ลังเลแม้แต่น้อย ก้าวเดินเข้าไปทันที
ชั้นที่สองก็ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง ยังคงมีเพียงโต๊ะหนึ่งตัวและกล่องหนึ่งใบ
"ไม่รู้ว่าในชั้นที่สองนี้ จะมีเลือดมารกระบี่อยู่อีกหรือไม่"
ฟางเฉินแอบหวังอยู่ในใจ เลือดมารกระบี่ให้ประโยชน์กับเขามากมายมหาศาล เขาย่อมหยาบอยากให้มีมันอยู่อีก
จากนั้นเขาก็เปิดกล่องไม้ใบนั้นออก
เมื่อเห็นสิ่งที่อยู่ด้านใน ดวงตาของฟางเฉินก็เป็นประกายวาบ
ในกล่องมีเลือดมารกระบี่อยู่จริงๆ! แถมยังมีถึงสองหยด!
"จริงด้วย!"
ฟางเฉินดีใจมาก แต่แล้วเขาก็สังเกตเห็นว่าที่มุมกล่องมีแสงสว่างจางๆ ส่องประกายอยู่
"นี่คืออะไร?"
เขามองด้วยความสงสัย ในขณะเดียวกัน เลือดมารกระบี่ทั้งสองหยดก็พุ่งเข้าสู่ร่างกายของเขา และไปหยุดอยู่ที่ตันเถียน
ทว่ากลับไม่เกิดความรู้สึกเจ็บปวดทรมานเหมือนครั้งก่อน และเลือดมารกระบี่ก็ไม่ได้หลอมรวมเข้ากับร่างกายของเขาแม้แต่น้อย
"ดูเหมือนว่าหลังจากหลอมรวมครั้งแรกไปแล้ว ครั้งต่อไปข้าจะไม่ต้องหลอมรวมโดยอัตโนมัติอีก แต่สามารถเลือกได้ว่าจะหลอมรวมตอนไหน"
ฟางเฉินคิดในใจ จากนั้นก็หันไปมองแสงสว่างนั้นอีกครั้ง
"นี่คืออะไรกันแน่?"
เขาเอื้อมมือออกไปสัมผัส และในพริบตาที่สัมผัสโดน!
แสงสว่างนั้นก็พุ่งเข้าสู่สมองของเขาทันที!
ทันใดนั้น! ความทรงจำและองค์ความรู้ที่ไม่ใช่ของเขาก็หลั่งไหลเข้ามาในหัวอย่างไม่ขาดสาย!
(จบแล้ว)