บทที่ 6 การหยั่งเชิง

บทที่ 6 การหยั่งเชิง

หลังจากทำความเข้าใจวิธีการทำสมาธิขั้นพื้นฐานแล้ว ไบรอนก็ให้เนตรสัพพัญญูถ่ายทอด "ประวัติศาสตร์โดยย่อของจอมเวท" และ "กฎพื้นฐานของจอมเวท" ทันที

ทั้งสองเล่มนี้เป็นเพียงหนังสืออ่านทั่วไปที่ไม่มีความรู้ลึกลับใดๆ แต่มันก็มีประโยชน์อย่างมากสำหรับไบรอนในการทำความเข้าใจโลกแห่งจอมเวท

"ประวัติศาสตร์โดยย่อของจอมเวท" อย่างที่ชื่อบอกไว้ มันคือหนังสือที่บอกเล่าประวัติศาสตร์ของจอมเวทอย่างคร่าวๆ

มันครอบคลุมถึงต้นกำเนิด พัฒนาการ และแนวคิดหลักของจอมเวท ความสัมพันธ์ระหว่างจอมเวทกับอาณาจักรของมนุษย์ธรรมดา ภูมิหลังของยุคสมัยปัจจุบัน และอื่นๆ

ส่วน "กฎพื้นฐานของจอมเวท" ประกอบด้วยกฎเกณฑ์และมาตรฐานความปลอดภัยในหมู่จอมเวท เช่น หลักสัจธรรมแห่งการแลกเปลี่ยนที่เท่าเทียม...

อ่านนิยายไต้หวันบนเครือข่ายนิยายไต้หวัน อ่านได้ตามใจชอบ

เมื่อไบรอนทำความเข้าใจทั้งหมดนี้ เขาก็เอนหลังพิงเก้าอี้และมองออกไปนอกหน้าต่าง

ในเวลานี้ โลกภายนอกกลายเป็นสีเหลืองสลัว ดวงอาทิตย์กำลังตกดินทางทิศตะวันตก ดูราวกับมีกองไฟขนาดใหญ่ถูกจุดขึ้น

เมื่อเห็นเช่นนี้ ไบรอนก็นึกถึงนัดหมายของเขากับเอไลซ่าและเกรย์ขึ้นมาได้

ตอนนี้ใกล้จะได้เวลาแล้ว

เมื่อคิดได้ดังนั้น ไบรอนก็เรียกใช้งานเนตรสัพพัญญูอีกครั้ง: 'เนตรสัพพัญญู เริ่มการวิเคราะห์อักษรรูนของวิธีการทำสมาธิขั้นพื้นฐาน'

【เริ่มต้นการวิเคราะห์... เวลาที่คาดว่าจะใช้: 3 ชั่วโมง 32 นาที 23 วินาที】

เนื่องจากการวิเคราะห์ของเนตรสัพพัญญูทำงานอย่างเงียบๆ อยู่เบื้องหลัง มันจึงไม่ส่งผลกระทบต่อการเคลื่อนไหวของเขามากนัก นอกเหนือจากการทำให้สมองของเขารู้สึกเหนื่อยล้าเพียงเล็กน้อย

ด้วยวิธีนี้ เขาสามารถประหยัดเวลาไปได้บ้างทำไมจะไม่ทำล่ะ?

หลังจากปิดประตูห้อง ไบรอนก็เดินตามป้ายบอกทางบนผนังจนมาถึงห้องอาหารได้สำเร็จ

ห้องอาหารทั้งห้องตั้งอยู่ภายใต้โดมขนาดมหึมา โดยมีคริสตัลให้แสงสว่างนับสิบดวงที่เปล่งแสงเย็นเยียบลอยแขวนอยู่กลางอากาศ

ที่นี่จัดรูปแบบเป็นบุฟเฟต์ที่ให้ตักอาหารเอง โต๊ะอาหารไม้มะฮอกกานีตัวยาวเต็มไปด้วยเนื้อย่างที่ส่งกลิ่นหอมของเครื่องเทศแปลกใหม่ ปลาทะเลน้ำลึกที่มีสีสันน่าขนลุกแต่กลับดูน่าทานอย่างยิ่ง และผลเบอร์รี่สีสดใสหลากชนิดที่เขาไม่รู้จักชื่อ

แม้ว่าพวกเขาจะอยู่บนเรือมาได้เพียงครึ่งวัน แต่ฝูงชนในห้องอาหารก็แบ่งแยกกันอย่างชัดเจนแล้ว โดยแบ่งกลุ่มตามชนชั้นและระดับพรสวรรค์

เมื่อเดินเข้าไปในห้องอาหาร ไบรอนเมินเฉยต่อสายตาที่จับจ้องมาที่เขา และเดินไปทักทายเกรย์ที่กำลังโบกมือเรียก พร้อมกับเอไลซ่าที่มีรอยยิ้มประดับบนใบหน้า

ไบรอนทิ้งตัวลงนั่งข้างเกรย์แล้วถามด้วยรอยยิ้ม "พวกนายมาถึงนี่นานหรือยัง?"

เกรย์ตอบ "ฉันหิว ก็เลยมาก่อน ส่วนเอไลซ่าตามฉันมาติดๆ"

"พวกเรากำลังทายกันอยู่พอดีว่านายจะใช้เวลาอีกนานแค่ไหนกว่าจะมาถึง"

"ทำไมนายไม่ลองทายดูล่ะว่าระหว่างฉันกับเอไลซ่า ใครทายแม่นกว่ากัน?"

เกรย์มองไบรอนด้วยรอยยิ้มซุกซนและเลิกคิ้วใส่เอไลซ่า

ไบรอนปรายตามองเขาแล้วยิ้ม "งั้นทำไมนายไม่ลองทายดูล่ะ ว่าฉันจะทายหรือเปล่า?"

เมื่อได้ยินดังนั้น รอยยิ้มของเกรย์ก็แข็งค้างบนใบหน้าทันที และเขาพึมพำว่า "ทำไมนายกับเอไลซ่าถึงเหมือนกันเลยเนี่ย? น่าเบื่อทั้งคู่ ไม่สนุกเอาซะเลย"

เมื่อเห็นสีหน้าหดหู่ของเกรย์ ทั้งไบรอนและเอไลซ่าก็หลุดหัวเราะออกมา และในที่สุดเกรย์ก็ร่วมหัวเราะไปด้วย

เสียงหัวเราะของทั้งสามคนดึงดูดความสนใจจากคนอื่นๆ ในห้องอาหาร

อย่างไรก็ตาม หลังจากเห็นเอไลซ่าผู้มีพรสวรรค์ระดับสี่ขั้นต่ำ และไบรอนผู้มีพรสวรรค์ระดับสามขั้นสูง พวกเขาทั้งหมดก็ละสายตากลับไป

มาถึงตอนนี้ พวกเขาเข้าใจความหมายของพรสวรรค์และช่องว่างทางสถานะที่มันนำมาให้อย่างถ่องแท้แล้ว

ช่องว่างที่กว้างใหญ่ขนาดนั้นมากพอที่จะทำให้ใครก็ตามต้องรู้สึกลังเลที่จะเข้าไปยุ่งด้วย

เสียงหัวเราะหยุดลง และไบรอนก็ลุกขึ้นยืนอีกครั้ง "ฉันยังไม่ได้กินอะไรมาทั้งวันเลย ขอไปตักอาหารก่อนนะ พวกนายคุยกันไปก่อนเถอะ"

ก่อนที่เขาจะพูดจบ เกรย์ก็รีบลุกขึ้นยืนเช่นกัน "ฉันก็ยังไม่อิ่มเหมือนกัน แล้วเอไลซ่าก็ยังไม่ได้กินอะไรเลย พวกเราไปตักพร้อมกันทั้งสามคนนี่แหละ"

เอไลซ่าลุกขึ้นยืนและพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม "ฉันก็ชักจะหิวหน่อยๆ แล้วเหมือนกัน"

ไบรอนไม่ได้ว่าอะไร

ทั้งสามคนตักอาหารหลากชนิดจากโต๊ะใส่ถาดของตน รินเครื่องดื่มที่ไม่รู้จักชื่อมาคนละแก้ว แล้วจึงกลับมาที่โต๊ะเดิม

ในตอนแรก ไม่มีใครพูดอะไร ทุกคนต่างจดจ่ออยู่กับอาหารตรงหน้า

ด้วยการที่ไม่ได้กินอะไรมาทั้งวันบวกกับการใช้พลังงานอย่างหนัก ไบรอนจึงแทบจะหน้ามืดเพราะความหิว

โดยเฉพาะอย่างยิ่งตอนที่เดินเข้ามาในห้องอาหารและได้กลิ่นหอมของอาหาร ท้องของเขาก็เริ่มร้องประท้วงอย่างควบคุมไม่ได้

หลังจากมีอาหารตกถึงท้องบ้างแล้ว การเคลื่อนไหวของไบรอนก็ช้าลง และเขาเริ่มกินอย่างมีมารยาทมากขึ้น

เนื่องจากเกรย์กินไปบ้างแล้วก่อนหน้านี้ เขาจึงเป็นคนแรกที่วางมีดและส้อมลง

เขามองไปรอบๆ ก่อน จากนั้นก็หันมาหาทั้งสองคน ลดเสียงลงและพูดด้วยสีหน้าลึกลับ

"ไบรอน เอไลซ่า พวกนายรู้ไหมว่าเซอร์ไพรส์ที่เคลวินพูดถึงคืออะไร? ฉันเจอมันแล้วล่ะ หึหึ..."

เมื่อได้ยินดังนั้น ทั้งสองคนที่ถูกดึงดูดด้วยท่าทีของเกรย์อยู่แล้วก็อึ้งไปชั่วขณะ ไม่ได้ตอบสนองในทันที

เมื่อเห็นพวกเขามีท่าทีแบบนั้น เกรย์ก็พูดต่อ "หึหึ ถ้าพวกนายยอมชมฉันสักยกใหญ่ ฉันจะบอกความลับนี้ให้เอาไหม? นี่มัน..."

แต่ก่อนที่เกรย์จะพูดจบประโยค ทั้งไบรอนและเอไลซ่าก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมา

เกรย์ทำหน้าฉงน "พวกนายหมายความว่าไงเนี่ย? หัวเราะกันทำไม?"

ไบรอนพูดปนรอยยิ้ม "นายกำลังพูดถึงเซอร์ไพรส์ที่เคลวินบอกใช่ไหม?"

"ใช่"

"นายค้นพบว่ามันคือหนังสือสามเล่มใช่ไหมล่ะ?"

"ใช่... เดี๋ยวก่อน ไบรอน นายก็เจอมันแล้วเหมือนกันงั้นเหรอ?"

เกรย์พยักหน้าตามสัญชาตญาณ แต่ก็ตระหนักได้ทันที เขามองไบรอนด้วยความตกใจ

เอไลซ่าที่กำลังหัวเราะคิกคักก็พูดขึ้นเช่นกัน "ฉันก็เจอเหมือนกัน มันซ่อนอยู่บนชั้นวางหนังสือใช่ไหมล่ะ?"

เมื่อได้ยินดังนั้น เกรย์ก็ถอนหายใจซ้ำแล้วซ้ำเล่า "เฮ้อ ฉันอุตส่าห์กะจะเอาเรื่องนี้มาอวดพวกนายซะหน่อย น่าเบื่อชะมัด!"

เมื่อเห็นเช่นนี้ ไบรอนไม่ได้พูดดับฝันเกรย์ต่อ แต่หันไปมองเอไลซ่าและเปลี่ยนเรื่องสนทนา:

"เอไลซ่า แม้ว่าพวกเราจะเป็นขุนนางเหมือนกัน แต่รากฐานของพวกเราก็ยังเทียบกับตระกูลของเธอไม่ได้เลย" เสียงของไบรอนแผ่วเบามาก แต่คำพูดของเขากลับชัดเจน

"ฉันก็เลยสงสัยว่า... เธอรู้อะไรเกี่ยวกับโลกแห่งจอมเวทที่แท้จริงบ้างไหม?"

เมื่อเผชิญกับคำถามตรงๆ ของไบรอน เอไลซ่าก็พยักหน้าอย่างสงบนิ่ง

"พวกนายก็คงรู้ว่าทุกๆ ช่วงเวลาหนึ่ง จะมีคนกลุ่มหนึ่งเดินทางไปยังสถาบันจอมเวท บรรพบุรุษของตระกูลฉันคนหนึ่งเคยเอาชีวิตรอดในสถาบันจนกลายเป็นจอมเวท และได้กลับมาที่นี่ครั้งหนึ่ง"

"และเขาก็ได้ทิ้งข้อมูลบางอย่างเอาไว้จริงๆ"

เมื่อได้ยินดังนั้น เกรย์ที่เมื่อครู่นี้ยังนอนเหี่ยวเหมือนหมาตายก็กลับมาตื่นเต้นอีกครั้ง

"เอไลซ่า เธอเล่าให้พวกเราฟังหน่อยได้ไหม? ฉันยินดีที่จะ..."

เมื่อพูดมาถึงตรงนี้ เกรย์ก็จู่ๆ ก็ติดอ่าง เขาตระหนักได้ว่าตอนนี้เขาดูเหมือนจะไม่มีอะไรไปแลกเปลี่ยนเลย

ทว่าผิดคาด เอไลซ่ากลับโบกมือพร้อมกับรอยยิ้ม

"ฉันรู้ข้อมูลบางอย่างจริงๆ และฉันก็ยินดีที่จะแบ่งปันให้ พวกนายไม่ต้องให้อะไรฉันหรอก"

"ยังไงซะ ข้อมูลพวกนี้ก็ไม่ใช่ความลับระดับสุดยอดอะไร เมื่อถึงสถาบันพวกนายก็จะรู้เองตามธรรมชาติอยู่แล้ว อีกอย่าง พวกเราไม่ใช่เพื่อนพ้องกันหรอกเหรอ?"

คำพูดนี้ทำให้เกรย์ดีใจเนื้อเต้น "เอไลซ่า เธอช่างวิเศษจริงๆ! ขอบใจมากนะ!"

ไบรอนเองก็เผยรอยยิ้มขอบคุณและกล่าวขอบคุณเอไลซ่า

แต่ลึกๆ ในใจ เขาเริ่มระแวดระวังตัวมากขึ้น

เขาเข้าใจดีว่าบนโลกนี้ไม่มีความใจดีที่ไร้สาเหตุ เบื้องหลังของขวัญที่ดูเหมือนจะให้เปล่า มักจะมีราคาค่างวดที่ถูกตั้งเอาไว้เสมอ

อย่างไรก็ตาม ไบรอนไม่ได้ปฏิเสธ เพราะตอนนี้เขาต้องการข้อมูลนั้น

ส่วนในภายหลัง หากเอไลซ่าต้องการร้องขอสิ่งตอบแทน เขาก็จะจ่ายให้ตามหลักสัจธรรมแห่งการแลกเปลี่ยนที่เท่าเทียม หากเธอเรียกร้องมากเกินไป เขาก็คงต้องปฏิเสธ

นอกจากนี้ยังมีความเป็นไปได้ว่าเอไลซ่ายินดีที่จะแบ่งปันให้ฟรีๆ จริงๆ เพราะเห็นแก่ความเป็นเพื่อนพ้อง

แต่ถึงอย่างนั้น แทนที่จะเชื่อในความเป็นไปได้นั้น สู้เชื่อว่าเอไลซ่ามีเจตนาแอบแฝงอย่างอื่นยังจะดีกว่า

ไบรอนมักจะคาดเดาเจตนาของผู้อื่นไปในทางที่เลวร้ายที่สุดไว้ก่อนเสมอ

หลังจากจิบเครื่องดื่มอย่างสง่างาม เอไลซ่าก็ลุกขึ้นยืนทันที

เมื่อเห็นทั้งสองคนมองมา เธอจึงยิ้มอย่างขี้เล่น "พวกนายอยากจะฟังฉันเล่าตรงนี้จริงๆ เหรอ?"

ขณะที่พูด สายตาของเธอก็กวาดมองไปยังบรรดาศิษย์ฝึกหัดหลายคนที่อยู่ใกล้ๆ ซึ่งกำลังเงี่ยหูฟัง พยายามจะแอบฟังบทสนทนา

เมื่อได้ยินดังนั้น ทั้งสองก็ตระหนักได้ว่าที่นี่ค่อนข้างแออัดและเสียงดังพลุกพล่านจริงๆ

หลังจากปรึกษากันเล็กน้อย พวกเขาก็ตัดสินใจที่จะไปยังจุดที่เงียบสงบและไร้ผู้คนบนดาดฟ้าเรือเพื่อพูดคุยเรื่องนี้

ท้ายที่สุดแล้ว การจะไปที่ห้องของใครคนใดคนหนึ่งก็ดูจะไม่ค่อยเหมาะสมเท่าไรนัก

จบบท