บทที่ 23 เปลี่ยนแผน (ตอนที่ 2)

บทที่ 23 เปลี่ยนแผน (ตอนที่ 2)

"ข้าเดินตามผู้รอดชีวิตที่หนีลงมาทางใต้ แล้วครึ่งหนึ่งก็ตายระหว่างทาง พอมาถึงค่ายลมดำ พวกเราก็เหลือกันแค่เจ็ดคนเท่านั้น"

อสรพิษเงายังคงเช็ดมีดสั้นของเธอต่อไป ท่าทางของเธอเชื่องช้าและพิถีพิถัน "ตอนนี้ หกคนนั้นก็ตายกันไปหมดแล้ว บางคนตายระหว่างล่าสัตว์ บางคนก็ตายด้วยน้ำมือของบอส"

เธอมองไปที่หลินเฟิง "เพราะงั้น เรื่องพรุ่งนี้ต้องสำเร็จ ถ้าไม่สำเร็จ ข้าจะไปฆ่าพวกมันเอง ฆ่าได้หนึ่งคนถือว่าเท่าทุน ฆ่าได้สองคนถือกำไร"

หลินเฟิงกล่าวอย่างหนักแน่น "มันจะสำเร็จครับ ผมสัญญา"

อสรพิษเงายืนมองเขาอยู่สองสามวินาที พยักหน้า และลุกขึ้นเดินจากไป

หลังจากกินข้าวเสร็จ จ้าวหู่และเจี้ยนเหยียนก็ปีนขึ้นไปบนเนินเขาเตี้ยๆ เพื่อเริ่มเฝ้ายามกะแรก

หลินเฟิงเอนตัวลงนอน ใช้กระเป๋าหนุนแทนหมอน และจ้องมองท้องฟ้ายามค่ำคืนสีแดงเข้มของโลกแห่งฝันร้าย

เขานึกถึงดาวเคราะห์สีน้ำเงิน ป่านนี้น่าจะดึกมากแล้วใช่ไหม? พ่อแม่ของเขาหลับรึยังนะ?

พวกเขายังคงทำเหมือนเดิมรึเปล่าคอยมองภาพจำลองของหม้อหลอมชะตากรรมชาติบนกำแพงห้องนั่งเล่นก่อนนอนเสมอไหม?

รอยร้าวสามรอยบนหม้อหลอมชะตากรรมชาติ... ถ้าเขาสามารถสร้างดินแดนขึ้นมาได้จริงๆ เขาจะสามารถเพิ่มความมั่นคงให้กับหม้อใบนั้นได้บ้างไหมนะ?

"อย่าคิดอะไรให้มันไกลนักเลย" หลินเฟิงบอกตัวเอง "เอาชีวิตรอดจากวันพรุ่งนี้ไปให้ได้ก่อนเถอะ"

เขาหลับตาลงและบังคับตัวเองให้หลับ

แต่ความคิดของเขากลับยังคงแล่นปรู๊ดปร๊าด

นายร้อยโครงกระดูก, ดาบใหญ่บดกระดูกของบอส, มีดอาบยาพิษของเฮยจัว, โถงทางเดินแคบๆ ในสุสาน, ตัวแปรที่อาจเกิดขึ้น, เส้นทางล่าถอย...

เขาทบทวนทุกรายละเอียดซ้ำแล้วซ้ำเล่าในใจ

หลังจากผ่านไปนานเท่าไหร่ก็ไม่รู้ เขาก็ถูกเขย่าเบาๆ จนตื่น

อสรพิษเงานั่นเอง ถึงเวลาเปลี่ยนกะแล้ว

หลินเฟิงลุกขึ้นยืน ยืดเส้นยืดสายร่างกายที่แข็งเกร็งเล็กน้อย และปีนขึ้นเนินเขาเตี้ยๆ ไปพร้อมกับอสรพิษเงา จ้าวหู่และเจี้ยนเหยียนพูดคุยเรื่องสภาพแวดล้อมสองสามคำก่อนจะลงไปพักผ่อน

ลมกลางคืนพัดโหยหวนข้ามพื้นที่รกร้าง หอบเอาความหนาวเหน็บเสียดกระดูกมาด้วย

หลินเฟิงและอสรพิษเงายืนอยู่คนละฝั่ง กวาดสายตามองที่ราบอันมืดมิดอย่างระแวดระวัง กองไฟถูกหรี่ลงจนเหลือน้อยที่สุด เหลือเพียงแสงริบหรี่จางๆ ที่ส่องสว่างขอบค่ายได้เพียงน้อยนิด

"หลินเฟิง" จู่ๆ อสรพิษเงาก็พูดขึ้น น้ำเสียงของเธอแทบจะกลืนหายไปกับสายลม "บอกข้าหน่อยสิ ถ้าสามารถสร้างดินแดนที่เจริญรุ่งเรืองขึ้นมาได้จริงๆ... มันจะมีหน้าตาเป็นยังไงเหรอ?"

หลินเฟิงชะงักไปครู่หนึ่ง เขาไม่คิดว่าเธอจะถามคำถามนี้

"ก็คงจะมีกำแพงเมืองสูงๆ ที่สร้างด้วยหินน่ะครับ"

เขาคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วบรรยายลักษณะของดินแดนที่เขาเคยเรียนมา "ข้างในก็จะมีบ้านเรือน มีโกดัง มีโรงตีเหล็ก แล้วก็คลินิก"

ผู้คนจะทำงานกันในตอนกลางวัน พอตกดึกก็จะมารวมตัวกันรอบกองไฟเพื่อกินข้าวและพูดคุยกัน ส่วนเด็กๆ... ก็สามารถออกมาวิ่งเล่นได้อย่างปลอดภัย"

อสรพิษเงาเงียบไปนานมาก

จากนั้นเธอก็พูดว่า "ข้าอยากเห็นสถานที่แบบนั้นจัง"

"พี่จะได้เห็นแน่นอนครับ" หลินเฟิงมองไปทางทิศตะวันตก ลึกเข้าไปในป่าหิน ไปในทิศทางของสุสานโบราณ "แค่แผนการพรุ่งนี้สำเร็จ พวกเราก็จะได้ก้าวเดินก้าวแรกแล้วล่ะครับ"

ทั้งสองหยุดพูดและทำหน้าที่เฝ้ายามต่อไปอย่างเงียบๆ

พื้นที่รกร้างในยามค่ำคืนนั้นไม่สงบสุขเลย มีเสียงสัตว์ร้ายคำรามก้องมาจากที่ไกลๆ เป็นระยะๆ และมีเสียงเสียดสีคลานไปมาให้ได้ยินในบริเวณใกล้เคียง

แต่กับดักเตือนภัยไม่ถูกกระตุ้น แสดงว่าไม่มีอะไรเข้ามาใกล้

เวลาผ่านไปอย่างช้าๆ

เมื่อแสงสีขาวอมเทาเส้นแรกปรากฏขึ้นบนขอบฟ้าทิศตะวันออก เถี่ยตุนกับลุงอู๋ก็ขึ้นมาเปลี่ยนกะ

หลินเฟิงกลับไปที่แคมป์และงีบหลับสั้นๆ โดยพิงกระเป๋าของตัวเอง คราวนี้เขากลับหลับสนิทอย่างรวดเร็ว

ในความฝัน เขาเห็นหมู่บ้านเล็กๆ แห่งหนึ่ง มีกำแพงไม้ มีธงโบกสะบัด และมีควันจากการทำอาหารลอยฟุ้งขึ้นมา

เขายืนอยู่บนกำแพง โดยมีจ้าวหู่ เถี่ยตุน เจี้ยนเหยียน อสรพิษเงา ลุงอู๋ และใบหน้าที่คุ้นเคยรวมถึงคนแปลกหน้าอีกมากมายยืนอยู่ข้างหลังเขา

เมื่อเขาตื่นขึ้น ท้องฟ้าก็เพิ่งจะเริ่มสว่าง

ลุงอู๋กำลังอุ่นซุปที่เหลือจากเมื่อคืน ทุกคนทยอยลุกขึ้นและเก็บสัมภาระ

หลินเฟิงนั่งพิงกระเป๋าของตัวเอง เคี้ยวเค้กธัญพืชหยาบพลางใช้นิ้วขีดเขียนตัวเลขลงบนพื้นอย่างลืมตัว

เมื่อถึงเลเวล 6 เขาจะได้แต้มสถานะ 1 แต้ม ถ้าเขาใส่มันไปที่ความแข็งแกร่ง...

ความแข็งแกร่งก็จะกลายเป็น 12

พลังโจมตี: 12 × 5 = 60 บวกกับ 25 แต้มจากหอกไฟลามทุ่ง พลังโจมตีรวมก็จะเป็น 85!

นั่นมันสูงกว่าพลังโจมตี 75 ของบอสตั้ง 10 แต้มเลยนะ! ส่วนพลังป้องกันยังคงเท่าเดิม

ด้วยความว่องไวที่ 10.5 เทียบกับความว่องไว 9 ของบอส เขาจะได้เปรียบเรื่องความเร็วอย่างเห็นได้ชัด

ที่สำคัญกว่านั้นคือ สัญชาตญาณการต่อสู้ของขุนพล รวมถึงเอฟเฟกต์ไฟกระจายของหอกไฟลามทุ่ง...

นิ้วของหลินเฟิงหยุดชะงักลงทันที

จู่ๆ เขาก็ตระหนักถึงเรื่องหนึ่งได้

ถ้าเขาขึ้นเลเวล 6 ได้ในตอนนี้ เขาจะมีความสามารถเต็มเปี่ยมที่จะโซโล่คิลบอสได้เลย!

จะไม่มีความจำเป็นต้องใช้แผน 'ยืมมีดฆ่าคน' ที่ซับซ้อนยุ่งยากอะไรนั่นอีก ไม่ต้องปล่อยให้นายร้อยโครงกระดูกมาบั่นทอนกำลังศัตรู และไม่ต้องเสี่ยงกับตัวแปรมากมายขนาดนี้

ตราบใดที่เลเวลของเขาเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งเลเวล เขาก็สามารถคว่ำบอสแบบซึ่งๆ หน้าได้เลย!

ความคิดนี้พุ่งชนเขาประหนึ่งสายฟ้าฟาด

"หลินเฟิง?" จ้าวหู่สังเกตเห็นสีหน้าที่แปลกไปของเขา "มีอะไรผิดปกติรึเปล่า?"

หลินเฟิงเงยหน้าขึ้น ประกายอันเฉียบคมสว่างวาบในดวงตาของเขา "พี่ใหญ่จ้าว วันนี้เราจะไม่กลับค่ายกันตรงๆ ครับ"

"อะไรนะ?" เถี่ยตุนที่เพิ่งมัดกระเป๋าเสร็จถึงกับอึ้ง "ไม่กลับค่ายงั้นเหรอ? แล้วเราจะไปไหนกันล่ะ?"

"ไปอัปเลเวลครับ" หลินเฟิงลุกขึ้นยืนและปัดฝุ่นออกจากมือ "ผมอยากให้ถึงเลเวล 6 ภายในวันนี้เลย"

ทุกคนต่างมองหน้ากันด้วยความสับสน

เจี้ยนเหยียนขมวดคิ้ว "หลินเฟิง ข้าเข้าใจว่านายร้อนใจนะ แต่การอัปเลเวลมันไม่ง่ายขนาดนั้นหรอก"

"พวกเราต่อสู้มาตั้งหลายครั้งตั้งแต่เมื่อวานจนถึงวันนี้ นายก็เพิ่งจะถึงเลเวล 5 เองนะ ถ้าจะเอาอีกเลเวล มันต้องใช้เวลาอย่างน้อยสองสามวัน..."

"ถ้าในสถานการณ์ปกติล่ะก็ใช่ครับ" หลินเฟิงพูดแทรก "แต่ถ้าเราตั้งใจไปหาสถานที่ที่เหมาะกับการฟาร์มค่าประสบการณ์โดยเฉพาะล่ะ?"

เขามองไปที่ลุงอู๋ "ลุงอู๋ครับ แถวนี้มีจุดไหนที่มีมอนสเตอร์หนาแน่น เลเวลปานกลาง และเหมาะกับการฟาร์มค่าประสบการณ์แบบรวดเร็วบ้างไหมครับ?"

"ตามอุดมคติเลยก็คือพวกสัตว์สังคม เลเวล 5-7 ที่อยู่รวมกันเป็นฝูงใหญ่ๆ น่ะครับ"

ลุงอู๋ใช้ความคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนที่ดวงตาของเขาจะสว่างวาบขึ้น "มีสิ! ถ้าเดินทางไปทางตะวันออกเฉียงเหนือประมาณสามสิบลี้ จะมี 'หนองน้ำพิษเน่าเปื่อย' อยู่"

"มีฝูง 'กบพิษบึง' อาศัยอยู่ที่นั่น เลเวลของพวกมันอยู่ระหว่าง 4 ถึง 6 พลังโจมตีไม่สูง แต่มีจำนวนเยอะมาก แล้วก็..."

"แล้วก็อะไรครับ?"

"แล้วก็พวกมันเป็นสัตว์สังคมไง แค่แอ่งน้ำแอ่งเดียวก็มักจะรวมตัวกันถึงสิบหรือยี่สิบตัวเลย"

ลุงอู๋กล่าว "ข้อเสียก็คือพิษของมันรุนแรงมาก ถ้าโดนพ่นพิษใส่ พลังชีวิตก็จะลดลงอย่างต่อเนื่อง แต่ถ้าเรามียาถอนพิษมากพอ ที่นั่นก็ถือเป็นสถานที่ฟาร์มค่าประสบการณ์ชั้นยอดเลยล่ะ"

หลินเฟิงคำนวณในใจอย่างรวดเร็ว: กบพิษบึง สมมติว่ามีเลเวลเฉลี่ยอยู่ที่ 5 จะได้ตัวละ 40 ค่าประสบการณ์

การขึ้นเลเวล 6 ต้องการค่าประสบการณ์ 400 แต้ม ตอนนี้เขามี 9 แต้ม ยังขาดอีก 391 แต้ม เขาต้องฆ่าอีกประมาณ 10 ตัว

"สิบหรือยี่สิบตัวในแอ่งเดียว..." ประกายแสงอันเฉียบคมกะพริบไหวในดวงตาของหลินเฟิง "นั่นก็เกินพอแล้ว"

"แต่หลินเฟิง" จ้าวหู่พูดเสียงหนัก คิ้วขมวดเข้าหากัน "ต่อให้แกจะขึ้นเลเวล 6 และสามารถโซโล่คิลบอสได้ แต่มันก็ยังมีเฮยจัวกับซีเสอ ยอดฝีมือเลเวล 8 สองคนที่คอยตามติดมันอยู่ตลอดนะ ฝั่งของเรา..."

"ไม่ครับ พี่ใหญ่จ้าว" จู่ๆ หลินเฟิงก็พูดขัดขึ้น ประกายตาเฉียบคมฉายชัด

"พี่ลืมไปอย่างนึงนะครับด้วยบัฟ 'บารมีขุนพล' พละกำลังในตอนนี้ของพี่เถี่ยตุนกับพี่เจี้ยนเหยียน ก็เทียบเท่ากับผู้ตื่นรู้เลเวล 7 ไปแล้ว"

ทุกคนอึ้งไป ก่อนจะตระหนักได้ในที่สุด

เถี่ยตุนสัมผัสได้ถึงพลังที่พลุ่งพล่านอยู่ในร่างกาย เขาจึงกำหมัดแน่น "น้องหลินเฟิงพูดถูก!"

"ข้ารู้สึกว่าตัวเองแข็งแกร่งขึ้นเยอะเลย แม้แต่โล่นี่ก็ยังเบาหวิว!"

เจี้ยนเหยียนก็พยักหน้าเช่นกัน "การดึงสายธนูง่ายขึ้น แถมยังเล็งเป้าได้นิ่งขึ้นด้วย ข้ามีพลังระดับเลเวล 7 จริงๆ"

หลินเฟิงคำนวณอย่างรวดเร็ว "พี่เถี่ยตุนเน้นป้องกัน พี่เจี้ยนเหยียนคอยยิงกดดันจากระยะไกล และให้พี่อสรพิษเงาเลเวล 6 คอยซัพพอร์ตจากวงนอก"

"พวกพี่สามคนร่วมมือกัน จะต้องยันยอดฝีมือเลเวล 8 ไว้ได้คนนึงแน่ๆ"

"ส่วนพี่ใหญ่จ้าว ด้วยบัฟนี้แล้ว การยันเลเวล 8 อีกคนเอาไว้ก็ไม่น่าจะมีปัญหาครับ"

จบบท