บทที่ 1 วันแห่งการตื่นรู้

บทที่ 1 วันแห่งการตื่นรู้

1 มีนาคม ปี 3230 เวลา 08:47 น. โรงเรียนมัธยมหรงเฉิงแห่งที่สาม

แสงแดดสาดส่องผ่านหน้าต่างกระจกของห้องเรียน ทอดเงาแสงเป็นรูปทรงเรขาคณิตลงบนพื้น

น้ำเสียงของ หลี่เจิ้งผิง ครูสอนวิชาประวัติศาสตร์ที่ยืนอยู่บนโพเดียมของชั้นมัธยมศึกษาปีที่ 6 ห้อง 7 แฝงไว้ด้วยความรู้สึกถึงภารกิจอันหนักอึ้ง

"สามสิบปีที่แล้ว โลกแห่งฝันร้ายได้ซ้อนทับกับดาวบลูสตาร์เป็นครั้งแรก"

ครูหลี่กดคลิกที่เครื่องฉายภาพโฮโลแกรม ภาพประวัติศาสตร์ก็ปรากฏขึ้นกลางห้องเรียน ท้องฟ้าที่ถูกฉีกกระชาก รอยแยกสีม่วงดำนับไม่ถ้วนแขวนตัวอยู่เหนือประเทศต่างๆ และเหล่าทหารที่สวมชุดเกราะจากหลากหลายราชวงศ์ต่างยุคสมัยกำลังหลั่งไหลออกมาจากรอยแยกราวกับคลื่นน้ำ

"ภัยพิบัติในครั้งนั้นทำให้ประชากรเกือบหนึ่งในห้าของโลกหายสาบสูญไป จนกระทั่งมนุษยชาติได้ค้นพบว่า ตราบใดที่พวกเขาสร้าง 'ดินแดน' ในโลกแห่งฝันร้ายได้ พวกเขาก็จะสามารถยับยั้งการขยายตัวของรอยแยก และยังสามารถส่งมอบผลลัพธ์กลับคืนสู่โลกแห่งความเป็นจริงได้อีกด้วย"

ปล.: เมื่อมีการสร้างดินแดนแห่งแรกขึ้น สัตว์ประหลาดจากโลกแห่งฝันร้ายจะไม่จุติลงมายังประเทศที่เกี่ยวข้องอีกต่อไป

ภาพเปลี่ยนไป ตรงกลางของภาพฉายโฮโลแกรมปรากฏภาพเงาของติ่งสำริดสามขา ตัวติ่งถูกสลักด้วยลวดลายภูเขาและแม่น้ำของต้าเซี่ย แต่ทว่ากลับมีรอยร้าวเลือนลางสามรอยปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจนบนตัวของมัน

"นี่คือ ติ่งชะตากรรมประเทศ ของพวกเรา" ครูหลี่ขยับแว่นตา น้ำเสียงของเขาต่ำลง "รอยร้าวแต่ละรอยหมายถึงดินแดนระดับอำเภอหรือสูงกว่า ที่ประเทศของเราสูญเสียไปในโลกแห่งฝันร้ายตลอดสามเดือนที่ผ่านมา"

"ปัจจุบัน ติ่งชะตากรรมประเทศต้าเซี่ยอยู่ในอันดับที่สามของโลก และเป็นอันดับหนึ่งในเอเชีย"

ทั้งห้องเรียนเงียบกริบจนแทบจะได้ยินเสียงเข็มตก นักเรียนห้าสิบคนจ้องมองไปยังภาพฉาย บางคนลอบกลืนน้ำลายด้วยความประหม่า ในขณะที่บางคนเผลอกำหมัดแน่นโดยไม่รู้ตัว

หลินเฟิง นั่งอยู่แถวที่สามริมหน้าต่าง สายตาของเขามองผ่านกระดานดำไปหยุดอยู่ที่ภาพฉายโฮโลแกรมซึ่งแขวนอยู่บนผนังห้องเรียน

มันคือภาพเงาของติ่งสำริดสามขาและมีสองหูจับ ในเวลานี้ ตัวติ่งกำลังหมุนอย่างช้าๆ รอยร้าวเล็กๆ สามรอยบนตัวของมันปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจนท่ามกลางแสงยามเช้า มีแถวข้อมูลเลื่อนผ่านอยู่ด้านล่างของภาพฉาย:

【ติ่งชะตากรรมประเทศต้าเซี่ย · อันดับโลก: 3】

【สถานะดินแดน: เมืองหลัก 1 แห่ง, ระดับเมือง 3 แห่ง, ระดับอำเภอ 68 แห่ง, ระดับตำบล 765 แห่ง, ระดับหมู่บ้าน 5457 แห่ง】

【คำเตือน: สูญเสียดินแดนระดับอำเภอ 3 แห่ง, ระดับตำบล 7 แห่ง และระดับหมู่บ้าน 57 แห่งในสามเดือนที่ผ่านมา】

ความตึงเครียดอันน่าอึดอัดแผ่ซ่านไปทั่วห้องเรียน มีใครบางคนแอบดูไลฟ์สตรีมของดรีมเน็ตบนโทรศัพท์มือถือ บนหน้าจอ ลอร์ดระดับตำบลคนหนึ่งกำลังสั่งการให้กองกำลังติดอาวุธซ่อมแซมกำแพงเมือง ในขณะที่ช่องแชทเต็มไปด้วยคอมเมนต์อย่าง "ลุยเลย!" และ "ยันเอาไว้ให้ได้!"

สายตาของเขามองผ่านภาพฉายของติ่งชะตากรรมประเทศ ออกไปนอกหน้าต่างเพื่อมองดูรุ่นน้องในสนามเด็กเล่นที่กำลังเข้ารับการฝึก "การใช้อาวุธเย็นภาคบังคับ" พวกเขาถือหอกไม้สำหรับการฝึกซ้อมและทำท่าแทงซ้ำๆ ตามคำสั่งของครูฝึก

นับตั้งแต่การจุติลงมาของโลกแห่งฝันร้าย ระบบการศึกษาทั่วโลกก็ถูกปรับเปลี่ยนโครงสร้างใหม่ทั้งหมด แม้ว่าวิชาคณิตศาสตร์ ฟิสิกส์ และเคมียังคงมีความสำคัญอยู่...

แต่วิชา "ทฤษฎีศิลปะการต่อสู้" "การต่อสู้ด้วยอาวุธเย็น" และ "ภูมิศาสตร์ฝันร้าย" ได้กลายมาเป็นวิชาหลักที่เทียบเท่ากับวิชาภาษาและคณิตศาสตร์

คะแนนรวมสำหรับการสอบเข้ามหาวิทยาลัยคือ 750 คะแนน ซึ่งในจำนวนนั้น 500 คะแนนเชื่อมโยงกับความรู้เกี่ยวกับโลกแห่งฝันร้ายทั้งทางตรงและทางอ้อม

"ทุกคน มองมาข้างหน้า!" หลี่เจิ้งผิงเคาะโพเดียมเสียงดัง "นี่มันวันสุดท้ายแล้ว พวกเธอยังจะเหม่อลอยกันอยู่อีกเหรอ?"

ทันทีที่เขาพูดจบ นาฬิกาอัจฉริยะในห้องเรียนก็กระโดดไปที่เวลา 08:50 น.

เหลือเวลาอีกเพียงสิบนาทีเท่านั้นก่อนจะถึงช่วงเวลาแห่งการตื่นรู้ที่ซิงโครไนซ์พร้อมกันทั่วโลก

หลินเฟิงก้มมองมือของตัวเอง ฝ่ามือของเขามีเหงื่อซึมเล็กน้อย แต่เขาก็บังคับตัวเองให้สูดหายใจเข้าลึกๆ

เป็นเวลาสามสิบปีแล้ว ที่ในเวลา 09:00 น. ตรงของวันที่ 1 มีนาคมทุกปี พลเมืองจำนวนหนึ่งแสนคนจากแต่ละประเทศที่อายุครบสิบแปดปีในปีนั้นจะได้รับการตื่นรู้แบบสุ่ม

ไม่มีใครรู้ว่าเกณฑ์คืออะไร บางคนบอกว่าเป็นเพราะยีน บางคนบอกว่าเป็นเพราะความมุ่งมั่น และบางคนก็บอกว่าเป็นเพียงแค่โชคล้วนๆ

หวังฮ่าว เพื่อนร่วมโต๊ะของเขาโน้มตัวเข้ามาและกระซิบว่า "ลูกพี่เฟิง นายคิดว่าปีนี้ห้องเราจะมีกี่คน?"

"นายคำนวณจากความน่าจะเป็นเอาก็ได้" หลินเฟิงลดเสียงลง "มีนักเรียนมัธยมปลายปีสุดท้ายหนึ่งพันคนในโรงเรียน มีคนรุ่นราวคราวเดียวกันประมาณห้าล้านคนทั่วประเทศ และมีโควตาอยู่หนึ่งแสนที่... โดยเฉลี่ยแล้ว ก็อาจจะมีสักหนึ่งคนต่อห้อง"

"หนึ่งคน..." หวังฮ่าวกลืนน้ำลายอึกใหญ่ "แล้วจะเป็นใครล่ะ?"

ไม่มีใครสามารถตอบคำถามนั้นได้ การตื่นรู้ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับพื้นเพครอบครัว ไม่เกี่ยวข้องกับผลการเรียน และไม่จำเป็นว่าจะต้องเกี่ยวข้องกับความสมบูรณ์แข็งแรงของร่างกายเสมอไป

ข้อมูลในช่วงสามสิบปีที่ผ่านมาแสดงให้เห็นว่า ในหมู่ผู้ตื่นรู้ มีทั้งแชมเปียนการต่อสู้และผู้ป่วยที่นอนติดเตียงมานานหลายปี

สิ่งเดียวที่แน่นอนก็คือ ทันทีที่มีคนตื่นรู้ เส้นทางชีวิตของพวกเขาจะเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

ที่แถวหน้า จ้าวข่าย ลูกเศรษฐียืดหลังตรง วันนี้เขาจงใจสวมชุดสูทสั่งตัดพิเศษ และสมาร์ตวอตช์บนข้อมือของเขาก็เป็นรุ่นลิมิเต็ดเอดิชัน หน้าปัดไม่ได้แสดงเวลา แต่แสดงสถานะแบบเรียลไทม์ของดินแดนระดับหมู่บ้านที่ตระกูลจ้าวครอบครองอยู่ในโลกแห่งฝันร้าย

อีกด้านหนึ่ง ซูอวี่โหรว ตัวแทนวิชาการกำลังจัดระเบียบสมุดจดของเธออย่างเงียบๆ เธอทบทวนประเด็นสำคัญของ "คู่มือเอาชีวิตรอดในโลกแห่งฝันร้าย" อีกครั้ง ขอบกระดาษเต็มไปด้วยแถบสีคั่นหน้ากระดาษหลากสีสัน

พ่อของเธอเป็นอดีตลอร์ดระดับหมู่บ้านที่เกษียณแล้ว หลังจากที่ดินแดนของเขาถูกคลื่นฝันร้ายบุกทะลวงเมื่อสามปีก่อน ตอนนี้เขาทำหน้าที่เป็นที่ปรึกษาให้กับสำนักงานกิจการฝันร้ายเมืองหรงเฉิง

ครอบครัวของหลินเฟิงนั้นธรรมดามาก พ่อแม่ของเขาทั้งคู่เป็นเพียงคนงานในโรงงาน

ภาพฉายแบบเรียลไทม์ของติ่งชะตากรรมประเทศต้าเซี่ยถูกแขวนไว้ในห้องนั่งเล่นของบ้าน ก่อนมื้ออาหารทุกมื้อ พ่อของเขาจะมองดูจำนวนรอยร้าวบนตัวติ่งเสมอ

"เหลืออีกห้านาที" หลี่เจิ้งผิงวางชอล์กลง น้ำเสียงของเขาอ่อนโยนลงอย่างกะทันหัน "ไม่ว่าผลลัพธ์ในวันนี้จะเป็นอย่างไร พวกเธอทุกคนคืออนาคตของชาติ จำสิ่งที่ครูใหญ่พูดไว้ให้ดี"

ก่อนที่เขาจะพูดจบ เสียงสัญญาณเตือนภัยอันแสบแก้วหูก็ดังแหวกทำลายความเงียบสงบของโรงเรียน

มันไม่ใช่สัญญาณเตือนไฟไหม้หรือสัญญาณเตือนแผ่นดินไหว แต่มันคือเสียงกริ่งเตือนการตื่นรู้ ลำโพงในทุกห้องเรียนดังขึ้นพร้อมกัน:

【ประกาศถึงครูและนักเรียนชั้นมัธยมศึกษาปีที่ 6 ทุกคน กระบวนการตื่นรู้กำลังจะเริ่มต้นขึ้น】

【กรุณานั่งอยู่กับที่และงดการเคลื่อนไหว】

ภาพฉายโฮโลแกรมในห้องเรียนสลับเปลี่ยนโดยอัตโนมัติ ภาพของติ่งชะตากรรมประเทศขยายใหญ่ขึ้นจนครอบคลุมผนังทั้งหมด ติ่งสำริดเริ่มหมุนอย่างช้าๆ และแสงสีแดงเข้มก็เปล่งประกายออกมาจากรอยร้าว

หลินเฟิงสัมผัสได้ถึงหัวใจที่เต้นรัวอย่างรุนแรงในอกของเขา เขามองออกไปนอกหน้าต่าง รุ่นน้องในสนามเด็กเล่นต่างล่าถอยเข้าไปในอาคารเรียนกันหมดแล้ว และทั่วทั้งวิทยาเขตก็ตกอยู่ในความเงียบงันอันน่าขนลุก

ท้องฟ้ายังคงเป็นสีคราม แต่กลับมองเห็นออร่าสีม่วงจางๆ ได้อย่างเลือนลางนั่นคือสนามพลังงานที่เกิดจากการซ้อนทับกันของโลกแห่งฝันร้ายและดาวบลูสตาร์

"มันมาแล้ว..." ใครบางคนกระซิบ

นาฬิกากระโดดไปที่เวลา 08:59:50 น.

เสียงที่ประกาศผ่านลำโพงเปลี่ยนเป็นเสียงผู้หญิงที่เย็นชาและไร้อารมณ์ราวกับเครื่องจักร:

【นับถอยหลังพร้อมกันทั่วโลก: สิบ, เก้า, แปด...】

ในห้องเรียน นักเรียนทั้งห้าสิบคนกลั้นหายใจโดยพร้อมเพรียงกัน บางคนหลับตา บางคนจับมือเพื่อนร่วมโต๊ะแน่น และบางคนก็จ้องมองไปที่ภาพฉายของติ่งชะตากรรมประเทศ พลางสวดภาวนาอยู่ในใจ

【สาม, สอง, หนึ่ง】

【เริ่มต้นกระบวนการตื่นรู้】

เวลาดูเหมือนจะหนืดข้นขึ้นในวินาทีนั้น

หลินเฟิงเห็นแสงสีทองอ่อนๆ ส่องลงมาจากเพดาน กวาดผ่านห้องเรียนราวกับไฟฉายค้นหา

รอบตัวของทุกคนที่ลำแสงพาดผ่าน จะมีออร่าจางๆ ปรากฏขึ้น สีฟ้าหมายถึงยังไม่ตื่นรู้ ในขณะที่สีม่วงหมายถึงผู้ตื่นรู้แล้ว

ลำแสงแรกกวาดผ่านจ้าวข่าย

แสงสีม่วงสว่างวาบขึ้น!

จ้าวข่ายถูกห่อหุ้มไว้ด้วยรังไหมแสงสีม่วงอย่างสมบูรณ์ พื้นผิวของมันไหลเวียนไปด้วยรูนอันซับซ้อน เขาเบิกตากว้าง ประกายแห่งความดีใจอย่างบ้าคลั่งปรากฏขึ้นในดวงตา

"จ้าวข่ายตื่นรู้แล้ว!" ใครบางคนอุทานออกมา

ลำแสงที่สองกวาดผ่านซูอวี่โหรว

มันเป็นแสงสีม่วงเช่นกัน แต่สีนั้นจางและอ่อนโยนกว่า ซูอวี่โหรวสูดหายใจเข้าลึกๆ และมองดูมือของตัวเองด้วยสีหน้าที่ซับซ้อน

"สองคน! ห้องเรามีสองคนแล้ว!"

เสาแสงยังคงเคลื่อนที่ต่อไป กวาดผ่านเพื่อนร่วมชั้นคนแล้วคนเล่า สีฟ้า สีฟ้า สีฟ้า... ทุกครั้งที่แสงสีฟ้าสว่างขึ้น มันจะมาพร้อมกับเสียงถอนหายใจเบาๆ

หลินเฟิงเฝ้ามองเสาแสงที่เคลื่อนเข้ามาใกล้ เขาสัมผัสได้ถึงพลังบางอย่างที่กำลังพลุ่งพล่านอยู่ภายในร่างกาย ราวกับมีบางสิ่งที่หลับใหลมานานหลายปีกำลังตื่นขึ้น

ลำแสงส่องลงมาที่เขา

ในชั่วพริบตา โลกทั้งใบก็สูญเสียเสียงไป

มันไม่ใช่ความเงียบสงัดโดยสมบูรณ์ แต่เสียงทั้งหมดดูเหมือนจะถูกยืดออกและบิดเบี้ยวไปต่างหาก

เขาเห็นปากของหวังฮ่าวเพื่อนร่วมโต๊ะกำลังขยับ แต่กลับไม่ได้ยินเสียงอะไรเลย เขาเห็นแสงสีแดงเข้มที่รอยร้าวบนภาพฉายของติ่งชะตากรรมประเทศเริ่มเต้นเป็นจังหวะ

จากนั้น สีม่วง มันปะทุออกมาจากหน้าอกของเขา กลืนกินวิสัยทัศน์ทั้งหมดของเขาไปในทันที

ภายในแสงนั้น ตัวเลขและสัญลักษณ์ขนาดเล็กนับไม่ถ้วนได้ปรากฏขึ้น ไหลร่วงหล่นลงมาราวกับน้ำตก ก่อนจะควบแน่นกลายเป็นข้อความบรรทัดหนึ่งตรงหน้าของเขา:

【กำลังเชื่อมต่อกับโลกแห่งฝันร้าย... ยืนยันตัวตน... หลินเฟิง อายุ 18 ปี พลเมืองต้าเซี่ย ตรงตามเงื่อนไขการตื่นรู้】

【กำลังตรวจหาพรสวรรค์...】

【ตรวจพบความผันผวนของวิญญาณรูปแบบพิเศษ...】

【เปิดใช้งานพรสวรรค์: ดวงตาแห่งความน่าจะเป็น (ระดับเอกลักษณ์)】

【สามารถกำหนดไอเทมดรอปจากการสังหารได้หนึ่งชิ้นในทุกๆ สามสิบวัน (เพิกเฉยต่อความน่าจะเป็นเดิม แต่ความน่าจะเป็นเดิมต้องไม่เป็นศูนย์) จำนวนครั้ง: 1/1】

【พรสวรรค์ผูกมัดกับวิญญาณ ไม่สามารถพรากหรือถ่ายโอนได้】

ดวงตาแห่งความน่าจะเป็น? หลินเฟิงอึ้งไป เดือนละครั้ง กำหนดไอเทมดรอป... พูดอีกอย่างก็คือ ตราบใดที่เขาสามารถสังหารยูนิตใดก็ได้และอัตราการดรอปของไอเทมชิ้นนั้นไม่ใช่ศูนย์ เขาก็จะสามารถได้รับไอเทมที่ต้องการได้อย่างแน่นอนร้อยเปอร์เซ็นต์งั้นเหรอ?

เขานึกถึง "ป้ายสร้างหมู่บ้าน" ขึ้นมาทันที ตามที่เขาเคยเรียนมาในชั้นเรียน มันคือหนึ่งในไอเทมที่ล้ำค่าที่สุดในโลกแห่งฝันร้าย โดยมีโอกาสดรอปเพียงแค่หนึ่งในล้านจากการสังหาร "กองทหารฝันร้าย"

ปล.: นี่คืออัตราการดรอปสำหรับทหารระดับต่ำสุด สัตว์ประหลาดระดับสูงกว่าจะเพิ่มโอกาสให้มากขึ้น

และมีเพียงผู้ที่ครอบครองป้ายสร้างหมู่บ้านเท่านั้น จึงจะสามารถสร้างดินแดนได้...

แสงสีม่วงจางหายไป

ห้องเรียนระเบิดความบ้าคลั่งขึ้นมาทันที

"สามคน! ห้องเรามีผู้ตื่นรู้ตั้งสามคน!"

"หลินเฟิงก็ตื่นรู้ด้วยเหรอ?"

ในตอนแรกหวังฮ่าวยังคงอึ้งอยู่ จากนั้นเขาก็ตบโต๊ะอย่างแรงจนแทบจะทำให้หนังสือเรียนและเครื่องเขียนกระเด็นไปคนละทิศคนละทาง เขาเบิกตากว้างและชี้ไปที่หลินเฟิง: "เชี่ยเอ๊ย! ลูกพี่เฟิง นายทำสำเร็จจริงๆ เหรอเนี่ย?!"

เขารีบพุ่งเข้ามาในก้าวเดียว คว้าแขนของหลินเฟิงไว้ แล้วลดเสียงลง ตะโกนด้วยความเร่งรีบและดีใจ:

"รวยแล้วอย่าลืมฉันนะพี่ชาย! ถ้านายสุ่มได้ป้ายสร้างหมู่บ้าน นายต้องพาฉันไปด้วยนะ! ฉันจะเป็นผู้ช่วยผู้ใหญ่บ้านของนายไม่สิ ฉันยอมเป็นหมาเฝ้าหมู่บ้านให้เลยเอ้า! แค่ให้อาหารฉันก็พอ!"

เพื่อนร่วมชั้นที่อยู่รอบๆ ระเบิดเสียงหัวเราะออกมา และใครบางคนก็แซวขึ้นว่า "หวังฮ่าว ความตระหนักรู้ของแกนี่ไวยิ่งกว่าคลื่นฝันร้ายซะอีกนะ!"

หวังฮ่าวไม่ได้สนใจเลยสักนิด เขาถูมือไปมาและหัวเราะคิกคัก "แน่นอนสิ! ฉันเป็นนักลงทุนยุคแรกของหลินเฟิงเลยนะเฟ้ย! ฉันเดิมพันกับเขามาตั้งแต่เริ่มยืมยางลบเขาตอนอยู่ม.4 แล้ว!"

หลินเฟิงไม่รู้ว่าจะหัวเราะหรือร้องไห้ดี เขาผลักหวังฮ่าวออกไปเบาๆ "ปล่อยให้ฉันรอดจากช่วงมือใหม่ไปให้ได้ก่อนเถอะ"

【ขอให้ผู้ตื่นรู้ทุกคน เดินทางไปยังโถงตื่นรู้ของโรงเรียนในทันที ขอย้ำ ผู้ตื่นรู้ทุกคน...】

เสียงฝีเท้าเร่งรีบดังมาจากโถงทางเดิน เมื่อหลินเฟิงยืนขึ้น เขารู้สึกว่าร่างกายของตัวเองเบาหวิวเล็กน้อย ราวกับเพิ่งโผล่ขึ้นมาจากน้ำลึก

เขามองไปที่จ้าวข่ายและซูอวี่โหรวที่กำลังมองมาที่เขาเช่นกัน สายตาของจ้าวข่ายเต็มไปด้วยการพินิจพิเคราะห์ ในขณะที่สายตาของซูอวี่โหรวนั้นมีแต่ความประหลาดใจอย่างแท้จริง

ทั้งสามคนถูกครูพาเดินออกจากห้องเรียน ในโถงทางเดิน ประตูของห้องเรียนอื่นๆ ก็กำลังเปิดออกทีละบาน และนักเรียนที่ถูกห่อหุ้มด้วยออร่าสีม่วงก็ทยอยเดินออกมาอย่างต่อเนื่อง

บางคนกำลังร้องไห้ บางคนกำลังหัวเราะ และบางคนก็เดินตามครูไปอย่างเหม่อลอย

"ปีนี้โรงเรียนของเรามีผู้ตื่นรู้เยอะแยะเลยแฮะ"

ครูพละที่เดินนำหน้าพวกเขานับจำนวนดู "แค่ชั้นนี้ชั้นเดียวก็มีตั้งแปดคนแล้ว"

จบบท