บทที่ 24 เปิดศาล! จำเลย: ซีซาร์ โจทก์: มวลมนุษยชาติ!

บทที่ 24 เปิดศาล! จำเลย: ซีซาร์ โจทก์: มวลมนุษยชาติ!

โลกทั้งใบตกอยู่ในความเงียบงัน

จิตสำนึกกว่าเจ็ดพันล้านดวงมารวมตัวกัน ณ ที่แห่งนี้ ทว่ากลับไม่มีเสียงใดเล็ดลอดออกมาเลยแม้แต่น้อย

เหนือลานประลองเสมือนจริง กลุ่มเมฆข้อมูลม้วนตัวอย่างช้าๆ ราวกับกำลังก่อตัวเป็นพายุ

ซีซาร์เป็นคนแรกที่ทำลายความเงียบอันน่าอึดอัดนี้

เขาก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ชุดเกราะสีทองดำส่งเสียงกระทบกันทึบต่ำ ทุกท่วงท่าเต็มเปี่ยมไปด้วยพลังและความก้าวร้าว เขาไม่ได้มองไปที่หลิวอวี่ แต่กลับกวาดสายตามองเหล่าผู้ชมที่เกิดจากการรวมตัวของเจตจำนงนับไม่ถ้วน

"ฉันเห็นพวกแก"

เสียงของเขาถูกส่งผ่านโครงสร้างพื้นฐานของเครือข่ายอารยธรรม ระเบิดดังก้องในหัวของทุกคนโดยตรง แฝงไว้ด้วยอำนาจเบ็ดเสร็จที่ไม่อาจตั้งคำถาม

"ฉันเห็นความกลัว ความสับสน และความปรารถนาของพวกแก!"

"คนที่ซ่อนตัวอยู่หลังพวกแก ไอ้ผีร้ายที่เรียกตัวเองว่าผู้สร้าง มันให้อะไรพวกแกบ้าง"

"มันให้ตัวเลขที่เรียกว่าคะแนนคุณูปการกับพวกแก มันใช้พันธนาการจอมปลอมนี้มัดมือมัดเท้าพวกแก ทำให้พวกแกเป็นเหมือนมดงานที่ต้องตรากตรำเพื่ออารยธรรมอันน่าขันของมัน!"

"ฉันขอถามพวกแก! ตอนที่พวกแกออกล่าสัตว์ยักษ์ รอดตายมาได้อย่างหวุดหวิด แต่กลับต้องเอาของที่ล่ามาได้ไปแลกกับกองข้อมูลไร้ค่า พวกแกพอใจงั้นหรือ"

"ตอนที่พวกแกแข็งแกร่งกว่า ฉลาดกว่า และมีความทะเยอทะยานมากกว่าคนรอบข้าง แต่กลับต้องมาอยู่ในระดับเดียวกับพวกอ่อนแอ พวกขี้ขลาด และพวกไร้ประโยชน์ พวกแกยอมรับได้งั้นหรือ"

"ไม่! พวกแกไม่พอใจ! พวกแกยอมรับไม่ได้!"

เสียงคำรามของซีซาร์เป็นการปลุกระดมอย่างรุนแรง เขายกแขนขึ้น กำหมัดแน่น ราวกับกำลังบีบคอของโลกใบนี้เอาไว้

"มันบอกให้พวกแกร่วมมือกัน ให้พึ่งพาอาศัยกัน นั่นมันคืออะไร นั่นมันคือความถ่อมตนของผู้แข็งแกร่ง ไม่ใช่สิทธิ์ของผู้ที่อ่อนแอ! นั่นคือความเมตตาของราชสีห์ที่มีต่อฝูงแกะ ไม่ใช่ข้ออ้างให้ฝูงแกะปีนป่ายขึ้นไปบนหัวของราชสีห์!"

"มันถักทอตาข่าย ดักจับพวกแกทุกคนไว้ข้างใน ลบเหลี่ยมคมของพวกแก ดับความปรารถนาของพวกแก และเปลี่ยนพวกแกให้กลายเป็นฝูงปศุสัตว์ที่เชื่องช้า!"

"และฉัน ซีซาร์ จะมาทำลายตาข่ายนี้! ฉันจะมาปลดปล่อยสัญชาตญาณที่แท้จริงของพวกแก!"

"ตามฉันมา ผู้แข็งแกร่งจะครอบครองทุกสิ่ง! ที่ดิน อาหาร ผู้หญิง... ทุกสิ่งที่พวกแกปรารถนา! และผู้อ่อนแอจะต้องรับใช้ผู้แข็งแกร่ง นี่คือกฎที่ยุติธรรมที่สุดมาตั้งแต่สมัยโบราณกาล! มันคือกฎแห่งธรรมชาติ!"

สิ้นคำพูดของเขา ช่องทางระดับโลกที่เงียบสงบก็ระเบิดขึ้นในพริบตา

【ช่องทางส่วนภูมิภาค - ยุโรป เขต 17】: "ที่เขาพูด... ดูเหมือนจะมีเหตุผลนะ ฉันตื่นรู้พรสวรรค์แล้ว ทำไมฉันถึงต้องได้รับส่วนแบ่งอาหารเท่ากับคนธรรมดาที่ไม่มีพรสวรรค์ด้วยล่ะ"

【ช่องทางส่วนภูมิภาค - อเมริกาใต้ เขต 09】: "ใช่แล้ว! ผู้แข็งแกร่งครอบครองทุกสิ่ง! วันสิ้นโลกมันต้องเป็นแบบนี้สิ! ไอ้หลิวอวี่มันก็แค่คนโง่ที่ยึดติดในอุดมคติ!"

【ช่องทางส่วนภูมิภาค - พันธมิตรเสรีอเมริกาเหนือ】: "ไร้สาระ! ถ้าไม่มีกฎระเบียบ แกนั่นแหละที่จะเป็นผู้อ่อนแอคนต่อไปที่ถูกคนเก่งกว่าหักขา! พวกแกที่เป็นไอ้โง่ลืมไปแล้วหรือไงว่ารอดจากคลื่นสัตว์ร้ายมาได้ยังไง รอดมาได้ด้วยความแข็งแกร่งของแกเองคนเดียวงั้นหรือ"

【เขตพื้นที่ - เมืองประกายไฟ 01】: "ซีซาร์กำลังบิดเบือนแนวคิด! คะแนนคุณูปการไม่ใช่พันธนาการ แต่มันคือตาชั่งสำหรับวัดมูลค่า! หากไม่มีตาชั่งนี้ โลกก็จะเป็นแค่นรกที่คนกินคนเท่านั้น!"

การถกเถียง การด่าทอ การสนับสนุน การคัดค้าน... กระแสความคิดปะทะกันอย่างดุเดือดทั่วทั้งเครือข่าย คะแนนความนิยมของซีซาร์พุ่งสูงขึ้นด้วยความเร็วที่ตาเปล่ามองเห็น เขาประสบความสำเร็จในการลากการโต้วาทีครั้งนี้เข้าไปในพื้นที่ที่เขาถนัดที่สุด นั่นคือการปลุกปั่นความปรารถนาดั้งเดิมที่สุดของมนุษยชาติ

เขามองไปยังร่างที่เงียบสงบฝั่งตรงข้ามด้วยความภาคภูมิใจ

"ตอนนี้ถึงตาแกแล้ว ไอ้ผีร้ายในตาข่าย" น้ำเสียงของซีซาร์เต็มไปด้วยความเย้ยหยัน "เอาล่ะ ใช้ทฤษฎีจืดชืดของแกมาโต้แย้งฉันสิ บอกฉันมา ว่าฉันผิดตรงไหน"

ความสนใจของคนทั้งโลกกลับมาจับจ้องที่หลิวอวี่อีกครั้ง

ชายร่างผอมบางที่สวมเสื้อผ้าผู้รอดชีวิตธรรมดาๆ ตั้งแต่หัวจรดเท้าคนนี้ จะตอบคำถามที่ถาโถมเข้ามาเหล่านี้อย่างไร

ในที่สุดหลิวอวี่ก็ขยับตัว

เขาไม่ได้โต้แย้ง ไม่อธิบาย และไม่เอ่ยคำพูดใดออกมาเลยแม้แต่คำเดียว

เขาเพียงแค่ยกมือขึ้น และดีดนิ้วเบาๆ ต่อหน้าซีซาร์และผู้ชมกว่าเจ็ดพันล้านคนทั่วโลก

เป๊าะ

เสียงที่ดังกังวานใสกลบเสียงโต้เถียงและเสียงโห่ร้องทั้งหมด

วินาทีต่อมา ลานประลองเสมือนจริงทั้งหมดก็เปลี่ยนไป

มันไม่ใช่แพลตฟอร์มข้อมูลที่เย็นชาอีกต่อไป ที่นั่งผู้ชมอันโอ่อ่าหายวับไปในพริบตา แทนที่ด้วยโคลนที่มืดมิด ชื้นแฉะ และส่งกลิ่นเหม็นเน่า

โคลนที่เย็นเยียบโอบล้อมข้อเท้าของผู้ชมทุกคน ลมหนาวที่บาดลึกถึงกระดูกพัดกระหน่ำเข้ามาจากทุกทิศทุกทาง พัดพาเอากลิ่นคาวเลือดและความเน่าเปื่อยมาด้วย

ทุกคนถูกดึงเข้าไปสู่อีกโลกหนึ่ง

เสียงหนึ่งดังก้องขึ้นในส่วนลึกของจิตสำนึกของทุกคน มันคือเสียงของหลิวอวี่ ที่สงบนิ่งและไร้ซึ่งอารมณ์ใดๆ

"ฉันจะไม่ตอบคำถามของนาย ฉันจะถามแค่คำถามเดียวเท่านั้น"

"ซีซาร์ นี่หรือคือรูปร่างหน้าตาของสรวงสวรรค์ของผู้แข็งแกร่งของนาย"

ก่อนที่คำพูดของเขาจะจบลง ภาพมุมกว้างของขุมนรกก็คลี่ออกเบื้องหน้าผู้คนกว่าเจ็ดพันล้านคน ในรูปแบบเต็มจอที่สมจริงและโหดร้ายที่สุด

ภาพฉากเปลี่ยนไป

ลานประลองแห่งโรมใหม่ ทาสที่ผอมโซสองคนถูกบังคับให้ใช้ก้อนหินทุบตีกันเองเพื่อขนมปังดำขึ้นราเพียงครึ่งก้อน จนกว่าอีกฝ่ายจะล้มลงและเลือดอาบหัว

บนอัฒจันทร์ ผู้ติดตามของซีซาร์ส่งเสียงเชียร์และเยาะเย้ยดังกึกก้อง พวกเขาโยนเศษกระดูกที่กินเหลือลงมา ซึ่งทาสที่ยังมีชีวิตอยู่ต้องตะเกียกตะกายแย่งชิงมันอย่างบ้าคลั่ง

【ประกาศระดับโลก】: "เหยื่อ: อัลเบิร์ต อดีตผู้อยู่อาศัยในนิคมทุ่งกวาง ความผิด: ขัดขืนการจับกุม"

ภาพฉากเปลี่ยนไปอีกครั้ง

ในเหมืองที่มืดมิด เด็กอายุเจ็ดแปดขวบล้มลงเพราะความเหนื่อยล้า แส้ของผู้คุมฟาดลงมาอย่างรวดเร็วและไร้ความปรานี ฉีกผิวหนังบนแผ่นหลังที่แทบจะไม่มีเนื้อของเขาจนเหวอะหวะ

เด็กร้องออกมาแผ่วเบา ผู้คุมที่รำคาญเสียงร้องของเขาก็เตะเขาตกลงไปในก้นเหมืองอันลึกล้ำ

【ประกาศระดับโลก】: "เหยื่อ: ไม่ทราบชื่อ ที่มา: เมืองริเวอร์วูด ถูกจับมาเป็นเชลยศึก และถูกพรากจากแม่ของเขา"

ภาพฉากเปลี่ยนไปอีกครั้ง

ในห้องโถงยาวอันงดงาม คนสนิทของซีซาร์ใช้น้ำสะอาดอันมีค่าในการอาบน้ำให้สุนัขล่าเนื้อกลายพันธุ์

ในขณะเดียวกัน ที่ค่ายทาสซึ่งอยู่ห่างออกไปเพียงกำแพงกั้น แม่ที่มีริมฝีปากแห้งแตกกำลังพยายามรองน้ำโคลนใต้ชายคาอย่างสูญเปล่า เพื่อนำไปป้อนทารกที่กำลังจะตายในอ้อมอก

【ประกาศระดับโลก】: "รายงานการใช้น้ำของโรมใหม่: น้ำดื่มรายวันและการเกษตรคิดเป็นร้อยละ 12 การเสพสุขของขุนนางและการบริโภคของสัตว์เลี้ยงคิดเป็นร้อยละ 88"

ฉากแล้วฉากเล่า เหตุการณ์แล้วเหตุการณ์เล่า

ไม่มีการบรรยาย ไม่มีการวิพากษ์วิจารณ์

มีเพียงภาพที่ดิบเถื่อนและนองเลือดที่สุด พร้อมกับ 【ประกาศระดับโลก】 อันเยือกเย็นและเป็นกลางที่จัดทำโดยระบบ

ชายหนุ่มที่ก่อนหน้านี้อัปโหลดข้อมูลข่าวกรองและถูกทุบตีจนหมดสติ ตอนนี้ถูกแขวนหัวห้อยลงมาจากเสาไม้ เพื่อเป็นตัวอย่างในการข่มขู่ทาสคนอื่นๆ

ผู้หญิงจากบันทึกเสียงขอความช่วยเหลือ ตอนนี้ถูกขังอยู่ในกรงเหล็กพร้อมกับผู้หญิงอีกหลายสิบคน เพื่อรอให้ผู้แข็งแกร่งมาเลือกตัวไป

ผู้ชายที่บันทึกคำพูดอันโด่งดังของซีซาร์ หัวของเขาถูกแขวนไว้ที่ประตูเมืองโรมใหม่ ดวงตาเบิกโพลง ตายตาไม่หลับ... นี่คือ "โรมใหม่: บันทึกแห่งนรก"

สารคดีที่ถ่ายทำโดยเหยื่อนับไม่ถ้วนด้วยชีวิตของพวกเขา ซึ่งกำลังได้รับการอัปเดตแบบเรียลไทม์

ช่องทางระดับโลกตกอยู่ในความเงียบงันราวกับป่าช้า

พวกที่เคยกู่ร้องว่า "ผู้แข็งแกร่งคือราชา" ต่างก็เงียบกริบ ผู้แข็งแกร่งที่พวกเขาจินตนาการไว้คือตัวพวกเขาเองที่ได้ทำตัวอยู่เหนือผู้อื่น ไม่ใช่การกลายเป็นทาสที่ต้องต่อสู้เพื่อขนมปังครึ่งก้อนในกองโคลน

พวกเขาได้เห็นชะตากรรมของผู้อ่อนแอในคำพูดของซีซาร์

พวกเขาได้เห็นความจริงของสรวงสวรรค์ของผู้แข็งแกร่ง

มันไม่ใช่สรวงสวรรค์ แต่มันคือโรงฆ่าสัตว์ที่สร้างขึ้นจากกระดูกและเลือดของผู้คนนับไม่ถ้วน

ฉากเสมือนจริงเริ่มจางหายไป และลานประลองก็กลับคืนสู่สภาพเดิม แต่ความหนาวเหน็บที่เสียดแทงกระดูกและกลิ่นคาวเลือดยังคงฝังแน่นอยู่ในการรับรู้ของทุกคนตลอดไป

หลิวอวี่ยังคงยืนอยู่ที่เดิม และมองไปยังฝั่งตรงข้ามอย่างสงบนิ่ง

ส่วนซีซาร์ ราชาผู้หยิ่งผยอง ความคลั่งไคล้และความจองหองของเขาได้แข็งค้างอยู่บนใบหน้าไปนานแล้ว

ชุดเกราะอันวิจิตรงดงามที่เขาสวมใส่ ซึ่งทำจากแร่สีทองดำและกระดองสัตว์ยักษ์ ตอนนี้ดูน่าขันและน่าเกลียดอย่างเหลือเชื่อภายใต้การจับจ้องของเจตจำนงกว่าเจ็ดพันล้านดวง

คำประกาศอันยิ่งใหญ่ทั้งหมดของเขาถูกฉีกเป็นชิ้นๆ โดยความจริงอันนองเลือดเหล่านี้

เขาต้องการจะพูด ต้องการจะอธิบาย

แต่เขากลับพบว่าเมื่อเผชิญกับความจริงอันสมบูรณ์แบบและไม่อาจปฏิเสธได้ คำโกหกใดๆ ก็ดูจืดชืดและไร้พลัง

เขาอ้าปาก แต่กลับไม่มีเสียงใดเล็ดลอดออกมา

เสียงของหลิวอวี่ดังกังวานขึ้นอีกครั้ง คราวนี้ไม่ใช่คำถามอีกต่อไป แต่เป็นคำพิพากษา

"ตอนนี้ ฉันขอประกาศ"

"การพิจารณาคดีอาชญากรรมต่อมนุษยชาติระดับโลกที่ก่อโดยโรมใหม่และผู้ก่อตั้ง ซีซาร์ เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ"

"เปิดช่องทางการลงคะแนนเสียง"