บทที่ 1: แจ้งเตือนถึงมนุษย์ทุกคน สูตรโกงของคุณเปิดใช้งานแล้ว

บทที่ 1: แจ้งเตือนถึงมนุษย์ทุกคน สูตรโกงของคุณเปิดใช้งานแล้ว

วันที่สามแห่งการจุติ

ดวงอาทิตย์แผดเผาอยู่กลางเปลวฟ้า ย่างเกรียมแผ่นดินหินปูนอันกว้างใหญ่ทางตอนใต้ของหัวเซี่ย

อากาศนิ่งสนิท เกลียวคลื่นความร้อนแผ่ซ่านไปทั่ว

หลิวอวี่ นักศึกษาหนุ่มขดตัวซ่อนอยู่หลังโขดหินปูนที่มีเถาวัลย์ยักษ์พันเกี่ยว ริมฝีปากของเขาแห้งผากจนปริแตกและมีเลือดสีแดงคล้ำซึมออกมา

ความหิวโหยและอาการขาดน้ำทำให้ร่างกายของเขาสั่นเทาอย่างไม่อาจควบคุมได้

กระเพาะอาหารปวดเกร็งเป็นระลอก ความเจ็บปวดแต่ละครั้งราวกับจะฉุดกระชากสติสัมปชัญญะของเขาให้ดำดิ่งสู่ความมืดมิด

สถานที่แห่งนี้ไร้ซึ่งเมือง ไร้ซึ่งถนนหนทาง ไม่มีแม้แต่ร่องรอยของอารยธรรมสมัยใหม่หลงเหลืออยู่เลย

มีเพียงภาพจำลองของขุนเขาและแม่น้ำอันตระการตาของโลก พร้อมกับเหล่าสัตว์ร้ายดุร้ายที่ไม่เคยพบเห็นที่ไหนมาก่อน

สามวัน เพียงแค่สามวันเท่านั้น

ผู้คนกว่าเจ็ดพันล้านคนทั่วโลก ต่างสวมใส่เพียงเสื้อผ้าชุดเดิมในยามที่เกิดการจุติ ถูกสุ่มทิ้งลงในโลกยุคบรรพกาลอันแสนแปลกตานี้

การสื่อสารทุกอย่างถูกตัดขาด และกฎระเบียบทั้งมวลถูกนับกลับไปเป็นศูนย์

ในวินาทีนี้ เบื้องหน้าของเขา ละครฉากที่ป่าเถื่อนที่สุดกำลังเปิดฉากขึ้น

การต่อสู้เลือดสาดเพื่อแย่งชิงแอ่งน้ำโคลนเล็กๆ

แอ่งน้ำนั้นไม่ได้ใหญ่โตนัก ของเหลวสีเหลืองขุ่นส่งกลิ่นคาวเหม็น แต่บนก้นแม่น้ำที่แห้งผากแห่งนี้ มันคือหยดน้ำแห่งชีวิต

ผู้รอดชีวิตสองกลุ่ม ซึ่งรวมกันแล้วมีไม่ถึงสามสิบคน

ฝ่ายหนึ่งถือหอกไม้ปลายแหลมและก้อนหิน ส่วนอีกฝ่ายกวัดแกว่งท่อนไม้หนาที่เพิ่งหักมาหมาดๆ

ไม่มีการทำตามกฎระเบียบ ไม่มีกลยุทธ์ใดๆ ทั้งสิ้น

มีเพียงการปะทะอันแสนโหดร้าย และสัญชาตญาณดิบเถื่อนที่สุดเท่านั้น

"น้ำเป็นของเรา!"

"ไสหัวไป!"

เสียงตะโกนนั้นแหบพร่า ฟังดูราวกับเสียงคำรามที่เค้นออกมาจากลำคอเสียมากกว่า

แขนของชายหนุ่มร่างสูงคนหนึ่งถูกเศษหินแหลมคมกรีดลึกจนเห็นกระดูก เลือดพุ่งกระฉูดจนชุ่มโชกไปครึ่งซีกตัวในพริบตา

แต่เขาหาได้สนใจไม่ เขายังคงเงื้อกระบองไม้ขึ้น และฟาดลงบนกระดูกสะบักของชายชราฝั่งตรงข้ามอย่างสุดแรงเกิด

"กร๊อบ!"

เสียงกระดูกแตกหักดังสนั่นอย่างชัดเจน

ชายชราร้องโหยหวนและทรุดฮวบลงอย่างหมดสภาพ ก้อนหินในมือกลิ้งหลุดไปด้านข้าง

ท่ามกลางความชุลมุน หญิงสาวที่กำลังอุ้มเด็กคนหนึ่งถูกใครบางคนผลักล้มลงจากทางด้านหลัง

เธอโอบกอดเด็กน้อยไว้แนบอกด้วยสัญชาตญาณ แต่ตัวเธอเองกลับล้มกระแทกลงบนพื้นกรวดอย่างแรง

ทารกน้อยตื่นตระหนกและแผดเสียงร้องไห้ออกมาอย่างน่าเวทนา

ทว่าเสียงร้องนั้นก็ถูกกลบด้วยเสียงการต่อสู้ที่รุนแรง เสียงด่าทอ และเสียงร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวดในทันที

ไม่มีใครสนใจไยดีเลยแม้แต่น้อย

หลิวอวี่ขบกัดริมฝีปากล่างแน่นจนรสชาติคาวเลือดแผ่ซ่านไปทั่วปาก

เขาอยากจะพุ่งออกไป อยากจะตะโกนห้าม อยากจะหยุดยั้งเรื่องราวทั้งหมดนี้

แต่ร่างกายของเขากลับหนักอึ้งราวกับถูกถ่วงด้วยตะกั่ว ไม่สามารถขยับเขยื้อนได้เลย

ความหิวโหยและอาการขาดน้ำได้ริบเอาเรี่ยวแรงทั้งหมดของเขาไปจนสิ้น เหลือทิ้งไว้เพียงความไร้กำลังของผู้เฝ้ามองเท่านั้น

เขาเคยเป็นคนยึดมั่นในอุดมคติ เคยเชื่ออย่างสุดหัวใจว่าอารยธรรมและเหตุผลคือรากฐานของความเป็นมนุษย์

แต่ภาพเหตุการณ์ตรงหน้ากลับทำให้เลือดในกายของเขาเย็นเยียบลงทีละน้อย

เพียงเพื่อน้ำโคลนไม่กี่อึก กฎระเบียบที่มนุษย์สั่งสมสร้างมานับพันปีกลับถูกฉีกทิ้งเป็นชิ้นๆ อย่างง่ายดาย

เบื้องล่างนั้น มันคือความเป็นจริงอันเปลือยเปล่าและโหดร้ายทารุณ

ที่นี่ไม่มีเพื่อนร่วมเผ่าพันธุ์ มีเพียงศัตรูที่ต้องเข่นฆ่าเพื่อแย่งชิงทรัพยากร

ชายหนุ่มคนหนึ่งที่เพิ่งแย่งหอกไม้มาได้ ยังคงมีรอยยิ้มปิติยินดีประดับอยู่บนใบหน้า

ก้อนหินก้อนหนึ่งลอยละลิ่วมาจากทางด้านหลังเฉียงๆ พุ่งกระแทกเข้าที่ท้ายทอยของเขาอย่างแม่นยำ

"ปัง!"

เสียงกระแทกทึบๆ นั้นทำให้การเคลื่อนไหวของทุกคนหยุดชะงักไปชั่วขณะ ร่างของชายหนุ่มแข็งทื่อ รอยยิ้มยินดีบนใบหน้าของเขาแข็งค้าง

วินาทีต่อมา เศษกะโหลกและมันสมองที่ปะปนกับเลือดอุ่นๆ ก็สาดกระเซ็นออกมาจากบาดแผล

หยดเลือดบางส่วนสาดกระเซ็นไปติดใบหน้าของผู้ลงมือ ซึ่งกำลังเผยรอยยิ้มที่บิดเบี้ยวและพึงพอใจ

เลือดอีกส่วนใหญ่ลอยคว้างเป็นเส้นโค้ง และตกลงไปในแอ่งน้ำโคลนขุ่นมัวแห่งนั้น

"จ๋อม"

ความหวังเพียงหนึ่งเดียวถูกย้อมจนกลายเป็นสีแดงฉาน

สีเลือดแผ่ขยายอย่างรวดเร็วในน้ำสีเหลืองขุ่น ละลายกลายเป็นวงคลื่นกระเพื่อมที่ดูน่าสยดสยอง

ทุกคนหยุดชะงัก

พวกเขาเบิกตาโพลงมองแหล่งน้ำที่ถูกปนเปื้อนไปแล้วอย่างเหม่อลอย

ความหวังพังทลายลงแล้ว

หลิวอวี่ก็เห็นภาพนั้นเช่นกัน

เส้นความอดทนในใจของเขาขาดสะบั้นลงในวินาทีที่คาวเลือดนั้นแผ่กระจายออกไป

ความโศกเศร้าและความโกรธแค้นที่ไม่อาจเอื้อนเอ่ยระเบิดออกมาจากอก

เพียงเพื่อน้ำไม่กี่อึก

เพียงเพราะน้ำแค่ไม่กี่อึกเท่านั้น

ความเปราะบางของอารยธรรมนั้นเลวร้ายยิ่งกว่าที่เขาจินตนาการไว้ในแง่ลบที่สุดเสียอีก

มันไม่ควรจะเป็นเช่นนี้เลย

ทุกสรรพสิ่งที่มนุษย์ก้าวเดินออกจากความป่าเถื่อนด้วยสองเท้าของตนเอง เฝ้ามองดวงดาวด้วยสติปัญญา ผ่านการเสียสละและการดิ้นรนมานับไม่ถ้วน ไม่ควรต้องกลายเป็นเถ้าธุลีไปอย่างง่ายดายเพียงนี้

ความไม่ยินยอมและความโศกเศร้าอย่างถึงที่สุดนี้ ได้ก่อตัวเป็นเกลียวคลื่นลูกใหญ่ซัดสาดในโลกแห่งจิตใจของเขา

ตราประทับบางอย่างที่ฝังลึกอยู่ในจิตวิญญาณ ซึ่งไม่เคยมีผู้ใดล่วงรู้มาก่อน ถูกกระตุ้นให้ตื่นขึ้นด้วยเกลียวคลื่นลูกนี้

มันคือ... เมล็ดพันธุ์

เมล็ดพันธุ์เหนือธรรมดา ที่ถูกฝังไว้ในตัวมนุษย์ทุกคนโดย ผู้เฝ้ามอง จากมิติที่สูงกว่าเมื่อครั้งเริ่มต้นการจุติ

ในชั่วพริบตา สติสัมปชัญญะของหลิวอวี่ก็ถูกยกระดับและแผ่ขยายออกไปอย่างไม่มีที่สิ้นสุด

เขาไม่ใช่นักศึกษาผู้หิวโหยที่ซ่อนตัวอยู่หลังโขดหินอีกต่อไป

วิสัยทัศน์ ของเขาทะลุผ่านก้อนหิน ข้ามผ่านขุนเขา และครอบคลุมไปทั่วทั้งดวงดาว

เขา มองเห็น มัน

ไม่สิ มันคือภาพ เสียง กลิ่น และอารมณ์ความรู้สึกนับไม่ถ้วน ที่ถาโถมเข้ามาในสมองของเขาราวกับเขื่อนแตก!

เขา ได้กลิ่น คาวเลือดที่ปะปนกับฝุ่นควัน เมื่อผู้รอดชีวิตสองกลุ่มเข้าห้ำหั่นกันเพื่อแย่งชิงซากกวางกาเซลล์บนทุ่งหญ้าสะวันนาแห่งแอฟริกา

เขา ได้ยิน เสียงร้องขอชีวิตที่สิ้นหวังและฟังไม่ได้ศัพท์ในป่าดิบชื้นแอมะซอน เมื่อกลุ่มผู้รอดชีวิตหลากหลายสัญชาติที่หวาดระแวงกันเพราะกำแพงภาษา กำลังใช้มีดแทงเพื่อนร่วมทีมของตนเองในยามวิกาล

เขา สัมผัส ได้ถึงลมหนาวที่บาดลึกถึงกระดูก และความหวาดกลัวจนหัวใจแทบจะหลุดออกมาจากขั้ว เมื่อครอบครัวพ่อแม่ลูกสามคนกำลังถูกอสูรน้ำแข็งยักษ์ไล่ล่าบนทุ่งหิมะแถบนอร์ดิก

เขา ลิ้มรส ความขมขื่นในปากของตนเอง เมื่อผู้รอดชีวิตบนเกาะร้างกลางมหาสมุทรแปซิฟิกผลักเพื่อนตกหน้าผา เพียงเพื่อแย่งชิงอาหารกระป๋องที่ลอยมาติดฝั่ง

ความสิ้นหวัง

ความหวาดผวา

ความเจ็บปวด

ความหิวโหย

ความเคียดแค้น

ความหวาดระแวง

อารมณ์ด้านลบของผู้คนกว่าเจ็ดพันล้านคนทั่วโลก หลอมรวมกลายเป็นกระแสน้ำอันเชี่ยวกรากไร้ที่สิ้นสุด ซัดสาดเข้าใส่จิตสำนึกของหลิวอวี่ที่เพิ่งจะตื่นรู้

"อ๊าก—!"

ภายใต้ความเจ็บปวดอันแสนสาหัส เขาทรุดเข่าลงกระแทกพื้น สองมือกุมศีรษะไว้แน่น

เลือดไหลซึมออกมาจากหางตา รูจมูก และรูหูของเขาพร้อมๆ กัน

ศีรษะของเขาราวกับจะระเบิดเป็นเสี่ยงๆ เซลล์ประสาททุกเส้นกำลังกรีดร้องและลุกไหม้ เป็นความเจ็บปวดที่ก้าวข้ามขีดจำกัดทางร่างกายไปแล้ว

ทว่าท่ามกลางความทนทุกข์ทรมานดั่งขุมนรกนี้ กลับมีเปลวเพลิงที่ร้อนแรงยิ่งกว่าปะทุขึ้นจากส่วนลึกที่สุดในจิตวิญญาณของเขา

มันคือความเชื่อมั่นที่เขาฝังลึกไว้ในใจในช่วงเวลาที่โลกยังคงสงบสุข

ความรุ่งเรืองและล่มสลายของโลกมนุษย์ ล้วนเป็นความรับผิดชอบของทุกคน!

ทำไมกัน!

ทำไมพวกเราต้องมาตายอย่างอนาถาเหมือนเดรัจฉานพวกนี้!

ทำไมอารยธรรมของมนุษยชาติถึงต้องจบลงอย่างเงียบงันเช่นนี้!

ไม่!

ฉันไม่ยอมรับเด็ดขาด!

ปณิธานอันแรงกล้าดั่งเปลวเพลิงนี้ ช่วยพยุงให้เขารักษาสติสัมปชัญญะเสี้ยวสุดท้ายเอาไว้ได้ ท่ามกลางพายุคลื่นแห่งจิตวิญญาณ

เขารวบรวมเรี่ยวแรงทั้งหมดที่มี เพื่อกระตุ้นพลังพรสวรรค์ลึกลับที่เพิ่งตื่นขึ้น พลังที่ถูกเรียกว่า 【เครือข่ายอารยธรรม】

ผ่านเครือข่ายที่มองไม่เห็นนี้ เขาส่งผ่านเสียงสะท้อน เจตจำนง และทุกสิ่งทุกอย่างของเขา เข้าไปในจิตใจของมนุษย์ทุกคนทั่วโลก... นี่คือเสียงตะโกนก้องครั้งแรกนับตั้งแต่เกิดการจุติ

"อย่ายอมแพ้!"

"พวกเรายังมีชีวิตอยู่!"

"ฉันคือหลิวอวี่!"

"นับจากนี้เป็นต้นไป ฉันจะเชื่อมโยงพวกคุณทุกคนเข้าด้วยกัน!"

เสียงตะโกนนี้ไม่ได้ดังกึกก้อง มันทั้งแหบพร่าและสั่นเทาจากความเจ็บปวดแสนสาหัส

แต่มันกลับแฝงไว้ด้วยเจตจำนงอันแน่วแน่ที่มิอาจตั้งข้อกังขา เป็นเจตจำนงที่ทะลวงผ่านทุกความสิ้นหวัง

มันข้ามผ่านภูเขาและมหาสมุทร ทะลวงกำแพงด้านภาษา และข้ามผ่านทุกอุปสรรคทางกายภาพ

มันไม่เหมือนเสียงอสนีบาต

แต่มันคือสายฟ้าแห่งจิตวิญญาณที่ดังกึกก้องกวาดล้างไปทั่วฟ้าดิน

และในวินาทีเดียวกันนั้นเอง

เสียงนั้นก็ได้ระเบิดดังสนั่นขึ้นในส่วนลึกของจิตสำนึก ของเหล่าผู้รอดชีวิตกว่าเจ็ดพันล้านคน