บทที่ 42: ดินแดนลับจอมขี้เหนียว

เซียวเฟิงและคนอื่นๆ ยืนอยู่บนค่ายกลเคลื่อนย้าย แสงสีทองวาบขึ้นห่อหุ้มร่างทั้งห้าเอาไว้ ก่อนจะส่งพวกเขากลับไปยังจุดที่เคยเข้ามาในตอนแรก

【ติ๊ง! ตรวจพบว่าท่านลอร์ดพิชิตดินแดนลับได้สำเร็จ ผลงานอยู่ในเกณฑ์ดี มอบรางวัลการพิชิตให้แก่ท่านลอร์ด】

【รางวัลถูกส่งไปยังกล่องจดหมายของท่านลอร์ดแล้ว โปรดตรวจสอบด้วยตนเอง】

เซียวเฟิงและคนอื่นๆ ได้รับการแจ้งเตือนพร้อมกัน ต่างคนต่างหันไปเปิดกล่องจดหมายของตนเอง

【ขอแสดงความยินดีกับท่านลอร์ดที่ได้รับไม้ 100,000 หน่วย, หิน 100,000 หน่วย, ศิลาวิญญาณ 30,000 หน่วย, ผลึกวิญญาณ 500 หน่วย และไอเทมพิเศษ ลูกแก้วแสงวิญญาณ】

"มีแค่นี้เองเหรอ?" เซียวเฟิงกล่าวด้วยความผิดหวัง ของเพียงเท่านี้มันแค่พอจะเอาไปไล่ขอทานเสียมากกว่า "สวรรค์ช่างขี้เหนียวจริงๆ" เซียวเฟิงบ่นพึมพำ ในทางกลับกัน ลอร์ดคนอื่นๆ กลับรู้สึกดีใจมาก เพราะของจำนวนนี้เพียงพอที่จะให้พวกเขากลับไปพัฒนาความแข็งแกร่งของดินแดนตนเองได้แล้ว

ช่างเถอะ ปล่อยไปแบบนี้แหละ เซียวเฟิงไม่ได้ขาดแคลนทรัพยากรเหล่านี้อยู่แล้ว อีกทั้งเขายังถูกดึงดูดความสนใจโดยไอเทมชิ้นใหม่ที่เพิ่งปรากฏขึ้นมา

【ลูกแก้วแสงวิญญาณ (ไอเทมใช้ครั้งเดียวทิ้ง)】

【เมื่อสวมใส่ หากผู้สวมใส่ได้รับโจมตีถึงแก่ชีวิต มันจะสามารถรับความตายแทนผู้สวมใส่ได้หนึ่งครั้ง พร้อมทั้งมอบสถานะอมตะจากการโจมตีทุกรูปแบบให้แก่ผู้สวมใส่เป็นเวลาครึ่งนาที】

คำอธิบายสั้นๆ แต่กลับทำให้เซียวเฟิงตื่นเต้นอย่างหาที่สุดไม่ได้ "รับ... ความตายแทน" แค่กองทัพของเขาไม่ตายก็ถือว่ายอดเยี่ยมแล้ว แต่นี่เขายังได้สมบัติที่ช่วยให้รอดพ้นจากความตายได้หนึ่งครั้ง แถมยังใจดีมอบเวลาครึ่งนาทีให้เขาใช้หลบหนีอีกด้วย

"สวรรค์ เจ้าก็ยังมีประโยชน์อยู่บ้าง ข้าขอถอนคำพูดเมื่อครู่และขออภัยเจ้าด้วยแล้วกัน" เซียวเฟิงกล่าวติดตลก

ระหว่างทางกลับ เซียวเฟิงก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้

"พวกเจ้าได้รับรางวัลเป็นอะไรกันบ้าง?"

"ไม้ 100,000 หน่วย, หิน 100,000 หน่วย, ศิลาวิญญาณ 30,000 หน่วย และผลึกวิญญาณ 500 หน่วย" ทั้งสี่คนตอบเป็นเสียงเดียวกัน

"เป็นอย่างนี้นี่เอง" เซียวเฟิงเข้าใจในทันที คงเป็นเพราะบทบาทของเขาในดินแดนลับเมื่อครู่นี้โดดเด่นที่สุด เขาจึงได้รับลูกแก้วแสงวิญญาณเป็นรางวัลพิเศษเพิ่มเข้ามา

"ทำไมหรือ ของเจ้าไม่เหมือนกันหรือ?" ยาเสวียนถามขึ้น

"เปล่าๆ ของข้าก็เหมือนกับพวกเจ้านั่นแหละ" เซียวเฟิงไม่ได้คิดจะบอกความจริง บางเรื่องเก็บไว้รู้คนเดียวจะดีกว่า คนเยอะเรื่องก็แยะ หากความลับของเขารั่วไหลออกไปคงไม่ดีแน่ ไอเทมชิ้นนี้มีไว้เพื่อรักษาชีวิต หากคนอื่นรู้เข้าแล้วเตรียมตัวรับมือ เซียวเฟิงอาจตกอยู่ในห้วงเหวแห่งความสิ้นหวังได้

"เซียวเฟิง เจ้าไม่คิดจะสร้างพันธมิตรบ้างหรือ? ทุกวันนี้เหล่าลอร์ดคนสำคัญต่างแย่งชิงกันรวบรวมกองกำลังของตัวเองทั้งนั้น" ยาเสวียนถาม

"ข้ายังไม่มีแผนการเช่นนั้นในตอนนี้ พันธมิตรที่ก่อตั้งกันขึ้นมาในตอนนี้ก็แค่สร้างภาพไปอย่างนั้นเอง ในความเป็นจริงภายในกลับมีการหักหลังกันสารพัด ข้าไม่อยากเข้าร่วมพันธมิตรแบบนั้น มันมีแต่จะทำให้ฝีเท้าของข้าช้าลง" เซียวเฟิงรู้สึกว่าไม่มีความจำเป็นต้องสร้างพันธมิตรในตอนนี้ พันธมิตรเหล่านี้ก็เป็นเพียงทรายที่กระจัดกระจาย เมื่อเผชิญกับวิกฤตใหญ่ พวกเขาก็จะเอาตัวรอดกันเอง เซียวเฟิงไม่ต้องการพันธมิตรแบบนี้ เมื่อถึงเวลาอาจจะมีคนมาแทงข้างหลังเขาเสียด้วยซ้ำ

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ยาเสวียนก็แสดงความเห็นด้วย พันธมิตรเทพสัตว์อสูรที่เธอเข้าร่วมก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ ก่อนหน้านี้ตอนที่เธอตกอยู่ในอันตราย เธอเคยขอความช่วยเหลือจากคนในพันธมิตร แต่พวกเขากลับกลัวว่าจะนำภัยพิบัติมาสู่ตนเองจึงพากันหลีกเลี่ยงเธอ

ยาเสวียนเองก็หมดความรู้สึกผูกพันกับพันธมิตรเทพสัตว์อสูรไปแล้ว เธอกำลังพิจารณาว่าจะถอนตัวดีหรือไม่ แต่เธอก็ตัดสินใจรอดูสถานการณ์ไปก่อน การก่อตั้งพันธมิตรนี้มีหยาดเหงื่อแรงกายของเธอรวมอยู่ด้วย เธอจึงไม่อยากยอมแพ้ง่ายๆ

"เซียวเฟิง ตอนนี้เราเป็นเพื่อนกันแล้วใช่ไหม?" ยาเสวียนถามด้วยความสนิทสนม

"ใช่!" เซียวเฟิงมองยาเสวียนแล้วยืนยัน

เซียวเฟิงและหวังเทียนหมิงรีบเร่งกลับไปยังดินแดนของตนเอง เพราะข้างนอกนั้นไม่มีความปลอดภัยเลยสักนิด

"พี่เซียว ข้าขอตัวกลับก่อนนะ ข้าต้องเตรียมรับมือกับฝูงอสูรที่จะมาถึง"

"ได้เลย"

เฮ้อ! เซียวเฟิงทิ้งตัวลงบนเก้าอี้เอนกาย เขาเหนื่อยล้าจากการวิ่งวุ่นมาทั้งวันโดยไม่ได้พักเลยแม้แต่น้อย

ไม่นานเขาก็หลับสนิท

ทว่าเซียวเฟิงก็ถูกปลุกให้ตื่นขึ้นอย่างรวดเร็ว

ท้องฟ้าทั้งผืนเปลี่ยนเป็นสีแดงฉานอย่างที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน พร้อมกับเสียงสัญญาณเตือนภัยที่แหลมสูงดังระงม

【เหลือเวลาอีกหนึ่งชั่วโมง ท่านลอร์ดทั้งหลาย โปรดเตรียมตัวให้พร้อม】

【วู้ว— วู้ว— วู้ว—...】

ทุกดินแดนต่างส่งเสียงสัญญาณเตือนภัยในเวลานี้

เมื่อเวลาผ่านไป ความวิตกกังวลในใจของเหล่าลอร์ดก็ค่อยๆ ทวีความรุนแรงขึ้น ลอร์ดที่อ่อนแอมากบางคนเลือกที่จะจบชีวิตตัวเองลงทีละคน สองคน ทันใดนั้นก็มีเสียงบ่นระงมไปทั่ว

【พี่น้องทั้งหลาย ชาติหน้าค่อยมาเป็นพี่น้องกันใหม่นะ ข้าไปก่อนล่ะ】

【เกราะป้องกันกำลังจะหายไปแล้ว ข้างนอกนั่นเต็มไปด้วยสัตว์อสูร ข้าอยากกลับบ้าน...】

【อย่าเพิ่งมองโลกในแง่ร้ายไปเลย บางทีเจ้าอาจจะโชคดีรอดชีวิตก็ได้นะ?】

【ข้านับดูแล้ว ข้างนอกดินแดนของข้า ต่อให้ไม่ถึงหมื่น แต่ก็มีเป็นพันๆ ตัวแน่นอน】

【ขอไว้อาลัยให้พี่ชายข้างบนสามวินาที...】

【พี่ชาย อย่าเพิ่งตื่นตระหนกไปเลย จุดธูปสวดมนต์ขอพรพระพุทธเจ้าเถอะ】

【เอาเถอะๆ งั้นเรามาเริ่มทำพิธีกรรมกันเลยใช่ไหมล่ะ ข้าเอาด้วยคน】

【หมูสัตว์เลี้ยงที่บ้านข้าฉี่ราดเพราะความกลัวไปแล้ว ข้าควรทำอย่างไรดี?】

【เพื่อนเอ๋ย เจ้ายังอยู่ตรงนั้นอีกหรือ?】

เหล่าลอร์ดต่างพากันตื่นตระหนก บางคนมีความทะเยอทะยาน บางคนบ่นพึมพำและจบชีวิตตัวเอง บางคนทิ้งเมืองแล้วขุดรูหนี...

ไม่ว่าอย่างไร ทุกคนต่างเลือกเส้นทางของตนเอง

เซียวเฟิงยืนอยู่บนกำแพงเมือง มองดูสัตว์อสูรภายนอก ตัวที่แข็งแกร่งที่สุดมีเพียงขั้น 6 เท่านั้น พวกมันทั้งหมดเป็นสัตว์อสูรระดับต่ำ แต่จำนวนของพวกมันนั้นน่าตกใจอย่างแท้จริง มีอยู่หลายหมื่นตัว และยังมีสัตว์อสูรจำนวนมากที่ยังคงพุ่งตรงมาจากรอบนอก

ดูเหมือนว่าสัตว์อสูรเหล่านี้จะมองว่าดินแดนของเซียวเฟิงเป็นหนามยอกอกมานานแล้ว จึงต้องการจะกลืนกินเซียวเฟิงในคราวเดียว แต่ก็ต้องรอดูกันว่าฟันของพวกมันจะแข็งแกร่งพอหรือไม่ เซียวเฟิงย่อมไม่หวาดกลัว หลังจากอยู่ในโลกนี้มาหลายวัน เขาไม่ใช่เซียวเฟิงคนเดิมอีกต่อไปแล้ว ในตอนนี้ด้วยพลังอันแข็งแกร่งที่หนุนหลังอยู่ เขาจะไม่ปรานีใครหน้าไหนทั้งนั้น