บทที่ 40 ขึ้นเวทีครั้งแรก

“เป็นไง กีตาร์ของผมพอจะช่วยวงพวกคุณได้ไหม?” ถังอี้มองสาวร่างสูงด้วยรอยยิ้มแล้วเอ่ยถาม

ความจริงเขาเองก็ไม่รู้เหมือนกันว่าทักษะการเล่นกีตาร์ของตัวเองอยู่ในระดับไหน แต่ขึ้นชื่อว่าความเชี่ยวชาญที่ระบบประเมินให้ ยังไงก็คงไม่ห่วยหรอก

“ได้! ได้แน่นอน! เพลงที่คุณเล่นเมื่อกี้มันระดับปรมาจารย์ชัดๆ แต่ว่า...” สาวร่างสูงพยักหน้ารัวๆ เหมือนไก่จิกข้าวสาร พูดไปพูดมาจู่ๆ ก็นึกอะไรขึ้นมาได้ และอดไม่ได้ที่จะรู้สึกกังวล

“แต่อะไรเหรอ?” หานโต่วโต่วที่ตอนนี้กลายเป็นติ่งถังอี้ไปอย่างสมบูรณ์แบบ รีบเอ่ยถาม

“แต่ว่าเวอร์ชันที่คุณเล่นมันแตกต่างจากการซ้อมของพวกเราก่อนหน้านี้ ฉันกลัวว่าถึงเวลาแล้วกีตาร์จะไม่เข้ากับวงน่ะสิ”

“นั่นก็เป็นปัญหาเหมือนกันนะ” มือเบสที่อยู่ข้างๆ ก็เห็นด้วย

การเล่นเดี่ยวกับการแสดงเป็นวงมันมีความแตกต่างกันอยู่ กีตาร์ของถังอี้อาจจะเจ๋งจริง แต่จะเข้ากับวงได้ไหม มันก็ยังเป็นสิ่งที่คาดเดาไม่ได้

ถ้าได้ซ้อมรวมกันสักรอบสองรอบก็คงจะดี

น่าเสียดายที่ใกล้จะถึงเวลาขึ้นเวทีอยู่แล้ว จะไปมีเวลาซ้อมรวมที่ไหนล่ะ

ถังอี้คิดทบทวนอยู่ครู่หนึ่ง แล้วหันไปพูดกับมือกลองว่า “ถึงเวลาแล้ว นายก็ตีกลองตามจังหวะที่เคยซ้อมไว้ ให้พวกเธอสองคนร้องตามจังหวะกลองของนาย ส่วนผมจะพยายามเล่นประสานอย่างเต็มที่เอง”

“แบบนี้จะไหวเหรอ?” มือเบสยังคงกังวล

“ทำตามที่ถังอี้บอกเถอะ ไหวไม่ไหวก็ต้องลองดูแล้วล่ะ ด้วยทักษะกีตาร์ที่เขาแสดงให้เห็นเมื่อกี้ การจะเล่นประสานกับพวกเราจะต้องไม่มีปัญหาแน่นอน ฉันเชื่อใจเขา!” สาวร่างสูงมองถังอี้ แล้วตัดสินใจเด็ดขาด

จากนั้นพวกเขาก็ใช้เวลาไม่กี่นาทีสุดท้าย พูดคุยเรื่องจุดตัดและจังหวะการประสาน พอคุยกันได้คร่าวๆ เสียงดนตรีเปิดงานอันเร้าใจก็ดังมาจากด้านนอก

พิธีกรมีทักษะในการดำเนินรายการดีมาก ขึ้นไปพูดไม่กี่ประโยคก็จุดประกายบรรยากาศในงานให้ร้อนระอุขึ้นมาได้แล้ว

ผู้ชมกว่าพันคนดื่มเหล้าไปพลาง โห่ร้องและกรี๊ดกร๊าดไปตามจังหวะดนตรีอย่างสนุกสนาน

“เอาล่ะครับ ขอเสียงปรบมือและเสียงกรี๊ดดังๆ ต้อนรับวงดนตรีวงแรกของค่ำคืนนี้... วงดนตรีต้าซ่ามี่!”

“วู้ฮู้ววว!”

“ต้าซ่ามี่! ต้าซ่ามี่! ต้าซ่ามี่!”

“โจวเชี่ยน! โจวเชี่ยน! โจวเชี่ยน!”

“เกาเซียง! เกาเซียง! เกาเซียง!”

เมื่อพิธีกรประกาศชื่อวงของสาวร่างสูง บรรยากาศในงานก็ถูกผลักดันไปสู่จุดสูงสุดจุดแรกทันที

หลายคนตะโกนเรียกชื่อวงของพวกเธอสุดเสียง และก็มีแฟนคลับที่ตะโกนเรียกชื่อนักร้องนำกับเกาเซียง มือกีตาร์โซโล่อย่างบ้าคลั่งเช่นกัน

“หึหึ ดูไม่ออกเลยนะว่าวงของพวกคุณจะป๊อปปูล่าร์ขนาดนี้” ถังอี้ถือกีตาร์ยืนอยู่ข้างหลังสาวร่างสูง แล้วพูดแซวเล่นเบาๆ

“แน่นอนสิ ไม่ดูบ้างล่ะว่าใครเป็นนักร้องนำของวงนี้!” สาวร่างสูงเชิดหน้าขึ้นอย่างภาคภูมิใจ ก่อนจะหันไปให้กำลังใจสมาชิกในวง “พี่น้อง สู้ๆ นะ! ทำให้ทุกคนข้างนอกนั่นเห็นว่า คืนนี้พวกเรานี่แหละคือราชาของเวทีนี้!”

“สู้โว้ย!” มือเบสและมือกลองชูหมัดขึ้นอย่างมุ่งมั่น พวกเขาก็เต็มเปี่ยมไปด้วยพลัง อยากจะสร้างความตื่นตะลึงให้กับทุกคนในค่ำคืนนี้เช่นกัน

“ถังอี้ คืนนี้ฝากความหวังไว้ที่นายแล้วนะ!” ก่อนขึ้นเวที สาวร่างสูงหันกลับมามองถังอี้ที่กำลังสวมหน้ากากอนามัย และพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง

“วางใจได้เลย!” ถังอี้สวมหน้ากากอนามัยเสร็จ ก็พยักหน้าอย่างมั่นใจ

การช่วยวงของสาวร่างสูงให้ชนะการแสดงในคืนนี้ แม้จะไม่ได้เงินอะไร แต่การ์ดอธิษฐานพิเศษหนึ่งใบต้องไม่หนีไปไหนแน่

ต่อให้เป็นเพื่อการ์ดอธิษฐานพิเศษของตัวเอง ถังอี้ก็ต้องทุ่มเทสุดตัวอยู่แล้ว

“ขึ้นเวที!” สาวร่างสูงสูดหายใจเข้าลึกๆ สะพายกีตาร์ ถือไมโครโฟน แล้วก้าวเดินขึ้นเวทีอย่างสง่างาม

รูปร่างที่สูงโปร่ง หน้าตาที่สวยสะกด การแต่งตัวที่เท่ระเบิด และออร่าอันทรงพลังของเธอ ทำให้ผู้ชมด้านล่างส่งเสียงกรี๊ดสนั่นทันที

เมื่อเทียบกับสาวร่างสูงที่กลายเป็นจุดสนใจทันทีที่ปรากฏตัว ถังอี้ มือเบส และมือกลองที่เดินตามขึ้นมาติดๆ ก็ดูธรรมดาไปถนัดตา

เมื่อทุกคนประจำที่ สาวร่างสูงก็ยกมือขึ้นกดลงเบาๆ อย่างทรงอำนาจ เสียงโห่ร้องและเสียงกรี๊ดในงานก็เบาลงทันที

“สวัสดีค่ะทุกคน พวกเราคือวงดนตรีต้าซ่ามี่!”

“ฉันคือนักร้องนำ โจวเชี่ยน ส่วนนี่คือมือกีตาร์โซโล่ของพวกเรา ถัง... ถังถัง มือกลอง อาเล่อ และมือเบส เฉานันค่ะ” ก่อนที่การแสดงจะเริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการ สาวร่างสูงได้แนะนำวงและสมาชิกในวงให้ผู้ชมด้านล่างฟังตามธรรมเนียม

“มือกีตาร์โซโล่ของวงต้าซ่ามี่คือเกาเซียงไม่ใช่เหรอ? เปลี่ยนเป็นนายถังอะไรนี่ตั้งแต่เมื่อไหร่!”

“ใช่แล้ว เกาเซียงล่ะ?”

“ฉันมาเพื่อเซียงเซียงของฉันโดยเฉพาะเลยนะ ฉันไม่สน ไล่ไอ้เตี้ยที่ใส่หน้ากากนั่นลงไป ฉันจะเอาเซียงเซียงของฉัน!”

“ไม่มีเซียงเซียงแล้วจะเรียกวงต้าซ่ามี่ได้ยังไง เปลี่ยนเป็นวงต้าซ่าปี้ (ไอ้โง่ตัวเป้ง) ดีกว่ามั้ง!”

...

ทุกคนบนเวทีไม่มีใครคาดคิดเลยว่า การเปิดตัวแนะนำวงแบบปกติ จะไปแหย่รังแตนเข้าให้ มีคนหลายสิบคนตะโกนเรียกชื่อเกาเซียงสุดเสียง

แถมยังมีผู้หญิงหลายคนขึ้นไปยืนบนโต๊ะ แล้วตะโกนด่าด้วยถ้อยคำหยาบคาย

ราวกับว่าพวกสาวร่างสูงไปทำอะไรเกาเซียงอย่างนั้นแหละ

เกาเซียงที่นั่งโอบเอวผู้หญิงแต่งหน้าจัดเต็ม สวมชุดกี่เพ้าลายโบตั๋นสีแดง หุ่นเซ็กซี่ อยู่ในที่นั่งกึ่งปิดทึบบนระเบียงทางเดินฝั่งขวา แสยะยิ้มอย่างได้ใจ “คิดว่าหามือใหม่ไก่กาที่ไหนก็มาแทนที่ฉันได้งั้นเหรอ? ฝันไปเถอะ! คืนนี้ฉันจะทำให้พวกเธอรู้ว่า ถ้าไม่มีฉันเกาเซียง วงต้าซ่ามี่ของพวกเธอก็เป็นแค่ตัวตลก!”

“เด็ดดอกไม้ทำลายความงามเลยนะ นายตัดใจลงจริงๆ เหรอ?” สาวสวยในชุดกี่เพ้าซบลงบนอกเขาแล้วยิ้มยั่วยวน

“เดี๋ยวเธอก็คอยดูเถอะ ยัยนั่นหลงตัวเองว่าเป็นนักร้องนำที่เจ๋งที่สุดในนครปักกิ่งมาตลอดไม่ใช่เหรอ คืนนี้ฉันจะเหยียบยัยนั่นให้จมดินเลยคอยดู” เกาเซียงจ้องมองสาวร่างสูงที่ยืนทำตัวไม่ถูกอยู่บนเวที แล้วบีบหน้าอกของสาวกี่เพ้าอย่างแรง

ถ้ามีคนที่คุ้นเคยกับสาวสวยในชุดกี่เพ้ามาเห็นฉากนี้ล่ะก็ ต้องจำได้แน่นอนว่าเธอคือ หงซิ่ว นักร้องนำของวงหงซิ่ว วงดนตรีหน้าใหม่ในวงการร็อกแห่งนครปักกิ่ง

“แม่งเอ๊ย! เกาเซียงมันเลวชาติจริงๆ ฉันกล้าเอาหัวเป็นประกันเลยว่าข้างล่างนั่นต้องมีหน้าม้าที่มันเตรียมไว้แน่ๆ” อาเล่อ มือกลองสบถเสียงต่ำด้วยสีหน้าย่ำแย่สุดๆ

คนที่ทำอาชีพเต้นกินรำกินแบบพวกเขา กลัวที่สุดก็คือสถานการณ์แบบนี้นี่แหละ การถูกผู้ชมกดดันอยู่บนเวที มันน่าอึดอัดใจที่สุด

บนเวทีมีไมโครโฟนแค่ตัวเดียวที่ตั้งอยู่ตรงหน้าสาวร่างสูง พวกถังอี้ถึงอยากจะอธิบายแต่ก็ทำไม่ได้ ได้แต่มองตาปริบๆ

“ขอบคุณทุกคนที่ให้ความสนใจและชื่นชอบเกาเซียง อดีตมือกีตาร์โซโล่ของวงเรานะคะ แต่ฉันขอแสดงความเสียใจที่จะบอกทุกคนว่า เกาเซียงได้ลาออกจากวงดนตรีต้าซ่ามี่ด้วยเหตุผลส่วนตัวแล้วค่ะ” สาวร่างสูงพูดมาถึงตรงนี้ ก็หันไปมองถังอี้แวบหนึ่ง เธอไม่สนเสียงโวยวายของพวกแฟนคลับสาวคลั่งไคล้เกาเซียง หยุดไปครู่หนึ่งแล้วพูดต่อด้วยเสียงที่ดังขึ้นว่า “และสิ่งที่น่ายินดียิ่งกว่าก็คือ ถังถัง มือกีตาร์โซโล่คนใหม่ของวงเรา คือมือกีตาร์ที่ยอดเยี่ยมที่สุดเท่าที่ฉันเคยเห็นมาเลยค่ะ!”

“ถังถัง นายอยากจะโชว์ฝีมือให้ทุกคนดูหน่อยไหม?” สาวร่างสูงหันไปมองถังอี้ด้วยรอยยิ้ม แล้วขยิบตาให้เขา

ประสบการณ์บนเวทีของสาวร่างสูงมีมากพอสมควร เธอรู้ดีว่าในสถานการณ์แบบนี้ ไม่สามารถไปเถียงกับผู้ชมได้เลย

ดนตรีและความสามารถต่างหาก คือคำอธิบายที่ดีที่สุด

ขอแค่ถังอี้สามารถสะกดคนดูได้ เสียงสนับสนุนวงของพวกเธอ จะต้องกลบเสียงแฟนคลับของเกาเซียงได้อย่างแน่นอน

..........