บทที่ 39 มือกีตาร์

“นายมีวิธีเหรอ?!”

สาวร่างสูงรู้สึกมีชีวิตชีวาขึ้นมาทันที เธอเบิกตากว้างมองถังอี้โดยสัญชาตญาณ

“ตอนนี้เหลือเวลาอีกแค่ห้านาทีก็จะขึ้นเวทีแล้ว นี่เพื่อนคุณที่มีคนเล่นกีตาร์เป็นอยู่ที่บาร์ด้วยงั้นเหรอ?”

อาเล่อ มือกลองที่สวมหมวกแก๊ปก็มองเขาด้วยสายตาเป็นประกายและเอ่ยถาม

ส่วนเหตุผลที่ไม่ได้คิดว่าถังอี้เป็นมือกีตาร์คนนั้น ก็เพราะว่าตั้งแต่หัวจรดเท้าของเขาไม่มีกลิ่นอายเฉพาะตัวของคนเล่นดนตรีเลยแม้แต่น้อย

“มีเพื่อนที่เป็นมือกีตาร์อยู่ที่นี่แล้วไงล่ะ ผมก็มีเพื่อนที่เล่นกีตาร์เป็นมานั่งดื่มอยู่ข้างนอกตั้งสองคน เพลงโรงแรมแคลิฟอร์เนียไม่ใช่ว่าใครก็เล่นได้นะ กีตาร์เป็นเครื่องดนตรีที่เริ่มเล่นให้เป็นน่ะง่าย แต่เล่นให้เก่งน่ะยาก!” เฉานัน มือเบสไม่ได้ดีใจไปกับคำพูดของถังอี้ แต่กลับสาดน้ำเย็นรดความหวังที่เพิ่งจะจุดประกายขึ้นมาของสาวร่างสูงและมือกลองจนมอดดับไปอีกครั้ง

นอกจากถังอี้แล้ว ทุกคนที่อยู่ที่นี่ล้วนเรียนดนตรีและเล่นดนตรีกันทั้งนั้น ย่อมรู้ดีว่าสิ่งที่เฉานันพูดนั้นเป็นเรื่องจริง

กีตาร์สามารถแบ่งออกเป็นกีตาร์โปร่ง กีตาร์ไฟฟ้า และกีตาร์คลาสสิก ตามโครงสร้างและหลักการกำเนิดเสียงที่แตกต่างกัน

ประวัติของกีตาร์คลาสสิกสามารถสืบย้อนไปได้ถึง 3,500 ปีก่อน เป็นเครื่องดนตรีในสมัยราชวงศ์เปอร์เซีย

และกีตาร์คลาสสิกก็ได้รับการยอมรับจากทั่วโลกว่าเป็นหนึ่งในเครื่องดนตรีที่เล่นยากที่สุด

เพลงโรงแรมแคลิฟอร์เนียเป็นผลงานสร้างชื่อของวงดนตรีพญาอินทรี และเป็นผลงานชิ้นเอกที่หาใครเทียบได้ยาก ความโด่งดังของมันถึงขั้นเคยกลบรัศมีผู้สร้างสรรค์อย่าง "วงดนตรีพญาอินทรี" ไปเลยด้วยซ้ำ

การเล่นกีตาร์ในเพลงโรงแรมแคลิฟอร์เนีย เป็นตัวแทนของระดับการเล่นกีตาร์ขั้นสูงในยุค 70

ถึงแม้กีตาร์ริทึ่มจะยากพอสมควร แต่ถ้ามีพื้นฐานกีตาร์และยอมเสียเวลาเรียนรู้ศึกษา ก็ยังสามารถฝึกฝนจนชำนาญได้

แต่ในส่วนของกีตาร์โซโล่ ต้องเป็นมือกีตาร์ที่มีพรสวรรค์เท่านั้นถึงจะเอาอยู่

และเพราะเพลงนี้เป็นเพลงที่คลาสสิกและเล่นยากมาก ตอนที่เกาเซียงเสนอเพลงนี้ขึ้นมา จึงได้รับความเห็นชอบและชื่นชมจากสมาชิกทุกคนในวงอย่างเป็นเอกฉันท์

เพราะด้วยทักษะกีตาร์ของเขา เขาสามารถจัดการมันได้

ตอนนี้เกาเซียงไปแล้ว อย่าว่าแต่จะจับใครมาเล่นแทนแบบกะทันหันเลย ต่อให้ให้เวลาสาวร่างสูงสามถึงห้าวัน เธอก็อาจจะหามือกีตาร์ที่สามารถเล่นเพลงโรงแรมแคลิฟอร์เนียไม่ได้ด้วยซ้ำ

“เชี่ยนเชี่ยน ฉันเชื่อใจถังถังนะ เขาบอกว่ามีวิธีก็ต้องไม่มีปัญหาแน่!” หานโต่วโต่วถลึงตาใส่มือเบสที่กล้าสงสัยถังอี้อย่างไม่สบอารมณ์ และรีบก้าวออกมาออกหน้าแทนเขาทันที

“ฉันก็เชื่อใจถังอี้เหมือนกัน”

“อย่างน้อย ทุกเรื่องที่ถังอี้เคยรับปากไว้ เขาก็ทำได้หมด” เหอจวนและหลี่เฟยก็รีบสนับสนุนถังอี้เช่นกัน

ในใจของพวกเธอ ถังอี้แทบจะกลายเป็นตัวแทนของคำว่าทำได้ทุกอย่างไปแล้ว

“ตกลง! เวลาเริ่มกระชั้นชิด ฉันจะไม่พูดคำขอบคุณแล้วกันนะ ถังอี้ รีบโทรหาเพื่อนนายเถอะ การกู้สถานการณ์ก็เหมือนกับการดับไฟนั่นแหละ”

ไม่ว่าจะยังไง มีความหวังก็ยังดีกว่านั่งรอความตายอยู่ที่นี่แหละน่า

สาวร่างสูงไม่สนอะไรอีกแล้ว

“เพื่อน? เพื่อนอะไร? ผมไม่มีเพื่อนที่เล่นกีตาร์เป็นสักหน่อย” ถังอี้เกาหัว รู้สึกตามความคิดของเธอไม่ทัน

ตั้งแต่ต้นจนจบ เขาเหมือนจะไม่เคยพูดคำว่า "เพื่อน" สองคำนี้เลยนะ?

“ก็นายเพิ่งบอกว่ามีวิธีช่วยฉันไม่ใช่เหรอ?” สาวร่างสูงก็เริ่มงุนงงเหมือนกัน

“อืม ผมมีวิธีช่วยเธอจริงๆ แต่ผมก็ไม่มีเพื่อนที่เล่นกีตาร์เป็นจริงๆ นั่นแหละ”

พูดถึงตรงนี้ ถังอี้ก็หยุดชะงักไปครู่หนึ่งแล้วพูดต่อ “ถ้าพวกคุณไม่รังเกียจ ผมขอรับบทมือกีตาร์ของวงพวกคุณชั่วคราวได้นะ”

“นาย?!”

“มาถึงขั้นนี้แล้ว นายยังมาล้อเล่นอีก!” สาวร่างสูงจ้องมองเขาเขม็งอยู่หลายวินาที สีหน้าค่อยๆ ถอดสี ความหวังที่อุตส่าห์จุดประกายขึ้นมา ดับวูบลงในพริบตา

“ถังถัง เชี่ยนเชี่ยนเตรียมตัวสำหรับการแสดงคืนนี้มานานมาก เธอซ้อมจนนิ้วด้านไปหมดแล้ว เวลาแบบนี้ล้อเล่นไม่ได้นะ ไม่งั้นเธอโกรธเอาแน่ๆ” หานโต่วโต่วรีบเดินเข้าไปดึงเสื้อถังอี้ แล้วกระซิบข้างหูเขาเบาๆ

ถ้าบอกว่าถังอี้เต้นวอลซ์เป็น พวกเธอยังพอเชื่อ เพราะมันเข้ากับบุคลิกของเขา

แต่ถ้าบอกว่าเขาเล่นกีตาร์เป็น อย่าว่าแต่สาวร่างสูงเลย แม้แต่หานโต่วโต่วก็ไม่เชื่อ

ถังอี้รู้สึกพูดไม่ออก โดนดูถูกซะแล้วสิ

เขากวาดสายตามองไปรอบๆ ห้องพัก เห็นกีตาร์โปร่งตัวหนึ่งวางอยู่ตรงมุมห้อง จึงเดินตรงไปหยิบมันขึ้นมาแล้วพูดว่า “ไม่รู้ว่านี่คือกีตาร์ของใคร ขอยืมหน่อยนะ”

ถังอี้ไม่สนว่าจะมีใครตอบไหม เขาอุ้มกีตาร์ ลากเก้าอี้มาตัวหนึ่ง แล้วนั่งไขว่ห้างลงไป

ท่านั่งของเขาแตกต่างจากคนเล่นดนตรีร็อกส่วนใหญ่อย่างสิ้นเชิง คนอื่นเวลานั่งบนเก้าอี้มักจะนั่งแบบสบายๆ หลังค่อมๆ แต่เขากลับนั่งหลังตรงเป๊ะ แผ่นหลังห่างจากพนักพิงประมาณหนึ่งกำปั้น

“ถังถังจะทำอะไรน่ะ เขาเอาจริงดิ?” ดวงตาของหานโต่วโต่วเป็นประกายขึ้นมาทันที

สาวร่างสูงและคนอื่นๆ ก็มองถังอี้ที่จัดท่าทางเตรียมพร้อมด้วยความประหลาดใจ

หรือว่า เขาจะเล่นกีตาร์เป็นจริงๆ?

ในเมื่อสาวร่างสูงเรียนมาทางดนตรี สิ่งแรกที่เธอให้ความสนใจก็คือมือคู่นั้นของถังอี้

เมื่อก่อนเธอไม่เคยสังเกตเลยว่า มือของเขาดูดีขนาดนี้

พูดพันคำ ไม่สู้ลงมือทำเพียงครั้งเดียว

ถังอี้ไม่สนใจสายตาที่เต็มไปด้วยความประหลาดใจและสงสัยของคนอื่น มือซ้ายของเขากดลงบนช่องเฟร็ตอย่างแม่นยำ ปลายนิ้วมือขวาดีดสายกีตาร์ ท่วงทำนองที่คลาสสิกและคุ้นเคยก็ดังออกมาจากปลายนิ้วของเขาทันที

แม้ว่านี่จะเป็นครั้งแรกที่เขาเล่นกีตาร์ แต่ก็ไม่มีความรู้สึกติดขัดเลยแม้แต่น้อย

กีตาร์ในมือ เหมือนกับเพื่อนเก่าที่ถังอี้รู้จักมานานปี ช่างคุ้นเคยและเป็นธรรมชาติ

โน้ตทุกตัวที่ถังอี้ดีดออกมานั้นใสสะอาดและมีพลัง การจับคอร์ดของเขาก็แม่นยำถึงขีดสุด

ตั้งแต่ตัวโน้ตแรกดังขึ้น เขาก็หลับตาลงแล้ว อาศัยความรู้สึกล้วนๆ ในการกดช่องเฟร็ต

เพลงโรงแรมแคลิฟอร์เนียเหมือนกัน แต่สาวร่างสูงกลับพบด้วยความตกตะลึงว่า เวอร์ชั่นที่ถังอี้เล่น กับเวอร์ชั่นของเกาเซียง มีความแตกต่างกันอย่างเห็นได้ชัดในหลายๆ รายละเอียด

การเล่นของถังอี้ทั้งเต็มเปี่ยมไปด้วยอารมณ์ความรู้สึก และยังลื่นไหลเป็นธรรมชาติ ราวกับสายน้ำที่ไหลทะลักลงมาจากยอดเขา เมื่อไหลผ่านหน้าผาก็กลายเป็นน้ำตกที่เชี่ยวกราก เมื่อไหลผ่านที่ราบก็กลายเป็นแม่น้ำสายหลักที่อ่อนโยนและนุ่มนวล

ทุกสิ่งทุกอย่าง ช่างดูเป็นธรรมชาติเหลือเกิน

ไร้ซึ่งความแข็งกระด้าง ราวกับว่าเพลงนี้ถูกสร้างมาให้เป็นแบบนี้ตั้งแต่เกิด

ในขณะที่ทุกคนกำลังเคลิบเคลิ้มไปกับเสียงกีตาร์ของเขา ถังอี้ก็ใช้นิ้วเคาะกล่องเสียงเบาๆ สองครั้ง เป็นอันจบการแสดงที่ยอดเยี่ยมและแสนสั้นนี้ลง

“ถังถัง ทำไมไม่เล่นต่อล่ะ เพราะมากเลย เค้ากำลังฟังเพลินๆ อยู่เลยนะ” หานโต่วโต่วตื่นขึ้นจากภวังค์แห่งเสียงดนตรี มองเขาด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยดวงดาว เปล่งประกายความชื่นชมและทำเสียงออดอ้อน

“ผมเล่นตามเวลาของเวอร์ชันต้นฉบับวงพญาอินทรีน่ะ อินโทร 1 นาที 7 วินาที หลังจากนั้นก็ถึงคิวเจ๊เชี่ยนร้องแล้วไง” ถังอี้อุ้มกีตาร์แล้วยิ้มอธิบาย

“สุดยอด! มืออาชีพมาก! เทพเจ้ากีตาร์ ท่อนที่คุณเล่นเมื่อกี้มันสุดยอดเกินไปแล้ว”

“ของแบบนี้มันต้องเปรียบเทียบกันจริงๆ สินะ ตอนแรกผมคิดว่ากีตาร์ของเกาเซียงเก่งที่สุดแล้ว พอมาฟังคุณเล่นเมื่อกี้ หมอนั่นมันระดับเด็กประถมชัดๆ!” มือกลองและมือเบสที่เมื่อกี้ยังห่อเหี่ยวเหมือนต้นไม้โดนน้ำค้างแข็ง ตอนนี้กลับคึกคักเหมือนเพิ่งกินยาโด๊ปเข้าไปทั้งแผง ตื่นเต้นสุดๆ

ถ้ามีโอกาส ใครบ้างล่ะจะไม่อยากเป็นคนที่เจ๋งที่สุดในงาน?!

หากสามารถเซ็นสัญญาเป็นวงดนตรีประจำบาร์ได้สำเร็จ รายได้ของพวกเขาก็จะเพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณ

ทั้งสองคนเป็นตัวเก๋าในวงการแล้ว ถึงฝีมือจะธรรมดา แต่หูยังดีอยู่

ด้วยฝีมือที่ถังอี้แสดงให้เห็นเมื่อครู่ การจะบดขยี้เกาเซียงก็ง่ายเหมือนปอกกล้วยเข้าปาก

..........