บทที่ 82 ความตกตะลึงของผู้คน

บทที่ 82 ความตกตะลึงของผู้คน

ในวินาทีนี้ ทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างตกตะลึงจนพูดไม่ออก แววตาเต็มไปด้วยความตื่นตะลึงอย่างรุนแรง

ผู้คนมองไปที่หลงจู๊ที่เมื่อครู่ยังทำตัวเย่อหยิ่งจองหอง แต่บัดนี้กลับกำลังโค้งคำนับยืนอยู่ตรงหน้าฉินเฟิงอย่างนอบน้อม ภาพที่ขัดแย้งกันอย่างสิ้นเชิงนี้ช่างแตกต่างกันเกินไป ทำให้ทุกคนในที่นั้นยังตั้งตัวไม่ติด หรืออาจกล่าวได้ว่าไม่อยากจะเชื่อสายตาตัวเองเลยทีเดียว

นี่คือหลงจู๊ของหอจุ้ยเซียนเชียวนะ ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น แค่พละกำลังของเขาก็บรรลุถึงขอบเขตเข้าสู่วิถีแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น เบื้องหลังของหอจุ้ยเซียนแห่งนี้ก็คือราชวงศ์แคว้นเซวียนอู่ คนที่สามารถก้าวขึ้นมาเป็นหลงจู๊ของหอจุ้ยเซียนได้ ย่อมต้องมีสถานะและตำแหน่งที่ไม่ธรรมดาอยู่แล้ว

แค่ฐานะหลงจู๊หอจุ้ยเซียนของเขาเพียงอย่างเดียว ก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้เขาสามารถวางตัวได้อย่างสง่าผ่าเผยแม้จะต้องเผชิญหน้ากับนักปรุงโอสถมากมายจากหลากหลายแคว้น กระทั่งบรรดากษัตริย์และจักรพรรดิของแต่ละแคว้น เมื่อพบเขาแล้วยังต้องให้การต้อนรับอย่างระมัดระวัง

แต่ทว่า คนที่มีสถานะเช่นนี้ ในยามนี้กลับทำตัวเหมือนบ่าวรับใช้ที่ทำความผิด กำลังโค้งคำนับอย่างลึกซึ้ง เพื่อวิงวอนขอการอภัยจากผู้อื่น

ที่สำคัญคือ คนผู้นี้ เป็นเพียงคนจากอาณาจักรระดับสี่เล็กๆ เท่านั้น!

ในเวลานี้ สายตาของทุกคนต่างจับจ้องไปที่ร่างของฉินเฟิง แววตาเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น

ผู้ชายคนนี้ เมื่อครู่เพียงแค่หยิบป้ายหยกออกมาชิ้นเดียวเท่านั้น กลับทำให้ท่าทีของหลงจู๊หอจุ้ยเซียนพลิกผันไปมากถึงเพียงนี้ ป้ายหยกชิ้นนี้ ตกลงแล้วมีที่มาอย่างไรกันแน่?

แล้วคนผู้นี้มีที่มาอย่างไรกัน?

หลัวเจี๋ยในตอนนี้พิงอยู่ตรงทางขึ้นบันได มองลงมายังร่างของฉินเฟิงเบื้องล่าง เขาขมวดคิ้วเล็กน้อย แววตาฉายรอยความสงสัยใคร่รู้

"คนผู้นี้... มีสถานะอะไรกันแน่?"

เขาเพียงแค่หยิบป้ายหยกออกมา ก็ทำให้ท่าทีของหลงจู๊หอจุ้ยเซียนเปลี่ยนไปมากขนาดนี้ ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อเขามองดูท่าทางของหลงจู๊หอจุ้ยเซียน ก็รู้สึกได้ว่ามีความหวาดกลัวแฝงอยู่ด้วย

และอีกอย่าง...

นักปรุงโอสถระดับสูงของแคว้นฉู่ เขารู้จักทุกคน แต่หมอนี่เขาเพิ่งเคยเห็นเป็นครั้งแรก ก่อนหน้านี้ไม่เคยเห็นหน้ามาก่อนเลย

หรือว่าจะเป็นตัวแทนคนใหม่ที่แคว้นฉู่หามาเพื่อเข้าร่วมงานชุมนุมนักปรุงโอสถในครั้งนี้?

และในขณะเดียวกัน แม้แต่พวกหลิ่วหว่านชิงก็ยังมองฉินเฟิงด้วยความประหลาดใจและตกตะลึง

พวกเธอคิดไม่ถึงเลยจริงๆ ว่าหลงจู๊หอจุ้ยเซียนที่เมื่อครู่ยังทำตัวกร่างและคอยกลั่นแกล้งพวกเธอมาตลอด ในตอนนี้กลับมีท่าทีเปลี่ยนไปจากหน้ามือเป็นหลังมือเพียงเพราะป้ายหยกที่ฉินเฟิงหยิบออกมา

ประเด็นสำคัญคือ การที่ฉินเฟิงสั่งให้เขาเปิดห้องพักระดับนภาให้คนละห้อง เขากลับตอบตกลงอย่างง่ายดายเสียด้วย!

ต้องรู้ก่อนนะว่า เมื่อครู่คนตั้งมากมายอย่างพวกเธอ แค่อยากจะพักห้องระดับมนุษย์ ก็ยังยากลำบากแสนสาหัส ถึงขนาดต้องจ่ายหินวิญญาณถึงสองพันก้อน เพื่อที่จะได้พักในห้องระดับมนุษย์หนึ่งคืน แต่ห้องพักระดับนภานี้ คืนหนึ่งต้องใช้หินวิญญาณนับหมื่นก้อนเชียวนะ!

แต่ผลปรากฏว่าตอนนี้ ไม่ต้องเสียหินวิญญาณเลยสักก้อน เพียงเพราะป้ายหยกที่ฉินเฟิงหยิบออกมาเพียงชิ้นเดียว กลับจัดการเปิดห้องพักระดับนภาให้พวกเธอทุกคนได้คนละห้องเลย!

หลิ่วหว่านชิงรู้สึกได้ว่าหัวใจของตัวเองกำลังสั่นสะท้าน เธอมองฉินเฟิง สามีของเพื่อนสนิทตนเองที่ยืนอยู่ข้างกาย แววตาเต็มไปด้วยความตกตะลึงและความอยากรู้อยากเห็นอย่างเข้มข้น

เธอพบว่า ผู้ชายอย่างฉินเฟิงคนนี้ มีความลับซุกซ่อนอยู่ในตัวมากมายเหลือเกิน ทุกครั้งที่เธอและซูซีเยวี่ยรู้สึกว่า ได้รู้จักฉินเฟิงมากขึ้นอีกนิดแล้ว หมอนี่ก็มักจะนำความลับและความประหลาดใจใหม่ๆ มาให้พวกเธอเสมอ

ตัวอย่างเช่นในครั้งนี้ ที่นี่คือหอจุ้ยเซียนนะ หอจุ้ยเซียนที่มีราชวงศ์แคว้นเซวียนอู่หนุนหลัง มีเบื้องหลังที่ยิ่งใหญ่และสถานะที่สูงส่ง สถานะของหลงจู๊หอจุ้ยเซียนผู้นี้ หากก้าวออกไปจากแคว้นเซวียนอู่ ก็ยังเป็นบุคคลที่แต่ละแคว้นต้องให้การต้อนรับอย่างระมัดระวัง

แต่ในเวลานี้ เพียงเพราะป้ายหยกที่ฉินเฟิงหยิบออกมา เขากลับแสดงความเคารพนอบน้อมต่อฉินเฟิงถึงเพียงนี้ ซ้ำยังมีท่าทีหวาดกลัวอยู่หลายส่วน สิ่งนี้ยิ่งทำให้หลิ่วหว่านชิงรู้สึกอยากรู้อยากเห็นมากขึ้นไปอีก

กระทั่งผู้อาวุโสหลิวและหลี่จวินที่อยู่ด้านหลัง ตลอดจนผู้ติดตามและลูกศิษย์อีกมากมาย ต่างก็มีสีหน้าตกตะลึงและประหลาดใจกันถ้วนหน้า

นี่มัน... ตี้จวินของพวกเขาถึงกับมีเส้นสายอยู่ที่นี่ด้วยงั้นหรือ?

เพียงแค่หยิบป้ายหยกออกมาชิ้นเดียว ก็ทำให้หลงจู๊หอจุ้ยเซียนที่อยู่สูงส่งต้องเกรงกลัวและหวาดหวั่นได้ถึงเพียงนี้เชียวหรือ?

ส่วนฉินเฟิงนั้น ไม่แม้แต่จะมองหลงจู๊หอจุ้ยเซียนเลยสักนิด เขาเก็บป้ายหยกแล้วเอ่ยขึ้น

"ให้คนนำทางไป"

หลงจู๊หอจุ้ยเซียนเหงื่อแตกพลั่ก รีบเอ่ยขึ้นลนลาน "ข้าน้อยเอง ข้าน้อยจะนำทางให้แขกผู้มีเกียรติด้วยตัวเองขอรับ"

เมื่อมองดูท่าทีที่นอบน้อมและระมัดระวังตัวแจของหลงจู๊หอจุ้ยเซียน ทุกคนต่างก็มีสีหน้าประหลาดใจและงุนงง

นี่คือหลงจู๊หอจุ้ยเซียนเชียวนะ ถึงกับเป็นคนนำทางให้ด้วยตัวเองเลยหรือ?

ประเด็นคือ ไม่ต้องจ่ายหินวิญญาณ แถมยังจัดห้องพักระดับนภาให้พวกเขาทุกคนอีก เรื่องนี้ไม่เพียงแต่ทำให้ผู้คนตกตะลึง แต่ยังทำให้รู้สึกอิจฉาตาร้อนอีกด้วย

แม้แต่หลัวเจี๋ยเองในใจก็ยังแอบอิจฉา พวกเขาที่มาเข้าร่วมงานชุมนุมนักปรุงโอสถในครั้งนี้ คนที่พักในหอจุ้ยเซียน จะถูกจัดระดับตามลำดับขั้นของอาณาจักร คนจากอาณาจักรระดับสามและระดับสี่จะได้พักในห้องระดับมนุษย์ ส่วนคนจากอาณาจักรระดับสองจะได้พักในห้องระดับปฐพี สำหรับห้องพักระดับนภานั้น ไม่ได้เปิดให้บุคคลภายนอกเข้าพัก นักปรุงโอสถอย่างพวกเขาก็ไม่มีสิทธิ์เข้าไปพักได้เลย

หลัวเจี๋ยรู้ดีว่า ห้องพักระดับนภาของหอจุ้ยเซียนแห่งนี้ จะเปิดให้บริการเฉพาะบรรดาขุนนางชั้นผู้ใหญ่และผู้มีอิทธิพลจากอาณาจักรระดับหนึ่ง หรือยอดฝีมือจากสำนักใหญ่ๆ ที่เดินทางมาเยือนเท่านั้น อีกทั้งยังมีจำนวนจำกัดอีกด้วย

แต่ใครจะรู้ล่ะว่า ชายผู้นั้นเพียงแค่หยิบป้ายหยกออกมาชิ้นเดียว ก็สามารถเข้าพักในห้องระดับนภาของหอจุ้ยเซียนได้โดยตรง มันทำให้เขารู้สึกตกใจและคิดไม่ตกจริงๆ

หลัวเจี๋ยจ้องมองแผ่นหลังของฉินเฟิง คิ้วขมวดเข้าหากัน แววตาเต็มไปด้วยความสงสัย

"เจ้านี่ ตกลงแล้วเป็นใครกันแน่?"

"ดูท่าจะต้องไปสืบประวัติของเจ้านี่เสียหน่อยแล้ว"

และในขณะนี้ หลงจู๊หอจุ้ยเซียนไม่ได้พาพวกฉินเฟิงขึ้นไปที่ห้องพักชั้นบน แต่กลับพามาที่ลานด้านหลังของหอจุ้ยเซียน ซึ่งเป็นสถานที่ตั้งของห้องพักระดับนภา จะเรียกว่าลานด้านหลังก็ดูจะไม่ค่อยถูกต้องนัก เพราะที่นี่มันกว้างใหญ่มาก จะเรียกว่าเป็นพระราชวังก็ไม่ถือว่าพูดเกินจริงเลย

หลงจู๊หอจุ้ยเซียนจัดแจงห้องพักให้ทุกคนทีละคน จนสุดท้ายก็ส่งฉินเฟิงไปที่ห้องพักตรงกลางสุด เขาเอ่ยปากด้วยความเคารพนอบน้อมและระมัดระวัง

"เมื่อครู่ข้าน้อยล่วงเกินไปมาก ขอแขกผู้มีเกียรติโปรดอภัยด้วยขอรับ"

ฉินเฟิงไม่ได้ตอบ เพียงแค่โบกมือไล่ หลงจู๊ซับเหงื่อ ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็ไม่กล้ารบกวนอีก

"เช่นนั้นข้าน้อยไม่รบกวนเวลาพักผ่อนของแขกผู้มีเกียรติแล้วขอรับ หากมีเรื่องอันใด แขกผู้มีเกียรติเรียกใช้ได้ทุกเมื่อ ข้าน้อยขอตัวขอรับ"

หลิ่วหว่านชิงที่พักอยู่ห้องข้างๆ ฉินเฟิงมองดูเหตุการณ์นี้ เธอก็ยังไม่รีบกลับเข้าห้องของตัวเอง เดินเข้ามามองแผ่นหลังของหลงจู๊หอจุ้ยเซียนที่เดินจากไป จากนั้นก็หันไปมองฉินเฟิง แล้วเอ่ยถามด้วยความสงสัย

"ป้ายหยกที่เจ้าให้เขาดูเมื่อครู่มีที่มายังไงเหรอ? ถึงทำให้เขามีท่าทีเปลี่ยนไปมากขนาดนี้ แถมยังเปิดห้องพักระดับนภาให้พวกเราตั้งหลายห้องแบบฟรีๆ อีก"

"เพื่อนคนหนึ่งให้มาน่ะ"

เพื่อนให้มาเหรอ?

หลิ่วหว่านชิงมีสีหน้าเคลือบแคลงสงสัย เพื่อนแบบไหนกัน ที่ให้ป้ายหยกที่มีอำนาจบารมีมากขนาดนี้?

เธอมองฉินเฟิงด้วยความสงสัยเช่นกัน

"เจ้านี่ ชักจะทำให้คนมองไม่ออกมากขึ้นเรื่อยๆ แล้วนะ"

หลิ่วหว่านชิงจ้องมองฉินเฟิง และอดไม่ได้ที่จะซักไซ้ไล่เลียงอีกประโยคหนึ่ง

"ฉินเฟิง ตกลงแล้วเจ้ามีสถานะอะไร มีประวัติความเป็นมายังไงกันแน่? ต่อให้เป็นป้ายหยกที่เพื่อนให้มา แต่สามารถทำให้หลงจู๊หอจุ้ยเซียนเปลี่ยนท่าทีได้มากขนาดนี้ สถานะเพื่อนของเจ้าก็คงไม่ธรรมดา ป้ายหยกนี่ก็คงไม่ธรรมดาเหมือนกันใช่ไหม?"

[จบแล้ว]