บทที่ 16 ข้าต้องการชีวิตของเจ้า!

บทที่ 16 ข้าต้องการชีวิตของเจ้า!

งานชุมนุมบทกวีเริ่มขึ้น บรรดาบัณฑิตจากแคว้นต่างๆ ก็เริ่มประชันบทกวีกันทันที บทกวีชั้นเลิศถูกรังสรรค์ขึ้นจากปลายพู่กันของเหล่าบัณฑิตแต่ละแคว้นทีละบทๆ โดยมีสาวใช้อ่านออกเสียงให้ฟังในงาน และคัดลอกออกมาเพื่อให้เหล่าแขกเหรื่อได้ลิ้มรสความงดงามของบทกวี

ช่วงเวลาหนึ่ง สถานการณ์ยังคงสูสีจนยากจะตัดสินแพ้ชนะ

จิ้นอ๋อง ซูหวยอัน ที่นั่งอยู่ตรงนั้น ในเวลานี้มองไปทางฉินเฟิงซึ่งนั่งอยู่ข้างๆ ซูซีเยว่ น้องสาวของตน แล้วเอ่ยขึ้นด้วยรอยยิ้ม

"น้องเขย เจ้าไม่อยากขึ้นเวทีเพื่อเป็นตัวแทนของแคว้นฉู่เราแต่งบทกวีสักบทหน่อยหรือ?"

"ด้วยพรสวรรค์ของน้องเขย ขอเพียงเจ้าลงมือ การแข่งขันในงานชุมนุมบทกวีครั้งนี้ก็ถือเป็นอันสิ้นสุดลงแล้ว"

เมื่อทุกคนได้ยินคำพูดของจิ้นอ๋อง ซูหวยอัน สายตาของทุกคนต่างก็หันไปมองฉินเฟิงที่อยู่ตรงนั้น โดยเฉพาะเหล่าบัณฑิตจากอีกสี่แคว้นที่เหลือ เมื่อได้ยินคำพูดนี้ของจิ้นอ๋อง ซูหวยอัน พวกเขาก็ขมวดคิ้วทันที

ก่อนหน้านี้พวกเขาเคยประจักษ์ถึงความร้ายกาจของฉินเฟิงที่หอเสวี่ยเยว่มาแล้ว พรสวรรค์ระดับนั้น หากเขาเข้าร่วมงานชุมนุมบทกวีครั้งนี้ พวกเขาจะยังเอาอะไรไปแข่งได้อีกเล่า?

ตรงกันข้ามกับเหล่าบัณฑิตจำนวนมากของแคว้นฉู่ ที่ตอนนี้เผยรอยยิ้มออกมา

หากตี้จวินสามารถเข้าร่วมงานชุมนุมบทกวีครั้งนี้ได้ ตำแหน่งผู้ชนะเลิศในงานครั้งนี้ ย่อมต้องตกเป็นของแคว้นฉู่อย่างแน่นอน!

ในเวลานี้ ฉินเฟิงกลับมองไปที่ซูหวยอัน เห็นเขามีท่าทางยิ้มแย้ม ราวกับหวังดีต่อแคว้นฉู่อย่างไรอย่างนั้น

และตอนนี้เอง ก่อนที่ฉินเฟิงจะทันได้เปิดปาก ปรมาจารย์ลัทธิขงจื๊อแห่งต้าโจวผู้ซึ่งเป็นอาจารย์อาของลูหยวนที่อยู่ด้านหน้า นามว่าหลี่หวย ก็เอ่ยขึ้นเสียก่อน

"ข้าเห็นว่าคุณชายฉินไม่สามารถเข้าร่วมงานชุมนุมบทกวีครั้งนี้ได้"

เมื่อทุกคนได้ยินคำพูดของหลี่หวย ปรมาจารย์ลัทธิขงจื๊อแห่งต้าโจว ก็เกิดความสงสัยขึ้นมาทันที

ฉินเฟิงเข้าร่วมงานชุมนุมบทกวีครั้งนี้ไม่ได้งั้นหรือ?

เหตุใดกัน?

แม้แต่แววตาของซ่างกวนเยว่และหยางซืออี๋ก็ยังมีแววสงสัยวาบผ่าน คุณชายฉินก็นับว่าเป็นคนของแคว้นฉู่ มีพรสวรรค์ถึงเพียงนั้น การเข้าร่วมงานชุมนุมก็ไม่น่าจะมีปัญหาอะไรไม่ใช่หรือ?

กลุ่มคนของแคว้นฉู่ต่างพากันตั้งคำถามตรงๆ

"เหตุใดตี้จวินถึงเข้าร่วมไม่ได้?"

"นั่นสิ ตี้จวินคือพระสวามีของฝ่าบาท ทั้งยังเป็นคนแคว้นฉู่ของเรา ทำไมถึงเข้าร่วมงานชุมนุมบทกวีครั้งนี้ไม่ได้กัน?!"

"ข้าว่าพวกเจ้าคงกลัวว่าถ้าตี้จวินเข้าร่วมงานชุมนุมครั้งนี้ พวกเจ้าจะแพ้อย่างหมดรูปน่ะสิ?"

"ใช่ๆ ลูหยวน กวีเอกของต้าโจวพวกเจ้า วันนั้นที่หอเสวี่ยเยว่ยังพ่ายแพ้ให้กับตี้จวินของเราจนหมดสิทธิ์เข้าร่วมงานครั้งนี้ การที่พวกเจ้าไม่ยอมให้ตี้จวินเข้าร่วมงานชุมนุม ช่างมีเจตนาแอบแฝงนัก!"

……

ทว่าหลี่หวยกลับแค่นเสียงเย็นชา จากนั้นก็ปรายตามองฉินเฟิงด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความดูถูกเหยียดหยาม

"คนพฤติกรรมต่ำช้าที่คัดลอกขโมยผลงานผู้อื่นเช่นเขา จะมีสิทธิ์เข้าร่วมงานชุมนุมบทกวีได้อย่างไร?"

เมื่อทุกคนได้ยินคำพูดนี้ของหลี่หวย ต่างก็ชะงักงันไปชั่วขณะ

คัดลอกขโมยผลงานงั้นหรือ?

แม้แต่ซูซีเยว่ก็ยังขมวดคิ้วเล็กน้อย

เห็นเพียงหลี่หวยเอ่ยต่อไปว่า "เรื่องในหอเสวี่ยเยว่วันนั้น ข้าเองก็ได้ยินมาเช่นกัน ส่วนบทกวีที่คุณชายฉินแต่งขึ้นที่หอเสวี่ยเยว่ในวันนั้น หึๆ นั่นเป็นสิ่งที่เขาคัดลอกขโมยมา!"

"ข้ามีบทกวีครึ่งบทอยู่ที่นี่ เป็นสิ่งที่ท่านอาจารย์ปู่ของข้าเขียนไว้ในอดีต ซึ่งมีส่วนคล้ายคลึงกับบทกวีที่ฉินเฟิงแต่งที่หอเสวี่ยเยว่ในวันนั้น ข้าไม่รู้ว่าเขาไปรู้บทกวีที่อาจารย์ปู่ของข้าเขียนไว้ในอดีตมาจากไหน แล้วเอามาลอกเลียนแบบ ดัดแปลงเล็กน้อย ก็กลายเป็นบทกวีของตัวเองซะแล้ว!"

"คนต่ำช้าที่ขโมยผลงานเช่นนี้ ไม่มีทางให้เข้าร่วมงานชุมนุมบทกวีได้เด็ดขาด!"

หลี่หวยพูดพลางหยิบต้นฉบับลายมืออันหนึ่งออกมาโดยตรง บนนั้นเขียนบทกวีครึ่งบทเอาไว้ ซึ่งคล้ายคลึงกับบทกวีที่ฉินเฟิงเขียนที่หอเสวี่ยเยว่ก่อนหน้านี้ ล้วนเป็นการเขียนถึงหญิงงาม รูปแบบเหมือนกัน คำและประโยคบางส่วนก็คล้ายคลึงกัน มองแวบแรก บทกวีทั้งสองบทก็มีจุดที่คล้ายกันอยู่จริงๆ

เมื่อทุกคนเห็นฉากนี้ ก็ชะงักงันไปทันที

นี่... ดูเหมือนบทกวีสองบทจะมีส่วนคล้ายกันจริงๆ

ในพริบตาเดียว สายตาของหลายคนที่มองฉินเฟิงก็เริ่มมีความเปลี่ยนแปลงไป โดยเฉพาะเหล่าบัณฑิตผู้ทรงความรู้ จากความเลื่อมใสศรัทธาก่อนหน้านี้ แววตากลับกลายเป็นความรังเกียจขึ้นมาทันที

บรรดาบัณฑิตจากแคว้นอื่นต่างก็เปิดปากวิพากษ์วิจารณ์ทันควัน

"ข้าก็ว่าอยู่ว่าลูกเขยขยะของจักรพรรดินีแคว้นฉู่ในข่าวลือ ทำไมจู่ๆ ถึงแต่งกวีเป็นขึ้นมา มีพรสวรรค์สะท้านโลกปานนั้น ที่แท้ก็คัดลอกขโมยมานี่เอง"

"จุ๊ๆ ข้าก็นึกว่าบทกวีในวันนั้นเขาจะเป็นคนแต่งเองจริงๆ ซะอีก ที่แท้ก็ขโมยผลงานคนอื่นมาดัดแปลงใช้เป็นของตัวเอง ช่างไร้ยางอายจริงๆ!"

"นั่นสิ ที่แท้พระสวามีของจักรพรรดินีแคว้นฉู่ ก็เป็นแค่หัวขโมยที่คัดลอกผลงานกวีคนอื่น"

"ฮ่าๆ ที่แท้ก็เป็นหัวขโมยนี่เอง ช่างหน้าไม่อาย ทำเป็นเสแสร้งวางมาด หลอกพวกเราซะเปื่อยเลย ถุย!"

"คนพรรค์นี้ ไม่คู่ควรที่จะเข้าร่วมงานชุมนุมบทกวีจริงๆ ยิ่งไม่คู่ควรที่จะมีที่ยืนในแวดวงวรรณกรรมด้วยซ้ำ!"

"ขอโทษเดี๋ยวนี้! เจ้าหัวขโมย จงขอโทษศิษย์พี่ลูของพวกเราซะ!"

……

ในพริบตานั้น ผู้คนจากแคว้นอื่น โดยเฉพาะบัณฑิตของต้าโจวก็เริ่มรุมประณามฉินเฟิงด้วยวาจา กลุ่มคนของแคว้นฉู่ในตอนนี้ก็เงียบกริบ มองไปยังแผ่นหลังของฉินเฟิงด้วยคิ้วที่ขมวดแน่น ไม่อยากจะเชื่อว่าบทกวีที่ตี้จวินของพวกตนแต่ง จะเป็นการคัดลอกขโมยผลงานของคนอื่นมาจริงๆ?!

แม้แต่ซ่างกวนเยว่และหยางซืออี๋ก็ยังชะงักไป คัดลอกขโมยผลงานงั้นหรือ?

บทกวีที่คุณชายฉินเขียนให้ข้าก่อนหน้านี้ เป็นการคัดลอกของคนอื่นมาอย่างนั้นหรือ?

ดวงตาของซ่างกวนเยว่วูบไหว เธอมองร่างของฉินเฟิงพลางขมวดคิ้วเล็กน้อย

จากความเข้าใจที่เธอมีต่อฉินเฟิง เขาไม่มีทางทำเรื่องต่ำช้าแบบนี้เด็ดขาด

ส่วนซูหวยอัน ในเวลานี้ก็เผยสีหน้าเตรียมรอชมเรื่องสนุกออกมา

ซูซีเยว่ก็ขมวดคิ้วเช่นกัน เธอหันไปมองฉินเฟิง บทกวีสองบทนั้นคล้ายคลึงกันมากจริงๆ หรือว่าฉินเฟิงจะลอกมาจริงๆ?

แต่ความคิดนี้เพิ่งจะผุดขึ้นมา ซูซีเยว่ก็ปฏิเสธมันทิ้งไปทันที แม้จะแต่งงานกับฉินเฟิงมาได้ไม่นาน แต่ช่วงเวลาที่ผ่านมา เธอก็พอจะรู้จักฉินเฟิงอยู่บ้าง เรื่องแบบนี้ ฉินเฟิงไม่มีทางทำแน่นอน

และในเวลานี้ ฉินเฟิงกลับจ้องมองต้นฉบับลายมืออาจารย์ปู่ของหลี่หวยแผ่นนั้น พลางเผยรอยยิ้มเย็นชาออกมา

"หาว่าข้าคัดลอกขโมยผลงาน เอาบทกวีของอาจารย์ปู่เจ้ามาดัดแปลงเป็นของตัวเองงั้นหรือ?"

หลี่หวยเชิดหน้ายืดอก "ย่อมเป็นเช่นนั้น ต้นฉบับลายมือของอาจารย์ปู่อยู่นี่ บทกวีนี้ ข้ากับศิษย์พี่เป็นคนเห็นอาจารย์ปู่เขียนลงไปกับตาเมื่อหลายปีก่อน หากข้าหลี่หวยขอสาบานด้วยจิตวิถีเต๋า หากมีคำโกหกแม้เพียงครึ่งคำ ขอให้ตัวตายมรรคาสูญสิ้น!"

เมื่อทุกคนได้ยินหลี่หวยสาบานด้วยจิตวิถีเต๋า ก็พากันสั่นสะท้าน ดูท่าเรื่องนี้จะเป็นเรื่องจริงเสียแล้ว

เมื่อสาบานด้วยจิตวิถีเต๋าแล้ว ย่อมหมายถึงการสลักจารึกสัจจะไว้กับสวรรค์ หากโกหกหรือผิดคำสาบาน ย่อมต้องถูกสวรรค์ลงทัณฑ์

เมื่อเป็นเช่นนี้ ต้นฉบับลายมือนี้ และบทกวีนี้ก็ล้วนเป็นของจริง ฉินเฟิงคนนี้คัดลอกขโมยบทกวีของอาจารย์ปู่เขามาจริงๆ สินะ?!

ฉินเฟิงคร้านที่จะมองเขาแม้แต่หางตา เอ่ยปากด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

"โลกนี้กว้างใหญ่ไพศาล เรื่องแปลกประหลาดมีอยู่ทุกที่ บทกวีสองบทนี้ ก็แค่รูปแบบและคำศัพท์ที่ใช้มีความแตกต่างกันเล็กน้อยเท่านั้น จะนับว่าเป็นการคัดลอกขโมยผลงานได้อย่างไร?"

หลี่หวยขมวดคิ้ว "หึๆ แถสีข้างถลอก เอาล่ะ หากเจ้ามีฝีมือและพรสวรรค์จริง วันนี้ก็จงแต่งกวีเพื่อพิสูจน์ตัวเองที่นี่เสียเลย ข้าอยากจะดูนักว่า วาระสุดท้ายมาเยือนแล้ว เจ้าจะยังแก้ตัวอย่างไร!"

ฉินเฟิงเพียงแค่จ้องมองเขา แล้วเอ่ยประโยคที่เย็นเยียบออกมา

"แล้วถ้าข้าพิสูจน์ได้ล่ะ?"

"เช่นนั้นข้าหลี่หวยจะขอโทษเจ้าด้วยตัวเอง!"

ทว่าฉินเฟิงกลับปฏิเสธเสียงแข็งทันที เขาจ้องมองหลี่หวย แววตาแฝงความเย็นชา นั่นคือความไม่พอใจและจิตสังหารที่เกิดจากการถูกยั่วยุและใส่ร้าย

"ไม่พอ ข้าต้องการชีวิตของเจ้า!"

[จบแล้ว]