บทที่ 2 ฆ่า!

บทที่ 2 ฆ่า!

แววตาของเย่เส้าเทียนเต็มไปด้วยความเย็นชา เขาเก็บตัวฝึกตนมานาน เพิ่งจะออกจากด่านมาไม่นานนี้เอง ก็ได้ยินว่าซูซีเยว่แต่งงานแล้ว หญิงสาวที่เขาตามจีบมาตั้งนาน กลับแต่งงานไปแล้ว!

เรื่องนี้ทำให้ในใจของเย่เส้าเทียนเต็มไปด้วยความโกรธและความไม่พอใจ ประเด็นก็คือข่าวที่ได้รับมาในช่วงนี้ดูเหมือนว่าบุตรเขยของซูซีเยว่จะเป็นคนพิการซะด้วย

แม้ว่าข่าวนี้จะเป็นเพียงแค่ข่าวลือและยังไม่มีใครยืนยัน แต่เย่เส้าเทียนก็รู้สึกสงสัยในตัวฉินเฟิงคนนี้เป็นอย่างมาก ถึงขนาดมีความคิดอยากจะฆ่าฉินเฟิงเลยด้วยซ้ำ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ใครในแคว้นฉู่บ้างที่ไม่รู้ว่าเขาชอบซูซีเยว่ ตามจีบซูซีเยว่ ตัวเขาเองก็ถือว่าซูซีเยว่เป็นของต้องห้ามของเขามาตั้งนานแล้ว

แต่ตอนนี้กลับกลายเป็นว่า หลังจากออกจากด่านมา นางกลับถูกชายอื่นแตะต้องซะแล้ว นี่คือสิ่งที่เย่เส้าเทียนทนไม่ได้

ไม่ว่าบุตรเขยของซูซีเยว่จะเป็นสวะหรือไม่ การไปหยั่งเชิงครั้งนี้ ถ้าเป็นสวะจริงๆ ก็ฆ่าทิ้งซะเลยก็ไม่เสียหาย ถ้าไม่ใช่ ก็ฆ่าทิ้งอยู่ดี!

เขาไม่อนุญาตให้ใครหน้าไหนมาแตะต้องซูซีเยว่!

"ขอรับ!"

ชายชุดดำรับคำสั่งแล้วถอยออกไป ร่างนั้นหายวับไปในพริบตา

เย่เส้าเทียนนั่งจิบชาอยู่ในศาลา แววตาเป็นประกายวูบวาบ ทอดสายตามองไปยังทิศทางของเมืองหลวง

"ฉินเฟิง..."

"หึหึ ไม่ว่าแกจะเป็นใคร กล้ามาแตะต้องซีเยว่ แกก็ต้องตาย!"

ฉินเฟิงคนนี้ ในบรรดานิกาย ขั้วอำนาจ หรือตระกูลใหญ่ในแคว้นฉู่ เขาไม่เคยได้ยินว่ามีตระกูลไหนแซ่ฉินเลย แม้แต่ประเทศรอบๆ แคว้นฉู่ก็ไม่มี ไม่รู้ว่าโผล่มาจากไหน ถึงได้ถูกตาต้องใจตาเฒ่าซูเทียนหมิง แถมยังบังคับให้ซูซีเยว่แต่งงานกับไอ้สวะนี่อีก

แต่เย่เส้าเทียนก็แอบเดาในใจว่า ในเมื่อแคว้นฉู่และประเทศรอบๆ ไม่มีตระกูลใหญ่หรือนิกายแซ่ฉินเลย หรือว่าเขาจะมาจากที่ที่ไกลกว่านั้น?

"ช่างเถอะ ลองไปหยั่งเชิงดูเบื้องหลังเขาก่อนแล้วกัน"

เย่เส้าเทียนก็ไม่อยากจะคิดอะไรให้มากความ การไปหยั่งเชิงฉินเฟิงครั้งนี้ ถ้าเป็นสวะ ฆ่าทิ้งก็ยิ่งดี ถ้ามีอะไรไม่เหมือนกับข่าวลือ ก็ฆ่าทิ้งไปด้วยเลย!

เขาไม่อนุญาตให้ใครมาแตะต้องซูซีเยว่เด็ดขาด!

……

เมืองหลวงแคว้นฉู่

หอเยว่เสวี่ย (หอหิมะจันทรา)

ในฐานะที่เป็นสถานเริงรมย์ที่ใหญ่ที่สุดในเมืองหลวง ธุรกิจของหอเยว่เสวี่ยเรียกได้ว่าคึกคักที่สุด ที่นี่เต็มไปด้วยหญิงงามนับไม่ถ้วน แม้แต่สุราของที่นี่ก็ยังเป็นสุราที่ดีที่สุดในเมืองหลวง และที่สำคัญกว่านั้นคือ เจ้าของหอเยว่เสวี่ยแห่งนี้ยังเป็นหญิงงามอันดับหนึ่ง เป็นหญิงในฝันของชายหนุ่มในเมืองหลวงนับไม่ถ้วน หลายคนดั้นด้นมาที่นี่ก็เพื่อหวังจะได้ยลโฉมของนางสักครั้ง

ฉินเฟิงนั่งดื่มเหล้าย้อมใจอยู่ตรงมุมหนึ่งบนชั้นสอง บนเวทีตรงกลางมีการร้องรำทำเพลง หญิงงามรูปร่างอรชรอ้อนแอ้นในชุดผ้าพริ้วบางกำลังดีดพิณและร่ายรำ เรียกเสียงโห่ร้องชื่นชมจากผู้ชมได้เป็นอย่างดี

ในห้องรับรองบนชั้นสาม เจ้าของหอเยว่เสวี่ย ซ่างกวนเยว่ ยืนอยู่ตรงนั้น นางสวมชุดกระโปรงสีแดงเพลิงที่ดูราวกับกองไฟที่ลุกโชน เปล่งประกายในทุกย่างก้าว ผิวพรรณขาวเนียนดุจหิมะ ตัดกับสีแดงสดของชุด ขับให้ดูงดงามจนลืมหายใจ คิ้วและดวงตางดงามราวกับภาพวาด สายตาที่ทอดมองมาแฝงความยั่วยวนอยู่หลายส่วน มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย ยังไม่ทันยิ้มก็ดูมีเสน่ห์ เพียงแค่ปรายตามองก็ทำให้คนไม่อาจละสายตาได้ โดยเฉพาะดอกบัวสีแดงตรงหว่างคิ้ว ยิ่งเพิ่มเสน่ห์อันเป็นเอกลักษณ์ ทำเอาผู้คนไม่อาจละสายตา

ซ่างกวนเยว่ยืนอยู่ตรงนั้น ดวงตาดอกท้อคู่สวยทอดมองลงไปยังฉินเฟิงที่อยู่ตรงมุมชั้นสอง มุมปากยกยิ้มอย่างสนใจ

"บุตรเขยขององค์จักรพรรดินีผู้นี้ มาเยือนที่นี่บ่อยเสียจริงนะ"

คนนอกอาจจะไม่รู้ฐานะของฉินเฟิง แต่หอเยว่เสวี่ย นอกจากจะเป็นสถานเริงรมย์ที่ใหญ่ที่สุดแล้ว ยังเป็นองค์กรข่าวกรองที่ใหญ่ที่สุดในเมืองหลวงรองจากราชวงศ์อีกด้วย บางทีข่าวบางข่าว หอเยว่เสวี่ยอาจจะรู้เร็วกว่าราชวงศ์เสียอีก

ตอนที่มีข่าวว่าอัจฉริยะสาวแห่งแคว้นฉู่ องค์จักรพรรดินีองค์ปัจจุบันแต่งงาน หอเยว่เสวี่ยก็สืบประวัติพระสวามีขององค์จักรพรรดินีแล้ว ในมือของซ่างกวนเยว่ถึงกับมีภาพวาดของฉินเฟิงอยู่ด้วยซ้ำ ตอนที่ฉินเฟิงมาที่หอเยว่เสวี่ยครั้งแรก ซ่างกวนเยว่ก็สังเกตเห็นเขาทันที

แต่พอได้เห็นพระสวามีผู้ลึกลับขององค์จักรพรรดินีตามข่าวลือแล้ว กลับทำให้ซ่างกวนเยว่รู้สึกประหลาดใจและงุนงงไม่น้อย

พระสวามีขององค์จักรพรรดินี กลับเป็นเหมือนที่ข่าวลือและข้อมูลที่พวกนางได้รับมาจริงๆ เขาเป็นแค่สวะที่ใช้ชีวิตเลื่อนลอย วันๆ เอาแต่ดื่มเหล้าหาความสำราญ ไม่คิดจะเอาถ่าน

ตลอดครึ่งปีที่ผ่านมา แทบจะทุกวันฉินเฟิงจะต้องมาดื่มเหล้าที่นี่ตั้งแต่เช้าจรดค่ำ

เนี่ยไง วันนี้ก็มาอีกแล้ว

มองดูฉินเฟิงที่นั่งดื่มเหล้าอยู่คนเดียวตรงมุมห้อง ไม่เหมือนผู้ชายคนอื่นที่มาหอเยว่เสวี่ยแล้วต้องหาหญิงงามมานั่งเคียงข้าง ไม่เคยฟังเพลงดูระบำ เอาแต่ดื่มเหล้าอย่างเดียว บางทีก็มีหญิงสาวในหอเห็นว่าเขาหน้าตาหล่อเหลา ก็เลยเข้าไปทักทายก่อน แต่เขาก็ดูเหมือนจะไม่สนใจเลยสักนิด

สาวใช้คนสนิทของซ่างกวนเยว่มองตามลงไป แล้วอดไม่ได้ที่จะเอ่ยปาก

"นายหญิง ฉินเฟิงคนนี้ ดูเหมือนจะเป็นคนพิการจริงๆ เหมือนที่ข่าวลือบอกเลยเจ้าค่ะ"

ซ่างกวนเยว่จ้องมองฉินเฟิงที่อยู่ข้างล่าง มุมปากยกยิ้มบางๆ

"งั้นเหรอ? เจ้าก็คิดแบบนั้นเหรอ?"

สาวใช้พยักหน้า ซ่างกวนเยว่จึงพูดต่อ "แล้วเจ้าคิดว่าองค์ไท่ช่างหวงซูเทียนหมิง จะยอมยกลูกสาวสุดที่รักของตัวเองให้กับสวะงั้นเหรอ? ถ้าเขาเป็นสวะจริงๆ เจ้าคิดว่าทำไมพวกเราถึงสืบประวัติเขาได้แค่ตอนที่เขามาถึงแคว้นฉู่ล่ะ? ภูมิหลัง อดีตของเขา เขาเป็นใคร มีฐานะอะไร พวกเราสืบไม่ได้เลย นี่จะเป็นแค่สวะที่ไม่มีอะไรดีจริงๆ เหรอ?"

เมื่อได้ยินดังนั้น สาวใช้ก็ใจเต้นระรัวขึ้นมาทันที

"เพราะงั้นไงล่ะ ถิงเอ๋อร์ อย่าดูถูกพระสวามีขององค์จักรพรรดินีเชียวนะ ใครๆ ก็บอกว่าเขาเป็นสวะ เป็นบุตรเขยแต่งเข้าบ้าน แต่ข้ากลับรู้สึกว่าเขาไม่ได้ธรรมดาอย่างที่คิดหรอก"

แถมซูซีเยว่ยังเป็นถึงอัจฉริยะสาวแห่งแคว้นฉู่ ใช้เวลาเพียงห้าสิบปีก็บรรลุระดับนภา เส้นทางแห่งการฝึกตน แบ่งระดับจากต่ำไปสูงคือ ระดับหลอมกายา, ควบแน่นลมปราณ, ตำหนักม่วง, ปฐพี, นภา, เข้าสู่วิถี, พลังเทวะ, สูงสุด, ปราชญ์, เทพ แต่ละระดับยังแบ่งย่อยออกเป็นขั้นหนึ่งถึงเก้า

ซูซีเยว่เก่งกาจขนาดนั้น องค์ไท่ช่างหวงซูเทียนหมิงจะหาผู้ชายที่เป็นสวะมาเป็นสามีให้นางงั้นเหรอ?

สายตาของซ่างกวนเยว่เต็มไปด้วยการพิจารณาและสงสัยขณะจ้องมองร่างของฉินเฟิง แต่ในวินาทีถัดมา กลับเห็นฉินเฟิงถือหวดสุราลุกขึ้นเตรียมตัวจะกลับ

ทว่าในวินาทีที่ฉินเฟิงก้าวออกจากหอเยว่เสวี่ย บนชั้นสองก็มีเงาสองสายหายวับไปในพริบตา

……

พระอาทิตย์ตกดิน ฉินเฟิงถือหวดสุราเดินโซเซไปตามทางกลับพระราชวัง

ทว่าในวินาทีต่อมา ฉินเฟิงก็รู้สึกได้ถึงอะไรบางอย่าง พอเขาก้าวเข้าไปในตรอก เงาสองสายที่ซ่อนตัวอยู่ใต้ชุดคลุมสีดำก็มาขวางทางเขาไว้

ฉินเฟิงถูกชายชุดดำสองคนประกบหน้าหลัง ชายชุดดำที่อยู่ด้านหน้าฉินเฟิงก็กำลังประเมินบุตรเขยขององค์จักรพรรดินีผู้นี้อยู่ ไม่มีแม้แต่ความผันผวนของพลังวิญญาณ เป็นคนพิการจริงๆ งั้นเหรอ?

มุมปากใต้ชุดคลุมสีดำแสยะยิ้มเย้ยหยันออกมา

สวะแบบนี้ ยังกล้ามาแย่งผู้หญิงกับนายน้อยอีก รนหาที่ตายชัดๆ

"หึๆ ฉินเฟิงใช่ไหม วันนี้แหละคือวันตายของแก"

ชายชุดดำเปล่งแสงปราณออกมา ไม่ว่าฉินเฟิงคนนี้จะเป็นสวะจริงๆ หรือสวะกำมะลอ นายน้อยก็สั่งมาแล้วว่า เขาต้องตาย!

พริบตาต่อมา ชายชุดดำด้านหน้าก็พุ่งเข้าหาฉินเฟิง หมายจะปลิดชีพเขาให้สิ้นซาก!

ส่วนชายชุดดำด้านหลังก็ปิดทางหนีของฉินเฟิงเอาไว้

ทว่าเมื่อเผชิญหน้ากับการโจมตีของทั้งสองคน ฉินเฟิงกลับยืนนิ่งเฉย หรี่ตาลงเล็กน้อย มือยังคงถือหวดสุราเอาไว้ เมื่อเผชิญกับการโจมตีอันดุดัน เขากลับดูไม่ใส่ใจเลยสักนิด แม้แต่สีหน้าก็ไม่เปลี่ยนไปเลย

ภาพที่เห็นนี้ทำให้ชายชุดดำรู้สึกแปลกใจและตกตะลึง

ทำไมหมอนี่ถึงไม่กลัวเลยสักนิด?

หรือว่าช็อกจนสติหลุดไปแล้ว?

ทว่าในวินาทีต่อมา พวกเขาก็ได้ยินเสียงที่เต็มไปด้วยความดูถูกเหยียดหยามดังขึ้นข้างหู

"หึๆ แค่สวะระดับปฐพีสองตัว..."

เสียงนั้นเบามาก ราวกับฉินเฟิงแค่พึมพำกับตัวเอง แต่ในน้ำเสียงกลับเต็มไปด้วยความเย้ยหยันและดูถูกอย่างเข้มข้น ราวกับไม่ได้เห็นยอดฝีมือระดับปฐพีสองคนนี้อยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย

โดยเฉพาะเมื่อเห็นสีหน้าที่ไม่แยแสของฉินเฟิง ก็ยิ่งทำให้ทั้งสองคนโกรธจัด

"รนหาที่ตาย!"

ทว่าในวินาทีต่อมา ในจังหวะที่หมัดกำลังจะกระแทกเข้าที่หัวของฉินเฟิง ร่างของชายชุดดำก็แข็งทื่ออยู่กับที่ เขารับรู้ได้อย่างชัดเจนว่ามีกลิ่นอายอันเย็นเยียบและแข็งแกร่งล็อคเป้าเขาเอาไว้ เพียงแค่กลิ่นอายสายเดียวที่ถูกปลดปล่อยออกมา ก็ทำให้การโคจรพลังวิญญาณในร่างของเขาหยุดชะงักไปเลย

โดยเฉพาะกลิ่นอายสายนี้ มันทั้งเย็นเยียบและคาวเลือดถึงขีดสุด ราวกับเป็นอสุรกายจากขุมนรกยมโลก ทำเอาเขาเสียวสันหลังวาบ เขาพยายามอย่างหนักที่จะโคจรพลังวิญญาณเพื่อขยับตัว ถอยหนี แต่เมื่อถูกกลิ่นอายสายนี้ล็อคเป้าเอาไว้ ร่างกายของเขาก็แข็งทื่ออยู่กับที่ ขยับเขยื้อนไม่ได้เลย

สีหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นหวาดกลัวทันที เขามองดูฉินเฟิงที่อยู่ใกล้แค่เอื้อมแต่กลับเข้าไปใกล้ไม่ได้ ลำคอขยับกลืนน้ำลาย ถามเสียงสั่น

"แก... แกเป็นใครกันแน่?!"

หมอนี่ เพียงแค่กลิ่นอายก็แข็งแกร่งขนาดนี้แล้ว ไม่ใช่สวะตามข่าวลือแน่ๆ ความกังวลของนายน้อยมีเหตุผลจริงๆ!

ทว่าฉินเฟิงเพียงแค่ปรายตามองเขา สายตาที่มองมานั้นราวกับกำลังมองมดปลวกตัวหนึ่ง

สายตานี้ทำให้ชายชุดดำใจสั่นระรัว เหงื่อเย็นผุดพรายเต็มหน้าผากและแผ่นหลัง ทั้งสองคนพยายามจะดิ้นรน แต่กลับไม่มีทางทำได้เลย

ฉินเฟิงถือหวดสุรา เดินจากไปทีละก้าว ในจังหวะที่ทั้งสองคนกำลังรู้สึกดีใจอยู่นั้น เสียง "ปัง" ก็ดังขึ้น ร่างของทั้งสองคนระเบิดกลายเป็นละอองเลือดทันที

แสงตะวันยามเย็นสีเลือดสาดส่องขอบฟ้า ทอดเงาของฉินเฟิงให้ยืดยาวออกไป...

เขาไม่ได้หันกลับไปมองเลยแม้แต่น้อย เอาแต่ดื่มเหล้าแล้วเดินกลับพระราชวัง รอยเลือดสองกองบนพื้นนั้นแดงฉานราวกับแสงตะวันยามเย็น ยอดฝีมือระดับปฐพีสองคนถูกฉินเฟิงลบหายไปอย่างเงียบเชียบ...

[จบแล้ว]