บทที่ 17 - โทษทัณฑ์ของผู้ฝืนกาลเวลา!

บทที่ 17 - โทษทัณฑ์ของผู้ฝืนกาลเวลา!

"อย่าริอ่านท้าทายข้า ไม่อย่างนั้นข้าคงต้องมอบบทเรียนที่เจ้าจะไม่มีวันลืมให้ในวันที่เจ้าถือกำเนิด!"

เสียงอันเย็นเยียบของสือเฉินทะลวงผ่านห้วงเวลาและแม่น้ำแห่งกาลเวลาอันซับซ้อน เข้าไปกระแทกโสตประสาทของเทพมารแห่งดนตรีอย่างจัง

"ไอ้เทพมารแห่งกาลเวลาบัดซบ สือเฉิน ฝากไว้ก่อนเถอะ!"

เทพมารแห่งดนตรีเดือดดาลยิ่งนัก การที่ถูกสือเฉินหักหน้าข้ามมิติเวลาเช่นนี้ แม้จะไม่ได้รับบาดเจ็บสาหัสอะไร แต่ก็เสียหน้าเป็นอย่างยิ่ง ทว่าเขากลับไม่กล้าปริปากด่าต่อ เพราะเขาเพิ่งตระหนักถึงความจริงอันน่าสะพรึงกลัวประการหนึ่ง... นั่นคือเขาในตอนนี้ ยังสู้สือเฉินในอดีตไม่ได้เลย!

ช่างไร้เหตุผลสิ้นดี! ต้องเข้าใจก่อนว่าสือเฉินในอดีตย่อมต้องอ่อนแอกว่าในปัจจุบัน แต่ขนาดสู้กับสือเฉินในอดีตเขายังเอาชนะไม่ได้ แล้วสือเฉินในห้วงเวลาปัจจุบันนี้จะน่าสะพรึงกลัวขนาดไหน?

เขาลอบมองไปยังห้วงเวลาหนึ่งด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความหวาดผวา และตัดสินใจว่าจะไม่หันไปมองเรื่องราวบนแม่น้ำแห่งกาลเวลาอีกต่อไป

จะดูไปทำไม? หน้าก็แตกยับเยินไปแล้ว แถมยังเอาคืนไม่ได้อีก หากสอดมือเข้าไปก็มีแต่จะถูกสั่งสอนเพิ่ม เขาเป็นคนเย่อหยิ่งและใจร้อนก็จริง แต่ไม่ได้หมายความว่าเขาโง่นะ!

"สือเฉิน เจ้ายังคงกำเริบเสิบสานเหมือนเดิมเลยนะ!"

เสียงอันแหบพร่าดังแว่วมา น้ำเสียงแฝงความรู้สึกที่ยากจะอธิบาย จากนั้นเหล่าเทพมารโกลาหลก็พากันถอนสายตาออกจากแม่น้ำแห่งกาลเวลา ในเมื่อตอนนี้สือเฉินยืนตระหง่านอยู่ตรงนั้น พวกเขาก็ไม่แน่ใจว่าสือเฉินจะลงมือกับพวกเขาด้วยหรือไม่ แม้สือเฉินในอดีตอาจจะสู้พวกเขาในตอนนี้ไม่ได้ แต่ก็อย่าลืมว่าสือเฉินในห้วงเวลาปัจจุบันก็ยังอยู่!

"หึ!"

สือเฉินแค่นเสียง แต่ก็ไม่ได้ลงมือทำอะไร ที่เขากล้าลงมือสั่งสอนเทพมารแห่งดนตรีก็เพราะพลังของอีกฝ่ายด้อยกว่าเขา แต่กับคนอื่นๆ นั้นยังบอกไม่ได้ โดยเฉพาะคนที่เพิ่งพูดเมื่อครู่อย่างหยางเหมย

สือเฉินสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันกดดันจากหยางเหมย เห็นได้ชัดว่าหยางเหมยในตอนนี้อย่างน้อยๆ ก็ต้องก้าวเข้าสู่เขตแดนจักรพรรดิเทวะแล้วแน่ๆ เพราะสือเฉินในตอนนี้อยู่ในระดับหุนหยวนระดับสิบสองขั้นสูงสุด คนที่จะทำให้เขารู้สึกแบบนี้ได้ก็มีเพียงผู้ที่อยู่ในเขตแดนจักรพรรดิเทวะหรือเขตแดนสูงสุดเท่านั้น

"อย่างที่คิดไว้ไม่มีผิด เทพมารโกลาหลแต่ละตนล้วนไม่ธรรมดา! แต่ก็ไม่รู้เหมือนกันว่าพลังของข้าในตอนนี้อยู่ระดับไหนแล้ว!"

สายตาของสือเฉินทะลวงผ่านแม่น้ำแห่งกาลเวลามองไปยังห้วงเวลานี้ แต่น่าเสียดายที่เขาไม่อาจมองเห็นได้ชัดเจน การมองอนาคตจากอดีตนั้นเต็มไปด้วยหมอกควันแห่งความคลุมเครือ เว้นเสียแต่ว่าเขาจะก้าวเข้าสู่ประวัติศาสตร์แห่งกาลเวลานี้โดยตรง แต่เขาไม่กล้าหรอก แค่ยืนอยู่บนแม่น้ำแห่งกาลเวลาก็ทำให้เทพมารโกลาหลมากมายไม่พอใจแล้ว หากเขาก้าวเข้าไปในประวัติศาสตร์ของยุคนี้ พวกนั้นคงได้โกรธเป็นฟืนเป็นไฟแน่!

ในขณะเดียวกัน ทางตอนล่างของแม่น้ำ ร่างหนึ่งก็ตะเกียกตะกายขึ้นมาจากน้ำ เขาคือคนที่พยายามฝืนย้อนเวลาและเพิ่งถูกคลื่นซัดจมลงไปเมื่อครู่ โชคดีที่พลังของเขาไม่เลว ไม่อย่างนั้นหากถูกดูดกลืนลงไป เขาคงได้กลายเป็นโครงกระดูกอยู่ก้นแม่น้ำแห่งกาลเวลาไปแล้ว!

"แม่น้ำแห่งกาลเวลานี่มันเกิดอะไรขึ้น? ทำไมจู่ๆ ถึงได้ปั่นป่วน? หรือว่าจะมีคนควบคุมมันอยู่?"

"ไม่สิ ข้ามาจากยุคหงฮวง ไม่เคยได้ยินมาก่อนเลยว่ามีใครสามารถควบคุมแม่น้ำแห่งกาลเวลาได้ ยิ่งไปกว่านั้น ที่นี่ก็ไม่ใช่สถานที่ที่ใครจะมาควบคุมได้ง่ายๆ คาดว่าน่าจะเป็นเพราะข้าย้อนเวลาจนทำให้ช่วงเวลาใดเวลาหนึ่งในอดีตเกิดความปั่นป่วน แม่น้ำแห่งกาลเวลาถึงได้คลุ้มคลั่งขนาดนี้!"

สิ่งมีชีวิตตนนั้นพึมพำกับตัวเอง ก่อนจะมุ่งหน้าสู่อดีตต่อไป!

ดูเหมือนว่าเขาจะมาจากโลกหงฮวงจริงๆ แต่กลับไม่เคยได้ยินว่ามีใครสามารถควบคุมแม่น้ำแห่งกาลเวลาได้ หรือบางทีเขาอาจจะรู้ แต่จงใจมองข้ามไป เพราะการจะควบคุมแม่น้ำแห่งกาลเวลาได้นั้น ต้องอาศัยพลังอันยิ่งใหญ่ไพศาลขนาดไหนกัน!

"ผู้ฝืนกาลเวลา ประวัติศาสตร์มิใช่สิ่งที่เจ้าจะก้าวล่วงได้ เจ้าล่วงรู้หรือไม่ว่าการกระทำของเจ้าได้ทำให้ประวัติศาสตร์อันยาวนานเกิดการเปลี่ยนแปลง เจ้าได้ก่อกรรมทำเข็ญอันใหญ่หลวง จงหยุดเดี๋ยวนี้!"

ขณะที่เขากำลังจะก้าวเข้าสู่ประวัติศาสตร์ยุคถัดไป เสียงอันทรงอำนาจและเลือนลางก็ดังก้องมาจากอดีตอันเก่าแก่ เมื่อเขาเงยหน้าขึ้นมอง ก็เห็นร่างอันเลือนลางที่มองเห็นใบหน้าไม่ชัดเจน กำลังนั่งขัดสมาธิอยู่ ณ ปลายทางของแม่น้ำแห่งกาลเวลา จ้องมองเขาด้วยสายตาอันทรงอำนาจและเย็นชา!

"ท่านคือผู้ใด!"

สิ่งมีชีวิตตนนั้นมองร่างที่นั่งอยู่ตรงปลายทางกาลเวลาด้วยความหวาดผวา ในหัวพยายามนึกถึงชื่อของเทพมารโกลาหลทั้งหมดที่เขารู้จัก และจู่ๆ เขาก็นึกชื่อหนึ่งขึ้นมาได้ ทว่าในชั่วพริบตานั้น หัวใจของเขาก็เต็มไปด้วยความตื่นตระหนก และแววตาก็ฉายแววหวาดกลัวอย่างไม่อาจปิดบัง!

"เทพมารแห่งกาลเวลา!"

"ท่านคือเทพมารแห่งกาลเวลา!"

สิ่งมีชีวิตตนนั้นตะโกนก้องใส่ร่างนั้น!

"ไม่นึกเลยว่าหลังจากผ่านไปเนิ่นนานหลายยุคสมัยในโลกหงฮวง จะยังมีสิ่งมีชีวิตที่รู้จักชื่อข้า!"

สือเฉินเองก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย ต้องเข้าใจก่อนว่าชื่อของเขาในโลกแห่งความโกลาหลนั้นโด่งดังมาก ในฐานะผู้ควบคุมกาลเวลา แต่สำหรับโลกหงฮวงในยุคหลัง ชื่อนี้ไม่น่าจะมีใครรู้จักมากนัก

หลังจากที่ผานกู่เบิกฟ้า เทพมารโกลาหลทั้งหลายต่างก็ล้มตายหรือบาดเจ็บสาหัส ตามตำนานในโลกหงฮวง เทพมารแห่งกาลเวลาอย่างเขาก็ถูกขวานผานกู่สับจนสิ้นชีพ ดังนั้นคนรุ่นหลังในหงฮวงจึงมีความรู้เกี่ยวกับสามพันเทพมารโกลาหลคลุมเครือมาก นอกเหนือจากเทพมารไม่กี่ตนที่รอดชีวิตมาได้และผานกู่ผู้ยิ่งใหญ่แล้ว พวกเขาก็แทบจะไม่รู้จักเทพมารตนอื่นที่ตายไปแล้วเลย แต่ทว่าสิ่งมีชีวิตจากยุคหลังตนนี้กลับเรียกชื่อเขาออกมาได้ทันที

"ไม่นึกเลยว่าข้าจะมีวาสนาได้พบท่านสือเฉินผู้ยิ่งใหญ่ที่นี่!"

สิ่งมีชีวิตตนนั้นเอ่ยกับสือเฉินด้วยน้ำเสียงขมขื่น การได้พบกับสือเฉินหมายความว่าเขาไม่สามารถย้อนเวลาได้อีกต่อไป และในตอนนั้นเองที่เขาเพิ่งตระหนักได้ว่าเหตุใดแม่น้ำแห่งกาลเวลาจึงปั่นป่วนอย่างกะทันหัน เพราะแท้จริงแล้วแม่น้ำแห่งกาลเวลามีผู้ปกครองอยู่ และผู้ปกครองคนนั้นจะเป็นใครไปได้อีกนอกจากเทพมารตนนี้?

"บังอาจฝืนย้อนกาลเวลาจนทำให้ประวัติศาสตร์เกิดการเปลี่ยนแปลง โทษของเจ้านั้นหนักหนานัก แต่เห็นแก่ที่เจ้าไม่ได้ทำให้สรรพสัตว์ต้องล้มตายเป็นจำนวนมาก ครั้งนี้ข้าจะไม่เอาชีวิตเจ้า แต่โทษตายละเว้น โทษเป็นยากจะหลีกเลี่ยง ข้าขอลงทัณฑ์จองจำเจ้าไว้ในแม่น้ำแห่งกาลเวลาเป็นเวลาสามมหายุคโกลาหล เจ้าจะยอมรับหรือไม่!"

สือเฉินกล่าวเสียงดังฟังชัด แม้ตอนนี้เขาจะนั่งอยู่ตรงปลายทางของแม่น้ำแห่งกาลเวลา แต่ที่นี่คืออาณาเขตของเขา เขาสามารถลงมือสั่งสอนสิ่งมีชีวิตในยุคหลังได้จากอดีตกาลอันไกลโพ้น!

"ไม่! ต่อให้ท่านจะเป็นเทพมารแห่งกาลเวลา ท่านก็ไม่มีสิทธิ์มาจองจำข้า!"

สิ่งมีชีวิตจากยุคหลังตนนั้นเงยหน้าขึ้นมองสือเฉินด้วยสายตาเด็ดเดี่ยว เขาไม่ยอมรับการลงทัณฑ์ของสือเฉิน

"รนหาที่ตาย!"

ดวงตาของสือเฉินมีประกายดุร้ายวาบผ่าน การย้อนเวลาทำให้ประวัติศาสตร์เปลี่ยนแปลง นี่เขาก็ลงโทษสถานเบาแล้ว ยังกล้ามาต่อปากต่อคำกับเขาอีก นี่คิดว่าเขาเอ่ยล้อเล่นหรือไร?

(จบแล้ว)