ตอนที่ 5 พ่อ ผมอยากหาเมียให้พ่อ

ตอนที่ 5 พ่อ ผมอยากหาเมียให้พ่อ

เมื่อเฉินเหยียนเซินวิ่งรวดเดียวออกจากตรอกเป่ยอี้ เขาก็พบด้วยความอับอายว่าลืมจักรยานไว้ที่หน้าทางเข้าอินเทอร์เน็ตคาเฟ่

สำหรับเขาที่มีเพียงรถคันนี้เป็นพาหนะชั่วคราว จึงทำได้เพียงฝืนใจเดินกลับไป

“เอ๊ะ? กลับมาอีกแล้วเหรอ?”

หวังจื่อเหยียนที่เพิ่งเดินออกจากอินเทอร์เน็ตคาเฟ่หันไปพูดกับพี่ชายที่อยู่ข้าง ๆ

“ฮัลโหล ที่แท้ก็จื่อเหยียนนี่เอง โตเป็นสาวแล้วสวยขึ้นเป็นกองเลยนะ”

เฉินเหยียนเซินหยุดฝีเท้าแล้วเอ่ยทักทายด้วยรอยยิ้มกว้าง

“แต่เมื่อวานนายก็เพิ่งมากินข้าวที่บ้านฉันนี่”

หวังจื่อเหยียนเม้มริมฝีปากเล็ก ๆ สีชมพูระเรื่อพลางแกล้งทำเป็นโมโห

“ฮ่าฮ่า งั้นเหรอ?”

เฉินเหยียนเซินไขกุญแจไปพลางและตอบส่ง ๆ ไปพลาง

สำหรับหวังจื่อเหยียนแล้ว เขาเตรียมรักษาระยะห่างและพยายามลดการสัมผัสติดต่อให้มากที่สุด

“พี่เซิน สองเรื่องที่พี่ฝากฝังไว้ ผมจัดการให้เรียบร้อยแน่นอน”

หวังจื่อฮ่าวที่ยืนอยู่ข้าง ๆ นึกว่าเฉินเหยียนเซินกังวลว่าเขาจะทำงานไม่พึ่งพาไม่ได้ เลยเดินกลับมาอีกรอบ จึงตบหน้าอกรับประกัน

“อืม เจอกันพรุ่งนี้”

เฉินเหยียนเซินฟังความหมายแฝงของหวังจื่อฮ่าวออก เห็นได้ชัดว่าอีกฝ่ายอยากเอาเงินมาร่วมหุ้นและขายเครื่องเล่น MP3 และ MP4 ไปด้วยกันกับเขา

จากนั้นเขาจึงพยักหน้าแล้วโบกมือลา

“พี่ เฉินเหยียนเซินให้พี่ทำเรื่องอะไรเหรอ?”

จนกระทั่งแผ่นหลังของเฉินเหยียนเซินเดินห่างออกไป หวังจื่อเหยียนจึงเปิดปากถามขึ้น

“ไม่มีอะไรหรอก”

หวังจื่อฮ่าวส่ายหน้าพลางหลบสายตา

ทว่าเรื่องที่เฉินเหยียนเซินขโมยเงินมาทำธุรกิจนั้น หากถูกจับได้ จุดจบก็คือต้องโดนตีจนเนื้อแตกแน่

พี่หาวออกมาท่องโลก นักเลงอย่างเขาเน้น ‘ความรักพวกพ้อง’ เป็นหลัก

แม้แต่น้องสาวแท้ ๆ ก็บอกไม่ได้!

“งั้นเหรอ?”

หวังจื่อเหยียนหรี่นัยน์ตาดอกท้อเรียวยาวของเธอ จ้องมองพี่ชายเขม็งแล้วเอ่ยถามกลับด้วยรอยยิ้ม

“จะเชื่อหรือไม่เชื่อก็ตามใจ”

หวังจื่อฮ่าวถูกเธอมองจนรู้สึกผิด จึงตัดสินใจยืดคอแข็ง ยืนกรานปิดปากเงียบ

ช่วยไม่ได้ ในด้านระดับสติปัญญา หวังจื่อเหยียนอยู่เหนือกว่าเขาอย่างสิ้นเชิง

ทั้งความรวดเร็วของกระบวนการคิด ความเข้าใจและขีดความสามารถในการแก้ปัญหาที่ซับซ้อน ล้วนทำให้เขามิอาจเทียบเคียงได้

ตัวเขาเองอ่านหนังสือโต้รุ่งแทบตาย สอบเข้าได้แค่โรงเรียนมัธยมชุนเซินหมายเลขสอง

แต่หวังจื่อเหยียนที่ไม่เคยเรียนพิเศษเลยสักครั้ง กลับสามารถครองตำแหน่งอันดับหนึ่งของระดับชั้นได้อย่างมั่นคง และถูกรับเลือกเข้าโรงเรียนมัธยมชุนเซินหมายเลขหนึ่งเป็นกรณีพิเศษล่วงหน้า

โรงเรียนสองแห่ง แห่งหนึ่งเป็นโรงเรียนเน้นระดับเมือง อีกแห่งเป็นโรงเรียนเน้นระดับมณฑล ความแตกต่างมากมายนั้นย่อมเป็นที่ประจักษ์ชัด

เขากังวลว่ายิ่งพูดมากเท่าไหร่ พิรุธก็จะยิ่งมากเท่านั้น

“อย่าคิดว่าจะปิดบังฉันได้เลย”

หวังจื่อเหยียนแค่นเสียงเย็นชาพลางพึมพำเบา ๆ

……

……

เฉินเหยียนเซินปั่นจักรยานไปตามทาง ขี่ ๆ หยุด ๆ ไปตลอดรอดฝั่ง หลังจากหาบะหมี่ร้านหนึ่งบนถนนสายเหนือเพื่อเติมท้องให้รับประทานจนอิ่ม เขาก็ค่อย ๆ เลี้ยวเข้าไปในตรอกสายหนึ่งอย่างไม่รีบร้อน

เมื่อปั่นไปทางทิศตะวันออกราวสามร้อยเมตร ร้านหนังสือที่คุ้นเคยแห่งหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในสายตา

ร้านหนังสือขั้วปิน

เฉินเหยียนเซินยืนอยู่หน้าประตู มองดูชายวัยกลางคนที่กำลังยกหนังสืออยู่ด้านใน แล้วอดไม่ได้ที่จะเหม่อลอย

ที่แท้เหล่าเฉินในตอนนี้ ก็เริ่มแสดงท่าทีแก่ชราออกมาให้เห็นบ้างแล้ว

ทั้งที่เพิ่งจะอายุแค่สี่สิบปี แต่กลับมีผมหงอกไปแล้วกว่าครึ่ง รูปร่างที่เคยตั้งตรงในวัยหนุ่ม กลับดูหลังค่อมลงเล็กน้อยในเวลานี้

“กินข้าวมื้อเที่ยงหรือยัง?”

เฉินกั๋วปินเพิ่งจะจัดนิตยสาร “ตู้เจ่อ” และ “ชิงเหนียนเหวินไจ” ฉบับล่าสุดให้เป็นระเบียบ ก็เห็นเด็กหนุ่มคนหนึ่งยืนอยู่หน้าประตู

ผมหน้าม้าปัดข้างถูกตัดออกจนหมด แทนที่ด้วยผมสั้นที่ดูสะอาดตาและสดชื่น

ดูคล้ายกับเขาตอนหนุ่มอยู่สามส่วน ทว่าระหว่างคิ้วและดวงตากลับยิ่งเหมือนแม่ของเขามากกว่า

“บะหมี่เสี่ยวเตาหนึ่งชาม เกี๊ยวซ่าสองเหลียง ผมซื้อมาฝากพ่อด้วยชุดหนึ่ง”

เฉินเหยียนเซินรู้สึกสับสนในใจ เดิมทีอยากจะเดินเข้าไปกอดเหล่าเฉิน แต่ก็กลัวจะทำให้อีกฝ่ายตกใจ สุดท้ายจึงถอนหายใจยาวออกมา แล้วแกล้งพูดอย่างไม่ใส่ใจ

“อ๋า? ขอบใจนะลูก”

เฉินกั๋วปินได้ยินดังนั้นก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะรับถุงหิ้วมาโดยสัญชาตญาณ

เมื่อสัมผัสถึงความอุ่นของอาหาร เฉินกั๋วปินก็ตระหนักได้เป็นครั้งแรกว่า ลูกชายดูเหมือนจะมีการเปลี่ยนแปลงที่แตกต่างไปจากเดิม

เพียงแต่ด้วยนิสัยที่แข็งกระด้าง ทำให้เขาพูดคำหวานหูไม่เป็น หลังจากคำขอบคุณที่แสนจะทื่อกระด้าง เขาก็ล้วงธนบัตรใบละร้อยหยวนออกมาจากกระเป๋า แล้วยัดใส่มือเฉินเหยียนเซิน

ส่วนปากก็บอกให้เขากินเยอะ ๆ เพราะกำลังอยู่ในวัยกำลังโต

“เหล่าเฉิน ผมอยากไปเรียนขับรถ”

เฉินเหยียนเซินก็ไม่เกรงใจ จับยัดใส่กระเป๋ากางเกงโดยตรง ก่อนจะนั่งลงฝั่งตรงข้ามเฉินกั๋วปิน แล้วเอ่ยปากอย่างตรงไปตรงมา

“เรียนขับรถ?”

มือของเฉินกั๋วปินที่จับตะเกียบอยู่ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้าพูด “เป็นผู้ชายก็ควรเรียนขับรถไว้”

ก่อนหน้านี้ เขาเคยเสนอให้ลูกชายใช้ช่วงปิดเทอมฤดูร้อนไปสอบใบขับขี่ให้เรียบร้อย แต่ผลลัพธ์คือในหัวของเฉินเหยียนเซินมีแต่โจวเข่อหยวน อินเทอร์เน็ตคาเฟ่ และร้านบิลเลียด หลังจากที่ทั้งสองทะเลาะกันไม่กี่คำ เรื่องนี้ก็จบลงอย่างไม่มีบทสรุป

“งั้น ให้พ่อโทรหาลุงสามของลูกดีไหม?”

เฉินกั๋วปินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะขมวดคิ้วแล้วพูดขึ้น

“ชุนเซินมีโรงเรียนสอนขับรถแค่แห่งเดียวหรือไง?”

เฉินเหยียนเซินถามกลับ

เขารู้อยู่เต็มอกถึงความสัมพันธ์ที่แท้จริงระหว่างเหล่าเฉินกับลุงทั้งสามคนว่า ในช่วงเทศกาล การไปมาหาสู่กันขั้นพื้นฐานก็แทบจะน้อยจนแทบไม่มี การขอร้องให้ช่วยในเวลาแบบนี้ ย่อมหลีกหนีไม่พ้นการถูกมองข้ามและการกีดกันอย่างแน่นอน

“ได้ พ่อเข้าใจแล้ว”

เฉินกั๋วปินได้ยินลูกชายพูดเช่นนั้น ก็รู้สึกโล่งใจขึ้นมาทันที

ตั้งแต่ภรรยาจากไป เขาเคยไปบ้านตระกูลเหลียงเพียงครั้งเดียวเท่านั้น ความหมายที่ซ่อนอยู่ในคำพูดของพ่อตาและแม่ยาย ไม่มีอะไรมากไปกว่าการด่าทอว่าเขามีดวงกินเมีย จนทำให้ลูกสาวคนเล็กของพวกเขาต้องตาย

พี่เมียคนโตและพี่เมียคนรองเองก็ไม่ชอบหน้าเขาเช่นกัน แม้ท่าทีของน้องเขยจะอ่อนโยนกว่าบ้าง แต่ก็ไม่ได้ดีไปกว่ากันสักเท่าไหร่

เมื่อเฉินเหยียนเซินโตขึ้น ความสัมพันธ์ของทั้งสองครอบครัวจึงคลี่คลายลงบ้าง แต่ก็จำกัดอยู่แค่การไปไหว้ปีใหม่ในช่วงวันที่สองของเทศกาลตรุษจีนเท่านั้น

“ฮุ่ยเจิน ดูเหมือนว่าในที่สุดลูกชายของเราก็รู้จักความแล้วสินะ”

เฉินกั๋วปินก้มหน้าก้มตากินข้าวต่อไป ในใจรู้สึกถึงกระแสความอบอุ่นที่ไหลผ่านเข้ามา

“เหล่าเฉิน ผมขอปรึกษาอะไรพ่อสักเรื่องได้ไหม?”

เฉินเหยียนเซินพิจารณาดูเหล่าเฉิน รอจนเขากินบะหมี่เสร็จ จึงถามอย่างระมัดระวัง

“เรื่องอะไรเหรอ?”

เฉินกั๋วปินอารมณ์ดีอยู่แล้ว ประกอบกับเห็นท่าทางจริงจังของลูกชาย จึงนั่งตัวตรง เตรียมรับฟังอย่างตั้งใจ

“ปีนี้พ่อเพิ่งจะอายุสี่สิบ ไม่คิดจะหาคู่ชีวิตจริง ๆ เหรอ? คราวประชุมผู้ปกครองครั้งก่อน แม่ของเมิ่งจวิ้นชมว่าพ่อดูเป็นผู้ใหญ่และดูดี มีส่วนคล้ายกับจุนหลงอยู่สามส่วน แถมยังมีกลิ่นอายความเป็นบัณฑิตอีกต่างหาก...”

เฉินเหยียนเซินพูดอย่างช้า ๆ สีหน้าไม่ได้ดูเหมือนกำลังล้อเล่น

รอยยิ้มของเฉินกั๋วปินหยุดชะงักไปในพริบตา ปากอ้าค้างราวกับว่าสติหลุดลอยไปแล้ว

“พ่อไม่ชอบแม่ของเมิ่งจวิ้นเหรอ? อันที่จริง อาจารย์ประจำชั้นจางลี่ของพวกเราก็แอบมีใจให้พ่อเหมือนกัน ที่สำคัญที่สุดคือปีนี้เธอเพิ่งจะอายุสามสิบสาม น่าจะยังคลอดลูกได้อยู่นะ!”

เมื่อเฉินเหยียนเซินเห็นท่าทีเช่นนั้น ก็นึกว่าเหล่าเฉินไม่ชอบผู้หญิงอวบอั๋น จึงรีบเปลี่ยนเรื่องและแนะนำตัวเลือกแม่เลี้ยงคนใหม่ทันที

“ไอ้ลูกเวร พ่อจะตีแกให้ตาย!”

ใบหน้าของเฉินกั๋วปินค่อย ๆ เปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำ หลังจากคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยว เขาก็คว้าไม้บรรทัดขึ้นมา และฟาดไปที่หัวของเฉินเหยียนเซินอย่างแรง

“เหล่าเฉิน พ่อไม่มีมโนธรรมความเป็นคนเลยหรือไง? ผมแนะนำเมียให้พ่อ แต่พ่อกลับทำแบบนี้กับผมเนี่ยนะ!”

เฉินเหยียนเซินตกใจจนต้องลุกขึ้นถอยหลัง วิ่งหนีออกจากร้านหนังสือไปอย่างรวดเร็ว ก่อนจะยืนตะโกนเสียงดังอยู่หน้าประตู

ช่วงเวลาแห่งความอบอุ่นระหว่างพ่อลูก กลับคงอยู่ได้ไม่ถึงสิบนาทีเสียด้วยซ้ำ

“เหล่าเฉิน ลูกชายบ้านนายก็ยังกตัญญูดีอยู่นะ!”

“ฮ่าฮ่าฮ่า หาแม่เลี้ยงให้ตัวเองเนี่ย ช่างเป็นเรื่องแปลกประหลาดที่หาได้ยากจริง ๆ!”

“พี่ปิน เจ้าหนูเหยียนเซินพูดมาก็ไม่มีอะไรผิดหรอก!”

เถ้าแก่ร้านค้ารอบข้างที่ได้ยินเสียงความเคลื่อนไหว ต่างก็พากันชะโงกหน้าออกมาดูเรื่องสนุก คุณลุงคุณอาหลายคนที่คุ้นเคยกันดีถึงกับส่งเสียงล้อเลียนอย่างดัง

“ไอ้เด็กบ้า ยังไม่รีบไสหัวเข้ามาอีก!”

เฉินกั๋วปินตีหน้าขรึมและพูดด้วยความโกรธจัด

“เหล่าเฉิน พ่ออย่าไม่เชื่อสิ อาจารย์ประจำชั้นของเรายังท้องได้จริง ๆ นะ ผมไม่รังเกียจหรอกถ้าอนาคตจะมีน้องชายหรือน้องสาวเพิ่มมาอีกคน”

เฉินเหยียนเซินไม่ได้กลัวเขาเลยสักนิด ยืนโน้มน้าวต่ออยู่ที่หน้าประตู

“นักเรียนเฉินเหยียนเซิน เมื่อกี้เธอพูดว่าอะไรนะ ครูฟังไม่ค่อยถนัด ช่วยพูดซ้ำอีกรอบได้ไหมจ๊ะ?”

จางลี่ที่อยู่ไม่ไกลถือแผนการสอนอยู่ในมือ พูดด้วยความกัดฟันกรอด ปากกาลูกลื่นในมือถูกเธอจิกแน่นจนเกิดเสียงดังกรอบแกรบ

เฉินเหยียนเซินค่อย ๆ หันหน้ากลับไป เผยให้เห็นรอยยิ้มที่ดูกระอักกระอ่วนแต่ยังคงความสุภาพ “สวัสดีครับอาจารย์จาง ลาก่อนครับอาจารย์จาง”

พูดจบ แม้แต่ค่าเล่าเรียนขับรถก็ไม่กล้าขอจากเหล่าเฉิน รีบกระโดดขึ้นคร่อมจักรยานแล้วเลือกที่จะเผ่นหนีไปทันที

“อาจารย์จาง เด็กมันไม่รู้จักความ คุณอย่าเก็บไปใส่ใจเลยนะครับ”

เฉินกั๋วปินถูมือทั้งสองข้างอย่างประหม่า ในใจก่นด่าไอ้ลูกเวรตะไลที่หาเรื่องมาให้พ่อ ส่วนบนใบหน้าก็พยายามฝืนยิ้มอย่างขมขื่นออกมา

“ไม่เป็นไรค่ะ ไม่เป็นไรจริง ๆ”

จางลี่ก็มีสีหน้าอับอายเช่นกัน เธอรีบทักทายและบอกลาอย่างรวดเร็ว ก่อนจะเดินจากไปโดยไม่แม้แต่จะหันกลับมามอง

[จบตอน]