บทที่ 42 จัดเตรียมสถานที่ มุ่งหน้ากลับฐานที่มั่น

บทที่ 42 จัดเตรียมสถานที่ มุ่งหน้ากลับฐานที่มั่น

พอคิดได้ว่ารถบักกี้ชั้นล่างหากไม่มีความชำรุดเสียหายมาก และมีน้ำมันก็ย่อมขับขี่ออกไปได้ ซูหมัวก็รู้สึกกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันที

เขาก้าวเท้าอย่างรวดเร็วไปที่จุดที่สุนัขหัวโตระดับสูงดรอปกล่องสมบัติไว้ ซูหมัวเปิดกล่องสมบัติสีเงินกล่องที่สองที่เขาพบเจอตั้งแต่มาถึงโลกนี้ทันที

กิ้งก่ากลายพันธุ์มีความเย้ายวนใจมากก็จริง แต่เมื่อเทียบกับโคโบลด์ตัวนี้แล้ว เห็นได้ชัดว่ายังด้อยกว่ามาก

แต่ยังไงซะ ท้ายที่สุดก็ยังมีของรางวัลอยู่ดี

แสงวาบขึ้น เสียงแจ้งเตือนดังขึ้นสองสาย

【บันทึก】: คุณได้รับคู่มือทรัพยากร (ระดับต้น) x 1

【บันทึก】: คุณได้รับมีดหั่นแตงโมที่คมกริบ x 1

“เอ๊ะ? ถึงกับได้คู่มือทรัพยากรเลยเหรอ?”

“ของดี… ของดีจริงๆ!”

แค่คู่มือมอนสเตอร์เพียงเล่มเดียว มันก็นำพาความรู้สึกปลอดภัยและรางวัลชิ้นแรกมาให้แล้ว

ซูหมัวตื่นเต้นยินดี รีบใช้ความคิดค้นหาในพื้นที่เก็บของ ตรงมุมหนึ่ง เขาพบหนังสือปกแข็งที่ดูคล้ายกับคู่มือมอนสเตอร์เล่มก่อนหน้านี้เล่มหนึ่ง

หลังจากย่อยสลายเพื่อใช้งานคู่มือทรัพยากรเสร็จ เปิดใช้งานฟังก์ชันสแกนทรัพยากรที่ปรากฏขึ้นมาใหม่ เพียงครู่เดียว ซูหมัวก็เข้าใจวิธีการใช้งานคู่มือทรัพยากรแล้ว

เช่นเดียวกับคู่มือมอนสเตอร์ คู่มือทรัพยากรมีโอกาสสแกนสามครั้งต่อวัน

โดยมีตัวผู้ใช้งานเป็นจุดศูนย์กลาง ในรัศมีหนึ่งกิโลเมตร จะตรวจสอบทรัพยากรที่มีอยู่โดยอัตโนมัติ จากนั้นจะสะท้อนผลลัพธ์กลับมาบนหน้าจอ

ในทรัพยากรระดับต้น นอกเหนือจากทรัพยากรทั่วไปอย่าง หิน, ไม้, แร่เหล็ก, แร่ทองแดง ฯลฯ แล้ว ยังมีทรัพยากรที่ไม่ค่อยพบเห็นบ่อยนักอย่าง แก๊สธรรมชาติ, กำมะถัน, เหมืองทอง, เหมืองเงิน, เหมืองเกลือ, เหมืองดินประสิว, น้ำมันดิบ ฯลฯ รวมอยู่ด้วย

โดยรวมๆ ถือว่ามีประโยชน์มากในการบุกเบิกและพัฒนาทรัพยากรในช่วงแรก

เขาพยักหน้าเล็กน้อยอย่างยินดี ซูหมัวปิดหน้าจอลง แล้วดึงมีดขนาดใหญ่อีกเล่มที่เปิดได้ออกมาดู

น่าเสียดาย นอกจากมีความคมแล้ว มีดขนาดใหญ่ไม่มีคุณสมบัติพิเศษใดๆ เลย ทำได้เพียงใช้เป็นมีดทั่วไปเท่านั้น

“แค่คู่มือทรัพยากรชิ้นนี้ชิ้นเดียวก็คุ้มค่าตัวแล้วล่ะ ยังไงซะทุกวันก็ใช้งานได้ตั้งสามครั้ง คุ้มค่าสุดๆ”

เขาถือมีดหั่นแตงโมอย่างมั่นคง เพียงฟันลงไปสองสามที ซูหมัวก็แหวกอกของโคโบลด์ระดับสูงออก แล้วดึงปลายหอกไม้โฉวที่คมกริบที่ติดอยู่ออกมา

โคโบลด์ประเภทนี้แม้จะใช้ชื่อว่ามนุษย์ แต่โครงสร้างภายในร่างกายกลับแตกต่างจากมนุษย์โลกอย่างสิ้นเชิง

และในกระบวนการกลายพันธุ์ ดูเหมือนโคโบลด์จะสูญเสียสมรรถภาพทางกายดั้งเดิมบางอย่างไป เช่น ประสาทรับกลิ่นระดับสุดยอด ความคล่องตัวในการเคลื่อนที่ เป็นต้น

แทนที่ด้วยเวทมนตร์ลึกลับและการใช้เครื่องมือต่อสู้ระยะประชิดที่เพิ่มขึ้น

“ไม่ใช่สิ ฉันสังหารโคโบลด์สองตัวนี้ถึงได้รับสิทธิ์มา นั่นหมายความว่าก่อนที่ฉันจะมา... พวกมันได้เอาชนะสิ่งมีชีวิตตระกูลเสือบางชนิดผ่านการต่อสู้ และได้รับสิทธิ์มาครอบครอง!”

“บวกกับการที่พวกมันเพิ่งเข้ามาขุดเจาะค้นหาข้าวของในนี้ หรือว่าหัวตรวจสอบเลเซอร์ที่ขาดหายไปจากเครื่องจักรผลิตจะถูกพวกมันขนย้ายกลับค่ายไปแล้ว?”

เบาะแสมากมายร้อยเรียงเข้าด้วยกัน รวมถึงเส้นขนสิ่งมีชีวิตตระกูลเสือบนพื้นดิน และร่องรอยการระเบิดรอบนอกเนินเขาด้านนอกโบราณสถาน

ล้วนยืนยันเป็นเสียงเดียวกันว่า ก่อนหน้านี้ที่นี่เคยเกิดการต่อสู้อันดุเดือดขึ้นครั้งหนึ่ง

“ซวยแล้ว! พวกมันเคยปะทะกัน โคโบลด์ได้รับสิทธิ์ครอบครองไป อีกฝ่ายย่อมต้องพ่ายแพ้และมีคนตายแน่ๆ แต่ตอนนี้ฉันไม่เห็นศพเลย!”

“พรรคพวกของพวกมันต้องเคยมาที่นี่สินะ? เผื่อว่าพวกมันกลับมาพบว่าโคโบลด์ระดับสูงตัวนี้หายตัวไป แล้วตามมาสืบหาที่นี่คงลำบากแน่!”

ในวินาทีนี้ ซูหมัวไม่เคยรู้สึกว่าสมองของตัวเองแล่นดีขนาดนี้มาก่อนเลยในชีวิต

แต่ขณะเดียวกัน ความรู้สึกไม่ปลอดภัยอย่างรุนแรงก็พรั่งพรูออกมาพร้อมกัน

ระดับความปลอดภัย -1000!

“สถานที่นี้อยู่ไม่ได้นาน รถบักกี้คันนี้ต่อให้ฉันจะมีน้ำมันดีเซล แต่ด้านล่างเต็มไปด้วยน้ำ ก็ขับออกไปไม่ได้ การเฝ้าปกป้องสิ่งที่เรียกว่า”ขุมทรัพย์" อยู่ที่นี่ รังแต่จะรอความตายเท่านั้น!”

เมื่อคิดได้ดังนี้ ซูหมัวก็สลัดความคิดที่จะสำรวจคุณสมบัติของรถบักกี้ข้างล่างทิ้งทันที

เผ่าโคโบลด์ไม่มีทางมองว่ารถบักกี้คันนี้คือขุมทรัพย์ และขับไม่เป็นด้วย ในสายตาของพวกมัน เกรงว่าก็คงเป็นเพียงกองขยะชิ้นใหญ่กองหนึ่งเท่านั้น

เขาดึงไม้สี่หน่วยที่เตรียมไว้ออกมาจากพื้นที่เก็บของอย่างรวดเร็ว เปิดหน้าการผลิต หลังจากจ่ายค่าธรรมเนียมคะแนนภัยพิบัติ 1 คะแนนด้วยความเสียดายแล้ว ลังไม้ใบหนึ่งก็ถูกสร้างขึ้นมา

เขาเดินไปข้างกายของโคโบลด์ระดับสูงที่ถูกทุบจนแบนราบเป็น "แผ่นเดียว" ซูหมัวออกแรงยก ลากศพโคโบลด์ระดับสูงโยนเข้าไปในลังไม้ จากนั้นก็หันกลับไปลากศพโคโบลด์หมายเลข 1 มาใส่เข้าไปด้วยกัน

หลังจากเก็บลังไม้ทั้งหมดเข้าสู่พื้นที่เก็บของแล้ว พิจารณาดูสิ่งของรอบตัว แม้ซูหมัวจะแสนเสียดาย แต่เขาก็ทำได้เพียงยอมละทิ้งความคิดที่จะยึดครองพวกมันไว้ในตอนนี้ไปชั่วคราวก่อน

เขาค้นหาสิ่งของชิ้นเล็กๆ ที่พกพาไปได้พกติดตัวไว้ ซูหมัวเดินมาที่ใต้ช่องโพรง ในตอนที่กำลังเตรียมจะปีนขึ้นไปนั้น เมื่อเห็นคราบเลือดบนพื้น เขาก็คิดแผนขึ้นมาได้อีกแผนหนึ่ง

“ประสาทรับกลิ่นของพวกโคโบลด์เสื่อมถอย และฉันก็สวมชุดเกราะแผ่นเซรามิกที่กลบกลิ่นตัวอยู่ด้วย ไม่แน่ว่าอาจจะใช้วิธีนี้สืบหาค่ายหลักของพวกมัน และหาโอกาสแย่งชิงหัวตรวจสอบเลเซอร์กลับมา แบบนี้ฉันก็จะได้ประหยัดคะแนนการเอาชีวิตรอดไปได้ตั้งหลายร้อยคะแนน!”

เขาหยิบเส้นขนสิ่งมีชีวิตตระกูลเสือที่เก็บกู้มาก่อนหน้านี้ออกมา ซูหมัวโปรยมันลงบนพื้นดินอย่างระมัดระวัง และนำเส้นขนสองสามเส้นไปแปะไว้ตรงรอยเลือดด้วย

เมื่อมองดูสถานที่เกิดเหตุ "คดีอาชญากรรมที่สมบูรณ์แบบ" ที่ตัวเองจัดฉากไว้ ซูหมัวก็พยักหน้า เดินกลับมาใต้ช่องโพรง กระโดดเบาๆ ทีเดียวก็คว้าเชือกป่านกลางอากาศไว้ได้

เขาฝืนเค้นพละกำลังเฮือกสุดท้ายจากท่อนแขนที่เหนื่อยล้า ซูหมัวปีนออกจากปากโพรงเหนือหลุมหลบภัยหมายเลข 2 กลับมายังเนินเขาเล็กๆ ตามทางเดิมที่มา

“บรู๊ว~ บรู๊ว~”

โอรีโอ้ที่เดินวนเวียนอยู่นอกพื้นที่น้ำท่วมขังในระยะไกลเห็นซูหมัวปีนออกมา มันก็ส่งเสียงหอนระรัวด้วยความตื่นเต้นดีใจ

เขาเก็บเหล็กแท่งและเชือกป่าน ปรับปรุงสภาพพื้นดินอย่างลวกๆ หลังจากลบเลือกรอยเท้าเสร็จ ซูหมัวก็โปรยเส้นขนสัตว์เพิ่มตรงจุดที่โคโบลด์สไลด์ตัวลงไปอีกสองสามเส้น

“ตอนนี้จุดบกพร่องเพียงหนึ่งเดียวคือรอยเท้าของฉันเอง แต่ก็ไม่มีวิธีอื่นแล้ว ฉันไม่มีทางทำให้มันสมบูรณ์แบบไร้รอยต่อได้จริงๆ”

“หากมีคนกล้าตามมาล่ะก็...”

“กำลังคิดเรื่องไม่มีพัสดุมาส่งถึงหน้าบ้านอยู่พอดี ในถิ่นของฉัน จัดการพวกมันให้หมดเลย!”

ดวงตาสาดประกายสังหารแวบหนึ่ง ตามเส้นทางที่มา ซูหมัวคุ้นเคยทางดีอยู่แล้ว เขาก้าวฝีเท้าอย่างรวดเร็วเพื่อเดินทางกลับ

ใช้เวลาเพียงสิบกว่านาที ก็กลับมาถึงจุดที่เริ่มสวมชุดกันฝนก่อนหน้านี้

“บรู๊ว~ บรู๊ว~ หงิงๆๆๆ~”

โอรีโอ้ผู้น่าสงสารเดินมาตรงหน้าของซูหมัว มันครางประจบอย่างออดอ้อน

เมื่อกวาดสายตามองดู ซูหมัวหลุดขำออกมา

โอรีโอ้ที่เคยมีขนสองสีขาวสลับดำ ในตอนนี้ตรงบริเวณช่วงสะโพกและหาง ขนจุดใหญ่ถูกเผาจนหายวับ เผยให้เห็นก้นสีชมพูนุ่มนิ่มเปลือยเปล่าอยู่ด้านนอก

หางฟูๆ ที่เคยน่ารัก บัดนี้โกร๋นเตียน ดูแล้วน่าสงสารเหลือเกิน

มันครางสองสามที โอรีโอ้ก็ก้าวสั้นๆ สองสามก้าว ขุดเจาะดินตรงจุดที่ถูกไฟไหม้ไปมา ราวกับจะฟ้องว่าสิ่งนี้ต่างหากคือตัวการที่ทำให้มันต้องตกอยู่ในสภาพแบบนี้

“แกนี่นะเจ้าหมาบื้อ ถือว่าฉลาดรอบเดียว ครั้งหน้าจำไว้ว่าถ้าเจอสัตว์ประหลาดประเภทนี้ ให้รีบวิ่งหนีทันที”

“แต่ยังไงซะ เจ้านายที่แสนเก่งกาจของแกได้จัดการเจ้าบื้อสองตัวนั้นให้เรียบร้อยแล้ว ถือซะว่าแก้แค้นให้แกแล้วกันนะ”

เขาย่อตัวลง นำน้ำพลังไซออนิกที่เหลืออยู่ออกมาป้อนให้โอรีโอ้ดื่มจนหมด เมื่อเห็นโอรีโอ้กลับมาร่าเริงวิ่งเล่นได้ ซูหมัวก็วางใจลง

ในวันสิ้นโลก คนหนึ่งคนสุนัขหนึ่งตัวคอยช่วยเหลือเกื้อกูลกัน หากวันนี้ไม่มีเสียงแจ้งเตือนภัยล่วงหน้าของโอรีโอ้ เกรงว่าสิ่งที่รอเขาอยู่คงเป็นการเผชิญหน้ากับลูกไฟโดยตรงแน่ๆ

“ต้องรีบอัปเกรดอาวุธและชุดป้องกันโดยเร็วแล้ว พลังการต่อสู้ของฉันยังอ่อนแอเกินไป การเผชิญหน้ากับศัตรูประเภทนี้ในระยะประชิดมีความเสี่ยงสูงมาก ฉันต้องรับประกันความปลอดภัยระดับสุดยอด”

ภายใต้แสงแดดจ้า หลุมหลบภัยหมายเลข 2 ดูราวกับสัตว์ยักษ์ที่หมอบนิ่งอยู่ในน้ำ

ตรงส่วนประตูเหล็กของชั้นที่หนึ่ง สายตาของซูหมัวดูเหมือนจะทะลุผ่านแผ่นเหล็ก เข้าไปเห็นรถบักกี้ที่อยู่ข้างใน

“รออีกไม่นานหรอก ฉันจะขับแกออกมา ถึงตอนนั้น โลกใบนี้ แกจะพาฉันเดินทางไปได้ทุกที่!”

พูดจบ แววตาของซูหมัวก็ไม่ปรากฏความอาลัยอาวรณ์และเสียดายอีก เขาหันหลังเดินก้าวสั้นๆ กลับสู่ฐานที่มั่นอย่างเด็ดเดี่ยว

ครั้งนี้ ถึงเวลาที่อาวุธไฟฟ้าระดับสูงต้องเปิดตัวล่วงหน้าแล้ว!