บทที่ 37 อ่า~ การ "เดินทางไกล" ครั้งแรก

บทที่ 37 อ่า~ การ "เดินทางไกล" ครั้งแรก

โลกเขตรกร้างอันกว้างใหญ่

ไม่เพียงแต่โบราณสถานใต้ดินที่ยังไม่รู้ แต่ยังมีสภาพภูมิประเทศและเนินเขารอบๆ ที่ซูหมัวยังไม่รู้อะไรเลยในตอนนี้

“พกน้ำแร่ไปขวดหนึ่ง พกน้ำพลังไซออนิกไปขวดหนึ่ง ลูกดอกหน้าไม้ห้าสิบดอกต้องพกไปให้หมด หอกไม้โฉวต้องพกไปด้วย กระบองหนาม... เอ่อ พกไปด้วยแล้วกัน”

“พกวัสดุไปด้วย เผื่อว่ายามฉุกเฉินจะได้นำออกมาใช้ได้”

ซูหมัวจัดเก็บสิ่งของลงไปทีละชิ้น

การออกไปสำรวจในป่าไม่ใช่เรื่องเล่นๆ ต้องสวมใส่อุปกรณ์ป้องกันให้ครบครัน ถึงจะเป็นการเคารพวันสิ้นโลกที่ดีที่สุด

หลังจากจัดระเบียบสิ่งของทั้งหมดเรียบร้อย ซูหมัวก็เปิดประตูหลุมหลบภัยออก

ตอนนี้เป็นเวลาเที่ยงพอดี

ดวงตะวันอันแผดเผาประดุจเทพเจ้าสถิตอยู่บนนภากาศ แผ่รังสีพลังอันยิ่งใหญ่ออกมา

แต่ช่วงเวลาสั้นๆ ทำให้น้ำฝนบนพื้นยังไม่ทันระเหยไป ทั่วทุกแห่งเต็มไปด้วยแอ่งน้ำขัง

“ไม่รู้ว่าพวกสัตว์กลายพันธุ์จะเอาชีวิตรอดในสภาพแวดล้อมแบบนี้ได้ไหม?”

สีหน้าของซูหมัวเปลี่ยนไป

ในสมองเริ่มนึกย้อนไปถึงหมาดำที่เจอในโบราณสถานหมู่บ้านเหลียงฟางตัวนั้น

หากสิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์ในเขตรกร้างเปลี่ยนเป็นแบบนั้นกันหมด เกรงว่าสำหรับมนุษย์ในตอนนี้ มันย่อมไม่ต่างจากภัยพิบัติความหนาวจัดที่กำลังจะมาถึงเลย

ทางเลือกมีสองทาง คือสัตว์กลายพันธุ์ก็เหมือนกับมนุษย์ ขอเพียงโดนฝนกรด มันก็ต้องตาย

หรือว่า...

ซูหมัวหวังว่าจะเป็นทางเลือกแรก

เขามองดูสภาพแวดล้อมรอบตัว หลังจากยืนยันว่าไม่มีความผิดปกติ เขาจึงเดินกลับเข้าไปในหลุมหลบภัย นำเส้นใยพืชออกมา เริ่มถักเสื้อกันฝนให้โอรีโอ้

น้ำขังบนพื้นมีเยอะมาก ขอเพียงผิวหนังสัมผัสก็สร้างความเสียหายได้

การออกไปสำรวจข้างนอก ต้องอาศัยความสามารถในการดมกลิ่นของโอรีโอ้ และการแจ้งเตือนภัยล่วงหน้า

ใช้เวลาไม่นาน หลังจากนำไปใส่ไว้ในตู้เสื้อผ้าแล้วเสียคะแนนการเอาชีวิตรอดไป 10 คะแนนทำตามวิธีเดิม เสื้อกันฝนสำหรับสุนัขตัวใหม่ก็เสร็จสมบูรณ์

โอรีโอ้ที่ถูกขังอยู่ในหลุมหลบภัยมาสองวันไม่ได้ออกไปไหน เมื่อเห็นเสื้อผ้าใหม่ของตัวเอง มันก็กระโดดโลดเต้น ดีใจสุดๆ

หลังจากสวมเสื้อกันฝนแล้ว มันก็วิ่งจี๋ออกจากประตูหลุมหลบภัย เริ่มดมกลิ่นไปทั่วรอบๆ อย่างร่าเริง

เมื่อเห็นว่าปลอดภัย ซูหมัวก็ปิดประตูใหญ่ของหลุมหลบภัย หลังจากยืนยันซ้ำอีกครั้งว่าเตรียมของครบถ้วนแล้ว เขาจึงหันกลับมาที่ช่องทางที่สอง เดินตามช่องทางปีนขึ้นไปด้านบน

การออกแบบประตูใหญ่ของหลุมหลบภัยในปัจจุบันยังคงโง่เง่ามาก ทำได้เพียงปิดเปิดจากด้านใน ไม่สามารถปิดจากด้านนอกได้

ยังดีที่มีช่องทางที่สอง ไม่อย่างนั้นออกไปข้างนอกแล้วบ้านถูกโจรแอบปีนเข้ามาปล้นคงจบเห่แน่ๆ

เขาปีนออกจากช่องทางที่สองของหลุมหลบภัย หลังจากเปิดประตูหินที่ถมปิดด้วยดินเหนียวชั้นหนึ่งออก ซูหมัวก็มาถึงด้านหลังของเนินเขา

ภายใต้การแผดเผาของแสงแดด ทะเลสาบฝนกรดสะท้อนประกายน้ำระยิบระยับ

เขามองดูสองสามที หลังจากตรวจสอบจุดที่ฝังคนเมื่อคืนว่าไม่มีความผิดปกติแล้ว จึงปิดประตูบานเล็ก ใช้ดินถมปิดทับให้แนบเนียน ซูหมัวก็เดินกลับมาที่ประตูหน้า

ระยะทางตรงระหว่างโบราณสถานใต้ดินและหลุมหลบภัยคือ 3.5 กิโลเมตร

หากไม่นับรวมการเดินอ้อม ใช้เวลาเพียงครึ่งชั่วโมงก็สามารถเดินทางไปถึงได้

“อาศัยตอนที่แดดยังจ้า รีบสำรวจเถอะ ต้องรีบกลับมาก่อนที่ดวงอาทิตย์จะตกดินให้ได้”

ซูหมัวก้าวเท้าไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว

แม้บนพื้นจะมีแอ่งน้ำขัง แต่สภาพภูมิประเทศแถวนี้ยังถือว่าคุ้นเคย เดินไปจึงไม่เหนื่อยมากนัก

โอรีโอ้ที่อยู่ข้างๆ รักษาระยะห่างกับซูหมัวไว้ประมาณ 200 เมตร คอยทำหน้าที่ตรวจตราลาดตระเวนระวังสัตว์กลายพันธุ์

“โฮ่งๆๆ!”

เดินไปได้เจ็ดร้อยกว่าเมตร โอรีโอ้ที่เคยสงบนิ่งมาตลอดจู่ๆ ก็เห่าขึ้น ทำให้ใจของซูหมัวเต้นระทึก

“มีสัตว์ประหลาดงั้นเหรอ?”

“โฮ่ง!”

ได้รับคำยืนยันจากโอรีโอ้ ซูหมัวก็ไม่ลังเล เรียกใช้ฟังก์ชันสแกนคู่มือมอนสเตอร์เป็นครั้งแรกของวันทันที

【ตรวจพบว่าในระยะ 331 เมตรรอบตัวผู้เล่น มีหมาป่าทะเลทรายเขาเดียวอยู่ 6 ตัว ระดับความอันตราย 48 โปรดระมัดระวัง】

【จำนวนครั้งในวันนี้ 2/3】

ซูหมัวชะงักไป

“หมาป่าทะเลทรายเขาเดียว แถมยังมาพร้อมกันตั้งหกตัวเลยเหรอ?”

เปิดคู่มือมอนสเตอร์ ซูหมัวกวาดสายตาดูอย่างรวดเร็ว พลันเข้าใจลักษณะเฉพาะของสัตว์ชนิดนี้ทันที

เนื้อสัตว์กลายพันธุ์ที่ขายอยู่ในตลาดการแลกเปลี่ยนก่อนหน้านี้ ส่วนใหญ่เป็นสัตว์ตระกูลหหมาป่าทะเลทรายชนิดนี้ ในฐานะสัตว์ที่ออกหากินเป็นฝูง พลังการต่อสู้กลับไม่ได้สูงมาก

ตามปกติผู้ชายร่างใหญ่ที่มีอาวุธติดมือสักชิ้น ก็สามารถรับมือกับหมาป่าทะเลทรายสองตัวได้อย่างง่ายดาย

และผลตอบแทนของหมาป่าทะเลทรายนั้นสูงมาก ไม่เพียงแต่มีเนื้อสัตว์ แต่ยังมีหนังหมาป่า เลือดหมาป่า และกล่องสมบัติที่อาจจะดรอปออกมาด้วย

เลียริมฝีปากช้าๆ ซูหมัวสะกดใจไว้ นึกสั่งการในใจ หยิบหน้าไม้จากช่องเก็บของออกมาถือไว้

โอรีโอ้ที่กระตือรือร้นเมื่อพบศัตรู ก็แสดงทักษะการต่อสู้ระดับมืออาชีพออกมาทันที

มันย่อตัวลงต่ำ ดมกลิ่นไปพลาง หูขยับฟังเสียงลาดเลาเป็นระยะ ทั้งคนทั้งสุนัขเคลื่อนที่ไปข้างหน้าไม่เร็วนัก

ผ่านไปไม่นาน ซูหมัวที่ย่องเบาก็มองเห็นหมาป่าทะเลทรายเขาเดียวที่หมอบหลบภัยพิบัติอยู่ใต้โขดหินใหญ่ห่างออกไปร้อยกว่าเมตร

“เฮ้อ ที่แท้สัตว์พวกนี้ก็มีสัญชาตญาณหลบเลี่ยงอันตรายเหมือนกันแฮะ”

อาศัยสายตาที่ดีเยี่ยม ซูหมัวมองเห็นหมาป่าทะเลทรายสี่ตัวนอนพักผ่อนอยู่บนพื้น

ส่วนอีกสองตัวที่เหลือคอยเฝ้าระวังภัยอยู่รอบๆ

เมื่อเห็นซูหมัวในระยะไกล หมาป่าทะเลทรายก็ชะงักไป เริ่มส่งเสียงขู่คำรามอย่างลนลาน

ฟิ้ว!

ลูกดอกหน้าไม้พุ่งทะลวงลำคอปลิดชีพหมาป่าที่กำลังเห่าคำรามทันที

ขณะที่น้าวสายหน้าไม้อย่างรวดเร็ว ซูหมัวก็จับจ้องหมาป่าทะเลทรายอีกห้าตัวที่เหลืออย่างละเอียด

ในตอนนี้หลังถูกลอบโจมตี หมาป่าทะเลทรายทั้งหมดต่างลุกขึ้นยืน เห่าคำรามใส่ทิศทางของซูหมัวเสียงดังลั่น

พวกมันพยายามทำท่าทางขู่ให้กลัว อาศัยว่าพวกเยอะ คอยข่มขู่

น่าเสียดายที่หมาป่าทะเลทรายย่อมรู้ซึ้งถึงฤทธิ์เดชของฝนกรด ดินโคลนแฉะๆ บนพื้นทำให้พวกมันไม่กล้าพุ่งเข้ามาโจมตี ได้แต่ส่งเสียงคำรามอย่างโกรธแค้นอยู่กับที่

“โอกาสดี”

ขึ้นสายเสร็จสิ้น เล็งเป้าหมายเพียงเล็กน้อย ลูกดอกหน้าไม้ก็พุ่งออกไป พรากชีวิตหหมาป่าทะเลทรายไปอีกตัว

หมาป่าทะเลทรายสี่ตัวที่เหลือเริ่มตื่นตระหนกร้องเสียงหลง มีตัวหนึ่งถึงกับคิดจะวิ่งหนี ทว่าเมื่อเท้าของมันสัมผัสโดนน้ำฝนบนพื้นดินที่ยังไม่แห้งสนิท มันก็รีบชักเท้ากลับราวกับโดนไฟลวก

เมื่อเห็นปฏิกิริยาของหมาป่าทะเลทราย ซูหมัวก็เลิกคิ้วขึ้น

“ครั้งแรกที่ใช้หน้าไม้คือเปิดใช้โปรมองทะลุ ครั้งที่สองศัตรูกลับยืนนิ่งเป็นเป้านิ่งให้ยิง ดวงดีชะมัด”

ไม่รู้จะชมว่าหมาป่าทะเลทรายฉลาด หรือโง่ดี

พวกมันไม่เข้าใจเลยว่าทำไมเงาร่างที่อยู่ไกลๆ ถึงยิงลูกศรออกมาได้ไม่หยุด ภายใต้ภัยคุกคามของโอรีโอ้ที่อยู่ข้างๆ หมาป่าทะเลทรายทั้งหมดจึงทำได้เพียงยืนเป็นเป้านิ่งอยู่กับที่

“ตายซะ!”

โดยไม่ต้องออกแรงเลย อาศัยเพียงลูกดอกหน้าไม้หกดอก ซูหมัวก็จัดการรังหมาป่าทะเลทรายลงได้อย่างง่ายดาย

ในจุดที่ไกลออกไป หมาป่าทะเลทรายหกตัวดรอปกล่องสมบัติออกมาสองกล่อง คือกล่องไม้หนึ่งกล่อง และกล่องเหล็กหนึ่งกล่อง

การเดินทางครั้งนี้แม้จะยังไม่ได้เข้าสำรวจโบราณสถานใต้ดิน ก็ถือว่าได้ผลตอบแทนกลับมาแล้ว

เขาเดินเข้าไปใกล้ เก็บกู้ลูกดอกหน้าไม้ทั้งหมดที่ปักอยู่บนตัวหมาป่าทะเลทรายกลับมา จากนั้นก็นำหมาป่าทะเลทรายทั้งหมดใส่เข้าสู่พื้นที่เก็บของ

โอรีโอ้วิ่งส่ายหัวหางดุ๊กดิ๊กเข้ามาหาซูหมัว อวดผลงานการต่อสู้ของตัวเอง

ซูหมัวลูบหัวโอรีโอ้พลางหัวเราะเสียงดัง: “เนื้อพวกนี้กลับไปจัดการเสร็จแล้ว ยกให้แกหมดเลย วางใจได้ ฉันไม่แย่งหรอก!”

“โฮ่งๆๆ!”

โอรีโอ้ตื่นเต้นดีใจอย่างยิ่ง หัวสุนัขไถเข้ากับฝ่ามือของซูหมัวไม่หยุด

【บันทึก】: คุณได้เปิดกล่องสมบัติไม้

【บันทึก】: คุณได้รับน้ำอัดลมแฟนต้า x 1

【บันทึก】: คุณได้รับบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปรสผักกาดดองตราคังช่วยฟู่ x 1

เมื่อแสงจากกล่องสมบัติไม้สลายไป ตรงนั้นก็ปรากฏน้ำอัดลมหนึ่งขวด และบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปหนึ่งถ้วย

“ซี้ด...”

เมื่อเห็นบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปบนพื้น น้ำลายในปากของซูหมัวก็เริ่มไหลทะลักออกมาทันที ต่อมรับรสเริ่มทำงาน ราวกับได้ลิ้มลองรสชาติเข้มข้นของน้ำซุปบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปแล้ว

เขาเก็บของสองอย่างเข้าสู่พื้นที่เก็บของด้วยสายตาที่อาลัยอาวรณ์ จากนั้นมองไปยังกล่องสมบัติเหล็กด้วยความคาดหวังที่มากขึ้น

【บันทึก】: คุณได้เปิดกล่องสมบัติเหล็ก

【บันทึก】: คุณได้รับแบบแปลนโต๊ะทำงาน x 1

【บันทึก】: คุณได้รับคีมเครื่องมือทั่วไป x 1

【บันทึก】: คุณได้รับบีกเกอร์ x 1

ข้อความแจ้งเตือนการได้รับทรัพยากรเด้งขึ้นมาติดๆ กัน

บนพื้นดิน ปรากฏแบบแปลนสีฟ้าหนึ่งใบ คีมเหล็กยาวประมาณช่วงแขนหนึ่งอัน และบีกเกอร์แก้วหนึ่งอันปรากฏขึ้น

“แบบแปลนโต๊ะทำงาน ในตอนนี้ยังไม่มีประโยชน์มาก แต่เรียนรู้ไว้ก่อนดีกว่า”

หลังจากหยิบแบบแปลนขึ้นมาย่อยสลายเพื่อเรียนรู้เสร็จ ซูหมัวก็นำของอีกสองอย่างใส่เข้าสู่พื้นที่เก็บของ

“น่าเสียดายชะมัด รู้อย่างนี้ควรสร้างอาวุธระยะไกลออกมาตั้งนานแล้ว”

“แต่ก็นะ วันนี้ดวงดีจริงๆ ไม่อย่างนั้นถ้าหมาป่าทะเลทรายหกตัวนี้เคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว คงปวดหัวไม่น้อยแน่”

ขณะที่บ่นเสียดาย ซูหมัวก็ยืดตัวขึ้นเดินทางต่อ

การเผชิญหน้าระหว่างคนหนึ่งสุนัขหนึ่งกับหมาป่าหกตัว รวมถึงการเก็บกู้ของรางวัล ใช้เวลาเพียงสิบกว่านาทีเท่านั้น อาศัยความพร้อมรอบด้าน ซูหมัวจึงมีความมั่นใจในเส้นทางเบื้องหน้าอย่างเต็มเปี่ยม

หลังออกเดินทางต่ออีกครั้ง ตรวจสอบแผนที่ไปตลอดเส้นทาง คราวนี้ซูหมัวเดินไปอีกสองกิโลเมตร ก็ยังไม่พบร่องรอยของสัตว์กลายพันธุ์เลย

“บางทีอาจเป็นเพราะตอนที่พวกหวงเปียวเดินทางมาแถวนี้ ได้จัดการสัตว์กลายพันธุ์ตามเส้นทางไปจนหมดเกลี้ยงแล้ว หมาป่าทะเลทรายฝูงนั้นก็โคตรซวยชิบเป๋ง คาดว่าคงวิ่งหนีฝนมาซ่อนตัวแถวนี้ เลยถูกฉันจับกินนิ่ม”

ขณะที่ก้าวเดิน จิตใจที่เคยตึงเครียดของซูหมัวก็ผ่อนคลายลง

ในระยะไกล เขาเริ่มมองเห็นสัญลักษณ์ภูมิประเทศที่ระบุไว้บนแผนที่แล้ว