บทที่ 254 วิถีสวรรค์สำนึกผิด ทุกคนคิดฟันฟ้าเพื่อแก้แค้น!
บทที่ 254 วิถีสวรรค์สำนึกผิด ทุกคนคิดฟันฟ้าเพื่อแก้แค้น!
บทที่ 254 วิถีสวรรค์สำนึกผิด ทุกคนคิดฟันฟ้าเพื่อแก้แค้น!
“วิถีสวรรค์ ข้าถามเจ้า เจ้าเคยเสียใจภายหลังหรือไม่?”
เสียงของโจวเสวียนจางเรียบดุจน้ำเปล่า
แต่กลับเหมือนคมมีดไร้รูปเล่มหนึ่ง แทงเข้าไปในหัวใจของชายหนุ่มผมขาวอย่างเงียบงันและแม่นยำ
ชั่วขณะนั้น!
เขาลืมหายใจไปเลย
ลำคอของเขาคล้ายถูกบางสิ่งอุดตัน หน้าอกบีบรัด แม้แต่สองมือที่ถือจานวงแหวนต้นกำเนิดวิถีสวรรค์ยังสั่นกระตุกเบา ๆ
เสียใจภายหลังหรือ?
เขา... เสียใจหรือไม่?
ชายหนุ่มผมขาวนิ่งงัน
ส่วนลึกในสมองพลันเริ่มพลิกภาพความทรงจำทีละฉาก
ยามเขาแรกควบคุมวิถีสวรรค์ เกียรติยศสูงสุดแห่งการก้มมองยุคบรรพกาล
เขาวางด่านเคราะห์ ควบคุมสรรพชีวิต คิดว่าตนคือสัจธรรมหนึ่งเดียว
เขาเสแสร้งว่าสงบนิ่งภายใต้การจับจ้องของสายตามหาวิถี แต่ทุกก้าวล้วนเหมือนเดินบนแผ่นน้ำแข็งบาง
เขากดข่มวิถีปฐพีและวิถีมนุษย์ หลอมสร้างกระดานหมากวิถีสวรรค์ ควบคุมหมื่นเผ่าแห่งยุคบรรพกาล ยามนั้นความทะเยอทะยานและความลำพองในใจเดือดพล่าน
เช่นเดียวกัน ยามเขาถูกโจวเสวียนใช้นิ้วเดียวจิ้มทะลุเกียรติยศทั้งหมด ความหวาดกลัวที่ผุดขึ้นจากส่วนลึกของหัวใจ
อดีตดุจควันลอย!
เรื่องแล้วเรื่องเล่า ฉากแล้วฉากเล่า
วาบผ่านในสมอง!
เสียใจภายหลังหรือ?
ทั้งร่างของชายหนุ่มผมขาวสั่นเล็กน้อย
เขาก้มศีรษะลงอย่างแรง ไม่กล้ามองดวงตาโจวเสวียน
“ข้า...”
เขาสะอื้น
ในน้ำเสียงมีความแตกสลายที่ไม่เคยมีมาก่อน
“ข้า... ไม่รู้...”
โจวเสวียนมองเขา สีหน้าสงบ ไม่มีการเร่งเร้าใด ๆ
แต่ยิ่งเป็นเช่นนี้ ชายหนุ่มผมขาวก็ยิ่งลนลาน ยิ่งพังทลาย
เขากัดฟัน เปล่งออกมาทีละคำ
“ข้าย่อมอยากแข็งแกร่งขึ้น!”
“ข้าอยากเด่นเป็นหนึ่งตลอดกาล อิสระไร้พันธนาการมาโดยตลอด!”
“ข้าต้องการกดข่มวิถีปฐพีและวิถีมนุษย์ ต้องการให้วิถีสวรรค์เด่นเป็นหนึ่ง!”
เสียงของเขาค่อย ๆ แหบพร่า
“ข้ามองสรรพชีวิตดุจมดปลวก ดุจหญ้าฟาง ข้าคิดว่าขอเพียงควบคุมชะตากรรมของพวกเขา... ข้าก็จะเด่นเป็นหนึ่งตลอดกาลได้ตลอดไป!”
“ก็จะทำให้ยุคบรรพกาล... ล้วนฟังคำข้า!”
“แต่...”
จู่ ๆ เขาก็หัวเราะ หัวเราะอย่างขมขื่นและสิ้นหวัง
“แต่ข้าแม้แต่ชีวิตตนเอง ก็ยังรักษาไว้ไม่ได้”
นิ้วของเขาแข็งทื่อ จานวงแหวนแทบหลุดตก
น้ำเสียงของเขาสั่นดุจเทียนใกล้ดับในสายลม
“ผู้อาวุโส... ข้า... ตอนนี้ข้าเพียงอยากมีชีวิตอยู่”
“ความยึดติดทั้งหมด อำนาจทั้งหมด แผนการคำนวณทั้งหมด ล้วนกลายเป็นไร้ความหมายแล้ว”
ชายหนุ่มผมขาวพลันยกมือขึ้น ตบเข้าที่อกตนเองอย่างแรง
“เสียใจภายหลังหรือ?!”
เขากัดฟัน น้ำตาคลออยู่ในดวงตา แต่พยายามฝืนไม่ให้ไหลลงมา
“ผู้อาวุโส ข้ารู้ผิดแล้ว ข้าเสียใจภายหลังจน... แทบเอาชีวิตไม่รอด”
ตุบ!
เขาหมอบคุกเข่ากับพื้นอย่างสมบูรณ์ หน้าผากแนบแผ่นหินเย็นเฉียบ
ร่างกายสั่นสะท้านอย่างควบคุมไม่ได้
มิใช่เพราะแรงกดดันของโจวเสวียน
แต่เป็นเพราะเขากล่าวความจริงที่แม้แต่ตนเองยังไม่กล้ายอมรับออกมาแล้ว
นี่คือการคุกเข่าที่แท้จริง
มิใช่การแสดง มิใช่การเอาใจ
แต่คือการถูกทำลายเกราะใจ คือหัวใจแหลกสลาย คือแรงปรารถนาจะมีชีวิตอยู่เสี้ยวสุดท้ายหลังความหยิ่งผยองทั้งหมดพังทลาย
ส่วนโจวเสวียนมองเขาเงียบ ๆ อารมณ์ในแววตาจางดุจสายลมอ่อน
เขายกถ้วยชาขึ้นเบา ๆ จิบหนึ่งคำ
กลิ่นชาลอยกรุ่น สงบดังเดิม
โจวเสวียนเอ่ยพึมพำเบา ๆ ว่า
“ลมเพิ่งพัด ก็ทำให้ผิวน้ำสระฤดูใบไม้ผลิยับย่น แล้วเกี่ยวอะไรกับข้า?!”
“เหตุและผลของเจ้าน่ะ ไม่เกี่ยวข้องกับข้า!”
โจวเสวียนกล่าวจบ ก็วางถ้วยชาในมือลงเบา ๆ
กลิ่นชาลอยอบอวล กระจายทั่วทั้งลานเต๋า
ในเวลานี้ เหล่าศิษย์กลุ่มหนึ่งของเขาค่อย ๆ เดินออกมาจากสวนผลไม้วิญญาณ
บรรพชนหยางเหมยก้าวออกมาหนึ่งก้าว
เขายืนอยู่ตรงหน้าวิถีสวรรค์เป็นคนแรก ก้มมองชายหนุ่มผมขาวผู้นั้น แววตาเต็มไปด้วยความดูแคลน
ได้ยินเพียงเขาแค่นเสียงเย็น ยกมือแล้วถุยน้ำลายออกมาคำหนึ่ง เสียงดังชัด สะเทือนทั่วตำหนัก
“วิถีสวรรค์หมา!”
“ตอนแรกเจ้าช่วยหงจวินกดข่มข้า ตีข้ากลับคืนร่างเดิม ตอนนั้นเจ้าช่างอวดอำนาจ บ้าอำนาจหยิ่งผยองเพียงใด!”
“แล้วตอนนี้เล่า? คุกเข่าอยู่ต่อหน้าอาจารย์ หดคอเสียจนเหมือนหมาดินน่าสงสารที่ถูกเจ้าของดุ!”
กลิ่นอายในตำหนักพลันชะงัก
ชายหนุ่มผมขาวเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย มองหยางเหมยแวบหนึ่ง แววตาแรกเริ่มยังดิ้นรน แต่ไม่นานก็เปลี่ยนเป็นรอยยิ้มประจบที่ผสมทั้งความเคารพและยอมจำนน
เขาเอ่ยอย่างภาคภูมิ น้ำเสียงถึงกับมีความลำพองอยู่หลายส่วน
“ได้เป็นสุนัขของผู้อาวุโส... มีอะไรไม่ดี?”
“ผู้อาวุโสมีพลังลึกล้ำเกินหยั่ง แม้แต่มหาวิถียังเทียบไม่ติด ข้าได้เป็นสุนัขของผู้อาวุโส กลับเป็นเกียรติของข้า! เป็นวาสนาที่ข้าบำเพ็ญมาแปดชั่วชีวิต! เป็นบุญที่ข้าสั่งสมมานับหยวนฮุ่ยไม่ถ้วนต่างหาก!”
สิ้นเสียง ทุกคนมีเส้นดำขึ้นบนหน้าผากพร้อมกัน
หยางเหมยยิ่งโมโหจนหนวดสั่นระริก
“ถุย!”
“หนังหน้าของเจ้าช่างหนายิ่งกว่ากำแพงเมืองเสียอีก!”
“วิถีสวรรค์ที่เคยอยู่สูงส่งเหนือทุกสิ่ง บัดนี้กลับตกต่ำถึงเพียงนี้... ช่างเป็นสุนัขไร้บ้านจริง ๆ!”
สีหน้าชายหนุ่มผมขาวกลับไม่ขยับไหวแม้แต่น้อย ราวกับไม่ถือว่าการดูหมิ่นเป็นเรื่องใด
เขารู้ชัดในใจว่า คนเหล่านี้เกลียดเขาเข้ากระดูก ขอเพียงโจวเสวียนยินดีปกป้องเขา เขาก็จะไม่ตาย!
ขอเพียงไม่ตาย อนาคตเขาก็ยังมีโอกาส!
ดังนั้นเขาต้องกอดต้นขาของโจวเสวียนให้แน่น!
เขาถึงขั้นยืดเอวขึ้น แล้วถลึงตากลับไปทางหยางเหมย
“หยางเหมย เจ้าคิดจริงหรือว่าตอนนั้นตนสามารถกดข่มหงจวินได้?”
“ข้าบอกความจริงแก่เจ้า หากปีนั้นไม่ใช่ข้าลงมือตีเจ้ากลับคืนร่างเดิม เจ้าคงไม่มีชีวิตอยู่จนถึงตอนนี้ด้วยซ้ำ!”
หยางเหมยหรี่ตาลง แสงเย็นเฉียบปะทุออกมา
ชายหนุ่มผมขาวกลับไม่หวั่นเกรงแม้แต่น้อย เปิดโปงความจริงที่ถูกฝุ่นผนึกไว้ตอนนั้นต่อ
“ตอนนั้นหงจวินเพื่อซ่อนพลัง จึงแกล้งทำมาตลอด!”
“เจ้าคิดจริงหรือว่า ด้วยขอบเขตหุนหยวนต้าหลัวจินเซียนขั้นสูงสุดของเจ้า จะสามารถต่อกรกับหงจวินที่กลืนกินต้นกำเนิดวิถีสวรรค์ไปนับไม่ถ้วนได้?”
ชายหนุ่มผมขาวหัวเราะเบา น้ำเสียงเย็นใส
“ตอนนั้นเขาอยู่ขั้นสมบูรณ์สูงสุดของหุนหยวนไท่จี๋เทียนจุนแล้ว!”
“แล้วเจ้าเล่า? ต่อให้ใช้กฎแห่งมิติพิสูจน์วิถี แต่เจ้าก็เป็นเพียงหุนหยวนต้าหลัวจินเซียนขั้นสูงสุด ช่องว่างของขอบเขตใหญ่โตเพียงใด ยากจะก้าวข้ามโดยสิ้นเชิง!”
“หากข้าไม่ลงมือ เจ้าบีบหงจวินจนจนตรอก ตอนนี้เจ้าแม้แต่เถ้าธุลีก็คงไม่เหลือแล้ว”
สิ้นคำ ทั้งตำหนักเงียบงันดุจตาย
หยางเหมยขมวดคิ้วอย่างรุนแรง กฎแห่งมิติบนร่างหมุนเวียน แปรเป็นแสงเงาไร้สิ้นสุด เขากำลังอนุมานว่าคำพูดของวิถีสวรรค์จริงหรือเท็จ
ครู่หนึ่งต่อมา ในดวงตาเขามีความตกตะลึงวาบผ่าน
ชายหนุ่มผมขาวกล่าวเสริมอย่างเฉยชา
“ดังนั้น การที่ข้าตีเจ้ากลับคืนร่างเดิม กลับเป็นการช่วยชีวิตเจ้า”
เงียบไปเนิ่นนาน หยางเหมยจึงเงยหน้าขึ้นอีกครั้ง โทสะนั้นสงบลงหลายส่วน แปรเป็นความเยือกเย็นและพิจารณา
ท้ายที่สุด เขาพยักหน้า
“เจ้า... ไม่ได้หลอกข้า”
“เช่นนี้ เหตุและผลระหว่างพวกเรา ก็ขีดฆ่าทิ้งตรงนี้”
กฎแห่งมิติสั่นไหวเบา ๆ หยางเหมยสะบัดแขนเสื้อ กลับไปยืนด้านข้างอีกครั้ง กลิ่นอายมั่นคง ทว่าในดวงตายังคงแฝงความดูแคลนอยู่หลายส่วน
ส่วนชายหนุ่มผมขาวลอบถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก
แต่ในเวลานี้ เด็กหนุ่มวิถีมนุษย์ ปฐมกิเลน และหยวนเฟิ่งต่างก้าวขึ้นหน้าพร้อมกัน!
ทั้งสามคนดวงตาแทบพ่นไฟ มองชายหนุ่มผมขาว ราวกับอยากถลกหนัง ถอนเส้นเอ็น และสับร่างชายหนุ่มผมขาวให้เป็นหมื่นชิ้น
ร่างแปลงวิถีมนุษย์กล่าวว่า “วิถีสวรรค์ เจ้าเลิกเล่นลิ้นได้แล้ว ตอนแรกเจ้าวางแผนใส่ข้ากับวิถีปฐพี เคยคิดหรือไม่ว่าวันนี้เจ้าจะกลายเป็นสุนัขไร้บ้าน?”
ปฐมกิเลนกัดฟันกรอด “วิถีสวรรค์ เจ้ามันตัวบัดซบ เผ่ากิเลนของข้าต้องล้มตายนับไม่ถ้วนเพราะเจ้า ข้าอยากกลืนเจ้าทั้งเป็น ถลกหนังเจ้ายิ่งนัก!”
หยวนเฟิ่งก็มีน้ำเสียงแหลมราวหลั่งเลือดเช่นกัน
“แล้วยังเผ่าหงส์ของข้า หนี้ที่เจ้าติดค้างพวกเรา เจ้าคิดจะชดใช้อย่างไร?”
ในเวลานี้ อิ๋งเจิ้งก็ก้าวขึ้นหน้าหนึ่งก้าว ยกกระบี่ยาวขึ้นแล้วกล่าวว่า
“วิถีสวรรค์ เจ้ามองเผ่ามนุษย์เป็นดั่งหญ้าฟาง! วันนี้เราจะฟันวิถีสวรรค์ด้วยกระบี่ เพื่อทวงความยุติธรรมให้เผ่ามนุษย์!”