บทที่ 7 - จุดอ่อนที่ร้ายแรงที่สุด

บทที่ 7 - จุดอ่อนที่ร้ายแรงที่สุด

โรลันด์ เชปาสอยากจะร้องไห้ เขาอยากจะร้องไห้จริงๆ!

ฟ้าเพิ่งจะสาง เสียงโทรศัพท์ของเย่ชิวก็ลากเขาออกมาจากอ้อมกอดอุ่นๆ ของภรรยา แล้วเรียกให้เขามาที่เดอ โทคอมสต์

ทันทีที่เดินเข้าไปในออฟฟิศเล็กๆ และรกๆ ของพวกเขา เขาก็เห็นว่าเย่ชิวมาถึงตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ กำลังก้มหน้าก้มตาวาดอะไรบางอย่างอยู่บนโต๊ะทำงาน พอเขาชะโงกหน้าเข้าไปดู ก็เห็นว่าเย่ชิวกำลังวาดแผนผังแท็กติกอยู่นั่นเอง

นี่เป็นครั้งแรกที่โรลันด์เห็นเย่ชิววาดแผนผังแท็กติก ความไม่พอใจก่อนหน้านี้จึงมลายหายไปจนหมดสิ้น ถูกแทนที่ด้วยความอยากรู้อยากเห็น เขาจ้องมองอย่างใจจดใจจ่อ และเพียงปราดเดียวก็มองออกว่าแผนผังนี้มีความแตกต่างจากระบบสี่สามสามดั้งเดิมของอาแจ็กซ์อย่างมาก

ถ้ายึดตามหลักการแล้ว ระบบสี่สามสามของอาแจ็กซ์จะแบ่งออกเป็นสามส่วน กองหลังสี่คนคงไม่ต้องพูดถึง ส่วนกองกลางจะเป็นมิดฟิลด์สไตล์ดัตช์ดั้งเดิม คือมีความสามารถในการทำตามแผนแท็กติกได้สูง วิ่งหาช่องได้ดี เล่นเกมรับอย่างขยันขันแข็ง ครอบคลุมพื้นที่ได้กว้าง มีทักษะสอดขึ้นไปทำเกมรุกได้ยอดเยี่ยม และมีสัญชาตญาณในการจ่ายบอลอย่างมีเหตุมีผล เรียกได้ว่ารุกและรับครบเครื่อง ตัวอย่างที่ชัดเจนที่สุดก็คือพวกไรการ์ด และดาวิดส์ เป็นต้น

ส่วนในแผงกองหน้า เมื่ออาแจ็กซ์บุก เพื่อที่จะกดดันฟูลแบ็กทั้งสองข้างของฝ่ายตรงข้าม ปีกทั้งสองข้างมักจะไปยืนชิดติดกับแนวรับของคู่แข่ง แล้วอาศัยการวิ่งครอบคลุมพื้นที่อย่างขยันขันแข็งของกองกลางทั้งสามคนในการเชื่อมเกม

ดังนั้น พูดให้ถูกก็คือ ระบบสี่สามสามของอาแจ็กซ์ก็ยังคงเป็นระบบสามแถว คือ กองหลัง กองกลาง และกองหน้า

แต่แท็กติกที่เย่ชิวเพิ่งวาดออกมานี้ กลับเป็นระบบสี่แถว

"ย้อนกลับไปใช้ระบบสี่แถวเหรอ?" โรลันด์จับจุดได้ทันที

อย่าลืมนะว่า เขาเติบโตมาจากระบบเยาวชนของอาแจ็กซ์ ย่อมต้องมีพื้นฐานด้านแท็กติกที่แน่นปึ้ก แถมหลังจากแขวนสตั๊ด เขาก็ขลุกอยู่ที่อาแจ็กซ์มาตั้งหลายปี ตัวเขาเองก็มีใบอนุญาตโค้ช ความรู้ระดับมืออาชีพยิ่งไม่ต้องพูดถึง ไม่งั้นเขาคงไม่ได้มาเป็นผู้จัดการทีมในรุ่นอายุบีหรอก จริงไหมล่ะ?

คำว่าระบบสี่แถวที่โรลันด์พูดถึง เป็นการเรียกการแบ่งโซนแท็กติกแบบหนึ่ง ซึ่งเคยเป็นที่นิยมมากในยุคห้าศูนย์ ในตอนนั้นระบบสามสองสองสาม หรือที่แฟนบอลนับไม่ถ้วนเรียกกันว่าระบบเทพโบราณ ดับเบิลยูเอ็ม (WM) ก็คือระบบสี่แถว มันแบ่งทีมจากหน้าไปหลังตามหน้าที่ความรับผิดชอบออกเป็นสี่โซน

"ใช่แล้ว!" เย่ชิวฟังคำพูดของเขา แล้วพยักหน้ายิ้มๆ "ย้อนกลับไปใช้ระบบสี่แถว!"

นี่คือการตัดสินใจที่เขาคิดขึ้นมา หลังจากอดหลับอดนอนอ่านหนังสือของเบ็คเคนบาวเออร์เมื่อคืน บวกกับการค้นคว้าหาความรู้เรื่องแท็กติกระดับมืออาชีพเพิ่มเติม และนำมาผสมผสานกับความรู้เรื่องแท็กติกที่เขาเคยได้ยินมาในอดีต

ต้องรู้ไว้นะว่า ในปี 2013 ที่เขาทะลุมิติจากมานั้น ระบบสี่สองสามหนึ่งกำลังเป็นที่นิยมอย่างหนัก เรียกได้ว่าแทบทุกทีมต้องงัดมาใช้ และระบบสี่สองสามหนึ่งก็คือระบบสี่แถว แม้กระทั่งผู้จัดการทีมอย่างเฟอร์กูสัน, เวนเกอร์, เบนิเตซ, มูรินโญ และอีกมากมาย ต่างก็ใช้ระบบสี่แถวกันทั้งนั้น มูรินโญตอนคุมเชลซีก็เคยใช้แท็กติกสี่สามสามที่มีสี่สองหนึ่งสามเป็นแกนหลักมาแล้ว

นั่นก็หมายความว่า การหมดยุคของระบบสามแถว และการหวนกลับมาของระบบสี่แถว ถือเป็นกระแสหลัก!

สิ่งที่เรียกว่าระบบสี่แถวนั้น ไม่ได้มีผลกระทบอะไรมากมายกับการจัดวางตัวกองหลัง แต่มีผลอย่างมากต่อแดนกลางและแดนหน้า โดยเฉพาะกับแผงกองกลาง นี่ถือเป็นการปฏิวัติเลยทีเดียว เพราะมันจะแบ่งหน้าที่ในแดนกลางให้ชัดเจนขึ้น แบ่งเป็นสองสไตล์ คือ ไม่รุก ก็รับ

หรือจะพูดอีกอย่างก็คือ การหวนกลับมาใช้ระบบสี่แถว ก็เท่ากับการลงรายละเอียดในบทบาทและหน้าที่ของนักเตะแต่ละคนบนสนามให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

"มิเชลส์มักจะพูดเสมอว่า ในสายตาของผู้จัดการทีม ทีมก็เปรียบเสมือนเครื่องจักรหนึ่งเครื่องที่ประกอบขึ้นจากชิ้นส่วนสิบเอ็ดชิ้น ดังนั้นในตอนนี้ ฉันคิดว่ามันจำเป็นอย่างยิ่งที่เราจะต้องมาปรับเปลี่ยนหน้าที่ของชิ้นส่วนเหล่านี้สักหน่อย!" เย่ชิววิเคราะห์พร้อมรอยยิ้ม

"มาดูโรกับเดอ ยอง เป็นนักเตะประเภทที่มีความสามารถด้านแท็กติกสูงปรี๊ด แต่ไม่ค่อยมีส่วนร่วมในเกมรุกเท่าไหร่นัก ในทางกลับกันกับสไนเดอร์ ฉันคิดว่าเราควรดึงศักยภาพในเกมรุกของเขาออกมาให้เต็มที่ ให้เขารับหน้าที่ปั้นเกมและสอดขึ้นไปทำเกมรุกมากขึ้น ดังนั้นฉันจึงตั้งใจจะปรับเปลี่ยนตำแหน่งการยืนในแดนกลางใหม่!"

ในแผนผังแท็กติกที่เย่ชิวเพิ่งวาดเสร็จ

ตำแหน่งของมาดูโรกับเดอ ยองจะถอยร่นลงมา ส่วนสไนเดอร์จะดันขึ้นไปข้างหน้า เห็นได้ชัดว่าเขาต้องการให้สองคนหลังรับหน้าที่ตัดเกมรับและคอยคุ้มกันแนวรับให้มากขึ้น ปล่อยให้สไนเดอร์มีสมาธิกับการปั้นเกมรุกไปเต็มๆ

ในยุคนี้ สภาพแวดล้อมทางแท็กติกฟุตบอลยังคงเป็นยุคของเพลย์เมกเกอร์ตัวปั้นเกมแบบดั้งเดิม นักเตะอย่างซีดาน, รุย คอสตา, มิกู ฯลฯ กำลังอยู่ในช่วงท็อปฟอร์ม ไม่ว่าจะเป็นทีมไหน การขึ้นเกมรุกมักจะพึ่งพานักเตะหมายเลขสิบเป็นหลัก ซึ่งนั่นก็ส่งผลให้ความเร็วในการขึ้นเกมรุกของทีมค่อนข้างช้า เพราะพวกเขาไปเน้นปั้นเกมกันที่หน้ากรอบเขตโทษของฝ่ายตรงข้าม

หมายความว่า แท็กติกส่วนใหญ่จะให้ความสำคัญกับการจ่ายบอลไปที่หน้ากรอบเขตโทษ แล้วฝากบอลไว้กับนักเตะเบอร์สิบ ให้หมอนั่นคอยปั้นเกมจ่ายบอลเพื่อสร้างความอันตราย ทว่าพื้นที่หน้ากรอบเขตโทษของทุกทีม มักจะเป็นโซนที่รับกันอย่างหนาแน่น ดังนั้นทักษะของนักเตะเบอร์สิบจึงต้องละเอียดอ่อนและแม่นยำเอามากๆ ซึ่งนักเตะสไตล์นี้มักจะเป็นตัวแทนของความเร็วและจังหวะเกมที่ค่อนข้างช้า

ก็ถ้าจังหวะเกมมันเร็ว ใครมันจะไปเล่นละเอียดได้ล่ะ?

แต่ในปี 2013 ที่เย่ชิวจากมานั้น จังหวะเกมที่รวดเร็วได้กลายเป็นกระแสหลักในวงการฟุตบอลยุโรปไปแล้ว ดังนั้นนักเตะหมายเลขสิบแบบดั้งเดิมอย่างพวกซีดาน หรือริเกลเม จึงถูกลดบทบาทลงไป และถูกแทนที่ด้วยเพลย์เมกเกอร์ยุคใหม่อย่างกาก้า จากนั้นจุดศูนย์กลางในการปั้นเกมก็จะถูกร่นลงมาข้างหลัง ย้ายไปอยู่ที่ตำแหน่งมิดฟิลด์ตัวรับแทน

นี่แหละคือสิ่งที่เบ็คเคนบาวเออร์หมายถึง เมื่อทีมส่วนใหญ่ในยุคนี้เลือกที่จะถ่ายบอลไปที่หน้ากรอบเขตโทษ และฝากความหวังให้เบอร์สิบเป็นตัวปั้นเกม โดยการระดมพลไปอออยู่แดนหน้า พื้นที่ว่างก็จะไปตกอยู่ที่แดนหลังแทน!

ดังนั้น ในตอนนี้เย่ชิวแทบจะมั่นใจได้เต็มร้อยเลยว่า การร่นจุดศูนย์กลางในการปั้นเกมลงมาข้างหลังคือสิ่งที่ต้องเกิดขึ้นแน่ๆ และกองกลางตัวรับสไตล์ปั้นเกมอย่างปีร์โล, ชาบี อลอนโซ หรือคาร์ริค ก็จะผงาดขึ้นมาตามกระแส

"การดึงตำแหน่งของมาดูโรกับเดอ ยองให้ถอยร่นลงมา การทำแบบนี้ไม่เพียงแต่จะดึงความสามารถในเกมรับของพวกเขาออกมา เพื่อปกป้องความปลอดภัยในพื้นที่หน้ากรอบเขตโทษของทีมเราเท่านั้น แต่ในขณะเดียวกัน ก็จะช่วยบีบพื้นที่การเคลื่อนที่ในหน้ากรอบเขตโทษของเราของฝ่ายตรงข้าม จำกัดอิสระของนักเตะเบอร์สิบของพวกเขา หรือแม้แต่ฟาน เดอร์ ฟาร์ท ศูนย์หน้าของทีมบีหนึ่งได้ด้วย!"

ตำแหน่งของฟาน เดอร์ ฟาร์ทในทีมบีหนึ่งจะคล้ายๆ กับพวกศูนย์หน้าเบอร์เก้าครึ่ง ตำแหน่งการยืนของเขาค่อนข้างอิสระ แต่ส่วนใหญ่ก็มักจะถอยลงมาล้วงบอลแล้วค่อยสอดทะลุเข้าไปในกรอบเขตโทษ ดังนั้นตำแหน่งของมาดูโรกับเดอ ยองจึงสามารถจัดการสกัดกั้นเขาได้ในระดับหนึ่ง

เมื่อโรลันด์ได้ฟังคำพูดของเขา และมองดูแผนผังวิเคราะห์ตามไปด้วย ก็อดพยักหน้าเห็นด้วยไม่ได้ การยอมสละกองกลางสองคน แลกกับการหยุดยั้งผลงานของฟาน เดอร์ ฟาร์ทได้ ถือว่ายากจะบอกได้ว่าคุ้มค่าหรือไม่ เพราะฟาน เดอร์ ฟาร์ทคือวิญญาณของทีมบีหนึ่ง การจะเอาชนะทีมบีหนึ่งได้ ก็ต้องหยุดยั้งเขาให้ได้

"แต่ถ้าทำแบบนี้ กองกลางของนายก็จะหายไปคนนึง แล้วเกมรุกล่ะจะทำยังไง?" โรลันด์มองเห็นจุดอ่อนเข้าให้แล้ว

เย่ชิวพยักหน้ายิ้มๆ เขารู้อยู่แล้วว่าหมอนี่ได้มาเป็นผู้จัดการทีมเยาวชนรุ่นบี แถมยังคลุกคลีอยู่กับฟุตบอลอาชีพในอาแจ็กซ์มาหลายปี ต้องมีพื้นฐานแท็กติกที่ดีเยี่ยมแน่ๆ พอเห็นปุ๊บก็รู้ปั๊บเลยว่านี่คือแผนการตั้งรับ ไม่เลวเลย!

"เมื่อคืนฉันอดหลับอดนอนดูวิดีโอเทปการแข่งขันระหว่างเฟเยนูร์ดกับอาแจ็กซ์ นายทายสิว่าฉันเจออะไร?"

เมื่อโรลันด์ได้ยินเช่นนั้น ก็เงยหน้าขึ้นมองเย่ชิว ก็เห็นว่าดวงตาทั้งสองข้างของเขาเต็มไปด้วยเส้นเลือดฝอย กลิ่นปากก็เหม็นนิดๆ ดูท่าทางคงไม่ได้นอนมาทั้งคืนจริงๆ นั่นทำให้เขารู้สึกมองเย่ชิวเปลี่ยนไปบ้าง อย่างน้อยหมอนี่ก็ยอมทุ่มเทอย่างหนักเพื่อชัยชนะในการแข่งขันนัดหนึ่ง

"อย่ามาลีลา เจออะไรก็ว่ามาสิ?"

"จุดอ่อนที่ร้ายแรงที่สุดในแท็กติกสี่สามสามของอาแจ็กซ์ไง!" เย่ชิวพูดเน้นทีละคำ

โรลันด์ถึงกับอึ้งไปเลยเมื่อได้ยินคำพูดประโยคนี้!

…………

…………

ฟุตบอลเป็นกีฬาที่มีความซับซ้อนและเป็นระบบอย่างมาก แม้กระทั่งในปี 2013 ที่วิทยาการทั่วโลกก้าวหน้าไปไกลแล้ว ก็ยังไม่มีใครสามารถรวบรวมองค์ประกอบทุกด้านของฟุตบอลมาจัดระเบียบอย่างเป็นวิทยาศาสตร์และเป็นระบบ เพื่อค้นหากฎเกณฑ์และวิธีการที่จะการันตีชัยชนะได้เลย

เพราะในนั้นเกี่ยวข้องกับคน เกี่ยวข้องกับการทำงานเป็นทีม เกี่ยวข้องกับแท็กติก หรือแม้แต่เกี่ยวข้องกับกิจวัตรประจำวันและโภชนาการของนักเตะก่อนลงสนาม ซึ่งมีหลายปัจจัยมากๆ และไม่มีใครสามารถควานหากฎแห่งชัยชนะจากข้อมูลมหาศาลเหล่านั้นได้

ดังนั้น ในวงการฟุตบอล แม้จะมีเทคโนโลยีขั้นสูงมาคอยช่วยเหลือ แต่สิ่งที่สำคัญที่สุดกลับเป็นสิ่งดั้งเดิมที่สุด นั่นก็คือ ประสบการณ์!

ประสบการณ์ เป็นสิ่งที่รับรู้ได้ด้วยใจ แต่ยากจะอธิบายเป็นคำพูด บางคนเกิดมาพร้อมกับมัน แต่บางคนเรียนรู้ทั้งชีวิตก็ไม่เข้าใจ มันพูดได้ยาก

เหมือนอย่างทีมอาแจ็กซ์ของวูเตอร์ส ในสามนัดแรก พวกเขาไร้เทียมทานกวาดชัยชนะเหนือคู่แข่งได้ราบคาบ แถมยังชนะด้วยสกอร์ขาดลอยมาติดๆ กัน แต่จู่ๆ ก็มาพลิกล็อกพ่ายแพ้ให้กับเฟเยนูร์ดที่อัมสเตอร์ดัมอารีนาไปด้วยสกอร์ศูนย์ต่อสอง แถมยังเป็นการพ่ายแพ้อย่างราบคาบทั้งในแง่ของรูปเกมและสกอร์

หนึ่งสัปดาห์ต่อมา ทีมของวูเตอร์สบุกไปเยือนวาลไวก์ ในขณะที่ทุกคนกำลังดีใจแทนอาแจ็กซ์ ที่บังเอิญมาเจอกับทีมที่ไม่ได้แข็งแกร่งอะไรมากมายในช่วงที่ทีมกำลังตกที่นั่งลำบาก วาลไวก์เพิ่งจะต้องไปเล่นเพลย์ออฟหนีตกชั้นเมื่อฤดูกาลที่แล้ว ถ้าไม่ได้ชนะสปาร์ตา ร็อตเตอร์ดัม ในนัดสุดท้าย พวกเขาก็คงตกชั้นไปแล้ว

แต่เมื่อต้องมาเจอกับทีมแบบนี้ ยักษ์ใหญ่ดั้งเดิมอย่างอาแจ็กซ์กลับทำได้แค่เสมอกับคู่แข่งไปหนึ่งต่อหนึ่งในการไปเยือน

เย่ชิวรีบไปดูวิดีโอเทปบันทึกการแข่งขันที่ทางสโมสรรวบรวมมาให้ทันที วิดีโอประเภทนี้จะแตกต่างจากวิดีโอที่ถ่ายทอดสดทางทีวีนิดหน่อย เพราะมุมกล้องไม่ได้โฟกัสแค่ที่ลูกบอล แต่จะใช้มุมกล้องที่กว้างกว่า ทำให้บันทึกรายละเอียดและข้อมูลของการแข่งขันได้มากกว่า ซึ่งสะดวกต่อการวิเคราะห์เกม

ในครึ่งแรกอาแจ็กซ์ทำได้ดี แต่พอเข้าสู่ครึ่งหลัง ความผิดพลาดที่ร้ายแรงก็กลับมาปรากฏให้เห็นอีกครั้ง

"เมื่อก่อนอาแจ็กซ์มีนักเตะฝีเท้าดีมากมาย ถึงจะมีช่องโหว่ในแท็กติก แต่ก็สามารถใช้ความสามารถเฉพาะตัวของนักเตะ บวกกับความแข็งแกร่งโดยรวมของทีมมากดดันคู่แข่ง ปัญหาก็เลยถูกปิดบังเอาไว้ แต่ตอนนี้ พอสตาร์ตัวหลักในช่วงพีคพากันย้ายออกไป ทีมก็เริ่มเผยปัญหาออกมาให้เห็นเยอะแยะไปหมด!"

หลังจากดูวิดีโอเทปจบ เย่ชิวก็วิเคราะห์ให้โรลันด์ฟังอย่างมั่นใจ "ถ้าไม่แก้ปัญหานี้ให้ตก ขอแค่โดนคู่แข่งจับทางได้ อาแจ็กซ์ก็ยากที่จะเอาชนะคู่แข่งได้!"

หลังจากได้ดูวิดีโอเทป และฟังคำวิเคราะห์ของเย่ชิว โรลันด์ก็เชื่อคำพูดประโยคนี้อย่างหมดใจ

แน่นอนว่า การที่อาแจ็กซ์เผยจุดอ่อนออกมา ก็ไม่ได้หมายความว่าคู่แข่งจะฉกฉวยโอกาสได้เสมอไป เรื่องนี้ต้องดูด้วยว่าผู้จัดการทีมของฝั่งตรงข้ามมองเห็นปัญหาสำคัญนี้หรือไม่ และนักเตะของฝ่ายตรงข้ามมีความสามารถพอที่จะใช้ประโยชน์จากช่องโหว่เหล่านี้มาเล่นงานได้หรือเปล่า

อย่างน้อยในนัดที่หก ทีมเยือนอย่างวิเทสส์ก็ฉวยโอกาสไม่ได้ ผลก็คือพวกเขาโดนถล่มไปหนึ่งต่อสามที่อัมสเตอร์ดัมอารีนา ทีมของวูเตอร์สก็หลุดพ้นจากวิกฤตที่ไม่ชนะใครมาสองนัด และคว้าชัยชนะมาครองได้สำเร็จ

ทว่าหนึ่งสัปดาห์ต่อมา เมื่ออาแจ็กซ์ต้องบุกไปเยือนวิลเลม ทเว ภายใต้การคุมทีมของอาเดรียนเซ แม้อาเดรียนเซจะต้องแบ่งสมาธิไปกับฟุตบอลยุโรป ทำให้ลูกทีมต้องรับศึกหนักสองทางจนมีสภาพความฟิตที่ย่ำแย่ และแม้พวกเขาจะฉกฉวยโอกาสจากช่องโหว่ของอาแจ็กซ์ได้ ทว่าในขณะเดียวกัน พวกเขาก็เผยจุดอ่อนของตัวเองออกมาเช่นกัน ทำให้โดนอาแจ็กซ์บุกมาถล่มถึงบ้านไปหกต่อสาม

ทั่วทั้งเมืองอัมสเตอร์ดัมต่างก็พากันคลุ้มคลั่งไปหมด!

ถ้าบอกว่า อาแจ็กซ์ในช่วงกลางเดือนกันยายนเป็นเหมือนหนูข้ามถนนที่ใครเห็นก็ต้องรุมตีล่ะก็ พอมาถึงช่วงปลายเดือนกันยายนถึงต้นเดือนตุลาคม ชัยชนะสองนัดรวดของอาแจ็กซ์ โดยเฉพาะชัยชนะหกต่อสามเหนือวิลเลม ทเว ก็ได้ผลักดันให้อาแจ็กซ์พุ่งทะยานขึ้นสู่จุดสูงสุดอีกครั้ง

ในช่วงที่กำลังหาผู้จัดการทีมคนใหม่เมื่อซัมเมอร์ที่ผ่านมา ผู้จัดการทีมที่อาแจ็กซ์หมายตาก็คือ โค อาเดรียนเซ กุนซือของวิลเลม ทเวในปัจจุบันนี่แหละ แต่เมื่อฤดูกาลที่แล้ว อาเดรียนเซพาทีมเข้าไปเล่นฟุตบอลยุโรปได้ เขาจึงอยากจะพิสูจน์ตัวเองในเวทียุโรป ก็เลยปฏิเสธคำเชิญของอาแจ็กซ์ นั่นจึงเป็นที่มาของการดันวูเตอร์ส อดีตผู้จัดการทีมเยาวชนรุ่นอายุสิบแปดปีของอาแจ็กซ์ขึ้นมารับตำแหน่งแทน

ในตอนนี้ ทุกคนต่างก็รู้สึกว่า วูเตอร์สได้ล้างอายและพิสูจน์ตัวเองด้วยชัยชนะนัดนี้แล้ว

ผู้ชนะเป็นเจ้า ผู้แพ้เป็นโจร ฟุตบอลมันก็เป็นอะไรที่เห็นผลทันตาแบบนี้มาแต่ไหนแต่ไรแล้ว!

ในฐานะผู้ชม ผลงานของทีมเย่ชิวในรอบสามสัปดาห์ที่ผ่านมาคือเสมอสองนัด และเพิ่งชนะในนัดล่าสุด ถือว่าทรงๆ ทรุดๆ ดูไม่มีอะไรโดดเด่น มีเพียงเย่ชิวคนเดียวเท่านั้นที่รู้ดีว่า เขากำลังปรับจูนแท็กติกและสไตล์การเล่นแบบใหม่ของทีมอยู่ ดังนั้นต่อให้ทีมของเวสเตอร์ฮอฟฟ์จะกวาดชัยชนะสามนัดรวด เขาก็ไม่ค่อยใส่ใจเท่าไหร่

นอกจากการคุมทีมบีสองแล้ว เย่ชิวก็ยังคอยติดตามวิเคราะห์เอเรอดีวีซีอยู่เสมอ

สำหรับนัดนี้ สิ่งที่เขามองเห็นก็คือ ทีมของอาเดรียนเซต้องรับศึกสองทาง ทำให้นักเตะมีสภาพร่างกายที่ย่ำแย่

มันทำให้เขานึกถึงเดวิด มอยส์ อดีตผู้จัดการทีมเอฟเวอร์ตันในศึกพรีเมียร์ลีกของชาติก่อน ในตอนนั้นหลายคนมักจะสงสัยเกี่ยวกับสถานการณ์ของมอยส์ ว่าทำไมทีมของเขาถึงมีผลงานผีเข้าผีออก ปีไหนดีก็ดีใจหาย ปีไหนแย่ก็แย่สุดๆ แล้วก็มีนักข่าวไปถามเขา เขาถึงได้บอกสาเหตุสำคัญออกมา ซึ่งก็คือฟุตบอลถ้วยยุโรปนั่นเอง

สำหรับทีมเล็กหรือทีมระดับกลาง การต้องรับศึกสองทาง บางทีอาจจะไม่ใช่เรื่องดีเสมอไป การไม่มีตัวสำรองที่แข็งแกร่งพอ และไม่มีทรัพยากรบุคคลมากพอ การรับศึกสองทางหรือหลายทาง ก็ไม่ต่างอะไรกับการรนหาที่ตาย ดังนั้นทีมยักษ์ใหญ่อย่างแมนยู, มาดริด, หรือเอซี มิลาน เพื่อรองรับการแข่งขันหลายรายการ จำนวนนักเตะในทีมชุดใหญ่ในช่วงที่พีคที่สุดถึงกับพุ่งสูงแตะสามสิบคนเลยทีเดียว

แต่นี่เป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลยสำหรับทีมขนาดเล็กหรือขนาดกลาง แค่เรื่องภาระค่าเหนื่อยก็ถือเป็นแรงกดดันทางการเงินที่หนักอึ้งแล้ว

ทว่าวูเตอร์สกลับมองไม่เห็นจุดนี้ หลังจบเกมเขาให้สัมภาษณ์กับสื่ออย่างมั่นใจว่า ตัวเองได้ค้นพบกุญแจสำคัญที่จะพาอาแจ็กซ์ไปสู่ชัยชนะแล้ว อาแจ็กซ์ในฤดูกาลนี้กลับมาอยู่ในจุดที่ยอดเยี่ยมที่สุดแล้ว และพร้อมจะท้าชิงแชมป์ลีกอย่างเต็มตัว

"ผมจะเอาถ้วยแชมป์ลีกมาเป็นของขวัญฉลองครบรอบหนึ่งร้อยปีสโมสรให้จงได้!"

เมื่อทีมชุดใหญ่ชนะ สโมสรก็พลอยเบาใจลงไปด้วย อย่างน้อยบรรยากาศที่เคยตึงเครียดในเดอ โทคอมสต์ก็คลี่คลายลง และทุกคนต่างก็พากันพูดถึงแต่เรื่องของทีมชุดใหญ่

จนกระทั่งกลางเดือนตุลาคม ในการประชุมประจำสัปดาห์ของเดอ โทคอมสต์ หลังจากที่อาแจ็กซ์เปิดบ้านถล่มฟอร์ทูน่า ซิตตาร์ด สี่ต่อหนึ่ง ลีโอ บีนฮักเกอร์ ก็รื้อฟื้นเรื่องข้อตกลงเดิมพันเมื่อเดือนกว่าๆ ก่อนหน้านี้ขึ้นมาอีกครั้ง ทุกคนถึงเพิ่งจะนึกเรื่องนี้ขึ้นมาได้

ในการแข่งขันหกนัดที่ผ่านมา ทีมบีหนึ่งของเวสเตอร์ฮอฟฟ์ทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมในลีกสิบหกปีดิวิชันหนึ่ง ด้วยการคว้าชัยถึงห้านัด แพ้แค่นัดเดียว นอกจากนัดที่แพ้ให้กับทีมบีหนึ่งของเฟเยนูร์ดแล้ว นัดอื่นๆ พวกเขาก็กวาดเรียบ แถมในนั้นยังมีนัดที่ถล่มไปห้าต่อหนึ่งด้วย ถือว่าผลงานโดดเด่นเอามากๆ

เมื่อหันกลับมามองทีมของเย่ชิว ชนะสอง เสมอสาม แพ้หนึ่ง หากผลงานแบบนี้ไปอยู่กับทีมกลางค่อนท้ายที่มีระบบเยาวชนแย่ๆ ก็อาจจะถือว่าไม่เลวแล้ว แต่ปัญหาคือตอนนี้เขาคุมทีมเยาวชนของอาแจ็กซ์ ทีมระดับท็อปแนวหน้าของประเทศเนเธอร์แลนด์ ผลงานแค่นี้จึงดูไม่ค่อยจะสมเหตุสมผลเท่าไหร่

"คนหนุ่มก็เงี้ยแหละ ดีแต่พูด พอถึงตอนลงมือทำจริงๆ สันดานดิบก็โผล่เลย!"

เวสเตอร์ฮอฟฟ์นั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามเย่ชิวเยื้องๆ ไปทางขวา สีหน้าและน้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยการดูถูกและถากถาง เพราะเขาไม่ชอบขี้หน้าเย่ชิวมาตั้งแต่แรกแล้ว และตั้งแต่เย่ชิวกล้าท้าทายเขาต่อหน้า ความไม่ชอบก็พุ่งปรี๊ดกลายเป็นความเกลียดชังในทันที

"คุณพูดถูกครับ คุณเวสเตอร์ฮอฟฟ์ ดีแต่พูดมันไม่มีประโยชน์หรอก มีแต่การลงมือปฏิบัติจริงเท่านั้นถึงจะเป็นเครื่องพิสูจน์สัจธรรม ดังนั้นสิ่งที่คุณพูดมาทั้งหมดเมื่อกี้มันก็เป็นแค่เรื่องไร้สาระ!" เย่ชิวหัวเราะร่วนโต้กลับ "ถ้าคุณอยากจะหัวเราะเยาะผม หรืออยากจะมาเหยียบย่ำซ้ำเติมผมล่ะก็ เสียใจด้วยนะครับ รบกวนรอให้คุณเอาชนะผมในสนามได้จริงๆ ก่อนเถอะ ค่อยมาคุย!"

เวสเตอร์ฮอฟฟ์ตาเป็นประกายวาวโรจน์ด้วยความโกรธ ถ้าไม่ติดว่าตอนนี้กำลังประชุมอยู่ และทุกคนก็กำลังมองมาที่เขา เขาคงจะกระโดดเข้าไปฉีกเนื้อเย่ชิวเป็นชิ้นๆ ไปแล้ว

"แกจะต้องชดใช้อย่างสาสมกับความจองหองของแก!" เวสเตอร์ฮอฟฟ์กัดฟันกรอด ขู่ฝากความแค้นเอาไว้

ทุกคนต่างรู้ดีว่า ถ้าวันไหนเวสเตอร์ฮอฟฟ์ได้กุมอำนาจเบ็ดเสร็จในอาแจ็กซ์ เย่ชิวจะต้องเป็นคนแรกที่ถูกเขาเฉดหัวทิ้งแน่นอน ก็เพราะไอ้หมอนี่มันกล้าท้าทายบารมีของเวสเตอร์ฮอฟฟ์ซ้ำแล้วซ้ำเล่านี่แหละ

"ประโยคนี้ผมก็อยากจะฝากบอกคุณเหมือนกัน!" เย่ชิวสวนกลับอย่างไม่ยอมลดละ

ลีโอ บีนฮักเกอร์ ปรายตามองเวสเตอร์ฮอฟฟ์แวบหนึ่ง พอเวสเตอร์ฮอฟฟ์เห็นสายตาของกุนซือจอมเก๋าผู้สุขุมเยือกเย็นคนนี้ เขาก็จำต้องกลืนความโกรธลงคอไป ทว่าสายตาที่จ้องมองเย่ชิวกลับทวีความมุ่งร้ายมากยิ่งขึ้น เห็นได้ชัดว่าเขาเทความโกรธแค้นทั้งหมดไปลงที่เย่ชิวแล้ว

หลังจากปรามเวสเตอร์ฮอฟฟ์ลงได้แล้ว ลีโอ บีนฮักเกอร์ ก็หันมามองเย่ชิวด้วยความสนใจ เขาเริ่มจะเดาใจชายหนุ่มชาวจีนคนนี้ไม่ออกแล้ว เพราะเขาไม่รู้เลยว่าเย่ชิวกำลังคิดจะทำอะไรกันแน่?

ถ้าเมื่อเดือนกว่าๆ ก่อนหน้านี้ ทุกคนยังรู้สึกสงสัยในตัวเย่ชิว มาถึงตอนนี้ หลังจากผ่านไปกว่าเดือน ทุกคนก็น่าจะพอประเมินความสามารถของเขาออกแล้ว ผลงานของทีมอาแจ็กซ์บีสองที่เขาคุมนั้นไม่ได้โดดเด่นอะไรเลย เผลอๆ จะค่อนไปทางแย่ซะด้วยซ้ำ

ช่วงที่ผ่านมา เริ่มมีนักเตะในทีมบีสองบางคนออกมาตั้งข้อสงสัยในตัวเย่ชิวบ้างแล้ว อย่างเช่นหาว่าเขาเปลี่ยนแท็กติกบ่อย วันนี้อย่าง พรุ่งนี้อีกอย่าง แถมยังหาว่าเขาเน้นเกมรับ ซึ่งขัดกับธรรมเนียมเกมรุกของอาแจ็กซ์ ฯลฯ เพียงแต่ติดขัดเรื่องกฎระเบียบของสโมสร จึงไม่มีใครกล้าลุกขึ้นมาต่อต้านตรงๆ แต่ทั้งหมดนี้ก็อยู่ในสายตาของลีโอ บีนฮักเกอร์หมดแล้ว เขาก็เลยแปลกใจว่า ไอ้หนุ่มนี่มันมีดีอะไร ถึงได้กล้าไปท้าทายเวสเตอร์ฮอฟฟ์ตรงๆ แบบนั้น?

แต่ไม่ว่ายังไง เย่ชิวก็มีกลิ่นอายของวูเตอร์สติดตัวอย่างชัดเจน สำหรับลีโอ บีนฮักเกอร์แล้ว เย่ชิวจึงเป็นคนที่เก็บไว้ไม่ได้เด็ดขาด การกำจัดเย่ชิวทิ้ง จะเป็นการบั่นทอนความน่าเชื่อถือของวูเตอร์สทางอ้อมด้วย

แต่ลีโอ บีนฮักเกอร์คิดแบบนี้ วูเตอร์สกลับไม่ได้รู้สึกรู้สาอะไรเลย

ชายชาวดัตช์ที่คุมทีมมาไม่ถึงครึ่งปี แต่อายุหน้ากลับดูแก่ลงไปเกือบสิบปีคนนี้ ตอนนี้เรื่องเดียวที่กวนใจเขาอยู่ก็คือผลงานที่ย่ำแย่ของทีมชุดใหญ่ และหลังจากที่ได้อำนาจในการซื้อขายนักเตะมาแล้ว จะทำยังไงเพื่อดึงอำนาจมาจากลีโอ บีนฮักเกอร์ และคนอื่นๆ ให้มากขึ้น เพื่อให้เขากลายเป็นผู้มีอำนาจเบ็ดเสร็จที่สุดในสายกีฬาของอาแจ็กซ์ต่างหาก

ส่วนความเป็นความตายของเย่ชิว เขาไม่เคยเก็บเอามาใส่ใจเลยสักนิด!

(จบแล้ว)