บทที่ 209 คว้าโครงการใหม่

บทที่ 209 คว้าโครงการใหม่

แม้เหยียนซื่อฟานจะมีนิสัยเย่อหยิ่งจองหองและบางครั้งก็ประมาทเลินเล่อ แต่ท้ายที่สุดแล้วเขาก็เป็นคนฉลาด

หลังจากได้รับการเตือนจากบิดาผู้ชรา เขาก็ตระหนักถึงความร้ายแรงของปัญหาในทันที และรีบเดินทางไปยังเขตก่อสร้างด้วยตัวเองเพื่อตรวจสอบสถานการณ์

ไม่อนุญาตให้ขี่ม้าหรือนั่งเกี้ยวภายในเขตวังหลวง เหยียนซื่อฟานจึงทำได้เพียงลากร่างอันอ้วนท้วนของตน เดินกะเผลกผ่านประตูซีเน่ยเหมิน มุ่งหน้าไปยังเขตก่อสร้างพระที่นั่งทั้งสาม

กำแพงวังซ้อนทับกันหลายชั้นบดบังทัศนวิสัย หากเดินผ่านเพียงด้านนอก ภายใต้การบดบังของกำแพงวังอันสูงตระหง่าน ย่อมไม่อาจมองเห็นสภาพของเขตก่อสร้างพระที่นั่งทั้งสามได้อย่างแน่นอน

เหยียนซื่อฟานเดินอย่างยากลำบากจนมาถึงประตูเล็กของประตูเฟิ่งเทียนเหมิน เพียงแค่ผ่านประตูนี้ไป ก็จะสามารถมองเห็นสถานการณ์ของพระที่นั่งเฟิ่งเทียนซึ่งเป็นตำหนักหลักได้

แต่ทว่าในเวลานี้กลับมีทหารองครักษ์เข้าเวรยามอยู่ที่ประตูเล็ก พวกเขาขัดขวางเหยียนซื่อฟานเอาไว้

"ไอ้พวกบัดซบ รู้หรือไม่ว่าข้าคือใคร? บังอาจมาขวางข้า ระวังจะไม่มีที่กลบฝังศพ!" เหยียนซื่อฟานโกรธจัด สบถด่าทอออกมา

แต่ทหารองครักษ์ที่ประตูเล็กยังคงตอบว่า "พวกข้าทำตามหน้าที่ หากไม่มีคำสั่งจากถีซ่วย ห้ามมิให้ผู้ใดผ่านประตูเล็กนี้เข้าไปเด็ดขาด"

เหยียนซื่อฟานตอบสนองได้ในทันที "พวกเจ้าคือทหารองครักษ์จิ่นอีเว่ยหรือ?"

ดูเหมือนว่าไม่รู้ตั้งแต่เมื่อใด ที่ทหารยามเฝ้าประตูเล็กถูกเปลี่ยนเป็นคนของจิ่นอีเว่ย แถมยังเป็นคนสนิทของลู่ปิ่งอีกด้วย

เดิมทียังเป็นเพียงข้อสงสัย แต่เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ ใจของเหยียนซื่อฟานก็ยิ่งดิ่งวูบ แปดในสิบส่วนคงเกิดสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดขึ้นแล้ว

ประมาทไป ช่างประมาทไปจริงๆ!

ในช่วงครึ่งปีมานี้ เขาเหยียนซื่อฟานเดินผ่านที่นี่ตั้งหลายครั้ง แต่กลับไม่เคยคิดที่จะเดินผ่านประตูเล็กเข้าไปดูเขตก่อสร้างเลยสักนิด

แต่ใครจะไปคิดเล่าว่า จะมีคนมาลอบทำตามแผน "แอบซ่อมทางเดินไม้" ที่ซากปรักหักพังของโครงการพระที่นั่งทั้งสาม และสร้างจนเสร็จภายในครึ่งปี?

เหยียนซื่อฟานเอ่ยถามทหารองครักษ์อีกครั้งว่า "ข้าคือเหยียนซื่อฟาน พวกเจ้าจะไม่ยอมปล่อยให้ข้าเข้าไปในประตูเล็กจริงๆ หรือ?"

ทหารองครักษ์ยังคงยืนกรานขัดขวาง "การก่อสร้างในเขตหวงห้ามของวังหลวงถือเป็นความลับสุดยอด มิกล้าปล่อยให้ผู้ที่ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องเข้าไปสอดแนมโดยพลการ"

ด้วยรูปแบบการทำเรื่องต่างๆ ของเหยียนซื่อฟาน เมื่อถูกขัดขวางย่อมต้องบุกฝ่าเข้าไปแน่ ทว่าในเขตวังหลวง ลูกสมุนของเหยียนซื่อฟานไม่สามารถตามเข้ามาได้ จึงทำได้เพียงทอดถอนใจอยู่หน้าประตู

แม้เหยียนซื่อฟานจะไม่สามารถผ่านประตูเล็กของประตูเฟิ่งเทียนเหมินเข้าไปได้ แต่เขาก็ยังมีวิธีอีกมากมายในการตรวจสอบความคืบหน้าของโครงการบูรณะพระที่นั่งทั้งสาม

จากนั้นเหยียนซื่อฟานก็ออกจากเขตวังหลวง มุ่งหน้าไปยังกรมโยธาธิการที่อยู่ทางตะวันออกเฉียงใต้ของเขตเมืองหลวง

ตำแหน่งขุนนางอย่างเป็นทางการของเหยียนซื่อฟานผู้ได้ฉายาว่าเสนาบดีน้อยก็คือรองเสนาบดีกรมโยธาธิการ แต่เขามักจะไม่ค่อยมาที่กรม ส่วนใหญ่จะ "ทำงาน" และรับฟังรายงานอยู่ที่บ้าน

วันนี้เหยียนซื่อฟานปรากฏตัวที่กรมโยธาธิการด้วยท่าทีดุดัน ผู้อื่นมองปราดเดียวก็รู้ว่าต้องมีเรื่องใหญ่เกิดขึ้นแน่

จากนั้นก็เห็นเหยียนซื่อฟานพุ่งพรวดเข้าไปในโถงหลักของเสนาบดีกรมโยธาธิการ เห็นว่าที่นี่กำลังมีการประชุมอยู่ จึงตะคอกใส่ขุนนางที่อยู่ในเหตุการณ์ทั้งหมดอย่างไม่เกรงใจว่า "นอกจากเสนาบดีเล่ยแล้ว คนอื่นไสหัวออกไปให้หมด!"

ขุนนางทั้งหลายหันไปมองเล่ยหลี่เสนาบดีกรมโยธาธิการ เห็นเพียงเสนาบดีเล่ยยืนนิ่งเงียบไม่ปริปาก

แม้แต่ขุนนางผู้ใหญ่ยังไม่ออกเสียง เหล่าขุนนางจึงทำได้เพียงยอมจำนนต่ออำนาจบาตรใหญ่ของเหยียนซื่อฟาน และทยอยเดินออกไป

เหยียนซื่อฟานจ้องมองเสนาบดีเล่ยด้วยตาข้างเดียวอย่างดุดันมาตลอด ถามเสียงเย็นชาว่า "โครงการพระที่นั่งทั้งสามใกล้จะเสร็จสมบูรณ์แล้วใช่หรือไม่?"

เสนาบดีเล่ยยังคงไม่เอ่ยปาก เพียงแค่พยักหน้าตอบรับ

เมื่อได้รับการยืนยันความจริง ในที่สุดเหยียนซื่อฟานก็ทนไม่ไหว สบถด่าทอออกมาว่า "ใครให้ความกล้าหาญแก่เจ้า ถึงได้สร้างเสร็จภายในครึ่งปีหลังจากเข้ารับตำแหน่ง?"

เสนาบดีเล่ยถามกลับว่า "ในฐานะเสนาบดีกรมโยธาธิการ การทำให้โครงการเสร็จสิ้นโดยเร็วมันผิดตรงไหน?"

เหยียนซื่อฟานโกรธจัด โบกมืออย่างแรงกวาดเอาเอกสารและพู่กันบนโต๊ะทำงานร่วงหล่นลงพื้นกระจัดกระจาย ตวาดถามเสียงหลง "หรือเจ้าลืมไปแล้วว่าตำแหน่งเสนาบดีกรมโยธาธิการของเจ้าได้มาอย่างไร?"

เสนาบดีเล่ย เล่ยหลี่ เป็นชาวเจียงซี สองพ่อลูกตระกูลเหยียนในตอนแรกต่างก็คิดว่าเขาเป็นพวกเดียวกัน ผู้อื่นก็คิดว่าเล่ยหลี่เป็นพรรคเหยียน ดังนั้นเขาจึงได้เลื่อนขั้นเป็นเสนาบดีกรมโยธาธิการอย่างราบรื่น

เสนาบดีเล่ยถอนหายใจและกล่าวว่า "ไม่ว่าตำแหน่งเสนาบดีกรมโยธาธิการของข้าจะได้มาอย่างไร แต่เมื่อดำรงตำแหน่งแล้วก็ต้องทำหน้าที่ ย่อมต้องรับผิดชอบให้ถึงที่สุด"

เหยียนซื่อฟานตบโต๊ะตวาด "เจ้าทำหน้าที่อย่างสุดความสามารถ! เจ้าไม่มีความผิด! ดังนั้นเจ้าก็เลยอยากให้พ่อลูกอย่างข้าไปตาย! ช่างเป็นสุนัขที่เลี้ยงไม่เชื่องเสียจริง!"

จู่ๆ เสนาบดีเล่ยก็ระเบิดอารมณ์ออกมา ตะโกนอย่างสุดจะทนว่า "หากพระที่นั่งทั้งสามยังคงล่าช้าไม่เสร็จสิ้น เช่นนั้นเสนาบดีกรมโยธาธิการอย่างข้าก็ต้องเป็นแพะรับบาป! หรือว่าควรให้ข้าไปตายเล่า?

หากทุกระดับชั้นมีคนคอยช่วยเหลือให้ข้าสร้างจนเสร็จ ทำให้ข้าไม่ต้องถูกซากปรักหักพังนี้ดึงลงเหว แล้วทำไมข้าถึงจะไม่ทำล่ะ?"

เหยียนซื่อฟานตอบสนองอย่างรวดเร็วและตวาดถาม "คนทุกระดับชั้นที่ช่วยเหลือเจ้าคือใครบ้าง?"

จากนั้นเสนาบดีเล่ยก็กลับเข้าสู่ความเงียบอีกครั้ง ไม่ว่าเหยียนซื่อฟานจะด่าทออย่างไรก็ไม่ยอมเปิดปาก

เมื่อต้องเผชิญกับคู่ต่อสู้ที่ด่าทอสารพัดก็ยังไร้ปฏิกิริยา เหยียนซื่อฟานด่าไปพักหนึ่งก็รู้สึกหมดสนุก จึงสะบัดแขนเสื้อเดินจากไป

ในตอนค่ำ เหยียนซงผู้เป็นมหาเสนาบดีได้หยุดพักผ่อนและกลับมายังบ้านพักนอกวัง และเหยียนซื่อฟานที่สืบข่าวเสร็จแล้วก็มาพบผู้เป็นบิดาที่นี่เพื่อปรึกษาหารือ

ไม่มีคนนอกแม้แต่คนเดียว มีเพียงสองพ่อลูก แม้แต่คนสนิทที่เป็นแกนหลักก็ไม่ได้อยู่ในเหตุการณ์

เหยียนซื่อฟานเป็นฝ่ายเริ่มพูดก่อน "ยืนยันได้แล้วว่าเล่ยหลี่ไอ้สุนัขบัดซบนั่นทรยศพวกเราพ่อลูกไปแล้ว

หากเดาไม่ผิด คงเป็นสวีเจียที่คอยยุยงเขาอยู่เบื้องหลัง"

เหยียนซงกล่าวอย่างจนใจ "ผิดไปจากความสมเหตุสมผล ผิดไปจากที่คาดคิดจริงๆ!

เป็นข้าเองที่ประเมินสวีเจียต่ำไป ไม่คิดเลยว่าเขาจะกล้าตบตาพวกเราและข้ามทะเลไปได้!"

อันที่จริงสองพ่อลูกตระกูลเหยียนต่างก็รู้ดีว่า สวีเจียลอบทำเรื่องต่อต้านพรรคเหยียนอยู่ลับหลัง

แต่พวกเขายิ่งรู้ดีว่า พฤติกรรมของสวีเจียนั้นเป็นสิ่งที่ฮ่องเต้เจียจิ้งทรงอนุญาตโดยปริยาย

ในฐานะฮ่องเต้ที่โปรดปรานการเล่นเกมการเมือง ฮ่องเต้เจียจิ้งย่อมมีเจตนาที่จะ "ถ่วงดุล" อำนาจอันยิ่งใหญ่ของพรรคเหยียน และสวีเจียก็คือเครื่องมือถ่วงดุลที่ฮ่องเต้เจียจิ้งทรงเลือก

สองพ่อลูกตระกูลเหยียนทำได้เพียงแสร้งทำเป็นโง่เขลา และอดทนต่อการมีอยู่ของสวีเจียในบทบาทนี้

เพราะถึงแม้จะไม่มีสวีเจีย ก็ยังมีคนอื่นมาทำหน้าที่ถ่วงดุลอำนาจอยู่ดี

เพียงแต่คาดไม่ถึงว่า สวีเจียที่ในสายตาของสองพ่อลูกตระกูลเหยียนควรจะเป็นเพียงแค่หมากตัวหนึ่ง กลับเล่นเกมใหญ่ขึ้นมาอย่างกะทันหัน จนทำให้สถานการณ์อยู่นอกเหนือการควบคุม

เหยียนซื่อฟานเอ่ยถาม "ต้องไปลอบเล่นงานโครงการบูรณะพระที่นั่งทั้งสามหรือไม่? ทำให้พวกเขาสร้างไม่เสร็จ"

เหยียนซงปฏิเสธทันทีและกล่าวว่า "ไม่ได้เด็ดขาด! การทำเช่นนี้ย่อมทำให้พระอารมณ์ของตี้จวินแปรปรวนอย่างหนัก และจะทำให้ตี้จวินทรงกริ้วอย่างถึงที่สุด เป็นการเร่งให้พวกเราตายเร็วขึ้น!

กลับกัน พวกเราควรจะแสดงท่าทีร่วมยินดีเป็นอันดับแรก และปลาบปลื้มใจที่โครงการบูรณะพระที่นั่งทั้งสามใกล้เสร็จสมบูรณ์"

จากนั้นเหยียนซงก็กล่าวต่อว่า "ข้ากำลังคิดอยู่ว่า ควรจะถือโอกาสนี้ถอนตัวจากราชสำนักไปเลยดีหรือไม่"

เหยียนซื่อฟานรีบแย้ง "ไม่ได้ขอรับ! ต่อให้ท่านพ่ออยากจะถอนตัว ก็ต้องรอให้พลิกสถานการณ์กลับมาได้สักตาก่อนค่อยว่ากัน!

ตอนนี้ก็เหมือนกองทัพสองฝ่ายกำลังปะทะกัน ฝ่ายเราเพิ่งพ่ายแพ้มา หากถอยทัพอย่างผลีผลามย่อมนำไปสู่ความพ่ายแพ้อย่างย่อยยับ!"

คำพูดของเหยียนซื่อฟานมีเหตุผลอยู่บ้าง เหยียนซงจึงล้มเลิกความคิดที่จะถอนตัวไปชั่วคราว

และกล่าวต่อไปว่า "เรื่องในครั้งนี้ ต้องเป็นฝีมือของสวีเจียที่คอยบงการอยู่เบื้องหลังอย่างแน่นอน แต่ลู่ปิ่งแห่งจิ่นอีเว่ยก็ย่อมต้องออกแรงช่วยด้วยเช่นกัน

ตำหนักใหญ่ต้องการวัสดุที่มีคุณภาพสูงลิบลิ่ว แต่วัสดุเหล่านี้มาจากที่ใด? ทำไมพวกเราถึงไม่ได้ข่าวคราวเลยสักนิด?

เกรงว่าจิ่นอีเว่ยคงจะมีส่วนร่วมในการขนส่งอย่างลับๆ หรือไม่ก็คอยคุ้มกัน หรือไม่ก็ช่วยปิดล้อมข่าวสาร

ข้าเองก็คิดไม่ถึงจริงๆ ว่าเมื่อสวีเจียและลู่ปิ่งร่วมมือกัน จะสามารถแสดงอานุภาพได้มหาศาลถึงเพียงนี้ในด้านนี้"

เหยียนซื่อฟานกล่าวว่า "ตามที่ท่านพ่อว่า ก่อนที่โครงการจะเสร็จสมบูรณ์ พวกเราก็ไม่ควรไปลอบลงมืออีก แต่หลังจากสร้างเสร็จแล้ว พวกเราต้องตอบโต้ให้จงได้!"

จากนั้นเหยียนซื่อฟานก็กล่าวอีกว่า "ทว่าคนอย่างสวีเจีย ลู่ปิ่ง และพรรคพวกแม้จะน่ารังเกียจ และไม่ช้าก็เร็วคงต้องปะทะกันอีกหลายยก แต่นั่นไม่ใช่เรื่องเร่งด่วนในตอนนี้

เรื่องที่เราควรเร่งจัดการในตอนนี้ คือการคว้าโครงการใหม่ที่จะสามารถกอบกู้ความโปรดปรานจากตี้จวินกลับมาได้ เพื่อหักล้างผลกระทบจากโครงการพระที่นั่งทั้งสามไปได้บ้าง

นี่คือความมั่นใจ และเมื่อมีรากฐานนี้แล้ว ถึงจะไปต่อกรกับผู้อื่นได้

มิฉะนั้น ก็จะดูเหมือนพวกเราหาเรื่องไร้สาระ ยิ่งสู้ก็ยิ่งทำให้ตี้จวินทรงรำคาญ"

เหยียนซงรู้ถึงความเฉลียวฉลาดของบุตรชาย จึงเอ่ยถาม "เจ้ามีความคิดอะไรแล้วหรือ?"

เหยียนซื่อฟานกล่าวว่า "ท่านพ่อยังจำโครงการถวายพระพรเนื่องในวาระครบรอบสี่สิบปีรัชศกเจียจิ้งที่นายกองร้อยจิ่นอีเว่ยไป๋อวี๋เสนอขึ้นมาได้หรือไม่?

ข้าคิดไปคิดมาแล้ว ตอนนี้ไม่มีโครงการใดที่จะเหมาะสมในการเอาอกเอาใจตี้จวินได้มากไปกว่านี้อีกแล้ว"