บทที่ 202 รับเงินเข้ากระเป๋า (ตอนกลาง)

บทที่ 202 รับเงินเข้ากระเป๋า (ตอนกลาง)

หลังจากหลิ่วเซียนเซิงอธิบายสถานการณ์จบ ก็รอให้ไป๋อวี๋มอบหมายให้เขาไปจัดการธุระ ซึ่งคนส่วนใหญ่ก็มักจะทำเช่นนี้

แต่ไป๋อวี๋กลับบ่นพึมพำเสียงดังว่า "ชิ! แม้แต่เบื้องหลังยังไม่กล้าบอก แล้วจะมาทำเป็นอวดเก่งข่มขู่คนอยู่ที่นี่ทำไม?"

ใบหน้าของหลิ่วเซียนเซิงดำทะมึน กำลังคิดจะด่ากลับสักสองสามประโยค แต่ไป๋อวี๋กลับหันหลังเดินจากไปทันที ไม่แม้แต่จะดำเนินเรื่องต่อ

เมื่อเดินออกมาบนถนน ผู้ติดตามของตระกูลที่เดินตามมาซ้ายขวาก็ถามไป๋อวี๋ด้วยความสงสัยว่า "ไปแค่นี้เองหรือ? ไม่เอาเงินแล้วหรือขอรับ?"

พวกเขารู้สึกว่า เรื่องเล็กน้อยแค่นี้สำหรับคุณชายใหญ่ไป๋อวี๋แล้วสามารถแก้ปัญหาได้ง่ายมาก ไม่มีเหตุผลที่ต้องยอมแพ้เลย

ไป๋อวี๋ตอบว่า "เงินก้อนนี้ย่อมต้องเอาอยู่แล้ว แต่ในเมื่อเจอเรื่องแล้ว ก็ต้องใช้เรื่องนี้ให้เกิดประโยชน์สูงสุด เพื่อให้ได้ผลประโยชน์มากที่สุด"

กลับมาถึงหน่วยดูแลถนนหนทางเมืองฝั่งตะวันตก ไป๋อวี๋เรียกจงฉี (นายหมู่สิบ) ทั้งหมดของหน่วยมาประชุม

เมื่อคนมาครบแล้ว ไป๋อวี๋ก็เริ่มกล่าว "เปิ่นกวน (ขุนนางอย่างข้า) ต้องใช้ความพยายามอย่างมาก กว่าจะขอพระราชทานงานจากเบื้องบนมาได้ ให้หน่วยดูแลถนนหนทางของเราเป็นผู้รับผิดชอบในการคิดค้นสิ่งที่เรียกว่าคอนกรีต"

บรรดาจงฉีต่างมองหน้ากันเลิ่กลั่ก หลักๆ คือพวกเขาฟังไม่ค่อยเข้าใจ

ไป๋อวี๋พูดต่อไปว่า "จากนั้นเปิ่นกวนก็ใช้ข้ออ้างของงานนี้ ไปขออนุมัติงบประมาณจากกรมพระคลังจำนวนหนึ่ง โดยจะเบิกจ่ายจากไท่ผูซื่อ"

"เปิ่นกวนได้ตัดสินใจแล้วว่า หลังจากรับเงินงบประมาณมาแล้ว จะแจกจ่ายเงินให้คนของหน่วยดูแลถนนหนทางคนละสองเฉียน หรือหนึ่งร้อยห้าสิบเหรียญทองแดง ส่วนพวกเจ้าที่เป็นจงฉีจะได้เพิ่มเป็นสองเท่า"

เมื่อจงฉีทั้งหลายได้ยินเช่นนั้นก็ดีใจเป็นอย่างยิ่ง เรื่องคิดค้นคอนกรีตอะไรนั่นพวกเขาไม่เข้าใจเลยแม้แต่น้อย แต่พอพูดถึงเรื่องแจกเงิน พวกเขาย่อมเข้าใจแจ่มแจ้ง

นี่เป็นการได้รับรายได้เสริมนอกเหนือจากเงินเดือนอีกครั้ง หลังจากที่เคยได้รับรางวัลจากบทเพลงประสานเสียงต้านวอโค่ว

สำหรับพวกคนยากจนระดับล่างที่คอยกวาดถนน นี่มันเป็นสถานการณ์ที่แต่ก่อนแม้แต่ในฝันก็ยังไม่กล้าคิด

"เปิ่นกวนเคยพูดไว้ตั้งแต่ตอนเข้ารับตำแหน่งแล้ว ว่าจะเพิ่มรายได้ให้ทหารและขุนนางของหน่วยดูแลถนนหนทางอีกหนึ่งเท่า พูดคำไหนคำนั้น!"

บรรดาจงฉีต่างตะโกนพร้อมกันออกมาจากใจจริงว่า "ท่านหัวหน้าไป๋จงเจริญ!"

ก่อนหน้านี้พวกเขาต่างก็คิดว่านี่เป็นเพียงการวาดฝันของขุนนางใหม่ที่เพิ่งเข้ารับตำแหน่ง คิดไม่ถึงว่าท่านหัวหน้าไป๋จะทำได้จริงๆ ช่างน่าซาบซึ้งใจยิ่งนัก

ไป๋อวี๋เห็นว่าอารมณ์ของทุกคนถูกปลุกปั่นขึ้นมาแล้ว จึงกล่าวต่อ "แต่เมื่อครู่ตอนที่เปิ่นกวนไปเบิกเงินที่ไท่ผูซื่อ กลับถูกกลั่นแกล้ง ทำให้ไม่สามารถนำเงินกลับมาได้"

"เปิ่นกวนคิดว่า นี่เป็นการกลั่นแกล้งและข่มเหงหน่วยดูแลถนนหนทางเมืองฝั่งตะวันตกของเรา! เมื่อเผชิญกับการถูกข่มเหง พวกเราต้องรวมใจเป็นหนึ่งเดียว ร่วมมือกันตอบโต้!"

บรรดาจงฉีตอบรับทันที "พวกข้ายินดีทำตามคำสั่งของท่านหัวหน้า ยินดีรับใช้ดุจสุนัขและม้า!"

ไป๋อวี๋พยักหน้าเล็กน้อย ขวัญกำลังใจทหารสามารถนำมาใช้งานได้อีกแล้ว!

เมื่อผู้ติดตามของบ้านไป๋ที่อยู่หน้าประตูเห็นฉากนี้ จู่ๆ ก็เข้าใจถึงความคิดของคุณชายใหญ่ไป๋ของตนขึ้นมาทันที

นี่ก็คือการสร้าง "ศัตรูภายนอก" ขึ้นมา จากนั้นก็ชูธงของการร่วมกันต่อต้าน และใช้โอกาสนี้ผูกใจคนนั่นเอง

วันรุ่งขึ้น เซี่ยโย่ว เสนาบดีแห่งไท่ผูซื่อ เดินทางมาทำงาน มองแต่ไกลก็เห็นขุนนางและเสมียนของหน่วยงานตนจับกลุ่มกันอยู่หน้าประตูใหญ่โดยไม่ทราบสาเหตุ ไม่ยอมเข้าไปในหน่วยงาน

เมื่อเดินเข้าไปใกล้ๆ ถึงได้พบว่า ที่หน้าประตูใหญ่ของหน่วยงานตน จู่ๆ ก็มีกองขยะกองมหึมาปรากฏขึ้น ขวางทางเข้าประตูจนมิด

บรรดาขุนนางและเสมียนของหน่วยงานต่างเอามือปิดจมูกยืนอยู่ด้านนอก ไม่มีใครอยากจะปีนข้ามกองขยะเข้าไปในหน่วยงานเลย

เสนาบดีไท่ผูซื่อเซี่ยอดไม่ได้ที่จะตกตะลึง นี่มันเกิดเรื่องอะไรขึ้น?

คลุกคลีอยู่ในแวดวงขุนนางมายี่สิบปี จากท้องถิ่นจนถึงราชสำนัก ก็ถือว่าผ่านโลกมามาก แต่ไม่เคยเจอเหตุการณ์ที่มีกองขยะมาปิดหน้าประตูแบบนี้เลย

"ใครรู้บ้างว่านี่มันเกิดเรื่องอะไรขึ้น?" เสนาบดีไท่ผูซื่อเซี่ยตะโกนถามเหล่าขุนนางผู้ใต้บังคับบัญชา

ในหน่วยงานไม่ขาดแคลนคนฉลาด เสมียนเฒ่าคนหนึ่งเดินเข้ามารายงานว่า "น่าจะเป็นฝีมือของทหารจากหน่วยดูแลถนนหนทางเมืองฝั่งตะวันตกขอรับ มีเพียงพวกเขานั่นแหละที่มีความสามารถรวบรวมขยะมากมายขนาดนี้มาได้อย่างรวดเร็ว"

"เมื่อวานพวกเขามาเบิกเงิน แต่เพราะไม่รู้ธรรมเนียมจึงไม่ได้รับเงินไป ดังนั้นพวกเขาคงโกรธแค้นและมาแก้แค้นขอรับ"

เสนาบดีไท่ผูซื่อเซี่ยรู้สึกไม่อยากจะเชื่อเลย เดี๋ยวนี้แม้แต่พวกปลายแถวสวะก็ยังอารมณ์ร้อนได้ขนาดนี้เลยหรือ?

นี่ไม่ได้เป็นการดูถูกหรอกนะ หน่วยดูแลถนนหนทางในราชสำนักก็มีบทบาทเป็นแค่สวะปลายแถว หรืออาจจะแย่กว่านั้นด้วยซ้ำ

เมื่อเข้าใจต้นสายปลายเหตุของเรื่องแล้ว เสนาบดีไท่ผูซื่อเซี่ยก็พูดอย่างหงุดหงิดว่า "จั่วถัง (รองเสนาบดี) อยู่ที่ไหน? นี่เป็นปัญหาที่พวกเขาก่อขึ้น ให้พวกเขารีบมาจัดการแก้ปัญหาด่วน!"

จั่วถังเป็นคำศัพท์ในแวดวงขุนนาง หมายถึงตำแหน่งรองของหน่วยงาน

ห้องทำงานของขุนนางตำแหน่งหลักจะอยู่ที่เจิ้งถัง (ห้องโถงหลัก) ส่วนห้องทำงานของตำแหน่งรองทำได้เพียงอยู่ทางทิศตะวันออก ดังนั้นจึงถูกเรียกว่าจั่วถัง

และขุนนางหลักของไท่ผูซื่อคือซื่อชิง (เสนาบดี) ดังนั้นตำแหน่งรองก็ต้องเป็นเซ่าชิง (รองเสนาบดี) อย่างไม่ต้องสงสัย

มีเสมียนตอบรับว่า "จั่วถังไม่อยู่ขอรับ ช่วงหลายวันนี้เขาป่วย พักรักษาตัวอยู่ที่บ้านตลอดขอรับ"

เสนาบดีไท่ผูซื่อเซี่ยอดไม่ได้ที่จะสบถด่าในใจ ไม่ใช่ปัญหาที่ตัวเองก่อขึ้นแท้ๆ แต่กลับต้องมาเป็นคนคอยตามล้างตามเช็ด เขารำคาญเรื่องแบบนี้ที่สุด

แต่ในฐานะหัวหน้าของไท่ผูซื่อ ตอนนี้เขาไม่อาจบ่ายเบี่ยงได้ จึงทำได้เพียงก้าวออกมารับผิดชอบในการจัดการสถานการณ์

ยังเป็นเพราะเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับ "ธรรมเนียม" ที่ไม่สามารถเปิดเผยได้ จึงไม่สะดวกที่จะจัดการผ่านขั้นตอนปกติในระดับทางราชการ ดังนั้นจึงทำได้เพียงพึ่งพาความสัมพันธ์ส่วนตัวแล้ว

จากนั้นเสนาบดีไท่ผูซื่อเซี่ยก็ออกคำสั่งสองข้อ ส่งลูกน้องสองคนออกไปปฏิบัติหน้าที่

คนหนึ่งไปที่กรมดูแลถนนหนทางเมืองฝั่งตะวันตกของกรมโยธาธิการ นี่คือหน่วยงานบังคับบัญชาโดยตรงของหน่วยดูแลถนนหนทาง สามารถกดดันไป๋อวี๋ผ่านทางกรมดูแลถนนหนทางได้

อีกคนหนึ่งไปหาผู้ตรวจการลาดตระเวนเมืองฝั่งตะวันตก เพื่อแจ้งความ เอาผิดทางกฎหมายให้รู้แล้วรู้รอดไปเลย

ไม่นานนัก ลูกน้องที่ไปกรมดูแลถนนหนทางเมืองฝั่งตะวันตกของกรมโยธาธิการก็กลับมา รายงานว่า "ดูเหมือนว่าคนจะหนีหายไปหมดแล้วล่ะขอรับ"

เสนาบดีไท่ผูซื่อเซี่ยสงสัย "หน่วยงานราชการแห่งหนึ่ง คนจะหนีหายไปหมดได้อย่างไร?"

"ภายในกรมดูแลถนนหนทางมีร่องรอยการถูกทุบตีอย่างชัดเจน ไม่เห็นแม้แต่เงาของเสมียนและจับกังเลยสักคน"

"ข้าลองสืบดูแล้ว ทั้งหมดนี้เป็นฝีมือของหน่วยดูแลถนนหนทางที่อยู่ข้างๆ เสมียนและจับกังทั้งหมดถูกตีจนไม่กล้ามาทำงานแล้ว"

"เจิงจู่ซื่อแห่งกรมดูแลถนนหนทางก็โกรธจนล้มหมอนนอนเสื่อไม่ยอมออกมา ชั่วคราวคงพึ่งพาไม่ได้แล้วขอรับ"

เสนาบดีไท่ผูซื่อเซี่ย : "......"

คิดไม่ถึงจริงๆ ว่า ณ ดินแดนชายขอบแห่งอำนาจที่เล็กที่สุดในราชสำนัก กลับเกิดการปฏิวัติล่วงเกินเบื้องบนที่รุนแรงถึงเพียงนี้

รออยู่อีกครู่หนึ่ง เว่ยอวี้สื่อ ผู้ตรวจการที่กำลังลาดตระเวนอยู่บนถนนเมืองฝั่งตะวันตก หลังจากได้รับแจ้งความ ก็รีบรุดมาอย่างเร่งด่วน

"นี่ใครเป็นคนทำ?" เว่ยอวี้สื่อหลังจากดูสถานที่เกิดเหตุแล้ว ก็เอ่ยถามเสนาบดีไท่ผูซื่อเซี่ย

เสนาบดีไท่ผูซื่อเซี่ยตอบว่า "พิจารณาจากร่องรอยต่างๆ อาจจะเป็นฝีมือของหน่วยดูแลถนนหนทาง นอกจากพวกมันก็ไม่มีผู้ต้องสงสัยคนอื่นแล้ว"

"ไม่รู้ว่าพวกมันเสียสติหรืออย่างไร ถึงได้กล้าทำเรื่องบ้าบิ่นตามอำเภอใจเช่นนี้"

เว่ยอวี้สื่อยืนอึ้งอยู่นานพักใหญ่ ถึงได้หันมาถามเสนาบดีไท่ผูซื่อเซี่ยว่า "ท่านไปแหย่พวกมันทำไมล่ะ?"

เสนาบดีไท่ผูซื่อเซี่ยยิ่งอารมณ์เสียหนักกว่าเดิม "คนที่แหย่พวกมันไม่ใช่ข้า แต่ข้ากลับต้องมาตามล้างตามเช็ดแทนเนี่ยสิ"

เว่ยอวี้สื่อแนะนำอย่างจริงจังว่า "อย่าสนเลยว่าใครเป็นคนแหย่พวกมัน ข้าขอแนะนำให้ท่านรีบยุติเรื่องนี้ให้เร็วที่สุด เอาเงินไปให้พวกมันก็จะแก้ปัญหาได้"

เสนาบดีไท่ผูซื่อเซี่ยไม่พอใจ "นี่ท่านเข้าข้างไครกันแน่? ไม่ใช่ว่าท่านควรจะรีบออกไปจับกุมตัวคนของหน่วยดูแลถนนหนทางมาสอบสวนหรอกหรือ?"

เว่ยอวี้สื่อปฏิเสธที่จะเปิดการสอบสวนอย่างเด็ดขาด "เรื่องสอบสวนน่ะไม่มีทางเป็นไปได้หรอก แต่ถ้าให้ช่วยฝากคำพูดไปล่ะก็พอได้"

เสนาบดีไท่ผูซื่อเซี่ย : "......"

นี่พอตื่นขึ้นมา โลกทั้งใบมันเปลี่ยนไปหมดแล้วหรือไง?

หน่วยดูแลถนนหนทางกล้ามารังแกไท่ผูซื่อแล้วหรือ? ผู้ตรวจการเมืองฝั่งตะวันตกไม่กล้าไต่สวนหน่วยดูแลถนนหนทางเชียวหรือ?

เว่ยอวี้สื่อพยายามเกลี้ยกล่อมอย่างสุดกำลัง "ยอมความแต่โดยดีเถอะนะ จะได้เสียน้อยหน่อย อย่าหวังเลยว่าข้าจะสอบสวนพวกมันได้"

"ถ้าหมดหนทางจริงๆ ข้าสามารถเป็นคนกลางช่วยส่งสารให้ได้"

เสนาบดีไท่ผูซื่อเซี่ยยิ่งฟังก็ยิ่งงุนงง อะไรที่เรียกว่า "ยอมความแต่โดยดี"? ข้าที่เป็นผู้เสียหายเนี่ย มีอะไร "ดี" ให้ยอมความด้วยหรือ?