บทที่ 18: ปิกัสโซ่...

บทที่ 18: ปิกัสโซ่...

ภารกิจแรกหลังจากกลับมาถึงลอนดอน แน่นอนว่าต้องเป็นการจัดการกับภาพสเก็ตช์สามใบของปิกัสโซ่และดูเหมือนว่ากัวเสี่ยวเซียงจะดูกระตือรือร้นยิ่งกว่าหยางจิ้งเสียอีก ตามคำพูดของเขาคือ

"ตั้งแตเกิดมาข้ายังไม่เคยสัมผัสภาพเขียนที่มีมูลค่าสูงขนาดนี้เลยนะโว้ย ยิ่งคราวนี้ได้ลงมือจัดการด้วยตัวเอง มันคือความสุขที่สุดในชีวิตชัดๆ เผลอๆ ครึ่งชีวิตที่เหลือข้าคงเอาเรื่องนี้ไปโม้ได้ยันลูกบวชเลย!"

แน่นอนว่าหยางจิ้งเองก็อยากจะรีบปล่อยภาพสเก็ตช์พวกนี้ออกไปให้เร็วที่สุด เพราะตอนนี้ในกระเป๋ามันโล่งจนน่าใจหาย ความจนมันทำให้ใจสั่นจริงๆ! อย่างไรก็ตาม ในขณะที่หยางจิ้งกำลังปรึกษากับเจ้าอ้วนเรื่องวิธีจัดการภาพ จู่ๆ ในหัวเขาก็มีความคิดหนึ่งแวบขึ้นมา เขาบอกให้เจ้าอ้วนรออีกสักสองวันค่อยปล่อยข่าวออกไป ภาพของปิกัสโซ่คือสิ่งที่ตลาดศิลปะต้องการมากที่สุดในปัจจุบัน แม้ว่าตลอดชีวิตปิกัสโซ่จะทิ้งผลงานไว้เป็นหมื่นชิ้น แต่แค่มีข่าวหลุดออกมาว่าจะมีภาพของเขาถูกนำออกมาขาย รับรองว่าพวกบิ๊กๆ ในวงการต้องแห่กันมาเพียบ ภาพปิกัสโซ่ไม่ต้องกลัวว่าจะขายไม่ได้ ดังนั้นสิ่งที่ทั้งคู่ต้องทำในตอนนี้คือรับประกันว่าภาพทั้งสามใบจะปลอดภัยและไม่เกิดปัญหาใดๆ ก่อนและระหว่างกระบวนการขาย

"เจ้าอ้วน พรุ่งนี้นายไปที่ธนาคาร HSBC ฝั่งตรงข้ามนะ ไปเช่าตู้นิรภัยไว้สักตู้ ภาพสามใบนี้วางไว้ที่นี่ไม่ได้หรอก ก่อนจะขายออกไป เอาไปเก็บไว้ในตู้นิรภัยของธนาคารน่ะปลอดภัยที่สุด"

เจ้าอ้วนพยักหน้าเห็นด้วย

"ข้อเสนอดีมาก พรุ่งนี้เช้าฉันจะไปเช่าไว้ตู้หนึ่ง เรื่องเงินเดี๋ยวฉันสำรองจ่ายไปก่อน แล้วนายต้องมาเบิกคืนให้ฉันทีหลังด้วยนะ"

หยางจิ้งยิ้มพลางพยักหน้า

"เรื่องนั้นนายวางใจได้เลย พอขายภาพได้พวกเราก็มีทุกอย่างแล้ว... อืม พรุ่งนี้วันอาทิตย์ ฉันกะว่าจะไปเดินเล่นที่ตลาดงานฝีมือกรีนนิชสักหน่อย"

"เชี่ย... เวลาหน้าสิ่วหน้าขวานแบบนี้ นายยังมีอารมณ์ออกไปเดินตลาดอีกเหรอ?"

เจ้าอ้วนดูไม่ค่อยพอใจนัก หยางจิ้งส่ายหัวแล้วพูดว่า

"เจ้าอ้วน ลางสังหรณ์มันบอกฉันว่า ฉันต้องไปเดินตลาดสักรอบและต้องซื้อของบางอย่างด้วย นายอย่าถามเลยว่าทำไมฉันถึงคิดแบบนี้ เพราะฉันเองก็ไม่รู้เหมือนกัน แต่ฉันรู้สึกว่าต้องไป เรื่องภาพฝากนายด้วยนะ รอฉันกลับมาแล้วค่อยประกาศข่าวเรื่องภาพในมือเราออกไป"

เมื่อเห็นหยางจิ้งยืนยันแบบนั้น เจ้าอ้วนก็ไม่ได้พูดอะไรต่อ เช้าวันรุ่งขึ้น หยางจิ้งก็สตาร์ทรถเฟียสต้าที่เพิ่งซื้อมา ขับมุ่งหน้าไปทางตะวันออกตามทางหลวง M4 ทันที โรงเรียนที่หยางจิ้งและเจ้าอ้วนเรียนอยู่คือ รอยัล ฮอลโลเวย์ ตั้งอยู่ที่เอ็กแฮมชานเมืองทางทิศตะวันตกของลอนดอน แม้มหาวิทยาลัยนี้จะมีชื่อเสียงโด่งดัง แต่ระยะทางก็ถือว่าไกลจากตัวเมืองลอนดอนพอสมควร ตลาดงานฝีมือกรีนนิชที่หยางจิ้งอยากไปวันนี้อยู่ห่างจากบ้านเช่าของพวกเขาถึง 30 ไมล์ หยางจิ้งใช้เวลาขับรถกว่าชั่วโมงจึงมาถึงกรีนนิช กรีนนิชเป็นเขตหนึ่งในเกรเทอร์ลอนดอนซึ่งพัฒนามาจากหอดูดาว ในช่วงกลางศตวรรษที่ 17 กิจการการเดินเรือของอังกฤษรุ่งเรืองถึงขีดสุด เพื่อแก้ปัญหาการวัดเส้นลองจิจูดในทะเลให้ดียิ่งขึ้น พระเจ้าชาร์ลส์ที่ 2 แห่งอังกฤษ (กษัตริย์องค์เดียวกับที่แต่งตั้งตระกูลวาร์ดี้เป็นบารอนนั่นแหละ) ทรงมีพระราชโองการให้สร้างหอดูดาวขึ้นในสวนหลวงกรีนนิช ริมแม่น้ำเทมส์ ทางชานเมืองตะวันออกเฉียงใต้ ห่างจากใจกลางเมืองประมาณ 20 กว่ากิโลเมตร ซึ่งต่อมาคือหอดูดาวกรีนนิชอันโด่งดัง หอดูดาวที่เคยตั้งอยู่โดดเดี่ยวในตอนนั้น ปัจจุบันได้พัฒนาจนกลายเป็นเขตหนึ่งของลอนดอน แม้ว่าหอดูดาวกรีนนิชอันเลื่องชื่อจะถูกย้ายไปยังซัสเซ็กซ์ตั้งแต่หลังสงครามโลกครั้งที่ 2 แล้ว แต่ที่นี่ยังคงมีสถานที่ท่องเที่ยวชื่อดังมากมายที่ดึงดูดนักท่องเที่ยวจำนวนมาก เช่น พิพิธภัณฑ์การเดินเรือแห่งชาติทางตอนเหนือของกรีนนิช, สวนกรีนนิช, วิทยาลัยราชนาวี และแน่นอนว่าขาดไม่ได้คือ

มิลเลนเนียม โดมอันโด่งดัง นอกจากสถานที่ท่องเที่ยวเหล่านี้แล้ว ในกรีนนิชยังมีอีกที่หนึ่งที่ดึงดูดผู้คนเป็นพิเศษ นั่นคือ ตลาดงานฝีมือกรีนนิช เมื่อเทียบกับแหล่งท่องเที่ยวชื่อดัง ตลาดแห่งนี้ดึงดูดชาวลอนดอนท้องถิ่นได้มากกว่า ในฐานะ "ชาวลอนดอนเก่า" ที่อยู่มาสองปี โดยเฉพาะคนที่รู้จักตลาดนัดทุกแห่งในลอนดอนทะลุปรุโปร่งอย่างหยางจิ้ง เขาย่อมรู้ดีว่าตลาดแต่ละแห่งดำเนินกิจการอย่างไร แม้ตลาดงานฝีมือกรีนนิชจะไม่ได้ชื่อว่าเป็นตลาดนัดแต่ก็ทำหน้าที่เหมือนตลาดนัดทุกประการ โดยเฉพาะในช่วงสุดสัปดาห์ ตลาดแห่งนี้จะกลายเป็นตลาดของเก่าและของสะสมโดยอัตโนมัติ ดึงดูดเหล่านักล่าสมบัติให้มาเยือน

ตอนที่หยางจิ้งมาถึงตลาดก็เกือบสิบโมงเช้าแล้ว เขาหาที่จอดรถฟรีด้านนอกตลาดแล้วสะพายเป้เดินนวยนาดเข้าไปในตลาดที่มีพื้นที่ขนาดใหญ่แห่งนี้ หลังจากผ่านพ้นสัปดาห์ที่มีฝนตกชุกต่อเนื่องสี่วัน อากาศในลอนดอนช่วงนี้ก็ยอดเยี่ยมมาก แดดจ้า อากาศสดใสทำให้ชาวลอนดอนพากันออกมาเดินเที่ยวตามถนนหนทาง พอเข้าสู่ตัวตลาด หยางจิ้งก็พบว่าผู้คนเบียดเสียดกันแน่นขนัด เสียงต่อรองราคาดังระงมรวมกันจนกลายเป็นเสียงคลื่นที่ฟังดูไม่ดังมากแต่จริงๆ แล้วทรงพลังมหาศาล คลื่นเสียงก้องสะท้อนอยู่ในตลาดจนแทบไม่ได้ยินเสียงอื่นเลย สถานการณ์แบบนี้หยางจิ้งเห็นจนชินตา ก่อนมาอังกฤษเขาเรียนมหาวิทยาลัยอยู่ที่เมืองจินหลิง (นานกิง) เวลาไปเดินตลาดของเก่าเฉาเทียนกง

ที่นั่นเสียงดังหนวกหูกว่านี้เยอะ ที่นี่เทียบกับเฉาเทียนกงแล้ว จิ๊บๆ ไปเลย... ความจริงหยางจิ้งเองก็ไม่รู้ว่าเขามาที่นี่เพื่อซื้ออะไรกันแน่ แต่ลางสังหรณ์บอกเขาว่าวันนี้เขาควรจะออกมาซื้อของบางอย่าง ลางสังหรณ์นี้มันมหัศจรรย์มากและ

หยางจิ้งก็เชื่อมั่นในเซนส์ของตัวเองมาตลอด อย่างคราวก่อนที่ซื้อแหวนวงนี้ที่ตลาดนัดถนนเหมยก่างก็เป็นลางสังหรณ์ที่นำทางเขามา เขาเดินวนอยู่ในตลาดรอบใหญ่ ระหว่างทางหยางจิ้งพยายามลองดูว่าจะดูดซับพลังสมบัติจากพวกของเก่าเพื่อเพิ่มพลังงานให้แหวนได้หรือไม่ แต่น่าเสียดาย แม้จะมีของเก่า "แท้ๆ" หลายชิ้นที่เขาสามารถหยิบขึ้นมาดูได้ และมือซ้ายก็สัมผัสได้ถึงพลังงานมหาศาลที่สถิตอยู่ในของเหล่านั้น แต่เขาก็ไม่สามารถดูดซับมันได้เลย สถานการณ์นี้เหมือนกับที่เจอในปราสาทคาร์ดิฟฟ์ไม่มีผิด เมื่อเกิดเหตุการณ์แบบนี้ หยางจิ้งจึงต้องกลับมาทบทวนดูอีกครั้ง

"ดูเหมือนว่า การจะดูดซับพลังสมบัติจากของเก่า น่าจะมีเงื่อนไขบางอย่างที่ยังไม่บรรลุ ไม่อย่างนั้นพลังพวกนั้นคงถูกแหวนดูดไปนานแล้ว แต่เงื่อนไขนั้นมันคืออะไรกันแน่ล่ะ?"

หยางจิ้งที่กำลังเซ็งขบคิดอยู่เกือบสองชั่วโมง จนกระทั่งเขาเดินมาหยุดอยู่ที่หน้าร้านขายภาพเขียนแห่งหนึ่ง เขาถูกดึงดูดโดยภาพที่แขวนโชว์ไว้ จนในที่สุดก็ตัดสินใจเลิกคิดถึงปริศนาที่กวนใจเขามาหลายวัน ในตลาดงานฝีมือ

กรีนนิชมีร้านค้าหลายแห่งที่ทำธุรกิจงานฝีมือสมัยใหม่โดยเฉพาะ เหมือนกับร้านขายภาพร้านนี้ที่เน้นขายภาพวาดสมัยใหม่ แน่นอนว่าภาพเหล่านี้ส่วนใหญ่เป็นงานพิมพ์ ลูกค้าสามารถควักเงินเพียงเล็กน้อยเพื่อซื้อภาพที่ดูดีไปแขวนประดับบ้านหรือห้องทำงานเพื่อเพิ่มรสนิยมได้ ความสนใจของหยางจิ้งถูกดึงดูดด้วยภาพสเก็ตช์ที่แขวนอยู่หน้าร้าน ภาพสเก็ตช์เหล่านี้ไม่ใช่งานพิมพ์ แต่ส่วนใหญ่เป็นผลงานของนักศึกษาจากวิทยาลัยศิลปะแถวนี้ที่นำมาฝากขายเพื่อหารายได้เสริม ภาพสเก็ตช์ที่ดึงดูดหยางจิ้งก็เป็นภาพฝากขายทำนองนั้น ส่วนใหญ่เป็นภาพวาดบนกระดาษขาวขนาด 16K (ประมาณกระดาษ A4) และเป็นภาพสเก็ตช์พวกเฟอร์นิเจอร์ แต่ที่สำคัญที่สุดคือไอ้คนวาดภาพพวกนี้ดันกล้าหาญชาญชัยลงชื่อกำกับไว้ใต้ภาพว่า PICASSO……

จบตอนที่ 18