ตอนที่ 12 ใช้มือซ้ายก็ยังได้?

ตอนที่ 12 ใช้มือซ้ายก็ยังได้?

ช่างตีเหล็กซุนสาธิตติดต่อกันสามครั้ง ทั้งการพับและการตีท่อนเหล็กที่เผาจนแดง ทุกท่วงท่าลื่นไหลไร้รอยต่อ

วั่งชวนแน่ใจว่าตัวเองจดจำรายละเอียดทั้งหมดได้อย่างครบถ้วน จึงรับค้อนและคีมคีบเหล็กมาเพื่อเริ่มลงมือปฏิบัติจริง

ช่างตีเหล็กซุนส่งมอบหน้าที่ดูแลให้แก่ลูกศิษย์ทั้งสามคน ส่วนตัวเองเดินไปคุมเครื่องสูบลมที่อยู่ด้านข้าง

ในช่วงแรก วั่งชวนยังไม่สามารถควบคุมอุปกรณ์ได้อย่างชำนาญนัก เพราะไม่เคยทำเรื่องแบบนี้มาก่อน แต่หลังจากปรับตัวเข้ากับน้ำหนักและแรงเหวี่ยงของค้อนเหล็กได้แล้ว ท่าทางการใช้มือซ้ายควบคุมคีมคีบเหล็กก็เริ่มคล่องแคล่วขึ้น การลงค้อนเชื่อมโยงกันได้รวดเร็วยิ่งขึ้น

เคร้ง!

เคร้ง!

เคร้ง!!

วั่งชวนใช้เวลาเพียงสิบกว่านาทีก็เริ่มจับทางได้ แม้จะยังตามความชำนาญของเฉินเฟิงและเฮยถานไม่ทัน แต่เขาก็สามารถตีค้อนครบหนึ่งร้อยครั้งได้สำเร็จก่อนที่เหล็กกล้าเผาแดงจะจับตัวแข็ง

เมื่อเวลาผ่านไป วั่งชวนพบว่าตัวเองค่อยๆ เข้าสู่สภาวะสมาธิ

ความเร็วในการลงค้อนยิ่งมายิ่งรวดเร็ว

ชุบน้ำ!

เผาไฟ

เปลี่ยนท่อนที่สอง

ในเตาไฟตรงหน้าของวั่งชวนมีเหล็กกล้าอยู่สามท่อน เพื่อให้แน่ใจว่าในระหว่างที่กำลังตีเหล็กกล้าชิ้นหนึ่งอยู่ จะมีเหล็กกล้าชิ้นอื่นพร้อมใช้งานอย่างต่อเนื่อง

วั่งชวนตีเหล็กติดต่อกันนานสิบกว่านาที แขนขวาเริ่มส่อแววอ่อนล้า จึงสลับมาใช้มือซ้ายแทน

เสียงเคาะเหล็กเปลี่ยนไปทันที

เฉินเฟิงและเฮยถานพากันหันมามองด้วยความตกตะลึง

เหวี่ยงค้อนด้วยมือซ้าย?

มือซ้ายจะมีแรงเหรอ?

แต่ในเวลาไม่นานทั้งสองคนก็พบว่า หลังจากวั่งชวนปรับความคุ้นชินอยู่พักหนึ่ง ท่าทางการเหวี่ยงค้อนด้วยมือซ้ายก็รวดเร็วมาก แรงเหวี่ยงไม่ก้าวร้าวแต่หนักแน่น แถมจังหวะยังตามมาติดๆ ไม่ได้ด้อยไปกว่ามือขวาเลยแม้แต่น้อย

ทั้งสองคนย่อมไม่รู้ว่า ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ในขณะที่วั่งชวนออกกำลังกายฟิตเนสเพื่อสร้างกล้ามเนื้อแกนกลางลำตัว ความยืดหยุ่นของมือซ้ายก็ถูกฝึกฝนจนไม่ได้ดียิ่งหย่อนไปกว่ามือขวาเลย

การสลับใช้งานระหว่างมือซ้ายและมือขวา ช่วยให้แขนขวาของวั่งชวนได้ผ่อนคลายและพักผ่อน

ผ่านไปครึ่งชั่วโมงก็หมุนเวียนเปลี่ยนรอบ

เฉินเฟิงและเฮยถานเหนื่อยจนเหงื่อท่วมตัว แต่วั่งชวนกลับจมดิ่งลงไปในความคืบหน้าของการตีเหล็กกล้าร้อยชิ้นอย่างสมบูรณ์

หนึ่งชั่วโมงผ่านไป...

สองชั่วโมงผ่านไป...

ท่าทางการลงค้อนของเฉินเฟิงและเฮยถานเริ่มเสียหลัก

จนต้องหยุดพักเพื่อกินขนมเปี๊ยะย่าง วั่งชวนเหงื่อท่วมตัว แต่กลับไม่มีความคิดที่จะเดินออกจากแท่นตีเหล็กและเตาไฟเลย เขายังคงรักษาท่วงท่าการตีเหล็กด้วยความเข้มข้นสูงต่อไป

แถมท่วงท่าของวั่งชวนยิ่งมายิ่งรวดเร็ว ยิ่งมายิ่งลื่นไหลและชำนาญ ทุกอย่างหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียว

ในที่สุดหลังจากผ่านไปสามชั่วโมง

เคร้ง!

...

"เสร็จสิ้นการตีเหล็กกล้าร้อยชิ้นหนึ่งชิ้น"

ความคืบหน้าของภารกิจ 1/50

เคร้ง!

"เสร็จสิ้นการตีเหล็กกล้าร้อยชิ้นหนึ่งชิ้น"

"ความคืบหน้าของภารกิจ 2/50"

เคร้ง!

"ความคืบหน้าของภารกิจ 3/50"

วั่งชวนลืมไปแล้วว่าตัวเองลงค้อนไปทั้งหมดกี่ครั้ง แต่ในเมื่อระบบแจ้งเตือนว่าผ่านเกณฑ์ ก็แสดงว่าจำนวนครั้งนั้นเพียงพอแล้ว

สามชั่วโมง ทำเสร็จสามชิ้น...

วั่งชวนโยนก้อนเหล็กกล้าร้อยชิ้นที่เสร็จสมบูรณ์ลงในภาชนะด้านข้าง ช่างตีเหล็กซุนได้ยินเสียงจึงเดินเข้ามา หลังจากตรวจดูแล้วก็เผยรอยยิ้มและพักหน้า

"ไม่เลว"

หันไปมองเฉินเฟิงและเฮยถาน...

ทั้งสองคนยังทำเหล็กกล้าร้อยชิ้นไม่เสร็จเลยสักชิ้นเดียว

เฉินเฟิงและเฮยถานสะดุ้งเฮือก รีบคีบเหล็กกล้าร้อยชิ้นที่ตีมาไม่รู้ตั้งกี่ครั้งส่งให้ผู้เป็นอาจารย์ตรวจดู

สีหน้าของช่างตีเหล็กซุนยิ่งมืดครึ้มลงกว่าเดิม

"ไม่ผ่านเกณฑ์"

"ไปตีต่อซะ"

ทั้งสองคนพากันคร่ำครวญ

"รุ่นน้อง"

"คุณเป็นสัตว์ประหลาดหรือเปล่าครับเนี่ย?"

"คุณใช้มือซ้ายก็ยังตีเหล็กกล้าร้อยชิ้นได้ผ่านเกณฑ์ สรุปแล้วคุณมีค่าพลังเท่าไหร่กันแน่ครับ?"

"จบกัน"

"อาจารย์ใช้วั่งชวนมาเป็นมาตรฐานให้พวกเรา ถ้าทำภารกิจนี้ไม่สำเร็จ เกรงว่าจะไม่ได้ไปต่อในภารกิจรอบถัดไปแน่"

"แต่ว่า..."

"ต้องลงค้อนถึงห้าแสนครั้งเลยนะ!"

"โอ้พระเจ้า!"

"ผมจะบ้าตาย!"

เฉินเฟิงและเฮยถานร้องลั่นว่ารับไม่ได้จริงๆ

หลังจากผ่านไปสามชั่วโมง พวกเขายังตีเหล็กกล้าร้อยชิ้นที่ผ่านเกณฑ์ไม่ได้เลยสักชิ้น ต่อให้ยอมเอาชีวิตเข้าแลกเพื่อตีให้ผ่านเกณฑ์ ก็คงต้องใช้เวลาถึงครึ่งเดือนกว่าจะเคลียร์ภารกิจนี้ได้สำเร็จ!

ครึ่งเดือนเพื่อเงิน 200 เหรียญทองแดง?

ต้องบ้าไปแล้วแน่ๆ ถึงจะทำ

เฉินเฟิงและเฮยถานกัดฟันทนทำจนถึงเที่ยงคืน ในที่สุดก็ลากแถบความคืบหน้าไปได้ถึง 3/50 สภาพร่างกายของแต่ละคนราวกับเพิ่งจับขึ้นมาจากน้ำ พากันโยนความคืบหน้าที่เหลือทิ้งไว้ แล้วล็อกเอาต์ออกจากระบบเพื่อไปพักผ่อน

ส่วนวั่งชวนใช้สองมือสลับรุกรับ จึงไม่ได้เหน็ดเหนื่อยสาหัสเหมือนพวกนั้น เขายังคงมีท่าทีกระปรี้กระเปร่า พอมองดูแถบความคืบหน้าของภารกิจที่แสดงตัวเลข 6/50 ก็ตัดสินใจล็อกเอาต์ออกจากระบบเพื่อไปพักผ่อนเหมือนกัน

ถ้าหากไม่พักผ่อนตอนนี้ จะส่งผลกระทบต่อภารกิจในวันพรุ่งนี้เอาได้

...

เช้าวันต่อมา พอเปลี่ยนเข้าสู่ระบบ วั่งชวนก็เห็นเฉินเฟิงและเฮยถานยืนหน้าตาอ่อนเพลียและเต็มไปด้วยความเศร้าสร้อยรอกระสับกระส่ายอยู่ตรงทางเข้าหมู่บ้าน

"เป็นอะไรไปครับ?"

"ศิษย์พี่?"

"ภารกิจตีเหล็กกล้าร้อยชิ้น มั่นใจได้เลยว่าไม่มีทางเสร็จสิ้นก่อนกำหนด พวกเราคงไม่สามารถอยู่ที่โรงตีเหล็กต่อไปได้แล้วล่ะ"

เฉินเฟิงพูดกับวั่งชวน

วั่งชวนชะงักไป

เฮยถานทอดถอนหายใจยาว

"พวกเราต้องใช้เวลาอย่างน้อยครึ่งเดือนถึงจะเคลียร์ภารกิจตีเหล็กกล้าร้อยชิ้นได้สำเร็จ แถมวันนี้เห็นได้ชัดเลยว่าแขนขวาปวดระบมไปหมด เกรงว่าจะส่งผลกระทบต่อการขุดแร่หาเงินในเวลาปกติด้วย! ผมปรึกษากับเฉินเฟิงดูแล้ว ตัดสินใจว่าจะถอนตัวออกจากโรงตีเหล็กดีกว่า จะได้ไม่พังไปทั้งสองทาง"

ทั้งสองคนพูดจริงทำจริง

ภารกิจตีเหล็กกล้าร้อยชิ้น เดิมทีก็ไม่ได้เงินอะไรมากมายอยู่แล้ว ถ้าหากยังต้องส่งผลกระทบต่อความคืบหน้าในการขุดแร่ตอนกลางวันอีก มันคงเป็นเรื่องที่ไม่คุ้มค่าเอาเสียเลย

วั่งชวนเผยสีหน้าตกใจ

คิดไม่ถึงเลยว่าศิษย์พี่ทั้งสองคนจะทำการตัดสินใจแบบนี้

เขามีความรู้สึกผิดอยู่ลึกๆ ว่าทั้งสองคนถอนตัวออกจากโรงตีเหล็กเป็นเพราะตัวเขาเอง

ชั่วขณะนั้นจึงไม่รู้ว่าควรจะพูดอะไรออกมาดี

"ไม่เป็นไรหรอก"

"ออกจากโรงตีเหล็ก อย่างมากพวกเราก็แค่หาทางไปหางานพาร์ทไทม์อย่างอื่นทำ ฝั่งป้าหวังยังมีภารกิจตัดไม้ไผ่ทำตอกไม้ไผ่ ฝั่งหวังต้าหลางก็มีภารกิจเกี่ยวข้าวกับล่าสัตว์... แต่เป็นคุณต่างหาก ที่ต้องเคลียร์ภารกิจ 'ตีเหล็กกล้าร้อยชิ้น' คนเดียว เกรงว่าจะต้องทนหนักหน่อยแล้วล่ะ"

เฉินเฟิงและเฮยถานเองก็มีความรู้สึกผิดต่อวั่งชวนอยู่บ้างเหมือนกัน

ทั้งสองคนรู้สึกว่าพวกเขาเป็นฝ่ายทอดทิ้งวั่งชวนไป

พูดคุยกันไปพล่องๆ ประตูใหญ่ของหมู่บ้านก็เปิดออก

ทุกคนจึงได้แยกย้ายกันไป

วั่งชวนกัดขนมเปี๊ยะย่าง ในใจเกิดความรู้สึกปั่นป่วนอย่างหนัก

ศิษย์พี่ทั้งสองคนจากไปแล้ว

โรงตีเหล็กเหลือตัวเขาเป็นเด็กฝึกงานอยู่เพียงคนเดียว

ตัวเขาเองยังต้องลุยต่อไหมนะ?

ภารกิจเงิน 200 เหรียญทองแดง ต้องใช้เวลาอย่างน้อยแปดวันถึงจะทำสำเร็จ

...

คำนวณออกมาตกวันละยี่สิบกว่าเหรียญทองแดงเท่านั้นเอง

แถมภารกิจตีเหล็กยังเหน็ดเหนื่อยสาหัสมาก ในระหว่างนั้นอย่างน้อยต้องกินขนมเปี๊ยะย่างถึงสามชิ้น...

เท่ากับว่าเหน็ดเหนื่อยมาทั้งวันกลับหาเงินได้แค่สิบกว่าเหรียญทองแดงเท่านั้น

การบีบคั้นตัวเองให้เหนื่อยยากขนาดนี้ มันคุ้มค่าแล้วจริงเหรอ?

แต่พอคิดดูว่า ถ้าหากตัวเขาเองก็เดินจากไปด้วย ทิ้งให้ช่างตีเหล็กซุนอยู่คนเดียว...

ผู้เป็นอาจารย์จะไม่ยิ่งน่าสงสารกว่าเดิมเหรอ?

วั่งชวนแม้จะยังไม่ได้ก้าวไปถึงขั้นที่ว่านับถือเป็นอาจารย์วันเดียวเปรียบเสมือนบิดาตลอดชีวิต แต่เขาก็ทำใจเอ่ยปากลาช่างตีเหล็กซุนไปไม่ได้เหมือนกัน

"ช่างเถอะ"

"เงินน้อยหน่อยก็เงินน้อยหน่อยละกัน"

"เมื่อเทียบกับพวกพี่หลินแล้ว อย่างน้อยผมก็ยังมีรายได้เพิ่มเข้ามาอีกทางหนึ่ง"

"พอครบหนึ่งเดือน เงินโบนัสก็น่าจะมากกว่าพวกเขานิดหน่อย"

เมื่อมีความคิดนี้ผุดขึ้นมา วั่งชวนจึงตั้งใจจะอยู่ที่โรงตีเหล็กต่อไป

ช่วงวันหลังจากนั้น วันเวลาดำเนินไปด้วยความน่าเบื่อหน่ายและเหน็ดเหนื่อยสาหัส

ตอนกลางวัน นอกจากจะต้องเหน็ดเหนื่อยกับการขุดแร่และขนย้ายแร่แล้ว พอถึงตอนเย็นหลังหกโมงเป็นต้นไป ก็ต้องคอยขับเคลื่อนความคืบหน้าของภารกิจ 'ตีเหล็กกล้าร้อยชิ้น' ต่อไป

บางครั้ง เขายังแอบรู้สึกเลยว่าตัวเองเป็นเหมือนวัวควายของทั้งสองโลกเลยทีเดียว

ในโลกแห่งความเป็นจริงก็ต้องเผชิญความทุกข์ยากลำบาก พอเข้ามาในโลกของเกมก็ต้องมารับความทุกข์ยากเพิ่มอีกส่วนหนึ่ง

ทั้งกลางวันกลางคืน จนเกือบจะลืมไปแล้วว่าโลกใบไหนกันแน่ที่เป็นโลกแห่งความเป็นจริง

โชคดีที่เงินเดือนหลักหมื่นหยวนของสตูดิโอเกมรบกวนทำให้เขายังคงมุ่งหน้ายืนหยัดต่อไปได้ กัดฟันทนทำด้วยความขยันหมั่นเพียรจนถึงวันที่แปด ในที่สุดก็สามารถตีเหล็กกล้าร้อยชิ้นชิ้นสุดท้ายได้สำเร็จ

ความคืบหน้าของภารกิจมาถึง 50/50

ช่างตีเหล็กซุนเก็บรวบรวมเสร็จ ก็เผยรอยยิ้มพึงพอใจออกมา

"ดีมาก!"

"เหล็กกล้าร้อยชิ้นล็อตนี้ ตีออกมาได้ค่อนข้างยอดเยี่ยมเลยทีเดียว"

"นี่คือค่าตอบแทนของคุณ"

เคร้ง!

ระบบแจ้งเตือนว่า

"เสร็จสิ้นภารกิจตีเหล็กกล้าร้อยชิ้น ได้รับค่าตอบแทน 200 เหรียญทองแดง"

"เปิดใช้งานอาชีพสายอาชีพ ช่างตีเหล็ก"

"วิชาตีเหล็กกล้าร้อยชิ้น ระดับ 'เริ่มต้น' เปิดใช้งานสำเร็จ"

...