บทที่ 27: สถานการณ์ปัจจุบันของเขตเสวียนถู (ตอนปลาย)

หลังจากได้รับฟังคำอธิบายจากหลี่จิ้นและกงซุนตู้ หยางฟานจึงคลายความกังวลลงได้บ้าง เป็นความจริงที่ว่ากองกำลังในเขตเมืองล้วนเป็นทหารราบ และมีพลธนูไม่เพียงพอ พวกเขาไม่ได้พยายามปัดความรับผิดชอบแต่อย่างใด

ในยุคแห่งอาวุธเย็นเช่นนี้ ความเสียหายที่ทหารม้ากระทำต่อทหารราบนั้น เทียบได้กับความเสียหายที่รถถังกระทำต่อทหารราบในยุคแห่งอาวุธปืน หากปราศจากกำลังพลที่มากพอจะรับมือกับทหารม้าที่ว่องไว ก็ย่อมไร้ซึ่งกลยุทธ์ใดๆ ที่จะได้ผลดี ตลอดหน้าประวัติศาสตร์ที่ผ่านมา ยังไม่มีราชวงศ์ใดค้นพบหนทางแก้ไขปัญหาความวุ่นวายบริเวณชายแดนทางเหนือได้อย่างเบ็ดเสร็จ

จิ๋นซีฮ่องเต้ทรงโปรดให้สร้างกำแพงเมืองจีนเพื่อต่อต้านเผ่าซยงหนู และพระเจ้าฮั่นอู่ตี้ก็ทรงมีรับสั่งให้เว่ยชิงและฮั่วชวี่ปิ้งกรีธาทัพบุกตะลุยไปจนถึงภูเขาหลังจูซวี ทว่าเพียงไม่กี่ปีให้หลัง ชนเผ่าเร่ร่อนทางตอนเหนือก็กลับมาเรืองอำนาจอีกครั้ง ไม่ว่าจะเป็นเผ่าซยงหนู เผ่าอูหวน เผ่าเซียนเปย และอื่นๆ อีกมากมาย พวกเขาราวกับเป็นภัยคุกคามที่ไม่มีวันหมดสิ้น เมื่อชาวจงหยวนเข้มแข็ง พวกเขาก็จะอ่อนแอลง แต่เมื่อใดที่ชาวจงหยวนมัวแต่ทำสงครามกลางเมือง พวกเขาก็จะฉวยโอกาสนั้นสร้างความแข็งแกร่งให้แก่ตนเอง

อย่างไรก็ตาม เรื่องทหารม้านั้นไม่ใช่ปัญหาใหญ่สำหรับเขาเลย ฐานทัพระดับสองของเขาสามารถผลิตทหารม้าได้แล้ว หยางฟานจึงรู้สึกเบาใจลงไปเปลาะหนึ่ง

หยางฟานกล่าวกับหลี่จิ้นและชายอีกคนว่า "ในเมื่อเป็นเพราะเรื่องทหารม้า ข้าจะละทิ้งเรื่องนี้ไว้ก่อนเป็นการชั่วคราว พวกท่านจงรายงานต่อไปเถิด"

ผู้บัญชาการกงซุนตู้รายงานว่า "เขตนี้มีทหารม้าทั้งหมดสามพันนาย พลธนูห้าพันนาย ทหารราบห้าพันนาย และพลขว้างหอกอีกสองพันนาย รวมเป็นกำลังพลทั้งสิ้นหนึ่งหมื่นห้าพันนายขอรับ"

จากนั้นหยางฟานก็เอ่ยถามว่า "แล้วสถานการณ์เรื่องอาวุธและชุดเกราะภายในเขตเป็นอย่างไรบ้าง?"

กงซุนตู้ตอบว่า "ภายในเขตนี้ เรามีลูกธนูหนึ่งหมื่นดอก หอกยาวห้าพันเล่ม ง้าวห้าพันเล่ม ชุดเกราะสี่พันชุด และม้าศึกอีกห้าพันตัวขอรับ"

หยางฟานพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ ดูเหมือนว่ายุทโธปกรณ์ของเขตนั้นจะมีครบถ้วน ซึ่งนั่นก็ทำให้เขาคลายความกังวลลงได้บ้าง

หลังจากทั้งสองรายงานจบ หยางฟานก็ขอให้ขุนนางชั้นผู้น้อยคนอื่นๆ รายงานบ้าง หัวหน้าเสมียนรายงานว่ามีเรื่องราชการภายในเขตหนึ่งร้อยห้าสิบเรื่องที่ต้องรายงานต่อผู้ว่าการ และยังมีเรื่องราชการที่ค้างคาอยู่อีกสามสิบสองเรื่อง

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หยางฟานจึงเอ่ยกับหวางเสียนชงว่า "หลังจากที่ทุกคนรายงานจบแล้ว ให้นำเรื่องราชการทั้งหมดมาให้ข้าตรวจสอบก่อนที่จะนำไปรายงานต่อผู้ว่าการ"

หัวหน้าเสมียนหวางเสียนชงรีบตอบรับ "ขอรับ ใต้เท้า"

นายทะเบียนทะเบียนสำมะโนครัวหลิวหมู่ถิงรายงานว่า "เขตนี้มีครัวเรือนอยู่ประมาณหกพันเก้าร้อยครัวเรือน และมีประชากรมากกว่าสี่หมื่นสามพันคน ซึ่งประกอบไปด้วยผู้ชายมากกว่าสองหมื่นห้าพันคน ผู้หญิงมากกว่าหนึ่งหมื่นสองพันคน และผู้สูงอายุกับเด็กอีกประมาณหกพันคนขอรับ"

นายทะเบียนที่ดินหยางต้าหงรายงานว่า "เขตนี้มีพื้นที่เพาะปลูกทั้งหมดมากกว่าห้าแสนหกหมื่นหมู่ แบ่งเป็นที่ดินชั้นดีมากกว่าสี่แสนหมู่ ที่ดินชั้นกลางมากกว่าหนึ่งแสนหมู่ และที่ดินชั้นเลวอีกมากกว่าหกหมื่นหมู่ขอรับ"

นายทะเบียนแหล่งน้ำหลิวเสี่ยวชางรายงานว่า "เขตนี้มีแม่น้ำยี่สิบหกสายและอ่างเก็บน้ำหกสิบสี่แห่ง ซึ่งสามารถทดน้ำเข้าสู่พื้นที่เพาะปลูกได้มากกว่าสี่แสนหมู่ นอกจากนี้เรายังกักเก็บน้ำในช่วงฤดูฝนและขุดลอกแม่น้ำในช่วงฤดูแล้งเพื่อป้องกันปัญหาน้ำท่วมด้วยขอรับ"

นายทะเบียนการคลังหลิวจื่อฝูรายงานว่า "รายรับตามฤดูกาลในปัจจุบันของเขตนี้อยู่ที่หกสิบล้านเหรียญ นำส่งให้แก่ราชสำนักสามสิบล้านเหรียญ ทำให้ตอนนี้เรามีเงินคงเหลืออยู่สามสิบล้านเหรียญขอรับ"

นายทะเบียนยุ้งฉางเฉินหลิงซงรายงานว่า "เขตนี้มียุ้งฉางขนาดใหญ่สิบสองแห่ง กักเก็บข้าวฟ่างรวมสามหมื่นต้าน ข้าวฟ่างหางหมาสองหมื่นต้าน ถั่วหนึ่งหมื่นห้าพันต้าน ข้าวสาลีหนึ่งหมื่นห้าพันต้าน ข้าวสารหนึ่งหมื่นต้าน ถั่วขนาดใหญ่และขนาดเล็กหนึ่งหมื่นห้าพันต้าน และข้าวสาลีขนาดใหญ่และขนาดเล็กอีกหนึ่งหมื่นห้าพันต้าน รวมเป็นธัญพืชทั้งสิ้นหนึ่งแสนสองหมื่นต้านขอรับ"

นายทะเบียนเหมืองแร่เฉินซิงเหอรายงานว่า "เขตนี้มีเหมืองเหล็กสี่แห่ง แต่ไม่มีเหมืองเกลือเลย เหมืองเหล็กสามารถผลิตแร่เหล็กได้สองแสนชั่งต่อเดือนขอรับ"

นายทะเบียนตลาดรายงานว่า "เขตนี้มีตลาดขนาดใหญ่สี่สิบห้าแห่ง และตลาดกระจายสินค้าขนาดเล็กอีกหกร้อยยี่สิบสามแห่ง ซึ่งสามารถตอบสนองความต้องการในชีวิตประจำวันของราษฎรได้ขอรับ"

นายทะเบียนปราบโจรจ้าวเต๋อเฟิง นายทะเบียนชายแดนจ้าวหย่งโหย่ว ผู้จับกุมโจรจ้าวเสวียนเฉิง และนายทะเบียนตุลาการจ้าวหลินควน พร้อมด้วยนายทะเบียนคดีความจ้าวจื่อกัง ร่วมกันรายงานว่า "ขณะนี้เขตของเรามีนักโทษทั้งสิ้นหนึ่งพันห้าร้อยหกสิบสองคน ในจำนวนนี้มีหนึ่งร้อยห้าสิบหกคนที่ต้องโทษประหารชีวิตหลังพ้นฤดูใบไม้ร่วง ส่วนที่เหลือต้องโทษจำคุกแบบกำหนดเวลาตั้งแต่หนึ่งเดือนไปจนถึงสามปี ทุกคดีได้รับการไต่สวนแล้ว และมีหลักฐานมัดตัวแน่นหนา ไม่มีการตัดสินที่ผิดพลาดอย่างแน่นอนขอรับ"

นายทะเบียนผู้ตรวจการหวงฉางเปิ่น นายทะเบียนกฎหมายหวงอันฉี และนายทะเบียนการขนส่งหวงเหวินเฉิง ร่วมกันรายงานว่า "เขตนี้มีสถานีไปรษณีย์สี่สิบหกแห่ง และพนักงานไปรษณีย์อีกหกร้อยห้าสิบสี่คน ไม่มีการขนส่งทางน้ำภายในเขตอำนาจศาลของเขตเราขอรับ"

นายทะเบียนการศึกษาโจวหย่าเสี่ยว ผู้ดูแลการดื่มสุราของเขตโจวเจียฮุย บัณฑิตผู้เชี่ยวชาญตำราคลาสสิกโจวเยว่ฝู และบัณฑิตวรรณกรรมโจวเจ๋อหรง ร่วมกันรายงานว่า "เขตนี้มีสถานศึกษาเอกชนรวมทั้งสิ้นสองร้อยสามสิบสี่แห่ง โดยมีนักเรียนจากตระกูลสูงศักดิ์จำนวนสองพันหกร้อยห้าสิบคน ในจำนวนนี้มีผู้ที่มีคุณสมบัติเข้าสอบห้าร้อยหกสิบสี่คน ส่วนที่เหลือคือนักเรียนที่กำลังศึกษาอยู่ขอรับ"

นายทะเบียนการแพทย์โจวเอ้อคังรายงานว่า "เขตนี้มีคลินิกรักษาโรคหกสิบเก้าแห่ง แต่ละแห่งมีสมุนไพรเพียงพอต่อความต้องการ ซึ่งสามารถตอบสนองความต้องการทางการแพทย์ในชีวิตประจำวันของราษฎรได้ขอรับ"

หยางฟานขัดจังหวะขึ้นมาว่า "แล้วราคาสมุนไพรตามคลินิกต่างๆ เหล่านั้นแพงหรือไม่? ชาวบ้านธรรมดาสามารถจ่ายค่ารักษาไหวหรือเปล่า?"

นายทะเบียนการแพทย์โจวเอ้อคังถึงกับผงะ เหงื่อเย็นผุดพรายเต็มใบหน้า จะเป็นไปได้อย่างไรที่เขาจะไม่รู้ราคาค่ารักษาของคลินิกในตอนนี้? แทบจะไม่มีคลินิกไหนเลยที่ราคาถูก คลินิกทุกแห่งล้วนคิดราคาแพงหูฉี่ ชาวบ้านธรรมดาส่วนใหญ่แทบจะไม่มีปัญญาจ่ายค่ารักษาพยาบาล คลินิกในเมืองส่วนใหญ่จึงเปิดให้บริการเฉพาะตระกูลสูงศักดิ์และตระกูลผู้มีอิทธิพลเท่านั้น หากคิดราคาถูก แล้วผู้ที่เปิดคลินิกจะได้กำไรจากที่ใดเล่า?

หยางฟานเห็นนายทะเบียนการแพทย์โจวเอ้อคังเหงื่อแตกพลั่กและเอาแต่อึกอัก สีหน้าของหยางฟานก็แปรเปลี่ยนเป็นเย็นชา "หึ โจวเอ้อคัง ตอบคำถามข้ามา"

โจวเอ้อคังได้แต่พูดตะกุกตะกัก ไม่สามารถเอื้อนเอ่ยสิ่งใดออกมาได้

เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนั้น หยางฟานก็รู้สึกโกรธเคืองและกล่าวกับทุกคนในโถงว่าราชการว่า "ในเมื่อพวกท่านได้กลายมาเป็นขุนนางแล้ว พวกท่านก็ไม่ได้มีหน้าที่รับใช้แค่เพียงคนร่ำรวยเท่านั้น พวกท่านต้องทำหน้าที่เพื่อเป็นตัวแทนของราษฎรผู้ยากไร้ด้วย คลินิกรักษาโรคที่วุ่นวายเช่นนี้ นายทะเบียนการแพทย์โจวเอ้อคังผู้นี้ดูแลมันอย่างไรกัน? ตอนนี้ ข้าจะขอแนะนำใครบางคนให้พวกท่านรู้จัก"

"นี่คือ ฮัวโต๋ ฮัวหยวนฮว่า พวกท่านที่เป็นบุคลากรทางการแพทย์ย่อมต้องคุ้นเคยกับหมอเทวดาฮัวโต๋เป็นอย่างดี และพวกท่านก็ย่อมต้องทราบถึงทักษะทางการแพทย์ของหมอเทวดาฮัวโต๋เช่นกัน บัดนี้ข้าขอประกาศปลดโจวเอ้อคังออกจากตำแหน่งนายทะเบียนการแพทย์ และให้หมอเทวดาฮัวโต๋เข้ารับตำแหน่งแทน นายทะเบียนการแพทย์โจว ท่านยอมรับการตัดสินนี้หรือไม่?"

แม้ว่าโจวเอ้อคังและคนอื่นๆ จะอาศัยอยู่ในเขตเหลียวตงมาหลายชั่วอายุคน แต่พวกเขาก็คุ้นเคยกับชื่อเสียงอันโด่งดังของหมอเทวดาฮัวโต๋เป็นอย่างดี เขารู้สึกเลื่อมใสอย่างยิ่งที่หมอเทวดาฮัวโต๋จะมารับตำแหน่งนายทะเบียนการแพทย์

หลังจากจัดการเรื่องของโจวเอ้อคังเสร็จสิ้น หยางฟานก็ขอให้นายอำเภอแห่งอำเภอโคกูรยออู๋ซื่อเป่า นายอำเภอแห่งอำเภอเกาอู๋เมิ่งจง นายอำเภอแห่งอำเภอเหลียวหยางสวีจื่อซวี และนายอำเภอแห่งอำเภอหวางผิงซุนเหอเย่า ทั้งสี่คนอธิบายถึงสถานการณ์ในอำเภอของตน

นายอำเภอแห่งอำเภอโคกูรยออู๋ซื่อเป่ารายงานว่า "เรียนใต้เท้า อำเภอของเรามีประชากรประมาณหนึ่งหมื่นสองพันคน มีเงินห้าล้านเหรียญ มีเสบียงสี่พันต้าน และมีทหารอีกหนึ่งพันนายขอรับ"

นายอำเภอแห่งอำเภอเกาอู๋เมิ่งจงรายงานว่า "เรียนใต้เท้า อำเภอของเรามีประชากรประมาณหนึ่งหมื่นสามพันคน มีเงินสี่ล้านเหรียญ มีเสบียงสี่พันห้าร้อยต้าน และมีทหารอีกหนึ่งพันสองร้อยนายขอรับ"

นายอำเภอแห่งอำเภอเหลียวหยางสวีจื่อซวีรายงานว่า "เรียนใต้เท้า อำเภอของเรามีประชากรประมาณเก้าพันคน มีเงินสามล้านเหรียญ มีเสบียงสามพันห้าร้อยต้าน และมีทหารอีกหนึ่งพันสองร้อยนายขอรับ"

นายอำเภอแห่งอำเภอหวางผิงซุนเหอเย่ารายงานว่า "เรียนใต้เท้า อำเภอของเรามีประชากรประมาณเก้าพันคน มีเงินสองล้านเหรียญ มีเสบียงสามพันห้าร้อยต้าน และมีทหารอีกหนึ่งพันหนึ่งร้อยนายขอรับ"