บทที่ 310: ดินแดนที่เสื่อมโทรมกับกฎเกณฑ์ที่ไม่สมบูรณ์

บทที่ 310: ดินแดนที่เสื่อมโทรมกับกฎเกณฑ์ที่ไม่สมบูรณ์

ผู้ฝึกกายาคนนั้นยังคงด่าทอเขาอย่างไม่ลดละที่ฉีกกฎและเพิกเฉยต่อข้อตกลงอย่างเปิดเผย

อินปู้กุยยกมือขึ้นอีกครั้งและบีบลงไปอย่างแรง

เสียงด่าทอของผู้ฝึกกายาคนนั้นขาดหายไปในทันที

พลังที่มองไม่เห็นกระชากเข้าที่ลำคอของเขา ยกร่างนั้นลอยขึ้นจากพื้น

ผู้ฝึกกายาดิ้นรนอย่างสุดชีวิต ทว่ากลับไร้ผล

ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว สิ่งนี้เป็นไปได้อย่างไรกัน

คู่ต่อสู้ดูเหมือนจะมีระดับพลังเพียงแค่ขั้นแก่นทองคำระดับสิบ ต่ำกว่าเขาถึงสองระดับ เหตุใดถึงน่าสะพรึงกลัวได้ถึงเพียงนี้

เขาไม่สามารถทำความเข้าใจได้เลย ทำได้เพียงถูกกระชากจากที่เดิมให้มาหยุดยืนอยู่ตรงหน้าของอินปู้กุย

อินปู้กุยเผยรอยยิ้มฉูดฉาด บนฝ่ามือของเขามีพลังวิญญาณสีแดงเข้มจางๆ หมุนวนอยู่ เขาใช้มือนั้นกดลงไปที่จุดไป่ฮุ่ยบนกระหม่อมของผู้ฝึกกายาโดยตรง

ทันทีที่ปลายนิ้วสัมผัสกับหนังศีรษะ พลังวิญญาณก็ทะลักผ่านจุดไป่ฮุ่ยเข้าไป ทำลายการป้องกันในทะเลจิตสำนึกที่อ่อนแอของผู้ฝึกกายาลงในทันที

"อึก!"

ความเจ็บปวดแสนสาหัสพุ่งพล่านไปทั่วร่างของผู้ฝึกกายาในทันใด

ดวงตาของเขาเบิกโพลง เส้นเลือดปูดโปนราวกับงูที่ขดตัว ร่างกายสั่นกระตุกอย่างควบคุมไม่ได้

ความเจ็บปวดราวกับถูกฉีกกระชากแผ่ออกมาจากทะเลจิตสำนึก ความทรงจำทั้งหมดของเขาถูกพรากไปอย่างบังคับภายใต้แรงดึงของพลังวิญญาณของอินปู้กุย

อินปู้กุยเฝ้ามองการดิ้นรนด้วยความเจ็บปวดของผู้ฝึกกายาด้วยความสนใจ และพลังวิญญาณที่หลั่งไหลเข้าไปในทะเลจิตสำนึกของอีกฝ่ายก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้นกะทันหัน

"อ๊าก!"

ผู้ฝึกกายาแผดเสียงร้องโหยหวนจนน่าขนลุก ก่อนที่จิตสำนึกของเขาจะแตกสลายไปอย่างรวดเร็ว

ดวงตาของเขาค่อยๆ กลายเป็นว่างเปล่า แรงดิ้นรนค่อยๆ อ่อนแรงลงเรื่อยๆ จนในที่สุด เขาก็ห้อยต่องแต่งอยู่ในมือของอินปู้กุยราวกับหุ่นเชิดที่ถูกสูบวิญญาณออกไปจนหมดสิ้น

ครู่ต่อมา อินปู้กุยปล่อยมือ ผู้ฝึกกายาก็ทรุดฮวบลงกับพื้นราวกับกองดิน

อินปู้กุยหรี่ตาลง มุมปากหยักยิ้มเยาะ

"ข้าประเมินดินแดนลับแห่งนี้สูงเกินไปก่อนหน้านี้ โดยคิดว่าพื้นที่ภายนอกนี้จะเป็นโลกขนาดเล็กที่พอใช้ได้ ใครจะไปรู้ว่ามันเป็นเพียงสถานที่ที่เสื่อมโทรมซึ่งเต็มไปด้วยพลังวิญญาณที่ปนเปและกฎเกณฑ์ที่ไม่สมบูรณ์ ซ้ำยังขาดระบบการบ่มเพาะที่เหมาะสมเสียด้วยซ้ำ"

"ไม่น่าแปลกใจที่ข้าเห็นพวกที่เรียกตัวเองว่าอัจฉริยะมากมายเมื่อครู่นี้ ที่แท้เจตจำนงของโลกที่แตกสลายใบนี้เมื่อรู้ว่าใกล้จะดับสูญ ก็ไม่ลังเลที่จะสูบเอาพลังวิญญาณต้นกำเนิดที่หลงเหลืออยู่มาสร้างพวกขยะที่ดูภายนอกงดงามแต่เน่าเฟะจากภายในขึ้นมา"

"มีเพียงแค่พวกที่มีดีแค่พรสวรรค์และรากฐานที่ตื้นเขินเช่นนี้ ยังกล้าฝันที่จะกอบกู้โลกที่เสื่อมสลายไปนานแล้วงั้นหรือ น่าขันสิ้นดี"

เขากวาดสายตามองไปรอบๆ และอดไม่ได้ที่จะพ่นลมหายใจอย่างเย้ยหยัน

"เซียนจ้าวคังหม่างงั้นหรือ"

"ไอ้คนที่เข้าใจกฎเพียงข้อเดียวและอาศัยพลังวิญญาณกองสุมจนขึ้นมาได้ กล้าเรียกตัวเองว่าเซียนด้วยหรือ ไม่แปลกใจเลยที่แม้แต่จิตวิญญาณค่ายกลก็ยังเป็นขยะเช่นกัน"

อินปู้กุยจ้องมองผู้ฝึกกายาที่กองอยู่ที่เท้าซึ่งบัดนี้ไม่ต่างอะไรกับเปลือกที่ว่างเปล่า

เขาเล็งฝ่ามือไปที่ผู้ฝึกกายาคนนั้น พลังวิญญาณสีแดงเข้มหนาทึบปะทุขึ้น พลังดังกล่าวก่อให้เกิดแรงดูดมหาศาล ร่างของผู้ฝึกกายาบนพื้นถูกดึงขึ้นมาทันที ร่างกายของเขาลอยเคว้งอย่างควบคุมไม่ได้

เนื้อหนังทั่วร่างกายของเขาถูกสูบออกอย่างต่อเนื่อง กลายเป็นเส้นสายของปราณโลหิตสีแดงฉานที่ไหลมารวมกันที่ฝ่ามือของอินปู้กุย

หลังจากการค้นวิญญาณเมื่อครู่ จิตใจของผู้ฝึกกายาคนนั้นได้ถูกพรากไปหมดสิ้นแล้ว เขาสูญสิ้นจิตสำนึก เหลือเพียงเปลือกนอกที่ยังคงสัญชาตญาณพื้นฐานเอาไว้เท่านั้น

เมื่อถูกกระตุ้นด้วยความเจ็บปวดแสนสาหัสนี้ เขาจึงส่งเสียงร้องออกมาตามสัญชาตญาณสองสามครั้ง ร่างกายของเขาเหี่ยวแห้งลงอย่างเห็นได้ชัด

ร่างที่เคยกำยำหดตัวลงอย่างรวดเร็ว ในท้ายที่สุดก็เหลือเพียงร่างแห้งกรังที่ร่วงหล่นลงสู่พื้น ปราศจากลมหายใจแห่งชีวิตอีกต่อไป

ในขณะเดียวกัน ปราณโลหิตที่ถูกสูบออกมาก็หมุนวนและควบแน่นอย่างรวดเร็วในฝ่ามือของอินปู้กุย ก่อตัวเป็นเม็ดยาสีแดงฉานที่เปล่งประกายลึกลับ

พื้นผิวของเม็ดยาปกคลุมไปด้วยลวดลายละเอียดและเป็นสีแดงเข้มทั่วทั้งเม็ด ส่งกลิ่นคาวเลือดจางๆ ออกมา

อินปู้กุยโยนเม็ดยาจากฝ่ามือเข้าปาก

คลื่นปราณโลหิตบริสุทธิ์แผ่ซ่านออกมาในทันที ไหลเวียนผ่านเส้นชีพจรไปทั่วร่างของเขา

อินปู้กุยหรี่ตาลงเล็กน้อยเพื่อสัมผัสถึงมันครู่หนึ่ง ก่อนจะเบะปากด้วยความรังเกียจ

แม้จะถูกควบแน่นมาจากเลือดแก่นแท้ของผู้ฝึกตนขั้นแก่นทองคำระดับสิบสองที่มีพรสวรรค์ระดับสีส้ม แต่ประโยชน์ที่ได้รับกลับน้อยกว่าการบ่มเพาะด้วยตนเองเพียงร้อยวันเสียอีก แค่จะช่วยหล่อเลี้ยงต้นกำเนิดกฎของเขายังแทบไม่พอ นับประสาอะไรกับการเลื่อนระดับการบ่มเพาะ

ยิ่งไปกว่านั้น เนื้อสัมผัสยังหยาบและกลืนยาก ผสมกับกลิ่นคาวชวนสะอิดสะเอียน เทียบไม่ได้เลยกับความเข้มข้นของเม็ดยามนุษย์ที่สกัดจากผู้ฝึกตนในโลกขนาดกลาง

"สมกับเป็นขยะจากโลกที่แตกสลาย ต่อให้ควบแน่นเป็นเม็ดยาก็ยังไร้ค่า ให้ประโยชน์น้อยนิดแถมรสชาติยังแย่อย่างเหลือเชื่อ เสียเวลาจริงๆ"

อินปู้กุยแค่นเสียง น้ำเสียงเต็มไปด้วยความดูถูกเหยียดหยาม

เขามองขึ้นไปยังท้องฟ้า

รายชื่ออันดับบนฟากฟ้ายังคงเลื่อนผ่านไปอย่างช้าๆ

อันดับหนึ่งและสองยังคงเป็นสองสำนักเดิม คือสำนักวอยด์ฮาร์โมนีและหุบเขาหลิงตาน

แม้พวกที่เกิดจากโลกที่แตกสลายจะเป็นได้แค่ขยะ รสชาติแย่และให้ประโยชน์น้อย แต่หากพรสวรรค์ด้านการปรุงยาของพวกมันดีพอ การจะเก็บไว้ข้างกายเพื่อใช้เป็นคนรับใช้ก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้

ตามความทรงจำของผู้ฝึกกายาคนนั้น หุบเขาหลิงตานอยู่ไม่ไกลจากที่นี่

เช่นนั้นเขาจะไปดูให้เห็นกับตาว่าพวกนักปรุงยาแห่งหุบเขาหลิงตานนี้จะมีค่าพอที่จะนำมาเป็นคนรับใช้หรือไม่

อินปู้กุยทะยานออกไปทางจุดปรุงยาของหุบเขาหลิงตานด้วยความเร็วสูง

ฉู่หยุนซีจ้องมองสูตรยาชั้นที่แปดและสมุนไพรวิญญาณที่วางอยู่บนแท่นหินตรงหน้าด้วยคิ้วที่ขมวดแน่น

ศิษย์พี่ทั้งสองของเขาและผู้คนจากมณฑลว่านกู่รวดเร็วมาก ทั้งสมุนไพรวิญญาณคฤหาสน์ม่วง มอสเซียนแก่นหยก ผลเพลิงชาด และกล้วยไม้ลายดาราล้วนถูกรวบรวมมาครบถ้วน

ทว่ายังไม่มีข่าวคราวของโสมลายเมฆเลย

เขาเงยหน้ามองขึ้นไปบนท้องฟ้า

สำนักวอยด์ฮาร์โมนียังคงครองอันดับหนึ่ง กดทับหุบเขาหลิงตานของพวกเขาไว้อย่างมั่นคง

ช่องว่างที่ไม่อาจก้าวข้ามจากการถูกกดทับนี้ทำให้เขารู้สึกแน่นหน้าอก ความรู้สึกหงุดหงิดและเคียดแค้นอย่างอธิบายไม่ถูกแผ่ออกมาจากหัวใจ ทำให้เขาแทบจะหายใจไม่ออก

เขาลดสายตาลงมองบาดแผลบนฝ่ามือซ้ายที่ยังไม่หายดี แววตาคมกริบวาบขึ้น

เขาไม่อาจรอต่อไปได้อีกแล้ว

เขากดนิ้วของมือขวาเข้าหากันราวกับใบมีด เตรียมจะกรีดฝ่ามือซ้ายอีกครั้ง

ทว่าจู่ๆ มือข้างหนึ่งก็คว้าข้อมือของเขาไว้ ขัดขวางการกระทำของเขา

ศิษย์พี่ที่คอยช่วยเหลือเขามีใบหน้าที่ซีดเผือดและกล่าวด้วยความร้อนรน "เจ้าคิดจะใช้เลือดอีกหรือ เจ้าบ้าไปแล้วหรือไร ตั้งแต่ชั้นแรกเจ้าก็ใช้เลือดแก่นแท้แทนส่วนผสมหลักมาตลอด เจ้าลองคำนวณดูสิว่าเสียเลือดไปมากแค่ไหนแล้ว หากยังทำเช่นนี้ต่อไป รากฐานของเจ้าได้พังทลายลงแน่"

ฉู่หยุนซีเงยหน้ามองเข้าไปในดวงตาของศิษย์พี่และกล่าวอย่างสงบ "ศิษย์พี่ การทดสอบชั้นที่เก้ากำลังจะมาถึงในไม่ช้า"

"ไม่มีใครรู้สถานการณ์ของชั้นที่เก้า เราไม่รู้ว่าคนอื่นจะมีสิทธิ์เข้าไปได้อีกหรือไม่หลังจากมีคนเข้าไปแล้ว ข้าไม่กล้าเดิมพัน"

น้ำเสียงของเขาลึกขึ้นเล็กน้อย

"เราอุตส่าห์ดั้นด้นมาถึงที่นี่ด้วยความยากลำบาก หากเราเข้าชั้นที่เก้าไม่ได้เพียงเพราะช้าไปก้าวเดียว ศิษย์พี่... เช่นนั้นความพยายามทั้งหมดของเราในเจ็ดชั้นแรกก็จะสูญเปล่า"

"หากผลลัพธ์เป็นเช่นนั้นจริง ข้าไม่มีวันยอมรับได้ แม้แต่หัวใจเต๋าของข้าอาจจะสั่นคลอนและเสียหายเป็นผลตามมา ศิษย์พี่ ท่านเต็มใจจะยอมรับเรื่องนั้นจริงๆ หรือ"

มือที่ศิษย์พี่ใช้จับข้อมือของเขาสั่นสะท้านเล็กน้อย

พวกเขาฝ่าฟันอุปสรรคมากมายและทุ่มเทกำลังทั้งหมดมาจนถึงจุดนี้ หากต้องถูกกั้นออกจากชั้นที่เก้าเพียงเพราะช้าไปก้าวเดียว หยาดเหงื่อและเลือดที่พวกเขาเสียไปในเจ็ดชั้นแรกก็จะมลายหายไปจนหมดสิ้น

เขาก็... ไม่เต็มใจเช่นกัน

ทว่าฉู่หยุนซีไม่อาจใช้เลือดได้อีกแล้ว ความเสียหายจะรุนแรงเกินไปหากยังทำต่อไป

"ไม่..." ศิษย์พี่ขมวดคิ้ว และในขณะที่เขากำลังจะปฏิเสธ ฉู่หยุนซีก็สะบัดมือออกอย่างแรง ก่อนจะกดนิ้วมือขวาเข้าหากันแล้วกรีดลงบนฝ่ามือซ้ายของตนเอง