บทที่ 1 : ฤดูผสมพันธุ์ของสัตว์ร้าย

ตกเย็น เครื่องบินก็ลงจอดที่เมืองอวี้

ทันทีที่เจียงหลีปิดโหมดเครื่องบิน ข้อความก็เด้งขึ้นมาบนหน้าจอ

【นายท่านผู้เฒ่า: อาหลี พรุ่งนี้พาไอ้เด็กเวรนั่นกลับมาที่คฤหาสน์เก่าด้วย】

"......"

ไม่ต้องเสียเวลาคิด เจียงหลีก็เดาได้ทันทีว่าเกิดอะไรขึ้น

ฤดูใบไม้ผลิมาเยือน สัตว์ต่างๆ ล้วนเข้าสู่ฤดูผสมพันธุ์ มนุษย์เองก็ไม่มีข้อยกเว้น

เจียงหลีกดเข้าไปดูข่าวแรกด้วยความเคยชิน

【#ข่าวฉาวประธานแห่ง《ฉู่กรุ๊ป》#】

【#ประธานแห่ง《ฉู่กรุ๊ป》นัดพบดาราสาวชื่อดังยามวิกาล#】

【#ประธานแห่ง《ฉู่กรุ๊ป》ทุ่มเงินหลายล้านในคาสิโนกับนางแบบสาวรุ่น#】

"......"

เป็นไปตามคาด หัวข้อเหล่านี้ยังคงติดอันดับคำค้นหายอดฮิตอย่างเหนียวแน่น

เจียงหลีเก็บโทรศัพท์มือถือ รอยยิ้มเย้ยหยันปรากฏขึ้นบนริมฝีปากสีแดงสด

ทั้งดาราสาวชื่อดังและนางแบบสาวสุดเซ็กซี่

มีสาวงามขนาบซ้ายขวา ช่างเป็นคนที่มีบุญพาวาสนาส่งเสียจริง

ฉู่หาน ประธานแห่ง 《ฉู่กรุ๊ป》 คือสามีที่ถูกต้องตามกฎหมายของเจียงหลี

ทั้งสองถูกผูกมัดด้วยการแต่งงานตามสัญญาเพื่อเชื่อมสัมพันธ์ระหว่างตระกูล และใช้ชีวิตในฐานะสามีในนามมาถึงห้าปีเต็ม

เจียงหลีรู้สึกเหมือนตัวเอง 'แต่งงาน' กับสุนัขพันธุ์เท็ดดี้ จำนวนครั้งที่ทั้งคู่จะได้พบหน้ากัน ขึ้นอยู่กับว่าเจ้าเท็ดดี้ตัวนั้นจะติดสัดบ่อยแค่ไหน

เมื่อก่อนมันเคยมาตรงเวลาเหมือนประจำเดือนของผู้หญิงคือเดือนละครั้ง แต่ตอนนี้กลับลากยาวมาเป็นสัปดาห์โดยไม่มีทีท่าว่าจะหยุดพัก

คุณปู่ของตระกูลฉู่โทรหาเธอทุกวัน เพื่อเร่งเร้าให้เธอกลับมาจูงหมากลับบ้าน

เมื่อเจียงหลีเดินออกมาจากสนามบิน เธอไม่พบคนขับรถของตัวเอง ทว่ากลับต้องเผชิญหน้ากับแขกที่ไม่ได้รับเชิญแทน

"คุณผู้หญิงครับ"

ผู้ช่วยของฉู่หานมีท่าทีนอบน้อม เขารีบยื่นมือออกไปรับกระเป๋าเดินทางของเจียงหลี

มือของเจียงหลีที่จับกระชับกระเป๋าเดินทางยังคงนิ่งเฉย เธอถามอย่างรวบรัดว่า "มีธุระอะไรกับฉันหรือเปล่าคะ ผู้ช่วยพิเศษลู่"

หากเป็นในยุคโบราณ เจียงหลีคงมีเสน่ห์เย้ายวนไม่แพ้ซูต๋าจี่ หญิงสาวมีความงดงาม ทว่ากลับแผ่กลิ่นอายเย็นชาและห่างเหินที่ทำให้ผู้คนไม่กล้าเข้าใกล้

ผู้ช่วยลู่ดึงมือกลับอย่างเก้อเขิน "นายท่านผู้เฒ่าให้ผมมารอที่นี่เพื่อฝากข้อความถึงคุณผู้หญิงครับ"

เจียงหลีขมวดคิ้วเล็กน้อย "หืม?"

ผู้ช่วยลู่กระแอมเบาๆ และทวนคำพูดทุกกระเบียดนิ้ว "ไปที่ 《เซียวเหยาคลับ》... เพื่อจูงหมากลับบ้านครับ"

เจียงหลี "......"

ในเมืองอวี้ สถานที่ที่คึกคักที่สุดในยามค่ำคืนคือ 《เซียวเหยาคลับ》 อันหรูหราฟู่ฟ่าและเสเพล ซึ่งเป็นแหล่งมั่วสุมของบรรดาลูกหลานเศรษฐีที่ใช้ชีวิตอย่างเมามาย

คลับที่พลุกพล่านนั้นช่างแตกต่างกับค่ำคืนอันเงียบสงบอย่างสิ้นเชิง

เจียงหลีก้าวลงจากรถและสวมรองเท้าส้นสูงเดินเข้าไปในคลับ

ภายในห้องวีไอพีของคลับ

คุณชายเศรษฐีหลายคนกำลังเล่นไพ่พร้อมกับมีหญิงสาวนั่งเคียงข้าง

ฉู่หานคาบบุหรี่ไว้ในปาก ขาทั้งสองข้างแยกออกจากกันเล็กน้อย เอนหลังพิงพนักเก้าอี้ด้วยท่าทีสบายๆ สายตาของเขามักจะเหลือบมองไปทางประตูห้องส่วนตัวเป็นระยะ

เถ้าแก่อวี้เจ้าของคลับเหลือบมองไปด้านหลังของฉู่หาน ก่อนจะเอ่ยแซวว่า "ดูจากท่าทีเหม่อลอยของท่านประธานฉู่แล้ว หรือว่าคุณจะมีนัดกับสาวงามคนอื่นอีกล่ะครับ"

ห่างจากแผ่นหลังของฉู่หานไปสามฟุต มีหญิงสาวหน้าตาสะสวยและมีเสน่ห์นั่งอยู่ เธอส่งยิ้มที่ดูอึดอัดทว่ายังคงรักษาท่าทีสง่างามเอาไว้

มันเป็นเรื่องปกติที่เห็นได้ทั่วไป และไม่มีใครในห้องรู้สึกแปลกใจเลยสักนิด

ทุ่มเงินหลายล้านเพื่อสาวงามน่ะหรือ?

มีสาวสวยอยู่ข้างกายย่อมเป็นเรื่องดี

ทว่า...

สาวสวยคนนี้ กลับไม่ใช่สาวสวยคนนั้น

เมื่อได้ยินคำพูดของเถ้าแก่อวี้ หญิงสาวก็แทบจะเก็บรอยยิ้มสง่างามเอาไว้ไม่อยู่ เธอคิดว่าฉู่หานปฏิบัติต่อเธออย่างพิเศษกว่าใคร แต่กลับไม่คาดคิดเลยว่าฉู่หานจะไม่ยอมให้เธอเข้าใกล้แม้แต่น้อย

โทรศัพท์ของฉู่หานที่วางอยู่บนโต๊ะสั่นเตือนสองครั้ง

ผู้ช่วยส่งข้อความมาว่า 【ท่านประธานครับ คุณผู้หญิงมาถึงแล้ว】

ริมฝีปากบางของฉู่หานยกยิ้มขึ้น เขาคีบบุหรี่ออกจากปากและขยี้มันจนดับ แหวนแต่งงานบนนิ้วนางข้างซ้ายทอประกายเย็นเยียบภายใต้แสงไฟ "ตาสุดท้ายแล้ว"

เถ้าแก่อวี้แสร้งทำเป็นไม่รู้ "เกิดอะไรขึ้นเหรอครับ"

ฉู่หานหยิบไพ่จากบนโต๊ะด้วยนิ้วมือเรียวยาวได้รูป พร้อมกับเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่แฝงไปด้วยความปีติว่า "ภรรยาผมตามให้กลับบ้านแล้วล่ะ"

ทุกคน "......"

สิ้นเสียงของฉู่หาน ประตูห้องส่วนตัวก็ถูกผลักเปิดออกจจากด้านนอก

หญิงสาวในชุดสีดำเดินเข้ามาอย่างสง่างามราวกับดอกมันดาราซิงสีดำ เงาของเธอพลิ้วไหว กลิ่นหอมจางๆ ลอยมาเตะจมูก ความมีเสน่ห์และเย้ายวนใจของเธอนั้นดูเป็นธรรมชาติและไม่ต้องพยายามเลยแม้แต่น้อย

ฉู่หานมองผู้มาเยือน นัยน์ตาซุกซนของเขาเต็มไปด้วยความขบขัน

เจียงหลีเดินตรงเข้าไปหาฉู่หาน หันหลังให้กับโต๊ะพนันและเอนตัวไปด้านหลังเล็กน้อย "คุณปู่ให้ฉันมา... จูงหมา"

เนื่องจากพวกเขาอยู่ข้างนอก เจียงหลีจึงไม่ได้ออกเสียงคำสุดท้ายออกมา มีเพียงฉู่หานที่มองเห็นริมฝีปากของเธอขยับ

ฉู่หานไม่นึกโกรธ เขายื่นมือออกไปคว้าข้อมือของเจียงหลี ดึงเธอเข้ามาในอ้อมกอด

เจียงหลีไม่ทันตั้งตัว จึงถูกดึงลงไปนั่งบนตักของเขา

ฉู่หานใช้มือใหญ่ประคองแผ่นหลังช่วงล่างของเจียงหลีอย่างแผ่วเบา น้ำเสียงของเขาอ่อนโยนและเอาใจขณะที่ส่งยิ้มให้ "จบตานี้แล้ว เรากลับกันเลยนะ"

เมื่อเห็นเช่นนั้น หญิงสาวที่อยู่ด้านหลังก็ขบกรามแน่น ความริษยาวาบผ่านดวงตาคู่สวยของเธอ

ร่างกายของเจียงหลีแข็งทื่อ เธอพยายามดิ้นรนเพื่อลุกขึ้นยืน

ใช้ชีวิตคู่ตามสัญญาการแต่งงานมาถึงห้าปีเต็ม ทั้งสองไม่เคยแม้แต่จะจับมือกัน นับประสาอะไรกับการแสดงความใกล้ชิดสนิทสนมถึงเพียงนี้

ฉู่หานโน้มตัวเข้าไปใกล้และกระซิบว่า "อยากรู้เรื่องของ 'ฉือ' ไหมล่ะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น...

ร่างของเจียงหลีก็เกร็งสะท้าน เธอเงยหน้าขึ้นมองทันที นัยน์ตาเต็มไปด้วยความตกตะลึง

'ฉือ' อัจฉริยะแห่งวงการแพทย์ มีข่าวลือว่าเขาสามารถชุบชีวิตคนตายและรักษากระดูกที่แหลกสลายได้

ทว่าคนผู้นี้มีนิสัยแปลกประหลาด และเลือกรักษาคนไข้ตามอารมณ์ของตนเองเท่านั้น จึงมีเพียงไม่กี่คนนักที่เคยเห็นโฉมหน้าที่แท้จริงของเขา

พี่รองของฉันประสบอุบัติเหตุจนพิการและไม่เคยรักษาหาย

เธอตามหาผู้เชี่ยวชาญและแพทย์ชื่อดังมากมายเพื่อมารักษาขาให้พี่รอง แต่โชคร้ายที่ผลลัพธ์กลับแทบจะสูญเปล่า

ฉู่หานหัวเราะเบาๆ อย่างไม่ใส่ใจ "เป็นเด็กดีแล้วอยู่นิ่งๆ นะ จบตานี้แล้วผมจะบอกคุณ"

ดังคำกล่าวที่ว่า 'ตีงูต้องตีให้ถูกจุดตาย' และฉู่หานก็กุมจุดอ่อนของเจียงหลีเอาไว้ได้อย่างอยู่หมัด

เจียงหลีเลิกดิ้นรน เธอเบือนหน้าหนีอย่างเก้อเขิน สายตาหยุดอยู่ที่ไวน์แดงและน้ำผลไม้ครู่หนึ่ง ก่อนจะหยิบน้ำผลไม้แก้วหนึ่งขึ้นมาจรดริมฝีปาก

หญิงสาวที่นั่งอยู่ด้านหลังฉู่หานลุกพรวดขึ้น ท่าทางดูร้อนรน "เอ๊ะ นั่นมัน...?"

ก่อนที่เธอจะพูดจบ สายตาคมกริบของฉู่หานก็ตวัดมองไปที่เธอ

อีกฝ่ายหุบปากฉับด้วยความอับอาย ไม่กล้าเอ่ยคำใดออกมาอีก

หญิงสาวที่เอ่ยปากนั้นคือคนที่เจียงหลีพอจะจำได้รางๆ เธอคือนางแบบที่เซ็นสัญญากับสตูดิโอแฟชั่นของเพื่อนเธอ มีชื่อว่า เซียวหย่าชิง

เจียงหลีขมวดคิ้วเล็กน้อย "น้ำผลไม้นี่มีปัญหาอะไรหรือเปล่าคะ"

ฉู่หานยังคงนิ่งสงบ "ไม่มีปัญหาอะไรหรอก คุณดื่มได้มากเท่าที่ต้องการเลย"

ทุกคน "???"

ฉู่หานเพิ่งจะดื่มน้ำผลไม้แก้วนั้นไป และแทนที่จะห้ามปราม เขาดูเหมือนกำลังหลอกล่อเธอเสียมากกว่า

เขาควรจะรังเกียจภรรยาของตัวเองที่สุดไม่ใช่หรือไง แล้วทำไมถึงดูตามใจและรักใคร่ทะนุถนอมเธอขนาดนี้ล่ะ

เจียงหลีจิบน้ำผลไม้ ใบหน้าปรากฏรอยยิ้มกึ่งประชดประชัน "ท่านประธานฉู่ช่างไม่รู้จักทะนุถนอมหญิงสาวเอาเสียเลย คุณทนปล่อยให้คนสวยบอบบางขนาดนั้นยืนอยู่ได้ยังไง หรือฉันควรจะลุกสละที่นั่งให้เธอดีคะ"

สายตาของฉู่หานจับจ้องอยู่ที่ขอบแก้ว รอยยิ้มของเขาจางลง "ถ้าเธอเต็มใจจะยืน แล้วผมบังคับให้นั่ง คุณก็คงจะหาว่าผมไม่เห็นอกเห็นใจคนอื่นอีก"

เจียงหลีปรายตามองเขาพลางเอ่ย "ทักษะภาษาของคุณคงไม่ได้เรียนมาจากครูสอนเคมีหรอกมั้ง"

มันถึงได้บิดเบี้ยวไปหมดแบบนี้

ฉู่หานโน้มตัวเข้าไปใกล้เจียงหลีและกระซิบว่า "ตอนที่ผมเรียนวิชาภาษา คุณเรียนวิชาพละ และหัวใจของผมก็โบยบินไปที่สนามเด็กเล่นเรียบร้อยแล้วล่ะ"

"......"

เจียงหลีหลุบตาลงมองน้ำผลไม้ ซ่อนความเย้ยหยันที่ก่อตัวขึ้นในแววตา: มิน่าล่ะ เขาถึงมัดใจสาวๆ ได้อยู่หมัด ก็สรรหาคำหวานมาออดอ้อนได้ง่ายดายซะขนาดนี้

ฉู่หานลอบสังเกตสีหน้าท่าทางเล็กๆ น้อยๆ ของเธอ นัยน์ตาของเขาหม่นลง ท่อนแขนที่โอบรอบเอวบางกระชับแน่นขึ้นโดยไม่รู้ตัว ถึงแม้เขาจะเป็นเพียงสามีตามสัญญา แต่ความรู้สึกที่มีต่อเธอนั้นกลับเป็นความลุ่มหลงอย่างลึกซึ้ง

คนอื่นๆ ที่โต๊ะไพ่ดูเหมือนจะคอแข็งทื่อไปตามๆ กัน พวกเขาชะเง้อคอมองเจียงหลีและฉู่หานอย่างไม่วางตา

ผู้ที่คลุกคลีอยู่กับฉู่หานบ่อยๆ มักจะพอมองเล่ห์เหลี่ยมบางอย่างออก

แม้เขาจะมีชื่อเสียงฉาวโฉ่ ทว่าในความเป็นจริงแล้ว นอกจากหญิงสาวในอ้อมกอดคนนี้ ก็ไม่เคยมีใครเห็นผู้หญิงคนไหนเข้าใกล้เขาในระยะสามฟุตได้เลยสักคน