บทที่ 4 - พูดคุยเปิดอก

บทที่ 4 - พูดคุยเปิดอก

"ขอโทษทีนะ ปล่อยให้คุณต้องรอนานเลย!"

ครึ่งชั่วโมงต่อมา เซียวอวี่หานในชุดกางเกงยีนส์รัดรูปจับคู่กับเสื้อโค้ทตัวยาวก็เดินเข้ามาในห้องส่วนตัว

เห็นได้ชัดว่าเธอไม่อยากสะดุดตาผู้คนมากนัก จึงตั้งใจเปลี่ยนชุดมาตามนัดโดยเฉพาะ

เฉินผิงฟ่างรีบลุกขึ้นยืนรับ "ท่านรองนายกฯ เซียว ผมก็เพิ่งมาถึงเมื่อกี้เองครับ พวกเราสั่งอาหารกันก่อนดีไหมครับ"

"เอาสิ ชอบกินอะไรก็สั่งได้เลยนะ!" เซียวอวี่หานถอดเสื้อโค้ทตัวนอกออกแล้วนำไปแขวนไว้ที่มุมห้อง

"ผมเป็นคนอวิ๋นโจวแต่กำเนิด กินได้แทบทุกอย่างแหละครับ แค่ไม่รู้ว่าจะถูกปากท่านรองนายกฯ เซียวหรือเปล่า ให้ท่านเป็นคนสั่งดีกว่าครับ!" เฉินผิงฟ่างตอบอย่างถ่อมตัว

"งั้นก็ได้ คุณช่วยเลือกอาหารพื้นเมืองอวิ๋นโจวให้ฉันหน่อยก็แล้วกัน ตั้งแต่ฉันมารับตำแหน่งที่นี่ยังไม่เคยได้ลิ้มลองอาหารท้องถิ่นแบบจริงๆ จังๆ เลย!" เซียวอวี่หานยิ้มรับ

เฉินผิงฟ่างไม่เกรงใจอีกต่อไป เขาจัดการสั่งอาหารอย่างรวดเร็ว "ท่านรองนายกฯ เซียว อาหารอวิ๋นโจวบ้านเราเน้นรสชาติที่สดใหม่และกลิ่นหอม ยิ่งถ้าได้กินคู่กับเหล้าจะยิ่งรสชาติดีขึ้นไปอีก รับสักหน่อยไหมครับ"

"ได้สิ งั้นก็ดื่มสักหน่อย" เซียวอวี่หานพยักหน้าตกลง

เฉินผิงฟ่างสั่งเหล้าขาวมาเพิ่มอีกสองขวด จากนั้นก็เรียกพนักงานให้ทยอยเสิร์ฟอาหาร

อาจจะเป็นเพราะทางร้านรู้ว่าแขกในห้องนี้ไม่ใช่คนธรรมดา ความเร็วในการเสิร์ฟอาหารจึงไวมาก เพียงไม่นานอาหารก็วางเรียงรายเต็มโต๊ะ

เฉินผิงฟ่างลวกชามและรินเหล้า ก่อนจะยกแก้วแรกขึ้นมา "ท่านรองนายกฯ เซียว แก้วแรกนี้ผมขอคารวะท่านครับ เป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้ร่วมโต๊ะอาหารกับท่าน!"

เมื่อเห็นเขากระดกเหล้าหมดแก้วในรวดเดียว เซียวอวี่หานก็เลิกคิ้วขึ้น "คอทองแดงใช้ได้เลยนี่!"

"ฉันก็ขอคารวะคุณแก้วหนึ่งเหมือนกัน ขอบใจมากนะที่ช่วยเตือนสติฉันได้ทันเวลา ทำให้ฉันรอดพ้นจากการทำผิดพลาดครั้งใหญ่!"

"ท่านรองนายกฯ เซียวกล่าวหนักไปแล้วครับ การได้รับใช้ท่านถือเป็นหน้าที่ของผมอยู่แล้ว! ท่านอย่าเพิ่งดื่มตอนท้องว่างเลยครับ ทานอะไรรองท้องสักหน่อยดีกว่า!" เฉินผิงฟ่างใช้ตะเกียบคีบอาหารให้เธออย่างเป็นธรรมชาติ

เซียวอวี่หานรู้สึกพอใจมาก แต่ในขณะเดียวกันเธอก็รู้สึกแปลกใจอยู่ลึกๆ

เด็กหนุ่มที่เพิ่งพ้นวัยเรียนคนนี้กลับวางตัวบนโต๊ะอาหารได้ราวกับเป็นมือเก๋า รู้งานและรู้จังหวะได้อย่างไร้ที่ติ

ถ้าไม่ใช่เพราะก่อนมาที่นี่เธอแอบให้คนไปสืบประวัติของเฉินผิงฟ่างจนรู้ว่าเขามาจากครอบครัวธรรมดา เธอคงคิดว่าเขาเป็นลูกท่านหลานเธอที่ถูกฝึกฝนมาอย่างดีแน่ๆ

"บอกฉันหน่อยได้ไหมว่าคุณรู้เรื่องที่มีคนคิดจะใส่ร้ายฉันได้ยังไง"

"เรื่องนี้... ผมแค่บังเอิญได้ยินมาน่ะครับ!" เฉินผิงฟ่างทำหน้าลำบากใจ จะให้บอกได้ยังไงล่ะว่าเขาเป็นคนที่กลับชาติมาเกิดใหม่ "ท่านรองนายกฯ เซียว ผมขอทำโทษตัวเองด้วยการดื่มสามแก้วรวด ท่านอย่ามัวแต่เก็บเรื่องนี้มาใส่ใจเลยนะครับ สรุปก็คือผมไม่มีเจตนาร้ายต่อท่านแน่นอน!"

"ตกลง งั้นฉันไม่ถามแล้วก็ได้! สามแก้วมันเยอะไป แก้วเดียวก็พอแล้ว!" เซียวอวี่หานหันไปหยิบซองใส่บัตรธนาคารออกมาจากกระเป๋า "ในนี้มีเงินอยู่หนึ่งแสน ถือซะว่าเป็นสินน้ำใจจากฉัน และฉันหวังว่าเรื่องนี้จะไม่มีใครรู้หรอกนะ!"

"ท่านรองนายกฯ เซียว ผมแค่ช่วยเหลือท่านด้วยความเต็มใจ ไม่เคยหวังสิ่งตอบแทนเลยครับ!" เฉินผิงฟ่างหยิบบัตรธนาคารใบนั้นส่งคืนให้เธออย่างนอบน้อม

เซียวอวี่หานมองเขาด้วยสายตามีเลศนัย "ไม่เอาเงิน ถ้างั้นก็แปลว่าอยากได้อำนาจสินะ"

"มีความคิดอะไรก็ลองพูดมาได้เลยนะ!"

"ถ้ามันอยู่ในขอบเขตอำนาจหน้าที่ของฉันและพอจะช่วยได้ ฉันก็จะช่วย!"

หัวใจของเฉินผิงฟ่างเต้นแรงขึ้นมาทันที

การได้รับการสนับสนุนโดยตรงจากรองนายกเทศมนตรีเป็นสิ่งที่หลายคนเฝ้าฝันถึง

ถ้าเป็นเขาในชาติก่อน ด้วยความใจร้อนเขาอาจจะเผลอขอตำแหน่งสำคัญไปแล้วจริงๆ

"ท่านรองนายกฯ เซียว ท่านก็น่าจะทราบดีว่าการสอบเข้าสำนักงานเทศบาลเมืองครั้งนี้ ถ้าไม่ใช่เพราะคนสี่อันดับแรกสละสิทธิ์ไป มันคงไม่มีทางตกมาถึงผมหรอกครับ! แค่ได้รับการบรรจุผมก็พอใจมากแล้ว! อีกอย่างผมเพิ่งจะเป็นเด็กใหม่ พรุ่งนี้เพิ่งจะไปรายงานตัวเป็นวันแรก ความตั้งใจเดียวของผมในตอนนี้ก็คือการตั้งใจทำงานและรับใช้พรรคกับประชาชนอย่างเต็มที่ครับ!"

มุมปากของเซียวอวี่หานยกขึ้นเล็กน้อยโดยไม่รู้ตัว

เห็นได้ชัดว่าคำตอบนี้ทำให้เธอพอใจเป็นอย่างมาก

ไม่โลภ ไม่ใจร้อน แถมยังรู้จักจังหวะรุกและรับ

"ก็ถือว่าไม่โง่ล่ะนะ!" เซียวอวี่หานรับบัตรธนาคารคืนไป ก่อนจะกวักมือเรียกเขา "ที่นี่ไม่มีคนนอกแล้ว ไม่ต้องเรียกฉันว่าท่านรองนายกฯ เซียวทุกคำก็ได้! ต่อไปนี้เวลาอยู่กันส่วนตัว คุณเรียกฉันว่าพี่เซียวหรือพี่อวี่หานก็ได้นะ! ขยับเข้ามานั่งใกล้ๆ สิ ฉันมีเรื่องจะเปิดอกคุยด้วยหน่อย!"

เฉินผิงฟ่างรีบขยับเก้าอี้เข้าไปใกล้ทันที "พี่อวี่หานเชิญพูดมาได้เลยครับ!"

เซียวอวี่หานค้อนวงโตใส่เขาอย่างค้อนๆ "นั่งห่างขนาดนั้นแล้วฉันจะพูดยังไงล่ะ ทำตัวเหมือนฉันเป็นนางเสือร้ายที่จะจับคุณกินอย่างนั้นแหละ! ขยับมานี่!"

เธอตบเก้าอี้ตัวข้างๆ เป็นเชิงสั่ง

เฉินผิงฟ่างไม่มีทางเลือกจึงต้องขยับไปนั่งเก้าอี้ตัวนั้น

เมื่อระยะห่างลดลง กลิ่นเหล้าจางๆ ผสมผสานกับกลิ่นหอมอ่อนๆ จากตัวเธอก็ลอยมากระทบจมูก ทำให้เขารู้สึกคอแห้งผากขึ้นมาอย่างช่วยไม่ได้

เสื้อเชิ้ตสีขาวที่สวมทับด้วยกางเกงยีนส์รัดรูปเน้นให้เห็นสัดส่วนโค้งเว้าอย่างชัดเจน

เมื่อเทียบกับตอนที่สวมชุดทำงาน เซียวอวี่หานในตอนนี้ดูลดความเคร่งขรึมและเฉียบขาดลงไปมาก แต่กลับมีเสน่ห์เย้ายวนเพิ่มขึ้นมาแทน แม้แต่น้ำเสียงที่ใช้ก็ยังดูอ่อนโยนลงกว่าเดิมหลายส่วน

"ผิงฟ่าง ฉันเพิ่งมารับตำแหน่งที่เมืองอวิ๋นโจวได้ไม่นาน ยังไม่มีเส้นสายหรือรากฐานอะไรเลย แถมตำแหน่งเลขาฯ ของฉันก็ยังไม่ได้กำหนดตายตัว คุณสนใจจะมาทำงานกับฉันไหม" เซียวอวี่หานเอียงตัวเข้ามาหา ทำให้ระยะห่างของทั้งสองคนใกล้ชิดกันมากขึ้นไปอีก

คอเสื้อของเธอร่นลงเล็กน้อยเผยให้เห็นเนินอกวับๆ แวมๆ

บวกกับคำพูดเชิญชวนในตอนท้าย มันช่างทำให้คนฟังอดคิดลึกไม่ได้จริงๆ

เฉินผิงฟ่างแอบกลืนน้ำลายลงคออย่างยากลำบาก "พี่อวี่หาน ผมเอาด้วยครับ!"

"แต่ฉันขอบอกไว้ก่อนนะ ฉันรับผิดชอบดูแลงานด้านเศรษฐกิจและการลงทุนของเมืองอวิ๋นโจว ซึ่งมันจะต้องไปกระทบกับโครงสร้างเศรษฐกิจและกลุ่มผลประโยชน์เดิมอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ทำให้มีคนจำนวนมากไม่พอใจฉัน งานนี้ความกดดันสูงมากนะ! ถึงตอนนั้นคุณเป็นเลขาฯ ของฉัน คุณจะมาถอดใจหนีเอาตัวรอดไม่ได้นะ!" เซียวอวี่หานเตือนล่วงหน้า

เฉินผิงฟ่างทำหน้าจริงจังขึ้นมาทันที "พี่อวี่หาน ผมไม่กลัวความลำบาก ไม่กลัวอุปสรรค และยิ่งไม่กลัวอันตรายใดๆ ทั้งสิ้นครับ!"

"ขอบคุณพี่อวี่หานมากที่ให้โอกาสผม ผมจะตั้งใจทำงานอย่างเต็มที่แน่นอนครับ!"

"พวกเราไม่ใช่แค่เจ้านายกับลูกน้อง แต่เราคือสหายร่วมรบ หวังว่าเราจะร่วมงานกันอย่างราบรื่นนะ!" เซียวอวี่หานชูแก้วเหล้าขึ้น

"ร่วมงานกันอย่างราบรื่นครับ!" เฉินผิงฟ่างชนแก้วแล้วกระดกจนหมดแก้ว

"เอาล่ะ งานเรายังรัดตัว จะมัวแต่ดื่มเหล้าไม่ได้ วันนี้พอแค่นี้ก่อน พรุ่งนี้เจอกันนะ!" เซียวอวี่หานยิ้มบางๆ แล้วลุกขึ้นหยิบเสื้อโค้ทมาสวม

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะดื่มเหล้ามากไปหรือลุกขึ้นเร็วเกินไป เธอจึงเซถลาและกำลังจะล้มลง

"พี่อวี่หานระวังครับ!" เฉินผิงฟ่างตาไว เขารีบยื่นมือออกไปประคองตัวเธอไว้ทันที

"อุ๊ย..." เซียวอวี่หานอุทานเสียงหลง ร่างกายของเธอสั่นสะท้านไปทั้งตัว ใบหน้าที่แดงระเรื่ออยู่แล้วยิ่งแดงซ่านขึ้นไปอีกราวกับลูกตำลึงสุก "คุณนี่มัน..."

[จบแล้ว]