บทที่ 1 - ส้มหล่นได้งาน

บทที่ 1 - ส้มหล่นได้งาน

"ผิงฟ่าง คุณเป็นคนดีนะ!"

"แต่เราเข้ากันไม่ได้หรอก!"

ณ ร้านกาแฟแห่งหนึ่งในเมืองอวิ๋นโจว

เฉินผิงฟ่างมองดูถนนอันพลุกพล่านนอกหน้าต่าง สลับกับลาเต้อุ่นๆ ในมือ เขาหยิบมันขึ้นมาจิบอึกใหญ่ "แล้วไงต่อ"

"เลิกกันเถอะ!"

คำสั้นๆ ง่ายๆ ที่แสนจะเด็ดขาดและไร้เยื่อใย แต่มันกลับเป็นคำที่เคยทำลายชีวิตทั้งชีวิตของเฉินผิงฟ่างในชาติที่แล้ว

เขาอดไม่ได้ที่จะหันกลับไปมองหญิงสาวตรงหน้าอีกครั้ง

ใบหน้าสวยหวานผิวพรรณเต่งตึง ผมสีดำขลับเข้าคู่กับการแต่งตัวที่ดูดีมีระดับ เผยให้เห็นถึงความหยิ่งยโสที่ซ่อนอยู่ในความใสซื่อ

อืม ก็ดูดีอยู่หรอก!

ถ้าปะปนอยู่ในฝูงชนก็ถือว่าเป็นคนสวยคนหนึ่งเลยล่ะ

แต่ก็ไม่ได้สวยถึงขั้นทำให้คนหลงใหลจนโงหัวไม่ขึ้นสักหน่อย!

เฉินผิงฟ่างรู้สึกขบขันและแอบส่ายหัวอยู่ในใจ ชาติที่แล้วเขาคงโดนผีบังตาถึงได้ยอมทุ่มเททั้งเงินทั้งแรงกายให้กับผู้หญิงคนนี้ แต่ท้ายที่สุดพอหล่อนสอบติดข้าราชการ สิ่งแรกที่ทำกลับเป็นการเฉดหัวคนรักทิ้ง แถมยังทำให้อนาคตอันสดใสของเขาต้องพังทลายลงไปด้วย!

โชคดีจริงๆ ที่เขาได้กลับมาเกิดใหม่!

"จะเลิกก็เลิกสิ!"

เฉินผิงฟ่างวางแก้วกาแฟลงพร้อมตอบกลับด้วยท่าทีเด็ดขาดไม่แพ้กัน

สิ่งนี้ทำให้อวี๋เจียวเจียวที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามถึงกับอึ้งไปชั่วขณะ และเริ่มรู้สึกไม่พอใจ "คุณไม่มีอะไรจะพูดกับฉันหน่อยเหรอ"

"เธอตัดสินใจมาหมดแล้ว จะให้ฉันพูดอะไรอีก" เฉินผิงฟ่างถามกลับ "หรือว่าจะให้ไปเรียกไอ้ชู้รักหวังฮ่าวเฉิงเข้ามา แล้วแจ้งให้มันทราบด้วยดีไหม"

"นี่แก..." อวี๋เจียวเจียวโกรธจนหน้าแดง "ชู้อะไรของแก ช่วยหัดพูดจาให้มันเข้าหูหน่อยนะ!"

"เจียวเจียว เกิดอะไรขึ้น คุยกันตั้งนานตกลงกันได้หรือยัง ถ้าไม่รู้เรื่องเดี๋ยวผมคุยกับมันเอง!" ทันทีที่สิ้นเสียง ชายหนุ่มรุ่นราวคราวเดียวกันก็เดินเข้ามา ในมือแกว่งกุญแจรถบีเอ็มดับเบิลยูไปมา "ผิงฟ่าง พวกเราโตๆ กันแล้ว การเลือกสิ่งที่ดีที่สุดให้ตัวเองมันเป็นเรื่องปกติของสังคม ฉันบอกได้คำเดียวว่าสิ่งที่เจียวเจียวเลือกน่ะถูกต้องแล้ว!"

"คบกับฉันถึงจะทำให้เธอมีความสุข รบกวนนายอย่าทำให้เธอต้องลำบากใจเลย!"

พูดจบเขาก็เอื้อมมือไปโอบเอวอวี๋เจียวเจียว ประกาศความเป็นเจ้าของราวกับผู้ชนะ

เฉินผิงฟ่างแค่นเสียงหัวเราะเย็นชา

คิดถึงตอนนั้นอวี๋เจียวเจียวเป็นถึงดาวคณะ แม้หวังฮ่าวเฉิงจะตามจีบแต่เธอกลับเลือกเฉินผิงฟ่าง เรื่องนี้ทำให้หวังฮ่าวเฉิงผูกใจเจ็บมาตลอด

หลังเรียนจบอวี๋เจียวเจียวมุ่งมั่นจะสอบบรรจุข้าราชการ แต่ก็กลัวว่าถ้าต้องทำงานไปด้วยจะทำให้เสียสมาธิ เฉินผิงฟ่างจึงยอมทำงานพิเศษถึงสามที่เพื่อรับผิดชอบค่าใช้จ่ายทั้งหมดในชีวิตประจำวัน คอยสนับสนุนเธออย่างเต็มที่

เวลาผ่านไปสองปี เธอก็สอบติดหน่วยงานการคลังได้สำเร็จ

ส่วนเฉินผิงฟ่างที่มีเวลาเตรียมตัวจำกัด แถมยังเลือกสอบในตำแหน่งของสำนักงานเทศบาลเมืองซึ่งมีการแข่งขันสูงปรี๊ด ผลก็คือเขาสอบตก

เดิมทีเขาไม่ได้เก็บมาใส่ใจ คิดว่าสอบใหม่ครั้งหน้าก็ยังได้

แต่ผลลัพธ์คืออวี๋เจียวเจียวมอบเซอร์ไพรส์ชุดใหญ่ด้วยการขอเลิก

แถมเธอยังแอบไปคบชู้สมาคมกับหวังฮ่าวเฉิงมาตั้งนานแล้ว

เหตุผลก็ไม่มีอะไรมาก หวังฮ่าวเฉิงมีพ่อเป็นถึงรองนายกเทศมนตรี พอเรียนจบปุ๊บก็สอบเข้าสำนักงานส่งเสริมการลงทุนของเมืองได้ทันที แถมเมื่อไม่นานมานี้ยังได้เลื่อนขั้นเป็นรองหัวหน้าแผนกอีกต่างหาก

หน้าที่การงานกำลังรุ่งโรจน์ แถมยังแย่งอวี๋เจียวเจียวมาได้ มีหรือที่เขาจะไม่ฉวยโอกาสนี้เหยียบย่ำเฉินผิงฟ่างให้จมดิน

เฉินผิงฟ่างหัวเราะเยาะ "หวังฮ่าวเฉิง แกก็ถือว่าเป็นลูกหลานข้าราชการนะ เก็บของเหลือเดนไปกินยังจะมีหน้ามาอวดเก่งอีก วิสัยทัศน์คับแคบแบบนี้กลับไปทำนาที่บ้านนอกยังจะดีซะกว่า!"

"แกว่าไงนะ!" รอยยิ้มบนใบหน้าของหวังฮ่าวเฉิงแข็งค้าง

"เฉินผิงฟ่าง แกด่าใครเป็นของเหลือเดน! ถึงฉันจะคบกับแกมาหลายปีแต่ก็ไม่เคยยอมให้แกแตะต้องตัวเลยนะ!" อวี๋เจียวเจียวด่ากราด "แค่ข้าราชการยังสอบไม่ติด ยังจะมีหน้ามาปากดีอีก!"

"เจียวเจียว จะไปลดตัวเถียงกับคนแบบนี้ทำไม!" หวังฮ่าวเฉิงหรี่ตาลงอย่างเย็นชา "ตั้งแต่นี้ไปมันกับพวกเราก็อยู่กันคนละโลกแล้ว ไม่มีทางได้มาบรรจบกันอีกหรอก!"

"ปล่อยให้มันเก่งแต่ปากไปเถอะ ต่อไปก็ไม่มีโอกาสแล้วล่ะ!"

"ค่ากาแฟต่างคนต่างจ่ายก็แล้วกัน!" เฉินผิงฟ่างขี้เกียจเสียเวลากับพวกน่ารำคาญ เขาล้วงแบงก์ห้าสิบออกจากกระเป๋าวางแหมะลงบนโต๊ะแล้วก้าวฉับๆ ออกไปทันที

พอเดินออกจากร้านกาแฟ เขาก็รีบหยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมาเปิดดูข้อความที่ส่งเข้ามา

มันคือหนังสือแจ้งผลการรับเข้าทำงานจากสำนักงานเทศบาลเมือง!

นี่แหละของจริง!

ในชาติที่แล้วเพราะโดนอวี๋เจียวเจียวบอกเลิก เขาจึงเสียศูนย์และปล่อยตัวจนตกต่ำ ทำให้พลาดโอกาสทองที่หล่นทับแบบไม่รู้ตัว

คะแนนสอบข้อเขียนของเขาอยู่ในอันดับที่ห้า แต่ตำแหน่งที่เขาสอบนั้นรับเพียงแค่คนเดียว

ตามหลักแล้วเขาไม่มีแม้แต่สิทธิ์เข้าสอบสัมภาษณ์ด้วยซ้ำ ซึ่งก็แปลว่าสอบตกนั่นแหละ

แต่ใครจะไปคิดว่าผู้เข้าสอบสี่อันดับแรกดันมีเหตุบังเอิญให้ต้องสละสิทธิ์ ไม่ก็สอบตกสัมภาษณ์ หรือไม่ก็ไม่ผ่านการตรวจสอบประวัติ

โควตานี้จึงตกมาเป็นของเขาที่อยู่อันดับห้าอย่างเป็นธรรมชาติ

สำนักงานเทศบาลเมืองเปิดรับสมัครคน แต่กลับมีคนสละสิทธิ์ถึงสี่คนรวด ฟังดูแล้วมันไม่ค่อยจะดีนัก

ดังนั้นเพื่อป้องกันไม่ให้เกิดความผิดพลาดขึ้นอีก พวกเขาจึงข้ามขั้นตอนการสัมภาษณ์และการประกาศรายชื่อไปเลย แล้วอนุมัติรับเฉินผิงฟ่างเข้าทำงานเป็นกรณีพิเศษ

พรุ่งนี้ก็ไปรายงานตัวได้เลย!

ในชาติที่แล้วหลังจากเฉินผิงฟ่างโดนทิ้ง เขาก็เอาแต่เหม่อลอย ขังตัวเองอยู่ในห้องกินเหล้าเมามายจนหลับไป วันๆ ไม่รับรู้เรื่องราวอะไรเลย จึงไม่รู้ด้วยซ้ำว่ามีเรื่องแบบนี้เกิดขึ้น

โอกาสทองหลุดลอยไปเปล่าๆ ปล่อยให้คนอื่นคว้าไปกิน

สุดท้ายด้วยความสิ้นหวัง เขาจึงไปสอบเข้าหน่วยงานระดับตำบล ใช้ชีวิตไปวันๆ อย่างไร้จุดหมาย ทำงานจนเกษียณก็ยังไม่เคยได้แตะตำแหน่งรองหัวหน้าแผนกด้วยซ้ำ อย่าให้พูดเลยว่าชีวิตตอนนั้นมันอึดอัดและน่าสมเพชขนาดไหน

"หึหึ อวี๋เจียวเจียว หวังฮ่าวเฉิง อนาคตยังไม่แน่หรอกนะ พวกแกรอดูได้เลย!"

เฉินผิงฟ่างยิ้มเยาะมุมปาก เก็บโทรศัพท์ลงกระเป๋าแล้วมุ่งหน้าไปยังสำนักงานกิจการพลเรือนทันที

เขาตรงไปที่แผนกบุคคลและรับหนังสือแจ้งผลการรับเข้าทำงานมาอย่างรวดเร็ว

พรุ่งนี้เขาจะไปรายงานตัวที่สำนักงานเทศบาลเมือง

"อ้าว ผิงฟ่าง" ตอนนั้นเองชายหนุ่มรูปร่างผอมบางตัดผมสั้นเกรียนก็ร้องทักเขา "ให้ตายเถอะ ไม่เจอกันตั้งนาน ฉันนึกว่านายตายไปแล้วซะอีก!"

เฉินผิงฟ่างหันไปมองแล้วก็อดไม่ได้ที่จะกลอกตาบน

คนที่ทักเขาคือเพื่อนร่วมชั้นสมัยมหาวิทยาลัยชื่อกัวเสี่ยวจวิน ทั้งคู่สนิทกันมาก

เพียงแต่เมื่อก่อนเขาเอาแต่ทุ่มเทเวลาให้อวี๋เจียวเจียว จึงแทบไม่ได้ติดต่อกับเพื่อนคนอื่นเลย

"ที่สาธารณะนะเว้ย ระวังคำพูดหน่อย! แล้วนายมาทำอะไรที่นี่เนี่ย"

"ฮี่ฮี่ ก็มารับหนังสือแจ้งผลน่ะสิ!" กัวเสี่ยวจวินกอดคอเขาพร้อมกับโบกเอกสารในมือไปมาอย่างภูมิใจ "เพื่อนรัก ฉันสอบติดแล้วโว้ย!"

"ยินดีด้วยนะ!" เฉินผิงฟ่างยิ้มรับ "ได้หน่วยงานไหนล่ะ"

"สำนักงานการคลังประจำเมือง!" กัวเสี่ยวจวินทำหน้าทะเล้น "หน่วยงานเดียวกับเจียวเจียวของนายเลย ฝากบอกเธอด้วยล่ะว่าต่อไปก็ช่วยดูแลกันและกันหน่อย! อ้อ ฉันได้ยินมาว่านายสอบตกนี่นา นายก็นะ เลือกสอบอะไรไม่เลือก ดันไปเลือกสำนักงานเทศบาลเมืองที่คู่แข่งเยอะขนาดนั้น..."

พูดถึงตรงนี้เขาก็รู้ตัวว่าพูดผิดไป จึงรีบเปลี่ยนเรื่องทันที "อะแฮ่ม... คือว่า สอบไม่ผ่านก็เรื่องปกติน่า เอาไว้ค่อยสอบใหม่ก็ได้... ไปๆๆ นานๆ ทีพี่น้องจะได้เจอกัน เดี๋ยวฉันเลี้ยงเหล้าปลอบใจนายเอง!"

"ใครบอกว่าฉันสอบไม่ติด" เฉินผิงฟ่างโบกหนังสือแจ้งผลในมือให้ดูบ้าง

กัวเสี่ยวจวินตาโตเท่าไข่ห่าน "สถานการณ์มันเป็นไงมาไงเนี่ย ฉันได้ยินมาว่านายสอบได้ที่ห้านี่นา เอามาให้ฉันดูหน่อยเถอะ!"

"ไม่ให้ดูเว้ย!" เฉินผิงฟ่างรีบชักมือกลับแล้วยิ้มกว้าง "เอาไว้ฉันเริ่มทำงานเป็นทางการเมื่อไหร่ เราค่อยหาเวลาไปฉลองกัน ตอนนี้ฉันมีธุระต้องไปจัดการ ขอตัวก่อนนะ!"

"เชี่ย เอากระดูกมาแขวนล่อหมาแท้ๆ! นายจะรีบไปไหนวะ อย่างน้อยก็บอกหน่อยเถอะว่าได้หน่วยงานไหน!" กัวเสี่ยวจวินตะโกนไล่หลังแต่ก็รั้งไว้ไม่ทัน เลยต้องหันไปถามพี่สาวที่แผนกบุคคลแทน "พี่สาวครับ ขอถามหน่อยได้ไหมว่าเพื่อนผมเฉินผิงฟ่างเขาได้บรรจุที่หน่วยงานไหนครับ"

"อ๋อ พ่อหนุ่มคนที่เพิ่งออกไปเมื่อกี้น่ะเหรอ!" พี่สาวแผนกบุคคลปรายตามอง "เขาได้เข้าทำงานที่สำนักงานเทศบาลเมืองน่ะสิ ที่นั่นไม่ใช่หน่วยงานธรรมดาๆ นะ อนาคตเจริญก้าวหน้าแน่นอน!"

เชี่ยเอ๊ย!

กัวเสี่ยวจวินถึงกับอ้าปากค้าง เขาจำได้แม่นว่าเฉินผิงฟ่างสอบได้ที่ห้าชัดๆ

แล้วทำไมถึงถูกเรียกตัวเข้าทำงานได้ล่ะเนี่ย!

หรือว่าข่าวลือจะผิดพลาด หรือหมอนี่จะมีเส้นสายเบื้องหลัง

ไม่ได้การล่ะ ยังไงก็ต้องหาโอกาสลากตัวหมอนี่ออกมาเค้นความจริงให้ได้!

[จบแล้ว]