ตอนที่ 38 ผู้ลี้ภัยที่น่าหนักใจ ความสับสนของจ่างซุนหมิงอวี้!

ตอนที่ 38 ผู้ลี้ภัยที่น่าหนักใจ ความสับสนของจ่างซุนหมิงอวี้! 

การจะพัฒนาค่ายชิงเฟิงให้เจริญรุ่งเรืองได้นั้น จำเป็นต้องอาศัยปัจจัยสามประการ คือ กำลังคน ทรัพยากร และเงินทุน ตอนนี้เรื่องทรัพยากรนั้นอุดมสมบูรณ์ดี เงินทุนก็ยังพอมีเหลือเฟือ แต่ทว่า หลังจากที่เริ่มโครงการปลูกข้าวลูกผสม กำลังคนกลับกลายเป็นปัญหาใหญ่ที่น่าปวดหัว

หมู่บ้านเล็กหมู่บ้านน้อยในรัศมียี่สิบลี้รอบๆ เขาชิงเหลียง ล้วนถูกรวบรวมเข้ามาอยู่ในค่ายชิงเฟิงจนหมดสิ้นแล้ว

พูดง่ายๆ ก็คือ ตราบใดที่ชื่อเสียงของค่ายชิงเฟิงยังไม่ขจรขจายไปไกลกว่านี้ ก็คงจะไม่มีชาวบ้านมาขอพึ่งพิงอีกในเร็วๆ นี้แน่นอน

และในจังหวะที่กำลังขาดแคลนคนอยู่นี้เอง จู่ๆ ก็มีผู้ลี้ภัยโผล่มา จะไม่ให้เจียงเทียนดีใจได้อย่างไร

"ไป เราลงไปดูกัน"

เจียงเทียนวางมือจากงานที่ทำอยู่ เดินตามเสี่ยวเตาออกจากโรงงาน แต่ขณะที่กำลังจะลงเขา จ่างซุนอู๋โก้วและหยางเฟยก็เดินเข้ามาขวางไว้เสียก่อน

"พวกเจ้ามีธุระอะไรหรือเปล่า?" เจียงเทียนหยุดเดิน แล้วหันไปถามหญิงสาวทั้งสอง

"เจียงเทียน ข้าได้ยินจากเสี่ยวชิงว่า มีผู้ลี้ภัยจำนวนมากมาอออยู่ตรงตีนเขา ท่านตั้งใจจะจัดการเรื่องนี้อย่างไรหรือ?"

จ่างซุนอู๋โก้วผู้ได้รับความเคารพรักจากราษฎรทั่วหล้า ไม่ใช่ได้มาเพราะโชคช่วย นางคือฮองเฮาผู้เปี่ยมไปด้วยความเมตตากรุณาอย่างแท้จริง ทันทีที่ทราบข่าวผู้ลี้ภัย นางก็รีบร้อนมาหาเจียงเทียนด้วยความเป็นห่วง

"วางใจเถอะ ข้าไม่ทอดทิ้งพวกเขาหรอก"

เจียงเทียนสัมผัสได้ถึงความกังวลในแววตาของจ่างซุนอู๋โก้ว จึงเอ่ยปลอบโยน "ข้ากับเสี่ยวเตาจะล่วงหน้าไปดูสถานการณ์ก่อน ส่วนเหล่าหลิวก็กำลังเตรียมข้าวของสำหรับทำอาหารอยู่ ถ้าเจ้ายังไม่สบายใจ เดี๋ยวค่อยตามขบวนของเหล่าหลิวลงไปทีหลังก็ได้"

"ท่านปล่อยให้พวกเราลงเขาไปตามใจชอบแบบนี้ ไม่กลัวพวกเราแอบหนีหรือไง?" หยางเฟยถามด้วยความสงสัย

"หนีงั้นหรือ?"

เจียงเทียนแสยะยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์ "ต่อให้พวกเจ้าหนีไป ข้าก็มั่นใจว่าตามจับกลับมาได้อยู่ดี แต่ถ้าถึงตอนนั้น ข้าก็คงจะไม่เกรงใจพวกเจ้าเหมือนตอนนี้แล้วล่ะนะ เพราะพวกเจ้าทำลายความไว้ใจของข้าเอง"

"เอาเถอะ ท่านรีบไปจัดการเถอะ อย่าไปฟังนางพูดจาเหลวไหลเลย พวกเราไม่หนีไปไหนหรอก" จ่างซุนอู๋โก้วพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง

เมื่อลงไปใกล้จะถึงตีนเขา เจียงเทียนก็ได้ยินเสียงจอแจดังระงม พอทอดสายตามองลงไป ก็พบเห็นผู้คนแออัดยัดเยียดกันอยู่ นับคร่าวๆ น่าจะเกือบพันคนเลยทีเดียว

จำนวนมากมายมหาศาลขนาดนี้ ต้องไม่ลืมนะว่า เขาชิงเหลียงตั้งอยู่ในพื้นที่ใจกลางของจิงโจว โดยปกติแล้ว ผู้ลี้ภัยมักจะมุ่งหน้าไปยังตัวเมืองจิงโจว เพราะอย่างน้อยท่านเจ้าเมืองก็คงไม่ใจดำปล่อยให้พวกเขาอดตาย

และจากการสังเกตง่ายๆ ก็จะพบว่า ผู้ลี้ภัยกลุ่มนี้เดินทางมาจากทิศทางของเมืองจิงโจว นั่นหมายความว่า ภายในตัวเมืองจิงโจว จะต้องมีผู้ลี้ภัยอยู่อีกมากมายมหาศาลแน่ๆ

"นี่มันเกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้นเนี่ย ทำไมถึงมีผู้ลี้ภัยมากมายขนาดนี้ หลี่เอ้อร์มันมัวทำอะไรอยู่ ถึงได้ปล่อยให้บ้านเมืองเละเทะขนาดนี้"

เมื่อได้เห็นภาพอันน่าเวทนาตรงหน้า เจียงเทียนก็ขมวดคิ้วมุ่น อดไม่ได้ที่จะสบถด่าหลี่ซื่อหมินออกมา

"เสี่ยวเตา เจ้าพาคนไปจัดระเบียบพวกเขาทีนะ แล้วก็ช่วยนับจำนวนให้แน่ชัดด้วย จากนั้นก็เกณฑ์คนมาช่วยตั้งกระโจมแจกจ่ายอาหารสักสองสามกระโจม เดี๋ยวพวกเหล่าหลิวก็คงจะตามลงมาแล้ว"

เจียงเทียนสั่งการอย่างเป็นระบบระเบียบ การจัดการกับฝูงชนนับพันคนไม่ใช่เรื่องเล่นๆ หากควบคุมไม่ดี อาจจะบานปลายกลายเป็นการจลาจลได้ เขาจึงต้องดำเนินการอย่างระมัดระวังที่สุด

ในขณะที่เจียงเทียนกำลังง่วนอยู่กับการจัดการปัญหาผู้ลี้ภัย อีกด้านหนึ่ง หลี่ซื่อหมินและพรรคพวกก็กำลังเร่งเดินทางมายังค่ายชิงเฟิง

"ฝ่าบาท ค่ายชิงเฟิงนั่น มหัศจรรย์อย่างที่พระองค์รับสั่งจริงๆ หรือพ่ะย่ะค่ะ? ระหว่างทางที่เดินทางมานี้ พระองค์ลองเล่าให้ฟังคร่าวๆ ก่อนได้หรือไม่พ่ะย่ะค่ะ?"

หลี่จวินเซี่ยนเป็นคนช่างสังเกต เมื่อเห็นว่าบรรยากาศระหว่างหลี่ซื่อหมินกับฝางเสวียนหลิงและขุนนางคนอื่นๆ ดูจะตึงเครียดเพราะเรื่องค่ายชิงเฟิง เขาจึงจงใจเปิดบทสนทนาขึ้นมาเพื่อทำลายความเงียบ

อีกอย่าง เขาก็แอบอยากรู้เรื่องราวของค่ายชิงเฟิงอยู่เหมือนกัน ในเมื่อหัวหน้าค่ายอย่างเจียงเทียนยังเก่งกาจถึงเพียงนั้น ค่ายที่เขาปกครองอยู่ก็คงจะไม่ธรรมดาเป็นแน่

หลี่ซื่อหมินผู้ชาญฉลาดย่อมรู้ถึงเจตนาดีของหลี่จวินเซี่ยน แต่พอเอาเข้าจริง เขากลับไม่รู้ว่าจะเริ่มเล่าจากตรงไหนดี

"อืม... ข้าเองก็ไม่รู้จะเล่าให้ฟังยังไงดี เพราะกองทัพของหลี่จิ้งมาถึงเร็วเกินไป ข้าเลยมีเวลาเดินดูค่ายแค่ไม่ถึงครึ่งวันเอง" หลี่ซื่อหมินถอนหายใจยาว แอบบ่นหลี่จิ้งอยู่ในใจว่ารีบยกทัพมาเร็วเกินไปทำไม

แม้จะได้เดินดูรอบๆ ค่าย และเห็นของแปลกใหม่มากมาย แต่ตอนนั้นเสี่ยวเตาก็ไม่ได้อธิบายรายละเอียดอะไรให้เขาฟังมากนัก เขาเลยไม่รู้ว่าจะเอาอะไรมาเล่าให้ฟังเป็นชิ้นเป็นอัน

ฝางเสวียนหลิงและตู้หรูฮุ่ยลอบสบตากันอย่างหนักใจ ฝ่าบาทคงจะเสียสติไปแล้วจริงๆ ไม่อย่างนั้นจะมาโทษว่าหลี่จิ้งยกทัพมาช่วยเร็วเกินไปได้อย่างไร?

แต่ถึงกระนั้น หลี่เอ้อร์ก็ไม่อยากจะปัดน้ำใจของหลี่จวินเซี่ยน เขาจึงกระแอมไอเบาๆ แล้วเริ่มเล่าเท่าที่จำได้

"เอาเป็นว่า ข้าจะเล่าให้ฟังคร่าวๆ ก็แล้วกัน การเกษตรของค่ายชิงเฟิงนั้นเจริญก้าวหน้ามาก พืชผลและผลไม้หลายอย่าง ข้าก็เพิ่งจะเคยเห็นเป็นครั้งแรก อย่างเช่น 'ข้าวโพด' ที่มีเมล็ดสีเหลืองทองห่อหุ้มอยู่เต็มฝัก หรือ 'สับปะรด' ที่มีหนามแหลมคมรอบตัว นอกจากนี้ พวกเขายังมีเครื่องมือทำนาที่ล้ำหน้ากว่าคันไถแบบคันตรงของเรามาก เรียกว่า 'คันไถแบบคันโค้ง'

คันไถแบบคันโค้งนี้ ไม่เพียงแต่จะบังคับทิศทางได้คล่องตัวกว่า แต่ยังช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการไถนาได้อย่างมหาศาล เพราะมันใช้แรงวัวแค่ตัวเดียวก็สามารถลากจูงได้สบายๆ..."

เรื่องอื่นอาจจะลืมได้ แต่เรื่องคันไถแบบคันโค้งนี่ หลี่เอ้อร์ไม่มีวันลืมเด็ดขาด

เพราะความอวดรู้ของเขาในตอนนั้น ทำให้โดนเสี่ยวเตาหัวเราะเยาะจนเสียหน้าไปเต็มๆ

หลี่ซื่อหมินพยายามพรรณนาถึงสิ่งที่เขาได้เห็นมาอย่างสุดความสามารถ แต่ฝางเสวียนหลิงและคนอื่นๆ กลับยิ่งฟังยิ่งรู้สึกว่ามันเป็นเรื่องเหลือเชื่อ พวกเขาปักใจเชื่อไปแล้วว่าฝ่าบาททรงมีพระสติฟั่นเฟือนไปแล้ว ถึงได้พูดจาเพ้อเจ้อเช่นนี้

ท่ามกลางขบวนเดินทาง มีเพียงสตรีที่นั่งเงียบๆ อยู่ในรถม้าด้านหน้าสุดเท่านั้น ที่แง้มม่านหน้าต่างออกมองทิวทัศน์เบื้องหน้าอย่างครุ่นคิด นางคือจ่างซุนหมิงอวี้

ระยะทางที่ใกล้เขาชิงเหลียงเข้าไปทุกที

ชายหนุ่มผู้เป็นว่าที่สามีที่นางยังไม่เคยเห็นหน้านั้น... แท้จริงแล้ว เขาเป็นคนเช่นไรกันนะ?