ตอนที่ 18 หลี่ซื่อหมินมันก็แค่คนโง่เง่าเต่าตุ่น

ตอนที่ 18 หลี่ซื่อหมินมันก็แค่คนโง่เง่าเต่าตุ่น 

!!!

นี่มัน...

นี่มันรสชาติระดับเทพเทวดาอะไรกันเนี่ย?

กลิ่นเหม็นคาวของเนื้อหมูมลายหายไปจนสิ้น หลงเหลือไว้เพียงความหอมหวานอันเข้มข้นที่โชยเตะจมูก เนื้อสัมผัสนุ่มละมุนแทบจะละลายในปาก ชั้นไขมันที่หนาเตอะไม่เพียงแต่ไม่ทำให้รู้สึกเลี่ยน แต่กลับเพิ่มความชุ่มฉ่ำให้กับเนื้อสัมผัสมากยิ่งขึ้น

รสชาตินี้ อร่อยกว่าที่พ่อครัวหลวงทำตั้งสิบเท่า ไม่น่าแปลกใจเลยที่จ่างซุนอู๋โก้วและหยางเฟยจะยอมสลัดความสง่างามทิ้งไป เมื่ออยู่ต่อหน้าหมูสามชั้นตุ๋นซีอิ๊วจานนี้

ดวงตาของหลี่ซื่อหมินเปล่งประกายเจิดจ้า เขาเอ่ยปากชมเปาะ "อร่อย! นี่มันอร่อยยิ่งกว่าอาหารในวังหลวงเสียอีก"

พูดจบเขาก็ไม่สนใจสิ่งใดอีกต่อไป ก้มหน้าก้มตากินเนื้อสุกรที่เขาเคยรังเกียจเดียดฉันท์นักหนาอย่างเอร็ดอร่อย

เจียงเทียนแค่นหัวเราะอย่างดูแคลน ช่างเป็นคนต้าถังที่น่าสงสารเสียนี่กระไร แค่หมูสามชั้นตุ๋นซีอิ๊วชามเดียวก็ดีอกดีใจถึงเพียงนี้เชียว

เมื่อมีอาหารเลิศรสอยู่ตรงหน้า หลี่ซื่อหมิน จ่างซุนอู๋โก้ว และหยางเฟย ก็จัดการกวาดอาหารบนโต๊ะเรียบราวกับพายุทอร์นาโด ทว่า ความรู้สึกแน่นท้องที่ตามมา กลับทำให้พวกเขาต้องขมวดคิ้วด้วยความทรมาน

จ่างซุนอู๋โก้วและหยางเฟยนึกเสียใจที่เมื่อเช้าดันกินผลไม้ไปเสียเยอะ แต่ความเสียใจนั้นก็เกิดขึ้นเพียงชั่วครู่ อย่างไรเสียพวกนางก็ต้องอยู่ที่ค่ายชิงเฟิงนี้ไปอีกนาน ยังมีโอกาสได้ลิ้มรสอาหารอร่อยๆ เหล่านี้อีกถมไป

แต่หลี่ซื่อหมินนี่สิ กลับเสียใจจนแทบจะทึ้งหัวตัวเอง เขาร่ำร้องอยู่ในใจ: เมื่อครู่ข้าจะตะกละตะกลามกินมันเทศไปเพื่ออะไรกันเนี่ย!

พอคิดว่าเดี๋ยวก็ต้องลงเขาแล้ว หลี่เอ้อร์ก็คิดเสียว่ากินได้เท่าไหร่ก็คือกำไรเท่านั้น จึงพยายามยัดอาหารลงท้องอย่างสุดความสามารถ

แม้จ่างซุนอู๋โก้วและหยางเฟยจะไม่ได้บ้าคลั่งเท่าหลี่ซื่อหมิน แต่ก็ชิมครบทุกจาน

พวกนางพบว่า นอกจากหมูสามชั้นตุ๋นซีอิ๊วที่เสี่ยวชิงแนะนำแล้ว อาหารจานอื่นๆ ก็มีรสชาติอร่อยล้ำสมคำร่ำลือของเจียงเทียนไม่มีผิด

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง 'หมูเปรี้ยวหวาน' ที่มีรสเปรี้ยวอมหวานกลมกล่อม ยิ่งกินยิ่งชื่นใจจนแทบจะหยุดไม่ได้

และแล้ว บุคคลผู้สูงศักดิ์ที่สุดในต้าถังทั้งสาม ก็พ่ายแพ้ให้กับความอร่อยของเนื้อหมูอย่างราบคาบ

ครึ่งชั่วยามผ่านไป บนโต๊ะอาหารขนาดใหญ่ก็เต็มไปด้วยเศษซากอารยธรรม แน่นอนว่าด้วยพลังการต่อสู้ที่ค่อนข้างต่ำ อาหารในจานและชามจึงยังคงเหลืออยู่อีกมาก

หลี่ซื่อหมินที่อิ่มแปล้จนหนังตากระตุก นั่งเอนหลังพิงเก้าอี้ด้วยสีหน้าเปี่ยมสุข

เขาตระหนักได้ว่า ตั้งแต่เขารับปากว่าจะทำงานให้เจียงเทียน ท่าทีของเจียงเทียนที่มีต่อเขาก็ดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

เมื่อผ่อนคลายลง หลี่ซื่อหมินก็หวนนึกถึงคำพูดของเจียงเทียนเมื่อครู่:

"หลี่ซื่อหมินเจ้านั่น แม้จะโง่เง่าเต่าตุ่นในเรื่องสนธิสัญญาแม่น้ำเว่ย แต่เขากลับเป็นคนที่ให้ความสำคัญกับการเกษตรอย่างชาญฉลาด หากเจ้านำวิธีเพาะพันธุ์และเพาะปลูกมันเทศนี้ไปถวายล่ะก็ ข้ารับรองได้เลยว่าเจ้าจะได้เลื่อนขั้นรวดเดียวถึงสามขั้นอย่างแน่นอน"

หลี่เอ้อร์ลองถามใจตัวเองดู สำหรับเรื่องสนธิสัญญาที่สะพานเปี้ยนเฉียว (สนธิสัญญาแม่น้ำเว่ย) เขาได้ทำอย่างเต็มที่จนถึงที่สุดแล้ว แต่เหตุใดในสายตาของเจียงเทียน การกระทำของเขาถึงกลายเป็นความโง่เขลาไปได้

"น้องเจียง ตอนที่เกิดการทำสนธิสัญญาที่สะพานเปี้ยนเฉียว ข้าเองก็อยู่ในเหตุการณ์มาโดยตลอด ข้ารู้สึกว่านั่นคือวิธีการแก้ปัญหาที่สมบูรณ์แบบที่สุดแล้ว แต่ฟังจากคำพูดของเจ้าเมื่อครู่ ดูเหมือนว่าเจ้าจะมีความคิดเห็นที่แตกต่างออกไปงั้นหรือ?"

เมื่อจ่างซุนอู๋โก้วและหยางเฟยได้ยินหลี่ซื่อหมินเป็นฝ่ายเอ่ยถึงเรื่องสนธิสัญญาที่สะพานเปี้ยนเฉียวขึ้นมาก่อน พวกนางก็ถึงกับสะดุ้งเฮือก

ต้องรู้ไว้ว่า นั่นคือหนึ่งในความอัปยศอดสูเพียงไม่กี่ครั้งในชีวิตของหลี่ซื่อหมิน เป็นเรื่องต้องห้ามที่ร้ายแรงพอๆ กับเหตุการณ์ที่ประตูเสวียนอู่เลยทีเดียว ด้วยเหตุนี้ เขาจึงสั่งให้ขุนนางฝ่ายอาลักษณ์ บิดเบือนบันทึกประวัติศาสตร์เกี่ยวกับสนธิสัญญานี้ให้ดูดีขึ้น

พวกนางเกรงว่าหากเจียงเทียนพูดอะไรไม่เข้าหู จะทำให้หลี่ซื่อหมินโกรธกริ้ว และนำไปสู่ผลลัพธ์ที่ไม่อาจคาดเดาได้

แน่นอนว่า ผลลัพธ์ที่ว่านั้น ย่อมต้องตกอยู่กับหลี่ซื่อหมิน เพราะไม่ว่าจะมองมุมไหน ตอนนี้ฝ่ายที่เสียเปรียบก็คือหลี่ซื่อหมินนั่นเอง

สนธิสัญญาที่สะพานเปี้ยนเฉียว?

เจียงเทียนเลิกคิ้วขึ้น ไม่คิดเลยว่าเหล่าหลี่จะเป็นฝ่ายหยิบยกเรื่องนี้ขึ้นมาพูด

ในฐานะคนจากยุคหลัง ความรู้ความเข้าใจที่เขามีต่อสนธิสัญญาที่สะพานเปี้ยนเฉียว ก็คือบันทึกประวัติศาสตร์ฉบับที่หลี่ซื่อหมินสั่งให้ดัดแปลงนั่นเอง เดิมทีเขาก็เคยเชื่อว่า สนธิสัญญาที่สะพานเปี้ยนเฉียว คือการที่หลี่ซื่อหมินใช้ยุทธวิธี 'เอาชนะศัตรูที่แข็งแกร่งกว่าด้วยกำลังที่น้อยกว่า' จนสามารถขับไล่ทัพเจี๋ยลี่ไปได้สำเร็จ

ทว่า เมื่อเขาข้ามเวลามายังยุคต้าถัง และได้รับรู้ความจริงทั้งหมด เขากลับรู้สึกรังเกียจและเหยียดหยามหลี่ซื่อหมินอย่างถึงที่สุด

"หลี่ซื่อหมินมันก็แค่คนโง่ สนธิสัญญาที่สะพานเปี้ยนเฉียวไม่ควรเรียกว่าสนธิสัญญาที่สะพานเปี้ยนเฉียว แต่ควรเรียกว่า 'ความอัปยศที่สะพานเปี้ยนเฉียว' ต่างหาก และสิ่งที่ทำให้ข้ารังเกียจที่สุดก็คือ หลี่เอ้อร์คนนี้ ดันสั่งให้ขุนนางประวัติศาสตร์บิดเบือนความอัปยศนี้ให้กลายเป็นเรื่องดีงาม เหอะ!"

นอกจากจะถูกด่าว่าโง่แล้ว ยังถูกหัวเราะเยาะอีก ความโกรธในใจหลี่ซื่อหมินปะทุขึ้นทันที แต่เพราะสถานการณ์ที่เป็นรอง เขาจึงต้องกัดฟันข่มความโกรธนั้นไว้อย่างสุดความสามารถ

ในขณะเดียวกัน หลี่เอ้อร์ก็รู้สึกประหลาดใจอย่างยิ่ง เรื่องการสั่งให้บิดเบือนประวัติศาสตร์นั้น นอกจากขุนนางฝ่ายอาลักษณ์ที่ทำหน้าที่จดบันทึก และขุนนางคนสนิทเพียงไม่กี่คนแล้ว ก็ไม่มีใครล่วงรู้อีก แล้วเจียงเทียนไปรู้เรื่องนี้มาจากที่ใดกัน?

แต่เรื่องนั้นไม่สำคัญแล้ว สิ่งสำคัญที่สุดในตอนนี้ คือการตอบโต้คำพูดของเจียงเทียน เขาปักใจเชื่ออย่างแน่วแน่ว่า แม้สนธิสัญญาที่สะพานเปี้ยนเฉียวจะเป็นความอัปยศ แต่มันก็คือการตัดสินใจที่ถูกต้องที่สุดในสถานการณ์เช่นนั้น

"ในตอนนั้น ข้าเองก็อยู่ในเหตุการณ์ ทัพของเจี๋ยลี่นับสองแสนนายประชิดเมืองฉางอัน ในขณะที่กองกำลังทั้งหมดในเมืองฉางอันมีเพียงเจ็ดหมื่นกว่านายเท่านั้น ซึ่งไม่อาจเทียบชั้นกับกองทัพเจี๋ยลี่ได้เลยแม้แต่น้อย

จริงอยู่ที่สนธิสัญญาที่สะพานเปี้ยนเฉียวอาจจะถือเป็นสนธิสัญญาที่น่าอัปยศในระดับหนึ่ง แต่นั่นก็คือการตัดสินใจที่ถูกต้องที่สุดในเวลานั้นแล้ว

หากไม่ยอมทำสนธิสัญญาที่สะพานเปี้ยนเฉียว กองทัพเจี๋ยลี่ก็คงจะบุกทะลวงเข้าเมืองฉางอันไปแล้ว และเมื่อนั้น ราชวงศ์ต้าถังที่เพิ่งจะก่อตั้งขึ้นมา ก็คงต้องถึงกาลวิบัติเป็นแน่"

หลี่ซื่อหมินอธิบายด้วยความตื่นเต้น เพื่อที่จะโต้แย้งเจียงเทียน เขาถึงขั้นนำเอาสถานการณ์จริงที่เกิดขึ้นในตอนนั้นมาตีแผ่ ซึ่งต้องรู้ไว้ว่า สำหรับหลี่เอ้อร์แล้ว เรื่องนี้แทบจะเป็นเรื่องต้องห้ามที่ไม่อาจแตะต้องได้เลย

จ่างซุนอู๋โก้วและหยางเฟยเองก็ตกตะลึง ในความทรงจำของพวกนาง ไม่เคยเห็นฝ่าบาททรงถกเถียงเรื่องสนธิสัญญาที่สะพานเปี้ยนเฉียวกับผู้ใดอย่างออกรสออกชาติเช่นนี้มาก่อนเลย

และในเวลานั้นเอง เจียงเทียนก็เอ่ยปากขึ้นอีกครั้ง

"ต่อให้เป็นเช่นนั้น มันก็ลบล้างความจริงที่ว่าหลี่ซื่อหมินโง่เง่าเต่าตุ่นในเรื่องนี้ไม่ได้อยู่ดี"