บทที่ 57 วันหยุดคริสต์มาสเริ่มต้นขึ้น

บทที่ 57 วันหยุดคริสต์มาสเริ่มต้นขึ้น

ตามที่คาดไว้ แฮร์รี่กับอีกสองคนถูกไล่ออกจากสำนักงานของศาสตราจารมักกอนนากัล

ทั้งหมดถูกเพิกเฉยโดยสิ้นเชิง หากไม่มีข้อเท็จจริงอยู่ตรงหน้าก็จะไม่มีใครเชื่อคำพูดของพวกเขา

แม้แต่พวกเขาเองก็ยืนยันความสามารถปากอีกาของเชอร์ล็อค อย่างเต็มที่หลังจากผ่านการค้นพบสองครั้งแรก และการทดสอบครั้งที่สามก่อนหน้า

ตอนนี้ไม่ต้องพูดถึงการโน้มน้าวศาสตราจารย์มักกอนนากัลให้เชื่อพวกเขา แม้แต่วิธีชักชวนให้เธอทำงานร่วมกับพวกเขาเพื่อตัดสินข้อเท็จจริงของเชอร์ล็อคก็ยังเป็นปัญหา…

เมื่อแฮร์รี่กับอีกสองคนออกจากสำนักงานศาสตราจารย์มักกอนนากัลด้วยความสิ้นหวัง พวกเขาต่างกังวลว่าเฮอร์ไมโอนี่ควรทำอย่างไรต่อไป

จู่ๆ เฮอร์ไมโอนี่เองกลับมาสงบสติอารมณ์อีกครั้ง เธอพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

“ฉันอยู่ที่ฮอกวอตส์ไม่ได้!”

แฮร์รี่กับรอนหันไปมองเธอด้วยความตกใจ

“ฉันรู้ว่าเธอตกอยู่ในอันตรายเฮอร์ไมโอนี่ แต่เธอจะไม่ลาออกจากฮอกวอตส์ใช่ไหม?!” แฮร์รี่พูดตะกุกตะกัก

เฮอร์ไมโอนี่ส่ายหัว

“ไม่ใช่ว่าฉันจะลาออก แต่คริสต์มาสนี้ฉันไม่สามารถอยู่ฮอกวอตส์ได้”

หลังได้ยินสิ่งที่เธอพูด ทันใดนั้นดวงตาของรอนกับแฮร์รี่ก็สว่างขึ้น ความหดหู่ก่อนหน้านี้หายไปทันที

ความคิดก่อนหน้านี้ของพวกเขาติดอยู่ในทางตัน พวกเขาเชื่อโดยไม่รู้ตัวว่าเฮอร์ไมโอนี่ต้องอยู่ในปราสาทฮอกวอตส์ช่วงวันหยุดคริสต์มาสนี้

ในความเป็นจริง แม้ว่าเธอได้ลงนามในรายชื่อการเข้าพักแล้ว แต่เธอยังสามารถขึ้นรถไฟแล้วกลับบ้านเพื่อใช้ช่วงวันหยุดคริสต์มาสนี้ได้

ยังไงก็ตาม วันหยุดยังไม่เริ่ม มันยังไม่สายเกินไปในการกลับไปหาอาจารย์แล้วบอกว่าอยากกลับบ้าน

และตราบใดที่เฮอร์ไมโอนี่ออกจากฮอกวอตส์ แม้ว่าพลังปากอีกาของเชอร์ล็อคจะยังคงอยู่ แต่เธอก็ไม่ต้องเสี่ยงต่อการถูกโจมตีโดยสัตว์ประหลาดในห้องแห่งความลับอีกต่อไป!

ในที่สุดเฮอร์ไมโอนี่ก็คิดออกเอง

“ใช่! สิ่งที่ศาสตราจารย์ฟอเรสต์พูดคือขอให้มีความสุขในวันหยุดคริสต์มาส ตราบใดเธอออกจากฮอกวอตส์ในวันคริสต์มาสแล้วซ่อนตัวอยู่ในช่วงเวลานี้ ก็จะไม่มีอันตรายอีกต่อไป!”

แฮร์รี่พูดด้วยความตื่นเต้น และในที่สุดรอนก็มีรอยยิ้มบนใบหน้าของเขา

ตอนนี้พวกเขาทั้งสามรู้สึกเหมือนกำลังรอดชีวิตจากภัยพิบัติ

แฮร์รี่ยังรู้สึกว่าตัวเองไม่เคยตื่นเต้นเท่าทุกวันนี้ แม้แต่ตอนที่เขาต้องปกป้องศิลาอาถรรพ์ต่อหน้าคนที่คุณก็รู้ว่าใครเมื่อปีที่แล้ว!

ศาสตราจารย์ฟอเรสต์น่ากลัวมาก!

นี่เป็นความคิดเดียวที่เกิดขึ้นในใจของเขาในขณะนี้

การเปลี่ยนใจและเลือกกลับบ้านในช่วงวันหยุดคริสต์มาสยังคงแก้ไขได้ง่าย

พวกเขาพบศาสตราจารย์มักกอนนากัลอีกครั้ง ขีดฆ่าชื่อของเฮอร์ไมโอนี่ออกจากรายชื่อนักเรียนที่ต้องการอยู่ปราสาท และยืนยันว่าเธอจะขึ้นรถไฟจากฮอกวอตส์กลับไปลอนดอนได้ในหนึ่งวัน ก่อนวันหยุดคริสต์มาสจะเริ่มขึ้น

หลังจากเหตุการณ์นี้ ในวันที่เหลือก่อนวันหยุด ไม่มีใครกล้าทดสอบเชอร์ล็อคอีกเลย

แม้พวกเขาจะพบปะและทักทายกันเป็นประจำ แต่ทั้งหมดยังคงหวาดกลัวอยู่เสมอ เพราะกลัวว่าเชอร์ล็อคอาจทักทายและอวยพรขึ้นอย่างกะทันหัน

ในที่สุดหนึ่งวันก่อนเฮอร์ไมโอนี่จากไป เธอเตือนแฮร์รี่กับรอนด้วยสีหน้าจริงจัง

“พวกเธอไม่จำเป็นต้องทำอะไรกับยาในหม้อต้มอีก แค่ต้องแน่ใจว่ามีเชื้อเพลิงเพียงพอภายใต้เบ้าหลอมทุกๆ สามวัน และอย่าโต้ตอบกับศาสตราจารย์ฟอเรสต์ในวันคริสต์มาส! หากไม่มีทางหลีกเลี่ยงการพูดคุยได้จริงๆ เธอต้องขัดจังหวะศาสตราจารย์ ก่อนเขากล่าวคำอวยพรวันคริสต์มาสกับพวกเธอ!”

“ถ้าขัดจังหวะไม่สำเร็จ ให้ซ่อนตัวอยู่ในห้องนั่งเล่นทันทีหลังจากได้รับพรจากศาสตราจารย์ อย่าออกมาง่ายๆ จนกว่าเวลาของพรจะหมด แต่ไม่ควรมีใครในพวกเธอเป็นเป้าหมายของผู้สืบทอดห้องลับสลิธีริน เมื่อดูจากสถานการณ์ก่อนหน้า อย่างน้อยชีวิตของพวกเธอไม่ควรตกอยู่ในอันตราย!”

เฮอร์ไมโอนี่อธิบายมากมาย สิ่งสำคัญที่สุดคือการเตือนแฮร์รี่ว่าพวกเขาต้องไม่ทดสอบปากอีกาของเชอร์ล็อค ในขณะที่เธออยู่ห่างจากฮอกวอตส์

ก่อนหน้านี้พวกเขาไม่ได้กลัวมากนักเพราะคิดว่ามันน่าสนุก แต่หลังจากอุบัติเหตุของเฮอร์ไมโอนี่ ทั้งสองตระหนักว่าการได้รับพรจากเชอร์ล็อคนั้นน่ากลัวมากแค่ไหน!

…….

เมื่อเฮอร์ไมโอนี่จากไป วันหยุดคริสต์มาสได้เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการแล้ว

เชอร์ล็อคซึ่งรวบรวมสมุดแบบฝึกหัดสำหรับปีสุดท้ายก่อนช่วงวันหยุดเสร็จ ในที่สุดก็มีเวลาได้พักผ่อน

แต่ไม่ว่าก่อนหน้านี้เขาจะยุ่งแค่ไหน เขาก็ไม่เคยผ่อนปรนการเฝ้าระวังเนวิลล์บนแผนที่ตัวกวน

แต่หลังจากเขาสังเกตเห็นบางสิ่งแปลกๆ เกี่ยวกับเนวิลล์ สิ่งต่างๆ ในประสาทก็ดูสงบลง

ไม่มีการโจมตีเป็นเวลาสองสัปดาห์ติดต่อกัน และที่อยู่ของเนวิลล์ก็เป็นเรื่องปกติบนแผนที่ตัวกวน

ก่อนวันหยุด นอกจากไปเรียนตามปกติแล้ว อีกฝ่ายไม่มีพฤติกรรมผิดปกติอื่นๆ เลย หลังจากวันหยุดเริ่มต้น เนวิลล์อยู่ในหอพักตลอดเวลายกเว้นตอนรับประทานอาหาร เขาซื่อสัตย์มากกว่ากริฟฟินดอร์คนอื่นๆ ที่กระโดดขึ้นลงปราสาททุกวัน

แต่ยิ่งอีกฝ่ายทำตัวแบบนี้ เชอร์ล็อคก็ยิ่งสงสัยในตัวเขามากขึ้น

ก่อนวันหยุดเริ่มต้น เขาสังเกตเห็นเนวิลล์ในช่วงเวลาอาหารกลางวัน

เขาพบว่าเนวิลล์ดูเหมือนเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยเมื่อเทียบกับก่อนหน้า

อาการหวัดของเขาอาจหายดีแล้ว ใบหน้าไม่ได้ซีดผิดปกติอีกต่อไป แต่กลับกลายเป็นสีดอกกุหลาบ

อารมณ์โดยรวมทั้งหมดดูผ่อนคลายขึ้นเล็กน้อย แม้ว่ายังดูขี้อาย แต่ก็ไม่มีความรู้สึกหวาดระแวงเหมือนเมื่อก่อน

เชอร์ล็อครู้สึกได้ว่ามีบางอย่างเกิดขึ้นกับเนวิลล์ ทำให้อีกฝ่ายเปลี่ยนแปลงในครั้งนี้ แต่ไม่มีทางรู้ได้ว่ามันคืออะไร…

ในวันคริสต์มาส เมื่อเชอร์ล็อคตื่นขึ้นมาในตอนเช้า เขาพบว่าเตียงของตัวเองเต็มไปด้วยกล่องของขวัญทุกประเภท

โดยพื้นฐานแล้วสิ่งเหล่านี้ถูกส่งมาโดยสมาชิกของภาคีนกฟีนิกซ์ ในฐานะสมาชิกใหม่ เขาได้รับการดูแลมากขึ้นอย่างเป็นธรรมชาติในปีนี้

เชอร์ล็อคเองให้ของขวัญเพียงชิ้นเดียวในวันคริสต์มาส มันคือขนมหวานที่เขาส่งไปให้ดัมเบิลดอร์ทุกปี

นี่เป็นนิสัยที่เจ้าของร่างเดิมรักษาไว้เป็นเวลาห้าปี หลังจากค้นพบความหลงใหลในขนมหวานของดัมเบิลดอร์เป็นพิเศษ

เชอร์ล็อคเห็นมันในสมุดบันทึก และเขาไม่ได้ทำลายจังหวะนิสัยนี้ เขายังใส่การ์ดอวยพรเล็กๆ ไว้กับของขวัญด้วย

ซึ่งเขียนว่า: ‘สุขสันต์วันคริสต์มาสศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์’

เมื่อเขาเปิดของขวัญ ส่วนใหญ่เป็นหนังสือเกี่ยวกับเวทมนตร์ เสื้อสเวตเตอร์ถักมือจากนางวิสลีย์ ยังมีหมวกไหมพรมจากศาสตราจารย์มักกอนนากัล

เชอร์ล็อคสวมสเวตเตอร์ใต้เสื้อคลุม พร้อมกับหมวกถักสีน้ำเงินเข้มบนศีรษะแล้วเดินเตร่ออกจากสำนักงาน เตรียมไปยังหอประชุมเพื่อช่วยงานประดับตกแต่ง

ผลก็คือ ก่อนเขาไปถึงมุมบันไดตรงชั้นหนึ่ง เขาเห็นดัมเบิลดอร์ผู้มีหนวดเคราสีเทาอยู่ข้างหน้า กำลังพยุงตัว ยืนขึ้นอย่างระมัดระวังจากพื้นขณะจับราวบันไดไว้…

เชอร์ล็อคตกตะลึงไปครู่หนึ่ง แล้วจึงตระหนักได้ว่า อีกฝ่ายดูเหมือนเพิ่งลื่นล้มโดยไม่ได้ตั้งใจตอนกำลังลงมายังชั้นล่าง!

……………………..