บทที่ 22 - ตามหาเสบียง

ไป๋หยางชะงักไปเล็กน้อย "ให้นายฟรีงั้นเหรอ?"

เมื่อเขาสังเกตดูเกราะโซ่ตัวนั้นให้ดีๆ ก็พบว่ามันเป็นเกราะโซ่เลเวล 9 ซึ่งเลเวลสูงกว่าเกราะหนังเลเวล 7 ของตาลุงนั่นถึงสองเลเวล ไป๋หยางจึงเบิกตากว้างด้วยความตกใจ "มะ... ไม่ได้สิ นายเสนอราคามาเถอะ เดี๋ยวฉันขอซื้อต่อเอง!"

"เมื่อเช้านายเคยช่วยฉันไว้ ฉันไม่อยากติดหนี้บุญคุณใคร" พูดจบ หลินมั่วก็ยัดเกราะโซ่ใส่มือของไป๋หยางโดยไม่รอให้อีกฝ่ายได้พูดอะไรต่อ

"เอ่อ... แบบนี้มันจะดีเหรอ~" มองดูใบหน้าที่รู้สึกผิดของไป๋หยาง แต่สายตากลับจ้องเกราะโซ่ตัวนั้นอย่างไม่อยากละสายตา หลินมั่วจึงหยุดคิดไปครู่หนึ่งก่อนจะพูดขึ้น

"งั้นเอาเงินมาให้ฉัน 20 เหรียญทองก็แล้วกัน"

"ถ้าดูจากราคาเกราะหนังเลเวล 7 ของตาลุงนั่นที่ขายตั้ง 100 เหรียญทอง เกราะโซ่ตัวนี้ของนายยังไงก็ต้องราคามากกว่า 20 เหรียญทองสิ!" ไป๋หยางเป็นคนซื่อตรงมากจริงๆ...

"สเตตัสเกราะที่ฉันใส่อยู่มันดีกว่าตัวนี้ ดังนั้นชิ้นนี้มันก็แค่ของเหลือสำหรับฉัน" หลินมั่วตอบกลับทันควัน ก่อนจะเสริมขึ้นมาอีกประโยค "ถ้าเอาไปโยนขายร้านค้า ราคามันก็ไม่เกิน 10 เหรียญทองหรอก"

หลังจากลังเลอยู่พักหนึ่ง ในที่สุดไป๋หยางก็หัวเราะออกมา "งั้นก็ขอบใจนายมากนะ!"

จากนั้น โหรวเสวี่ย หญิงสาวหน้าตาสะสวยที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็หยิบเงิน 30 เหรียญทองออกมาจากกระเป๋า วางลงในช่องแลกเปลี่ยน แล้วดันหน้าต่างแลกเปลี่ยนไปตรงหน้าหลินมั่ว

"บอกว่า 20 ก็ 20 สิ" หลินมั่วพูดเรียบๆ ก่อนจะหยิบเงินออกจากหน้าต่างแลกเปลี่ยนมาแค่ 20 เหรียญทอง

โหรวเสวี่ยเองก็ไม่ได้เกรงใจอะไร เธอเก็บเงิน 10 เหรียญทองที่เหลือกลับไป ก่อนจะหันไปมองไป๋หยางที่ยืนอยู่ข้างๆ แล้วยิ้ม "นี่เป็นครั้งแรกเลยนะเนี่ย ที่ฉันเจอคนที่ซื่อตรงกว่านายตาบ้าอย่างนายอีก!"

ไป๋หยางหัวเราะแหะๆ เขาเก็บเกราะโซ่ที่ยังสวมไม่ได้เพราะเลเวลไม่ถึงลงในกระเป๋า จากนั้นก็หันไปมองหลินมั่วด้วยสายตามุ่งมั่น "เพื่อนอย่างนาย ฉันขอคบด้วยใจจริงเลย!"

หลินมั่วพยักหน้ารับ "รอให้เกมนี้มีระบบเพิ่มเพื่อนก่อน ค่อยว่ากันอีกทีก็แล้วกัน"

ไป๋หยางได้แต่ยิ้มแห้งๆ

หลังจากการแลกเปลี่ยนเสร็จสิ้น ตาลุงที่เห็นได้ชัดว่าเปลี่ยน ID เป็นคำว่า "เฝิ่นซื่อ" ก็จงใจเดินเฉียดตัวหลินมั่วไปพร้อมกับถลึงตาใส่เขาอย่างดุร้าย แล้วพูดด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ "กล้ามาแย่งธุรกิจของฉันเรอะ ไอ้หนู ฝากไว้ก่อนเถอะ!"

ผู้เล่นทุกคนที่เข้ามาในเกมจะใช้ชื่อจริงในการลงทะเบียน และมีโอกาสเปลี่ยน ID ได้ฟรีหนึ่งครั้ง

แต่หลินมั่วก็ไม่ได้สนใจ เขาเมินตาลุงนั่นไปเสียดื้อๆ แล้วเดินไปนั่งพิงกำแพงอยู่อีกมุมหนึ่ง ก่อนจะล้วงเอาขนมปังที่ได้มาจากที่ทำการรัฐบาลออกมากินอย่างสบายใจ

เมื่อเห็นดังนั้น ไป๋หยางก็หันไปมองโหรวเสวี่ยที่อยู่ข้างๆ แล้วกระซิบถาม "หิวไหม?"

โหรวเสวี่ยลูบท้องแบนราบของตัวเองเบาๆ แล้วพยักหน้า "หิวสิ..."

พอพูดขึ้นมาแบบนี้ ก็ดูเหมือนทุกคนในโรงแรมจะรู้สึกหิวขึ้นมาพร้อมกันทันที

"ไม่ได้กินอะไรมาทั้งวันแล้ว หิวจะตายอยู่แล้ว..."

"ฉันก็เหมือนกัน..."

หลินมั่วจำได้ว่าในเกม 'สมรภูมิอนาคต' มีค่าสถานะพิเศษอยู่สองอย่าง นั่นคือความหิวและความเหนื่อยล้า หากไม่ได้กินอาหารติดต่อกัน 10 ชั่วโมง จะทำให้ค่าความหิวลดลงเหลือ 0% และหากไม่ได้พักผ่อนเลยตลอดทั้งวัน ค่าความเหนื่อยล้าก็จะลดลงเหลือ 0% เช่นกัน ถึงแม้ว่าค่าสถานะทั้งสองอย่างนี้จะลดเหลือศูนย์แล้วไม่ทำให้ตาย แต่มันจะส่งผลให้ค่าสถานะทั้งหมดของผู้เล่นลดลง 50% ซึ่งถือเป็นผลกระทบที่ร้ายแรงมาก

ตอนนั้นเองก็มีคนถามขึ้น "มีใครรู้บ้างว่าหาซื้อของกินได้ที่ไหน?"

สิ้นเสียงคำถาม ทุกคนต่างก็พากันส่ายหน้า

"ไม่มีเลย ช่วงบ่ายฉันเดินหาจนทั่วแล้ว ไม่เจอของกินที่ไหนเลย! ของกินในซูเปอร์มาร์เก็ตกับร้านขนมปังโดนกวาดไปเกลี้ยงหมดแล้ว~" คนที่พูดคือเด็กสาวคนหนึ่ง ดูท่าทางแล้วน่าจะเป็นสายกินตัวยง...

"ไม่จริงน่า แบบนี้ไม่เท่ากับรอความตายหรอกเหรอ!"

"แล้วขนมปังของเขา... เอามาจากไหนกันล่ะ!"

พอพูดจบ สายตาของทุกคนรวมถึงไป๋หยางและโหรวเสวี่ยก็พุ่งตรงไปที่หลินมั่วที่กำลังนั่งแทะขนมปังอยู่ แต่ละคนลอบกลืนน้ำลายลงคออย่างยากลำบาก

เมื่อกินขนมปังในมือหมด หลินมั่วก็ลุกขึ้นยืนแล้วปัดฝุ่นที่กางเกง ก่อนจะพูดด้วยใบหน้าไร้อารมณ์ "ในเกมรอบแรกนี้ ไม่มีร้านขายอาหารหรอก"

"น้องสาวคนเมื่อกี้ก็บอกไปแล้วไง ว่าเธอเดินหามาทั้งบ่ายแล้วยังไม่เจอเลย" อาศัยจังหวะนี้ ตาลุง 'เฝิ่นซื่อ' ที่เพิ่งโดน 'แย่งธุรกิจ' ไปหมาดๆ ก็มองหลินมั่วด้วยสายตาเหยียดหยาม แล้วจงใจตะโกนขึ้นต่อหน้าผู้เล่นคนอื่นๆ "ยังต้องให้แกมาพูดซ้ำอีกรอบเรอะ ไอ้โง่เอ๊ย!"

หลินมั่วก็ยังคงเมินตาลุงนั่นเหมือนเดิม เขากวาดสายตามองผู้เล่นคนอื่นๆ ในโรงแรมแล้วพูดต่อด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "แต่ฉันรู้ว่ามีที่ไหนพอจะหาของกินได้บ้าง"

"จริงเหรอ?" เมื่อได้ยินแบบนั้น ทุกคนก็มองไปที่หลินมั่วด้วยสายตาเปี่ยมความหวัง ไป๋หยางรีบถามขึ้นด้วยความดีใจ "พี่หลิน รีบบอกมาเถอะ ว่าจะหาของกินได้ที่ไหน?"

"ใช่ๆ รีบบอกมาเร็วเข้า ไปหาของกินได้ที่ไหน? ฉันหิวจนไส้จะกิ่วอยู่แล้ว..."

ในขณะที่ทุกคนกำลังตั้งตารอคอยคำตอบ และก่อนที่หลินมั่วจะทันได้อ้าปากพูด ตาลุง 'เฝิ่นซื่อ' ก็พูดจาเหน็บแนมขึ้นมาอีก "พวกแกยังจะไปเชื่อคำพูดของไอ้เด็กนี่อีกเหรอ? ดูไม่ออกหรือไงว่ามันแค่หลอกลวงพวกแกน่ะ?"

แต่เพราะเพิ่งเห็นหลินมั่วกินขนมปังโชว์ต่อหน้าต่อตา ตอนนี้ผู้เล่นส่วนใหญ่จึงค่อนข้างที่จะเชื่อคำพูดของหลินมั่ว

"ไม่ไกลจากที่นี่ มีซูเปอร์มาร์เก็ตเล็กๆ แห่งหนึ่งที่ยังไม่ถูกกวาดเรียบ ในนั้นน่าจะยังมีบิสกิตอัดแท่งเหลืออยู่อีกเพียบ" หลินมั่วหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดต่อ "แต่ถ้าอยากกินบิสกิตอัดแท่งที่นั่น ก็ต้องจ่ายค่าตอบแทนกันหน่อย เพราะที่หน้าซูเปอร์มาร์เก็ตมีมอนสเตอร์ระดับอิลีตเลเวล 10 เฝ้าอยู่ ต้องฆ่ามันให้ได้ก่อนถึงจะเข้าไปข้างในได้"

พอพูดจบ ก็เรียกเสียงเยาะเย้ยจากตาลุง 'เฝิ่นซื่อ' ขึ้นมาอีกครั้ง "ฉันว่าแล้วเชียว ถ้ามีเรื่องดีๆ แบบนั้น ทำไมมันไม่ไปเองล่ะ แล้วจะมาบอกให้ทุกคนรู้ทำไม ไอ้หมอนี่มันก็แค่อยากจะใช้พวกเราไปช่วยฆ่ามอนสเตอร์เฝ้าประตูให้มัน แล้วตัวมันก็แค่เดินเข้าไปรับผลประโยชน์แบบสบายๆ!"

การยั่วยุซ้ำแล้วซ้ำเล่าของ 'เฝิ่นซื่อ' ทำให้หลินมั่วไม่ได้อธิบายอะไรต่อ เขาค่อยๆ ก้าวเดินไปหยุดอยู่ข้างๆ 'เฝิ่นซื่อ' มองผ่านหมวกเกราะโลหะสีดำด้วยสายตาที่เย็นเยียบ และพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา "ฉันจะเตือนแกเป็นครั้งสุดท้าย ความอดทนของคนเรามีขีดจำกัด อย่ามาล้ำเส้นฉัน!"

บรรยากาศเย็นยะเยือกที่แผ่ออกมาจากตัวของหลินมั่วอย่างไม่รู้ตัว ทำให้ตาลุงที่เพิ่งจะทำท่าทางหยิ่งยโสเมื่อครู่นี้ ถึงกับเกิดความรู้สึกหวาดกลัวขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก

ในที่สุดตาลุงก็หุบปากเงียบ หลินมั่วจึงหันกลับไปพูดกับคนอื่นๆ ต่อ "มอนสเตอร์ระดับอิลีตเลเวล 10 ถ้าดูจากความแข็งแกร่งของพวกเราแต่ละคนในตอนนี้ ไม่มีใครสู้มันได้หรอก แต่ถ้าพวกเราร่วมมือกันล่ะก็ ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร"

ตอนนั้นเอง ไป๋หยางก็ถามขึ้นด้วยความสงสัย "ถ้าพวกเราคิดได้แบบนี้ ผู้เล่นจากเซฟโซนอื่นก็อาจจะคิดได้เหมือนกันหรือเปล่า จะเป็นไปได้มั้ยว่ามอนสเตอร์อิลีตตัวนั้นอาจจะถูกคนอื่นฆ่าไปแล้ว แล้วอาหารในซูเปอร์มาร์เก็ตก็โดนกวาดไปหมดแล้ว?"

หลินมั่วส่ายหน้า "ตำแหน่งของซูเปอร์มาร์เก็ตนั่นค่อนข้างลับตาคน ไม่มีผู้เล่นคนไหนหาเจอหรอก"

ไป๋หยางพยักหน้าเห็นด้วย "ไม่ว่ายังไงก็ต้องลองไปดูก่อน อย่างน้อยก็ดีกว่านั่งรอความตายอยู่ที่นี่แหละน่า!"

(จบแล้ว)