บทที่ 32 - เพียงเพื่อก๋วยเตี๋ยวชามนั้น

เยี่ยหงเปิดคอมพิวเตอร์ตั้งโต๊ะรุ่นเก่าที่บ้าน แล้วเริ่มค้นหาสูตรอาหารในอินเทอร์เน็ต

เขาครุ่นคิดอย่างละเอียด ก่อนจะพุ่งเป้าไปที่หมวดหมู่ 'ขนมอบ'

ขนมอบมีอายุการเก็บรักษาได้นานหลายวัน แถมยังสามารถผลิตในปริมาณมากๆ ได้ และที่สำคัญคือมันจะไม่ไปแย่งความโดดเด่นของก๋วยเตี๋ยวเนื้อสูตรจักรพรรดิอีกด้วย

ผลการค้นหามากมายละลานตาบนหน้าจอ เลื่อนผ่านสายตาของเยี่ยหงไปทีละรายการ

"ติ๊ง! ใช้งานคอมพิวเตอร์ ทักษะคอมพิวเตอร์ +1 ความคืบหน้าปัจจุบัน: 1/10 ระดับ: เริ่มต้น"

"ติ๊ง! ค้นหาสูตรอาหาร ทักษะการทำอาหาร +1..."

ในช่วงหลายวันต่อมา ชีวิตในช่วงกลางวันของเยี่ยหงวนเวียนอยู่แค่สองสถานที่ คือไปเรียน เข้าห้องสมุด แล้วก็กลับไปเรียน

ความรู้เฉพาะทางทุกแขนงของเขากำลังถูกเสริมแกร่งขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ทางด้านฉินหลง หลังจากที่หาเรื่องใส่ตัวจนหน้าแตกไปหลายครั้ง เขาก็ดูสงบเสงี่ยมขึ้นมาก และไม่มารบกวนเยี่ยหงอีกเลย

ส่วนพอตกกลางคืน เยี่ยหงก็จะศึกษาค้นคว้าสูตรอาหารประเภทต่างๆ ต่อไป

เมนูใหม่เอี่ยมกำลังถูกพัฒนาให้สมบูรณ์แบบยิ่งขึ้น ภายใต้ทักษะการทำอาหารอันยอดเยี่ยมของเขา

แล้ววันเสาร์ก็มาถึงอย่างเงียบเชียบ ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้

เวลาเปิดทำการของร้านอาหารเยี่ยสือ โดยปกติจะเริ่มตั้งแต่หกโมงครึ่งตอนเช้าไปจนถึงสี่ทุ่มครึ่ง

ในช่วงเช้าวันธรรมดา แทบจะไม่มีลูกค้าแวะเวียนมาที่ร้านอาหารริมทางเล็กๆ แห่งนี้เลย

แม้แต่ตัวเยี่ยหงเองก็ยังสามารถนั่งกินก๋วยเตี๋ยวเนื้อชามโตในร้านอย่างสบายใจก่อนไปโรงเรียนได้

แต่วันนี้ ไม่เหมือนวันวานอีกต่อไป

วันเสาร์ เวลา 6:30 น.

ถึงแม้จะเตรียมใจเอาไว้แล้ว แต่เมื่อเยี่ยเซียวและอันเสี่ยวอิงเปิดประตูร้าน พวกเขาก็ยังคงตกใจกับฝูงชนที่รออยู่ด้านนอก

แถวที่ยาวเหยียดเกือบร้อยเมตรทอดยาวจากหน้าร้านออกไป กินพื้นที่เกือบครึ่งถนน

ไม่ได้มีแค่เพื่อนบ้านละแวกนี้เท่านั้น หลังจากข่าวแพร่สะพัดออกไปหลายวัน ผู้คนในอำเภออันหมิงจำนวนมากต่างก็ได้ยินชื่อเสียงของร้านอาหารเยี่ยสือ และก๋วยเตี๋ยวเนื้อสูตรจักรพรรดิอันแสนวิเศษชามนี้

กวาดสายตาดูคร่าวๆ อย่างน้อยๆ ก็ต้องมีคนเกือบร้อยคน

ยิ่งไปกว่านั้น แถวที่ยาวเป็นหางว่าวนี้ยังดึงดูดความสนใจของผู้คนที่เดินผ่านไปมาอีกด้วย

พอพวกเขาเข้ามาสอบถาม ก็พากันเกิดความอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับก๋วยเตี๋ยวเนื้อสูตรจักรพรรดิ และเข้ามาร่วมต่อแถวด้วยอีกคน

คนที่ยืนอยู่หัวแถวสุด ก็คือคังเต๋อเปียวและลูกน้องร่างยักษ์ของเขานั่นเอง

พอคังเต๋อเปียวเห็นประตูร้านเปิด เขาก็ตบหัวล้านของตัวเองด้วยความตื่นเต้น "แม่เจ้าโว้ย! ในที่สุดก็เปิดร้านสักที เฮียเปียวคนนี้หิวจนไส้จะขาดอยู่แล้ว!"

เมื่อผู้คนทยอยทะลักเข้ามา ร้านอาหารเยี่ยสือเล็กๆ ก็ไม่มีที่นั่งเหลือแม้แต่ที่เดียว

โชคดีที่เยี่ยหงและพ่อแม่เตรียมการไว้ล่วงหน้า นอกจากจะนำโต๊ะเก้าอี้จำนวนมากมาตั้งไว้หน้าร้านแล้ว พวกเขายังไปขอยืมพื้นที่หน้าร้านของเพื่อนบ้านข้างๆ มาใช้ด้วย

แต่ถึงกระนั้น ก็ยังมีอีกหลายคนที่ไม่มีที่นั่ง และต้องยืนถือชามซดก๋วยเตี๋ยวกันสดๆ ตรงนั้นเลย

"ซู๊ด ซู๊ด ซู๊ด—"

เสียงซู้ดเส้นก๋วยเตี๋ยวที่ฟังดูเอร็ดอร่อยดังก้องไปทั่วทั้งในและนอกร้าน

ลูกค้าทุกคนต่างมีรอยยิ้มแห่งความพึงพอใจ และเอ่ยปากชมก๋วยเตี๋ยวเนื้อชามนี้ไม่ขาดปาก

"สุดยอดจริงๆ เกิดมาฉันยังไม่เคยต้มก๋วยเตี๋ยวเนื้อที่อร่อยขนาดนี้มาก่อนเลย!"

"แค่ส่วนผสมเรียบง่าย แต่กลับส่งกลิ่นหอมกรุ่น ปลุกให้กระเพาะอาหารทั้งระบบตื่นตัวเลยทีเดียว!"

"พับผ่าสิ ฉันอยากจะสั่งอีกชาม รู้อย่างนี้สั่งเผื่อไว้ตั้งแต่แรกก็ดีหรอก ตอนนี้ต้องกลับไปต่อคิวใหม่อีกแล้ว!"

"แย่แล้ว จะไปทำงานสายแล้ว พรุ่งนี้พวกเรามารอตั้งแต่ตีสี่เลย ไม่เชื่อหรอกว่าจะไม่ได้กิน!"

สีหน้าพึงพอใจของลูกค้าเหล่านี้ รวมถึงกลิ่นหอมหวนที่โชยมาเตะจมูกอย่างต่อเนื่อง ทำเอาคนที่กำลังต่อคิวอยู่ถึงกับน้ำลายสอ

ที่ร้านขนมฝั่งตรงข้าม เสี่ยวหม่ามองดูฝูงชนหน้าร้านอาหารเยี่ยสือด้วยสีหน้ามืดครึ้ม แววตาของเขาเปล่งประกายด้วยเจตนาบางอย่าง

เขาหันไปพูดด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยกับชายหนุ่มสวมหมวกแก๊ปที่ยืนอยู่ข้างๆ ว่า "รู้ใช่ไหมว่าต้องทำยังไง?"

"แน่นอน ผมมืออาชีพอยู่แล้ว ก็แค่อ้างว่ากินแล้วเจอแมลงวันในก๋วยเตี๋ยวเนื้อไม่ใช่เหรอ เรื่องขี้ปะติ๋ว พี่หม่าไว้ใจผมได้เลย!"

จากนั้น ชายหนุ่มคนนี้ก็ดึงปีกหมวกลงต่ำ แล้วเดินไปต่อท้ายแถวอันยาวเหยียด

และในขณะเดียวกันนั้นเอง ร่างบอบบางสองร่างก็กำลังเดินนวยนาดไปตามถนน มุ่งหน้าตรงไปยังร้านอาหารเยี่ยสือ

(จบแล้ว)