บทที่ 46 ให้กำเนิดทารกอ้วนจ้ำม่ำสองคน!
บทที่ 46 ให้กำเนิดทารกอ้วนจ้ำม่ำสองคน!
อนารยชนเหนือ
หลังจากงานเลี้ยงฉลองชัยสิ้นสุดลง ลั่วเสินหวงก็ออกคำสั่งให้กองทัพเสินหวงถอนทัพกลับเมืองหลวง
ในอนาคต ดินแดนของพวกอนารยชนแห่งนี้จะถูกผนวกรวมเข้ากับอาณาเขตของราชวงศ์ต้าโจวอย่างสมบูรณ์ และกลายเป็นทุ่งหญ้าเลี้ยงสัตว์อันกว้างใหญ่ไพศาลของราษฎรต้าโจว!
และความเร็วในการเดินทัพกลับ ย่อมว่องไวกว่าตอนขามามากนัก!
เพียงไม่กี่วัน กองทัพเสินหวงก็เดินทางกลับมาถึงบริเวณชายแดนต้าโจว และหยุดพักผ่อนที่ด่านต้วนอวิ๋น ซึ่งเป็นด่านสำคัญของอนารยชนเหนือที่ยึดมาได้ก่อนหน้านี้!
แม้จะผ่านไปเพียงเดือนเศษ แต่เมื่อได้กลับมาที่ด่านต้วนอวิ๋นอีกครั้ง ภายในใจของติงฮ่าวก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกสะท้อนใจ เพราะก่อนหน้านี้เขายังเป็นเพียงนักโทษประหารที่ไร้ค่า แต่ตอนนี้เขากลายเป็นยอดฝีมือระดับนักรบแท้จริงขั้นห้า และยังได้รับการแต่งตั้งล่วงหน้าจากลั่วเสินหวงให้เป็นแม่ทัพใหญ่คนใหม่อีกด้วย
เรียกได้ว่าในช่วงเวลาเพียงเดือนกว่าๆ เขาได้เปลี่ยนชะตาชีวิตของตนเองไปอย่างสิ้นเชิง!
"ราชโองการมาถึงแล้ว!!"
ในวันเดียวกับที่กองทัพเสินหวงมาถึงด่านต้วนอวิ๋น เว่ยทงราชาขันทีก็ได้นำราชโองการสามฉบับ (เปิดเผยสอง ลับหนึ่ง) เดินทางมาถึงที่นี่
ติงฮ่าวถูกลั่วเสินหวงสั่งให้คนไปตามตัวมารับราชโองการเป็นคนแรก
และไม่ใช่แค่เขา ทั้งจางต้าหลง ติงอี้ซาน และเหล่าขุนพลแห่งกองทัพเสินหวงทุกคนต่างก็มารวมตัวกันที่นอกด่านต้วนอวิ๋น โดยมีลั่วเสินหวงในชุดเกราะทองผ้าคลุมแดง สะพายดาบเงินยาว ยืนตระหง่านอยู่หน้าขบวน!
จะเห็นได้ว่าที่ฝั่งตรงข้ามของเหล่าทหารเสินหวง มีกลุ่มขันทีชั้นผู้ใหญ่ยืนเรียงรายอยู่ แม้ใบหน้าจะดูอ่อนช้อย แต่ขมับของทุกคนกลับโปนพองอย่างเห็นได้ชัด
กลิ่นอายปราณแท้ที่พุ่งพล่านมหาศาล บ่งบอกว่าทุกคนล้วนเป็นยอดฝีมือระดับนักรบแท้จริงขั้นสูงทั้งสิ้น
โดยเฉพาะเว่ยทงที่เป็นผู้นำ กลิ่นอายที่แผ่ออกมานั้นบรรลุถึงระดับปรมาจารย์อย่างชัดเจน แถมยังดูแข็งแกร่งกว่าหมานพั่วเทียนอดีตแม่ทัพใหญ่ฝ่ายอนารยชนถึงสามส่วน
"ขุมกำลังแข็งแกร่งขนาดนี้เลยรึ!"
"ดูท่าเซี่ยเว่ยยางนังแพศยานั่น คงไม่คิดจะปล่อยลั่วเสินหวงไปจริงๆ สินะ!"
ติงฮ่าวแอบขมวดคิ้ว รวมถึงติงอี้ซานและคนอื่นๆ ต่างก็มีสีหน้าเคร่งเครียด
"แม่ทัพใหญ่แห่งกองทัพเสินหวง ลั่วเสินหวง รับราชโองการ!"
ทันใดนั้น เว่ยทงแผดเสียงตะโกนก้อง พร้อมกับคลี่ราชโองการฉบับหนึ่งออก
"หม่อมข้า ลั่วเสินหวง รับราชโองการพ่ะย่ะค่ะ!" ลั่วเสินหวงคุกเข่าลงทันที!
เว่ยทงเอ่ยด้วยน้ำเสียงแหลมสูง "ด้วยพระบรมราชโองการแห่งองค์จักรพรรดินี มีพระราชโองการว่า แม่ทัพใหญ่ลั่วเสินหวง เมินเฉยต่อราชโองการ กระทำการกวาดล้างอนารยชนตามอำเภอใจ...... สั่งให้ถอดชุดเกราะวางดาบ และคุมตัวกลับเมืองหลวงเพื่อรับโทษ จบราชโองการ!"
แม้จะเตรียมใจไว้ล่วงหน้าแล้ว แต่เมื่อได้ฟังราชโองการจบ เหล่าทหารเสินหวงในที่นั้นต่างก็เกิดเสียงฮือฮาและโห่ร้องด้วยความโกรธแค้นทันที!
สีหน้าของทุกคนเต็มไปด้วยความอัดอั้นตันใจ ไม่ยินยอม และโกรธจัด!
"ไม่ยุติธรรม!
ช่างไม่ยุติธรรมสิ้นดี!"
"อนารยชนเหนือสมควรถูกกำจัด พวกท่านไม่ทำ แต่ท่านแม่ทัพใหญ่เป็นคนทำ นอกจากจะไม่ปูนบำเหน็จรางวัลแล้ว ยังจะเอาผิดท่านแม่ทัพใหญ่อีก นี่มันเรื่องบ้าอะไรกัน!"
"พวกเราไม่ยอมรับ!
ทหารเสินหวงทุกคนไม่ขอรับราชโองการฉบับนี้!!"
ในชั่วพริบตา
ภายใต้การนำของติงอี้ซาน ทหารเสินหวงจำนวนมากต่างพากันก้าวไปข้างหน้า บางคนที่มุทะลุถึงขั้นชักดาบและกระบี่ที่เอวออกมาแล้ว
"หือ?"
"พวกเจ้าจะทำอะไร!"
"คิดจะก่อกบฏงั้นหรือ!"
ต่อภาพนี้ เว่ยทงดูเหมือนจะคาดการณ์ไว้แล้ว เขาจึงถลึงตาตวาดกลับอย่างเย็นชา!
เหล่าขันทีระดับนักรบแท้จริงขั้นสูงที่อยู่ข้างหลังต่างก็ก้าวออกมา พร้อมกับปลดปล่อยรังสีฆ่าฟันที่น่าสะพรึงกลัวออกมาอย่างเต็มที่
ในขณะที่ทั้งสองฝ่ายกำลังจะเปิดศึกกัน ลั่วเสินหวงกลับตะโกนลั่น "ถอยไปให้หมด!"
"ท่านแม่ทัพใหญ่!"
"ราชโองการนี้รับไม่ได้นะพ่ะย่ะค่ะ หากท่านรับไป ชีวิตของท่านก็จบสิ้นแล้ว!"
"อย่างมากพวกเราก็แค่—กบฏมันซะเลย!!"
ติงอี้ซานและคนอื่นๆ ไม่ยอมถอย ท่าทางเหมือนพร้อมจะก่อกบฏได้ทุกเมื่อ!
สิ่งนี้ทำให้ลั่วเสินหวงแผดเสียงคำรามด้วยโทสะ
"ไอ้พวกบัดซบ ถอยไปให้หมด มิเช่นนั้นข้าจะใช้กฎอัยการศึกจัดการพวกเจ้าเดี๋ยวนี้!"
เมื่อเห็นลั่วเสินหวงโกรธจริงๆ ติงอี้ซานและคนอื่นๆ จึงจำต้องถอยออกไปด้วยความไม่ยินยอม
และในวินาทีต่อมา ลั่วเสินหวงก็ประคองราชโองการไว้เหนือหัวด้วยความนอบน้อม "นักโทษลั่วเสินหวง รับราชโองการ น้อมสำนึกในพระมหากรุณาธิคุณ!"
หลังจากนั้น นางก็ถอดชุดเกราะทองออก ทิ้งดาบเงินในมือ และยอมให้คนเข้ามาพันธนาการมือทั้งสองข้างไว้แต่โดยดี ท่ามกลางสายตาที่เจ็บปวดและกระวนกระวายของติงอี้ซานและทหารทุกคน
"นักโทษประหารติงฮ่าว ก้าวออกมารับราชโองการ!"
เมื่อเห็นลั่วเสินหวงให้ความร่วมมือเป็นอย่างดี เว่ยทงก็พยักหน้าอย่างพอใจ แล้วหยิบราชโองการอีกฉบับออกมา
"ข้าหรือ?"
ติงฮ่าวดีใจวูบหนึ่ง คิดว่าราชโองการฉบับนี้คงเป็นการอภัยโทษให้เขาพ้นจากสถานะนักโทษประหาร แต่เรื่องการแต่งตั้งเป็นแม่ทัพใหญ่นั้นคงต้องลุ้นกันอีกที!
เขาจึงก้าวออกไปเตรียมรับราชโองการ ทว่ายังไม่ทันที่เข่าทั้งสองข้างจะแตะพื้น เสียงของเว่ยทงก็ดังขึ้นขัดจังหวะเสียก่อน "ด้วยพระบรมราชโองการแห่งองค์จักรพรรดินี มีพระราชโองการว่า...... จบราชโองการ!"
กึก!
เมื่อฟังจบ เข่าทั้งสองข้างของติงฮ่าวแข็งค้างอยู่กลางอากาศ ความยินดีและความหวังที่มีอยู่ก่อนหน้านี้พลันมลายหายไปสิ้น กลายเป็นความรู้สึกจุกอกอย่างบอกไม่ถูก!
แม้แต่ลั่วเสินหวง ติงอี้ซาน และทหารเสินหวงทุกคนต่างก็มึนงงไปตามๆ กัน!
ต้องรู้ว่า ไม่มีใครรู้ซึ้งถึงความดีความชอบในการปราบเหนือของติงฮ่าวไปมากกว่าพวกเขาอีกแล้ว!
เซียนเติน (บุกขึ้นกำแพงคนแรก)!
เซี่ยนเจิ้น (ทลายค่ายศัตรู)!
ตัวฉี (ชิงธง)!
จั่นเจี้ยง (สังหารแม่ทัพ)!
เขารวบรวมสี่มหาความดีความชอบได้ครบถ้วน แถมยังช่วยชีวิตลั่วเสินหวงไว้หลายครั้ง และนำทัพค่ายนักโทษประหารทำภารกิจที่ยากลำบากจนสำเร็จซ้ำแล้วซ้ำเล่า!
แต่ผลที่ได้ในตอนนี้ ราชสำนักกลับไม่ยอมแม้แต่จะอภัยโทษคืนสถานะผู้บริสุทธิ์ให้เขา!
นี่มันจะไร้เหตุผลเกินไปแล้ว เห็นพวกทหารที่ยอมสละชีวิตในสนามรบเป็นตัวตลกหรือไง!!
ในพริบตา โทสะของทหารเสินหวงทุกคนพุ่งสูงขึ้นจนถึงขีดสุด!
มีเพียงจางต้าหลงที่อยู่ด้านข้าง ที่สีหน้าหม่นหมองพลันเปลี่ยนเป็นดีใจจนเนื้อเต้น
มันอดไม่ได้ที่จะตบมือหัวเราะร่า "ฮ่าๆ องค์จักรพรรดินีทรงพระปรีชายิ่งนัก นักโทษประหารก็คือนักโทษประหาร นึกว่าสร้างความดีความชอบแล้วจะล้างมลทินได้งั้นหรือ!"
"ใช่แล้ว!"
"ต้องเป็นฝีมือของไอ้หมาจางต้าหลงนี่แน่ๆ!"
เสียงหัวเราะของจางต้าหลงทำให้ติงฮ่าวเข้าใจสาเหตุในทันที!
เพราะก่อนหน้านี้เซี่ยเว่ยยางย่อมไม่รู้ตัวตนที่แท้จริงของเขา แต่ราชโองการฉบับนี้กลับระบุชัดเจนว่าเขาคือติงฮ่าวคนเดิม!
หากไม่มีคนส่งข่าวไปบอก เขาไม่มีทางเชื่อเด็ดขาด และคนส่งข่าวคนนั้น เห็นได้ชัดว่าคือ และต้องเป็น—จางต้าหลง เท่านั้น!
สิ่งนี้ทำให้รังสีฆ่าฟันที่เขามีต่อจางต้าหลงพุ่งสูงขึ้นอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน!
เพราะการเล่นตลกของจางต้าหลงในครั้งนี้ ทำให้การต่อสู้เสี่ยงตายและความดีความชอบทั้งหมดที่เขาทำมา กลายเป็นเพียงเรื่องตลกสิ้นดี!
"ไอ้นักโทษประหารบังอาจ เหตุใดยังไม่รับราชโองการอีก!" ในตอนนั้นเอง ขันทีคนหนึ่งตะคอกเร่ง
เส้นเลือดที่หน้าผากของติงฮ่าวเต้นตุบๆ ในวินาทีนี้ เขาอยากจะกระตุ้นสายเลือดเทพหมานบรรพกาล แล้วเปิดฉากเข่นฆ่าให้เลือดนองแผ่นดินโดยไม่สนหน้าอินทร์หน้าพรหมจริงๆ!
ต่อให้ต้องตายเขาก็ไม่สนแล้ว!
ทว่ายังไม่ทันที่เขาจะวู่วามชักดาบ ลั่วเสินหวงก็ก้าวเข้ามาแล้วยัดราชโองการใส่มือติงฮ่าวไว้แน่น พร้อมกับกระซิบด้วยน้ำเสียงหนักแน่นว่า "ติงฮ่าว อย่าได้วู่วามเด็ดขาด เรื่องนี้ยังมีทางออก อย่าลืมสิ่งที่ข้าเคยบอกเจ้าไว้ ปกป้องกองทัพเสินหวงให้ดี!"
"ข้า... ตกลง!"
ติงฮ่าวอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่สุดท้ายก็ได้แต่ถอนหายใจและรับราชโองการมา
ในตอนนั้นเอง ใบหน้าที่งดงามไร้ที่ติของลั่วเสินหวงก็โน้มเข้ามาแนบชิดใบหูของติงฮ่าว แล้วกระซิบประโยคหนึ่งที่มีเพียงติงฮ่าวเท่านั้นที่ได้ยิน
"ติงฮ่าว ช่างน่าเสียดายจริงๆ หากข้าไม่ใช่แม่ทัพใหญ่แห่งเสินหวง ข้าก็อยากจะแต่งงานกับเจ้า แล้วให้กำเนิดทารกอ้วนจ้ำม่ำให้เจ้าสักสองคนนะ!"
กึก!
ใบหน้าของติงฮ่าวแข็งค้างไป เขาตกอยู่ในภวังค์ไปชั่วขณะ ในหัวพลันปรากฏภาพความทรงจำในช่วงเวลาที่ได้อยู่ร่วมกับลั่วเสินหวง
ภาพตอนแบกลั่วเสินหวงฝ่าวงล้อม!
ภาพตอนนัวเนียถอนพิษในถ้ำ!
ภาพตอนรักษาตัวในกระโจมบัญชาการกลาง!
และภาพอื่นๆ อีกมากมาย
ทว่าเมื่อภาพความทรงจำเลือนหายไป ลั่วเสินหวงก็ถูกพวกของเว่ยทงคุมตัวจากไปแล้ว เหลือทิ้งไว้เพียงแผ่นหลังที่ดูอ้างว้างและเศร้าสร้อยเท่านั้น!
"ทำอย่างไรดี?"
"พวกเราควรทำอย่างไรดี?"
"นี่พวกเราต้องทนดูท่านแม่ทัพใหญ่ถูกคุมตัวกลับไปรับโทษในราชสำนักแบบนี้จริงๆ หรือ!"
เหล่าขุนพลเสินหวงต่างพากันร้อนใจจนแทบคลั่ง พวกเขาไม่อาจสะกดกลั้นโทสะไว้ได้ อยากจะนำทัพไปชิงตัวลั่วเสินหวงกลับมาเสียเดี๋ยวนี้!
ติงอี้ซานเองก็กระวนกระวายใจยิ่งนัก ทว่าเขารู้เรื่องที่ลั่วเสินหวงแต่งตั้งติงฮ่าวเป็นแม่ทัพใหญ่คนใหม่และสั่งให้เขาคอยช่วยเหลืออยู่ก่อนแล้ว
ดังนั้นในวินาทีแรก เขาจึงหันไปมองติงฮ่าวแล้วถามด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม "ติงฮ่าว พวกเราจะเอาอย่างไรกันดี?
หรือจะยอมยืนดูท่านแม่ทัพใหญ่ลั่วต้องไปเผชิญเคราะห์กรรมในราชสำนัก โดยที่ไม่รู้ว่าจะมีจุดจบอย่างไรแบบนี้จริงๆ หรือ!"
ติงฮ่าวไม่ได้ตอบคำถามในทันที ทว่าเมื่อเขากวาดสายตามองไปรอบๆ
เขาก็พบว่าจางต้าหลง ได้หายตัวไปจากที่นั่นตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้......
(จบบท)