บทที่ 26 ชิงธง!
บทที่ 26 ชิงธง!
เพียงครู่เดียว
ติงฮ่าวก็คิดได้ว่า ไม่ใช่แม่ทัพอนารยชนเหนือฝั่งตรงข้ามที่อ่อนแอเกินไป แต่เป็นเพราะตัวเขาในยามนี้ มีพลังการต่อสู้ที่ก้าวล้ำข้ามขอบเขตพลังของตนเองไปไกลแล้ว!
แม้จะเป็นเพียงนักรบระดับเก้า แต่การสังหารนักรบแท้จริงขั้นหนึ่งนั้นเป็นเพียงเรื่องง่ายดาย!
ในขณะที่รำพึงอยู่นั้น ติงฮ่าวก็ฉวยโอกาสเก็บศพแม่ทัพอนารยชนผู้นั้นทันที!
[ติ๊ง!
ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ เก็บเจตจำนงแห่งพละกำลัง (สามส่วน) ได้สำเร็จ ท่านต้องการหลอมรวมหรือไม่?]
"หือ?
เจตจำนงแห่งยุทธ?
ของพรรค์นี้ก็เก็บได้ด้วยงั้นหรือ!"
ติงฮ่าวตกใจ เขาไม่คาดคิดเลยว่าจะสามารถเก็บเจตจำนงแห่งยุทธได้!
ต้องรู้ว่า เจตจำนงเช่นนี้เป็นไม้ตายเฉพาะตัวของผู้ที่บรรลุระดับนักรบแท้จริงเท่านั้น!
หากเขาหลอมรวมมันเข้าไป ก็เท่ากับว่าเขามีไม้ตายของระดับนักรบแท้จริงไว้ในครอบครองล่วงหน้า ซึ่งจะช่วยเพิ่มพลังการต่อสู้ให้เขาได้อย่างมหาศาลแน่นอน!
"หลอมรวม!" โดยไม่ลังเล ติงฮ่าวเลือกหลอมรวมทันที!
ตูม!
ในชั่วพริบตา ภายในใจของติงฮ่าวพลันเกิดความเข้าใจในเจตจำนงแห่งยุทธสายหนึ่งขึ้นมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย!
ต้องรู้ว่า เจตจำนงแห่งยุทธเป็นเพียงชื่อเรียกโดยรวม ความจริงแล้วเจตจำนงนั้นมีนับพันชนิด เช่น เจตจำนงแห่งหมัด, เจตจำนงแห่งดาบ, เจตจำนงแห่งวายุ เป็นต้น!
และสิ่งที่เขาเพิ่งหลอมรวมเข้าไป คือเจตจำนงแห่งพละกำลัง ซึ่งเป็นเจตจำนงที่นักรบทำความเข้าใจได้ง่ายที่สุด ทว่ามันยังไม่ใช่เจตจำนงที่สมบูรณ์ ในตอนนี้มีเพียงสามส่วนเท่านั้น!
แต่ถึงจะมีเพียงสามส่วน หลังจากนี้มันก็ทำให้ติงฮ่าวราวกับมีเทพเจ้ามาสถิตร่าง!
ทุกครั้งที่ตวัดดาบฟันออกไป ภายใต้การเสริมพลังจากเจตจำนงแห่งพละกำลังสามส่วน พละกำลังบนคมดาบจะพุ่งสูงขึ้นหลายพันชั่งในพริบตา
ในชั่วขณะหนึ่ง ติงฮ่าวที่เดิมทีก็ดุดันอยู่แล้ว ยิ่งทวีความบ้าคลั่งขึ้นไปอีก!
คนหนึ่งคน ม้าหนึ่งตัว เข่นฆ่าทหารอนารยชนหน่วยอารักขาธงตลอดเส้นทางจนล้มระเนระนาด!
สุดท้ายเขาก็บุกฝ่าเข้าไปจนถึงใต้ธงศึกของอนารยชนเหนือด้วยท่าทางที่ไม่อาจต้านทานได้!
ปัง!
ทันทีที่พุ่งมาถึง
ติงฮ่าวถีบตัวจากหลังม้าอย่างแรง ร่างของเขาพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าประดุจพญาอินทรี ในขณะเดียวกันก็แผดเสียงคำรามลั่นจนสะเทือนไปทั่วค่ายใหญ่ของอนารยชนเหนือ!
"ติงฮ่าว แห่งค่ายนักโทษประหาร—ชิงธง!!"
ทว่าสิ่งที่เร็วกว่าเสียงคำราม คือดาบเหล็กนิลในมือของติงฮ่าว!
คมดาบกรีดผ่านอากาศ ฟันเข้าใส่เสาธงศึกของอนารยชนเหนือด้วยพลังที่ไม่อาจขัดขวางได้!
เสียงเปรี้ยงดังสนั่น เสาธงหลักหักสะบั้นลงทันที ธงไชยเฉลิมพลของอนารยชนเหนือที่เคยโบกสะบัดอยู่บนท้องฟ้ายามค่ำคืน พลันโค่นล้มลงมาในพริบตา!
ในวินาทีนั้น ทั่วทั้งค่ายใหญ่ของอนารยชนเหนือราวกับตกอยู่ในความเงียบงันไปชั่วขณะ!
ทหารอนารยชนนับไม่ถ้วนที่มีแม่ทัพใหญ่หมานพั่วเทียนเป็นผู้นำ ต่างพากันรูม่านตาหดแคบ หัวใจสั่นสะท้านด้วยความหนาวเหน็บ!
"ฮ่าๆ!"
"ชิงได้ยอดเยี่ยม!!"
ส่วนลั่วเสินหวง ติงอี้ซาน และทหารเสินหวงคนอื่นๆ ต่างพากันขวัญกำลังใจพุ่งพรวด คนเดียวที่รู้สึกไม่สบอารมณ์ เห็นได้ชัดว่าคือจางต้าหลง!
ในใจของมัน
หากเมื่อครู่มันไม่ถูกแม่ทัพอนารยชนระดับนักรบแท้จริงขั้นสูงสองคนรุมล้อมเป็นพิเศษ คนที่ชิงธงได้ย่อมต้องเป็นมัน ติงฮ่าวคนนี้มันแค่ส้มหล่นชัดๆ!
"อ๊าก!"
"จบสิ้นแล้ว!!"
เพียงอึดใจเดียว กลุ่มแรกที่ขวัญกำลังใจทรุดฮวบลงคือทหารหน่วยอารักขาธงเหล่านั้น
เพราะปณิธานของหน่วยอารักขาธงคือ ธงอยู่คนอยู่ ธงล้มคนตาย
บัดนี้ธงศึกอนารยชนเหนือโค่นล้มลงแล้ว หัวของพวกมันก็เหมือนถูกสั่งประหารล่วงหน้าไปแล้ว แล้วจะยังเหลือขวัญกำลังใจในการต่อสู้อะไรอีก!
เพียงเวลาสั้นๆ พวกมันก็ถูกลั่วเสินหวงนำทัพทหารม้าเข่นฆ่าจนเกลี้ยง และติงฮ่าวก็ถือโอกาสนี้เก็บค่าสถานะมาได้อีกระลอกใหญ่!
"สังหารแม่ทัพใหญ่ฝ่ายอนารยชน!!"
หลังจากชิงธงได้แล้ว ลั่วเสินหวงก็พุ่งเป้าไปที่หน้ากระโจมบัญชาการกลาง ซึ่งเป็นที่ที่แม่ทัพใหญ่หมานพั่วเทียนกำลังบัญชาการรบอยู่!
ส่วนติงฮ่าว ตั้งแต่วินาทีที่ชิงธงสำเร็จ สมาธิทั้งหมดของเขาก็พุ่งไปที่ตัวหมานพั่วเทียนเช่นกัน!
เพราะในบรรดาสี่มหาความดีความชอบ ตอนนี้เขาเหลือเพียงอย่างสุดท้ายคือ จั่นเจี้ยง (สังหารแม่ทัพ)!
สิ่งที่เรียกว่าการสังหารแม่ทัพ ไม่ใช่การฆ่ารองแม่ทัพหรือนายกองทั่วไป แต่ต้องเป็นการบั่นศีรษะแม่ทัพระดับสูงสุดของศัตรู!
สำหรับสงครามครั้งนี้ ความดีความชอบจั่นเจี้ยงจึงหมายถึงการสังหารหมานพั่วเทียน!
ทว่า ติงฮ่าวไม่ได้โง่พอที่จะบุ่มบ่ามพุ่งเข้าไปเหมือนตอนชิงธง!
เพราะธงศึกเมื่อครู่เป็นสิ่งของที่ไม่มีชีวิต แต่หมานพั่วเทียนในฐานะแม่ทัพใหญ่แห่งอนารยชนเหนือ มีวรยุทธระดับปรมาจารย์เช่นเดียวกับลั่วเสินหวง!
วรยุทธระดับนี้ หากเขาพุ่งเข้าไปตรงๆ ก็ไม่ต่างอะไรกับการไปรนหาที่ตาย!
ดังนั้นความดีความชอบจั่นเจี้ยง จึงถือเป็นภารกิจที่ยากที่สุดในบรรดาสี่มหาความดีความชอบ!
หากเขาต้องการมัน ทำได้เพียงเฝ้าสังเกตการณ์และรอคอยโอกาสทองเท่านั้น!
"ทุกคน!"
"ปกป้องท่านแม่ทัพใหญ่!"
ทว่ายังไม่ทันที่ลั่วเสินหวงและคนอื่นๆ จะพุ่งเข้าถึงตัวหมานพั่วเทียน ก็มีกลุ่มทหารจำนวนมากพุ่งเข้ามาล้อมรอบตัวหมานพั่วเทียนไว้หลายชั้น ในจำนวนนั้นมียอดฝีมือระดับนักรบแท้จริงอยู่ไม่น้อย!
เห็นได้ชัดว่าเมื่อธงศึกล้มลง ทุกคนต่างยอมสละชีวิตเพื่อปกป้องหมานพั่วเทียน!
มิเช่นนั้นหากแม่ทัพใหญ่ถูกสังหารอีกคน กองทัพอนารยชนเหนือก็คงถึงกาลอวสาน!
"ทลายมันซะ!!"
เมื่อเผชิญกับการขัดขวางของกองทัพอนารยชนที่หนาแน่น ลั่วเสินหวงกลับสำแดงอานุภาพไร้เทียมทานออกมา!
นางแผดเสียงตวาด ร่างของนางพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า และในอากาศนั้น นางกลับสามารถย่างก้าวกลางหาวฝ่าไปได้ไกลหลายสิบเมตร!
นางถือดาบเงินพุ่งเข้าใส่กองทัพอนารยชนด้วยท่วงท่าที่ดุดัน!
ตูม!
เมื่อปราณดาบที่ไร้ผู้ต้านระเบิดออกมา ทหารอนารยชนกลุ่มใหญ่ที่ขวางหน้าหมานพั่วเทียนก็ถูกฉีกกระชากจนร่างแหลกเหลว รวมถึงแม่ทัพระดับนักรบแท้จริงบางคนด้วย!
เมื่อคลื่นกระแทกกระจายออกไป ทหารอนารยชนนับร้อยนับพันถูกซัดจนกระเด็นถอยหลังไป ทลายขบวนป้องกันที่หนาแน่นราวกับถังเหล็กจนเกิดเป็นช่องโหว่ขนาดใหญ่!
อานุภาพการรบที่สะเทือนเลื่อนลั่นนั้น ทำให้ทั้งฝ่ายศัตรูและฝ่ายเราต่างพากันตกตะลึง!
"ฮ่าๆ!"
"ท่านแม่ทัพใหญ่ช่างเกรียงไกร!"
"ฆ่ามัน!
บุกเข้าไป!"
และในจังหวะนี้เอง ไม่ว่าจะเป็นจางต้าหลง ติงอี้ซาน และเหล่าขุนพลคนอื่นๆ หรือแม้แต่ทหารม้าทั่วไปอย่างติงฮ่าว ต่างก็พุ่งเข้าจู่โจมอย่างบ้าคลั่ง เพื่อทลายแนวป้องกันสุดท้ายของหมานพั่วเทียนให้สิ้นซาก!
"บัดซบ!"
"หลีกไปให้หมด ไปขวางทหารม้าพวกนั้นไว้ ลั่วเสินหวงไม่ใช่คนที่พวกเจ้าจะรับมือได้!"
ในตอนนั้นเอง
หมานพั่วเทียนออกคำสั่งเสียงเฉียบ ในขณะเดียวกันก็ถือค้อนทองดำยักษ์ พุ่งเข้าหาลั่วเสินหวงด้วยตัวเอง!
ในฐานะผู้ที่บรรลุระดับปรมาจารย์เช่นกัน มันรู้ซึ้งถึงความน่าสะพรึงกลัวของขอบเขตนี้ดี!
มองไปทั่วกองทัพอนารยชนนับแสนนาย หากไม่ใช้ชีวิตคนนับหมื่นเข้าแลก ก็มีเพียงมันเท่านั้นที่จะรับมือลั่วเสินหวงได้!
"ลั่วเสินหวง เจ้าคิดจะสังหารข้า แต่วันนี้ข้าจะเป็นฝ่ายปลิดชีพเจ้าเอง!"
"ไอ้เฒ่าเจ้าเล่ห์ คราวก่อนเจ้าใช้พิษลอบทำร้ายข้า วันนี้ข้าจะบั่นหัวเจ้ามาเซ่นธงให้ได้!"
ตึง ตึง... เคร้ง เคร้ง เคร้ง!!
ทันใดนั้น
แม่ทัพใหญ่ของทั้งสองกองทัพก็เข้าห้ำหั่นกันที่หน้ากระโจมบัญชาการกลาง ปราณแท้และพลังทำลายล้างที่ม้วนตลบออกมานั้นรุนแรงจนแทบจะระเบิด!
ส่งผลให้ในรัศมีสิบกว่าเมตร เศษหินปลิวว่อน พื้นดินแตกละเอียดไม่หยุดหย่อน!
ไม่มีใครสามารถเข้าใกล้การต่อสู้ของทั้งคู่ได้เลย แม้แต่แม่ทัพระดับนักรบแท้จริงก็ยังทำไม่ได้ หากบุ่มบ่ามเข้าไปจะถูกแรงกระแทกจนบาดเจ็บสาหัสทันที!
ต่อให้ติงฮ่าวจะอยากได้ความดีความชอบเพียงใด เขาก็ไม่คิดจะเข้าไปใกล้ทั้งคู่ในตอนนี้!
เขาทำเพียงติดตามทหารเสินหวงเข้าตะลุมบอนกับหน่วยองครักษ์ของหมานพั่วเทียนอย่างดุเดือด!
ทหารหน่วยองครักษ์เหล่านี้แข็งแกร่งยิ่งกว่าหน่วยอารักขาธงเสียอีก และที่สำคัญคือในกลุ่มนี้มีรองแม่ทัพและนายกองของอนารยชนเหนืออยู่มากมาย!
แม้แต่ทหารม้าเสินหวงที่บุกทะลวงมาอย่างราบรื่นก่อนหน้านี้ ก็เริ่มเผชิญกับแรงต้านทานมหาศาล!
ฉับ!
จะเห็นได้ว่าติงฮ่าวใช้เพลงดาบราชันอหังการ สังหารรองแม่ทัพอนารยชนระดับเก้าไปได้อีกสองคน นี่นับเป็นรองแม่ทัพคนที่ห้าแล้วที่ตายด้วยน้ำมือเขา!
ความแข็งแกร่งของเขานั้น เหนือความคาดหมายของฝ่ายอนารยชนเหนือไปไกลมาก!
"ไอ้หมอนี่มันเก่งผิดปกติ รีบมาช่วยกันรุมฆ่ามันเร็วเข้า!"
สุดท้าย ติงฮ่าวก็ถูกแม่ทัพระดับนักรบแท้จริงสองคนและทหารอนารยชนอีกนับร้อยรุมล้อมสังหาร สถานการณ์พลันตกอยู่ในอันตรายถึงขีดสุด!
ที่แย่ไปกว่านั้น ม้าศึกที่เขาขี่อยู่ถูกทหารอนารยชนรอบข้างฟันขาจนขาด มันร้องโหยหวนก่อนจะล้มลงกับพื้น ร่างของติงฮ่าวพลันร่วงหล่นลงจากหลังม้าทันที!
และที่เบื้องล่างซึ่งรอเขาอยู่นั้น คือคมดาบที่วาววับนับร้อยเล่ม!!
(จบบท)