บทที่ 24 ลอบโจมตียามวิกาล!
บทที่ 24 ลอบโจมตียามวิกาล!
"ติงฮ่าว ตอนนี้ข้ามีโอกาสที่อาจจะทำให้เจ้าได้รับความดีความชอบทั้งตัวฉี (ชิงธง) และจั่นเจี้ยง (สังหารแม่ทัพ) พร้อมกันในคราวเดียว เจ้าสนใจจะไปหรือไม่?"
สิ้นคำพูดนี้ สีหน้าของติงฮ่าวก็พลันตื่นเต้นขึ้นมาทันที เขาเอ่ยถามรัวเร็วประดุจปืนกล
"อะไรนะ!"
"จริงหรือพ่ะย่ะค่ะ?"
"ยังมีโอกาสแบบนี้อยู่อีกหรือ?"
ติงอี้ซานกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง "ในเมื่อข้ามาหาเจ้า ย่อมต้องเป็นเรื่องจริง!"
"เจ้ารู้หรือไม่ว่า หลายวันที่ผ่านมานี้ เหตุใดท่านแม่ทัพใหญ่ลั่วถึงได้เปิดศึกปะทะกับกองทัพอนารยชนเหนืออย่างต่อเนื่อง นั่นก็เพื่อบั่นทอนพละกำลังและสมาธิของพวกมัน!"
"บัดนี้หลังจากการโจมตีระลอกแล้วระลอกเล่า กองทัพอนารยชนเหนือเริ่มคุ้นชินกับการปะทะกับพวกเราในสนามรบซึ่งหน้าในทุกๆ วันแล้ว!"
"จากการสืบข่าว พบว่าในยามค่ำคืนของทุกวัน ทหารอนารยชนที่เหนื่อยล้าจากการเข่นฆ่ามาทั้งวัน ต่างพากันตกอยู่ในภวังค์การหลับใหลอย่างหนัก!"
เมื่อพูดถึงตรงนี้ ใบหน้าของติงอี้ซานก็ปรากฏร่องรอยของความชื่นชมออกมาอย่างชัดเจน "คืนนี้ ท่านแม่ทัพใหญ่ลั่วจะนำกองกำลังลับที่แอบซุ่มพักผ่อนเก็บออมพละกำลังมาหลายวัน ลอบโจมตีค่ายใหญ่ของอนารยชนเหนือ โดยมีเป้าหมายคือธงไชยเฉลิมพลที่ตั้งอยู่หน้ากระโจมบัญชาการกลาง และสังหารแม่ทัพใหญ่หมานพั่วเทียน เพื่อบรรลุภารกิจ—ชิงธงสังหารแม่ทัพ!"
"ขอเพียงภารกิจนี้สำเร็จ กองทัพอนารยชนเหนือจะตกอยู่ในสภาวะขาดผู้นำ เมื่อนั้นกองทัพหลักของเสินหวงจะบุกเข้าบดขยี้กองทัพอนารยชนให้สิ้นซากในคราวเดียว!!"
"อืม!"
ดวงตาของติงฮ่าวเป็นประกายขึ้นมาทันที เขาไม่คาดคิดเลยว่า การรบซึ่งหน้าในช่วงหลายวันที่ผ่านมาจะเป็นเพียงส่วนหนึ่งในแผนการของลั่วเสินหวงเท่านั้น!
คืนนี้ต่างหากที่เป็น—ศึกตัดสินที่แท้จริง!!
"ติงฮ่าว ต้องบอกว่าท่านแม่ทัพใหญ่ลั่วดีต่อเจ้าจริงๆ!"
"นางรู้ดีว่าเจ้ายังขาดความดีความชอบอีกสองอย่างสุดท้ายเพื่อหลุดพ้นจากสถานะนักโทษประหาร ก่อนจะออกเดินทางนางจึงกำชับให้ข้ามาตามตัวเจ้าเป็นพิเศษ!"
ในตอนนั้นเอง แม้แต่บนใบหน้าของติงอี้ซานก็ยังปรากฏร่องรอยของความอิจฉาออกมาวูบหนึ่ง!
เขาไม่เคยเห็นลั่วเสินหวงจะใส่ใจทหารคนไหนมากขนาดนี้มาก่อน ต่อให้อีกฝ่ายจะเคยช่วยชีวิตนางไว้ก็ไม่น่าจะถึงขนาดนี้!
"หึหึ!"
ติงฮ่าวไม่กล้าบอกว่าเขากับลั่วเสินหวงมีความสัมพันธ์ลึกซึ้งต่อกัน
เขาทำเพียงยิ้มรับโดยไม่พูดอะไร โชคดีที่ติงอี้ซานไม่ได้ซักไซ้ต่อ และกล่าวเสริมว่า
"แน่นอน แม้จะเป็นการลอบโจมตีด้วยกองกำลังลับ แต่การบุกเข้าไปในใจกลางกองทัพอนารยชนเหนือย่อมมีความเสี่ยงมหาศาล และความดีความชอบชิงธงกับสังหารแม่ทัพนั้น ก็ไม่ใช่ว่าจะได้มาง่ายๆ!"
"ท่านแม่ทัพใหญ่ลั่วให้โอกาสนี้แก่เจ้าแล้ว แต่เจ้าจะคว้ามันไว้ได้หรือไม่ ก็ขึ้นอยู่กับตัวเจ้าเองแล้ว!"
วูบ!
สีหน้าของติงฮ่าวพลันเคร่งขรึมลงทันที เขาพยักหน้าอย่างหนักแน่นแล้วกล่าวว่า "ท่านแม่ทัพโปรดวางใจ ข้าจะทุ่มเทกำลังทั้งหมดเพื่อเอาชนะศึกนี้ให้ได้ จะไม่ทำให้ท่านแม่ทัพใหญ่ลั่วและท่านแม่ทัพติงต้องผิดหวังแน่นอนพ่ะย่ะค่ะ!"
"อืม ตามข้ามา!"
ติงอี้ซานไม่พูดมากความ เขานำติงฮ่าวเดินออกจากค่ายนักโทษประหารทันที!
ไม่นานนัก ทั้งคู่ก็ลอบออกจากค่ายใหญ่ของกองทัพเสินหวงอย่างเงียบเชียบ มุ่งหน้าไปยังหุบเขาลับแห่งหนึ่งที่อยู่ห่างออกไปสามสิบลี้!
จะเห็นได้ว่าหุบเขาแห่งนี้หากมองจากภายนอกจะดูมืดมิดและเงียบสงัด แต่ทันทีที่ทั้งคู่ก้าวเข้าไปในหุบเขา ท่ามกลางแสงคบเพลิงที่ส่องสว่าง!
มียอดทหารเดนตายสามพันนายตั้งขบวนรออยู่แล้ว ทุกคนสวมเกราะหนัก สะพายดาบศึก และขี่ม้าศึกที่กำยำล่ำสันสามพันตัว!
ที่หน้าขบวนทัพ คือเหล่าขุนพลระดับนักรบแท้จริงแห่งกองทัพเสินหวง จางต้าหลงยอดขุนพลอันดับหนึ่งแห่งเสินหวงก็รวมอยู่ในนั้นด้วย
ส่วนที่อยู่หน้าสุด
สวมเกราะทองผ้าคลุมแดง ถือดาบเงินขี่ม้าขาว คือแม่ทัพใหญ่—ลั่วเสินหวง!
"ท่านแม่ทัพใหญ่!"
"พวกเรามาแล้วพ่ะย่ะค่ะ!"
ติงอี้ซานนำติงฮ่าวเข้าไปหาลั่วเสินหวงแล้วทำความเคารพ
ลั่วเสินหวงพยักหน้าให้ติงฮ่าวเล็กน้อยโดยไม่มีท่าทีผิดปกติใดๆ จากนั้นนางก็สะบัดมือสั่งการ "สวมเกราะขึ้นม้า ออกเดินทางได้!"
"พ่ะย่ะค่ะ!"
ติงอี้ซานและติงฮ่าวเริ่มสวมชุดเกราะและขึ้นม้าศึก!
ในระหว่างนั้น ย่อมมีคนจำนวนมากสังเกตเห็นติงฮ่าวที่เป็นทหารนักโทษประหาร
แต่ชื่อของติงฮ่าวขจรขจายไปทั่วกองทัพเสินหวงแล้ว จึงไม่มีใครกล้าดูแคลนนักโทษประหารที่ได้ชื่อว่าเป็นยอดทหารเดนตายอันดับหนึ่งแห่งเสินหวงคนนี้อีก!
มีเพียงจางต้าหลงเท่านั้น ที่ใบหน้าหยาบกร้านปรากฏแววหม่นหมอง!
ส่วนลึกในดวงตายังคงมีรังสีฆ่าฟันที่เย็นเยียบประกายออกมาจางๆ!
แต่เนื่องจากลั่วเสินหวงเคยเตือนไว้ก่อนแล้ว มันจึงไม่กล้าลงมือกับติงฮ่าวอย่างเปิดเผย!
"ออกเดินทาง!"
สุดท้าย เมื่อสิ้นคำสั่งของลั่วเสินหวง ทหารม้าสามพันนายซึ่งเป็นกองกำลังลับ ก็พุ่งทะยานออกจากหุบเขา มุ่งหน้าสู่ค่ายใหญ่ของอนารยชนเหนือที่อยู่ห่างออกไปหลายสิบลี้ด้วยความเร็วปานสายฟ้าแลบ!
ท่ามกลางความมืดมิด!
กองทหารม้ากลุ่มนี้เคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูง แต่กลับไม่มีเสียงม้าแผดร้องหรือเสียงคนตะโกน ประดุจดั่งกองทัพภูตพรายที่ลอบเร้นผ่านหน่วยสอดแนมของอนารยชนเหนือไปได้อย่างแนบเนียน!
เพียงหนึ่งเค่อ กองทหารม้ากลุ่มนี้ก็มาถึงหน้าค่ายใหญ่ของอนารยชนเหนือ
จะเห็นได้ว่าค่ายใหญ่ของอนารยชนเหนือนั้น มีกระโจมทหารทอดยาวกว่าสิบลี้ และมีแสงไฟสว่างไสวไปทั่ว
"ฆ่า!!"
ทันใดนั้น พร้อมกับเสียงคำรามสั่งฆ่าที่ทุ้มต่ำของลั่วเสินหวง!
ทหารม้าสามพันนายพลันเร่งความเร็วขึ้น เพียงอึดใจก็พุ่งมาถึงหน้าค่ายใหญ่ของอนารยชนเหนือ!
"อ๊าก!"
"มีศัต..."
ยังไม่ทันที่ทหารบนหอคอยหน้าค่ายทั้งสองแห่งจะลั่นกลองศึกแจ้งเหตุร้าย ลั่วเสินหวงที่อยู่หน้าสุดก็ตวัดดาบฟันออกไปสองครั้ง ประกายดาบที่ร้อนแรงสังหารทหารอนารยชนบนหอคอยจนร่างขาดสะบั้นในพริบตา!
จากนั้น
ทหารม้าสามพันนายก็พุ่งชนประตูค่ายจนพังพินาศ บุกเข้าสู่ค่ายใหญ่ของอนารยชนเหนือ ทหารอนารยชนที่เฝ้าประตูหลายร้อยนายยังไม่ทันได้ชักดาบออกมา ก็ถูกดาบศึกที่วาววับฟันจนกลายเป็นศพที่เย็นชืดไปตามๆ กัน!
[ติ๊ง!
ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ เก็บพลังโลหิตได้ 10 แต้ม!]
[ติ๊ง!
ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ เก็บพลังโลหิตได้ 10 แต้ม!]
[ติ๊ง!
ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ เก็บพลังโลหิตได้ 10 แต้ม!]
[......]
ในบรรดานั้น ติงฮ่าวเข่นฆ่าศัตรูไปพร้อมๆ กับการเก็บศพตลอดทาง!
แน่นอนว่าการลอบโจมตีค่ายใหญ่ในคืนนี้
เป้าหมายหลักของเขาคือการชิงความดีความชอบชิงธงและสังหารแม่ทัพ เขาจึงไม่ได้มัวแต่อาลัยอาวรณ์กับศพทหารอนารยชนที่อยู่ไกลออกไป!
เขารู้ดีว่าระหว่างการเก็บศพกับความดีความชอบทางการทหาร สิ่งไหนสำคัญกว่ากัน!
จะเห็นได้ว่าหลังจากบุกเข้าสู่ค่ายใหญ่แล้ว ทหารม้าสามพันนายภายใต้การนำของลั่วเสินหวง ก็มุ่งหน้าสู่กระโจมบัญชาการกลางด้วยความเร็วสูงสุด!
ในระหว่างนั้น ทหารอนารยชนที่กำลังลาดตระเวนอยู่ล้วนถูกสังหารทิ้งสิ้น อีกทั้งทหารม้ายังโยนคบเพลิงเข้าไปในกระโจมทหารตลอดเส้นทาง ทำให้เกิดเพลิงไหม้ลุกลามไปทั่ว!
"อ๊าก!"
"ไฟไหม้!"
"ศัตรูบุก กองทัพเสินหวงลอบโจมตีแล้ว!!"
เนื่องจากทหารม้าเคลื่อนที่เร็วมาก กว่าที่ทหารอนารยชนที่เหนื่อยล้าและหลับสนิทจะถูกเสียงโห่ร้องปลุกให้ตื่นขึ้น
ลั่วเสินหวง ติงฮ่าว และทหารม้าสามพันนายก็มองเห็นกระโจมบัญชาการกลางอยู่เบื้องหน้าแล้ว!
โดยเฉพาะติงฮ่าว ดวงตาของเขาจ้องเขม็งไปที่ธงไชยเฉลิมพลที่สูงถึงสามจาง ซึ่งตั้งตระหง่านอยู่หน้ากระโจมบัญชาการกลาง!
"ตามข้ามา—ชิงธงสังหารแม่ทัพ!!"
ในตอนนั้นเอง
ลั่วเสินหวงแผดเสียงคำรามลั่น ทหารม้าสามพันนายเร่งความเร็วขึ้นจนถึงขีดสุด!
ในวินาทีนี้ ทหารอนารยชนจำนวนมากเริ่มตื่นจากภวังค์การหลับใหลแล้ว!
ทหารเหล่านี้ยังไม่ทันเข้าใจสถานการณ์ หลายคนเพิ่งจะพุ่งออกมาจากกระโจม ก็ถูกทหารม้าที่พุ่งผ่านไปฟันจนตายคาที่!
ในขณะนั้น ณ กระโจมบัญชาการกลาง
ท่ามกลางความโกลาหลที่เกิดขึ้นรอบด้าน
หมานพั่วเทียน แม่ทัพใหญ่แห่งอนารยชนเหนือ ก็ถูกเสียงอึกทึกปลุกให้ตื่นขึ้นเช่นกัน มันรีบสวมเกราะถือค้อน พุ่งออกมาจากกระโจมทันที!
ทว่าทันทีที่พุ่งออกมา พอมันเงยหน้าขึ้นก็เห็นทหารม้ากองทัพเสินหวงจำนวนมหาศาล พุ่งเข้ามาห่างจากกระโจมไม่ถึงห้าร้อยเมตรแล้ว!
สิ่งนี้ทำให้หัวของมันแทบจะระเบิดด้วยความโกรธแค้นถึงขีดสุด!
มันไม่คาดคิดเลยว่า
ทหารม้าของกองทัพเสินหวงจะสามารถบุกมาถึงกระโจมบัญชาการกลางของมันได้ ทหารกว่าสองแสนนายที่อยู่รอบนอกมันมัวแต่ทำซากอะไรกันอยู่!
ตายกันหมดแล้วหรือไง!!
(จบบท)