บทที่ 524: ม่านใหญ่เปิดฉาก
บทที่ 524: ม่านใหญ่เปิดฉาก
บทที่ 524: ม่านใหญ่เปิดฉาก
ในขณะที่ดราก้อนรวบรวมกองทัพพันธมิตรเพื่อเปิดประชุม อีกด้านหนึ่งซึ่งอยู่ไม่ไกลจากพวกเขานัก มีน่านน้ำแห่งหนึ่งอยู่ใกล้เกาะโดดเดี่ยว
รอบเกาะแห่งนั้น เวลานี้มีเรือรบของกองทัพเรือจอดรวมกันหลายสิบลำ
นี่คือกองทัพใหญ่ของกองทัพเรือที่เตรียมปราบรัฐบาลโลก
เพียงแต่กองทัพเรือไม่ได้ไปรวมตัวกับกองทัพพันธมิตร
แต่เลือกซ่อนกำลังอยู่ที่นี่ตามลำพัง
“ท่านจอมพลซาคาสึกิ ทำไมพวกเราไม่บุกแมรีจัวส์พร้อมกับกองทัพพันธมิตร แต่กลับมาตั้งค่ายอยู่ที่นี่แทน?”
นอกจากกองทัพใหญ่ของกองทัพเรือแล้ว ที่นี่ยังมีกองทัพเจอร์ม่า 66 จากนอร์ทบลูด้วย
ภายใต้การสนับสนุนของอาคะอินุ ตอนนี้อาณาจักรเจอร์ม่าฟื้นฟูประเทศสำเร็จแล้ว และกลับมาเป็นราชาแห่งนอร์ทบลูอีกครั้ง
เรื่องนี้ทำให้วินสโมค จัดจ์ยิ่งทะเยอทะยานกว่าเดิม
เขาเตรียมสร้างผลงานในสงครามปราบรัฐบาลโลกครั้งนี้ เพื่อนำตระกูลวินสโมคขึ้นไปสู่จุดที่รุ่งโรจน์ยิ่งกว่าเดิม
เพียงแต่เขาไม่คุ้นเคยกับคนในกองทัพพันธมิตรเหล่านั้น
อีกทั้งความเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นในนอร์ทบลู ทำให้คนทั้งโลกรู้แล้วว่าอาณาจักรเจอร์ม่าของพวกเขาเลือกพึ่งพากองทัพเรือ
ตัวเขาเองก็เชื่อใจอาคะอินุมากกว่า
ดังนั้นเขาจึงเลือกมารวมตัวกับอาคะอินุ แทนที่จะไปรวมกับกองทัพพันธมิตร
เพียงแต่แม้เขาจะตัดสินใจแล้ว แต่ในใจก็ยังคงไม่เข้าใจอยู่บ้าง
เขาไม่เข้าใจว่าเหตุใดอาคะอินุจึงเลือกเคลื่อนไหวตามลำพัง
อาคะอินุมองเขาเรียบ ๆ แล้วถามว่า
“นายคิดว่าถ้าพวกเราไปที่กองทัพพันธมิตร พวกเขาจะมองนายกับฉันเป็นพิเศษหรือ?”
“อย่าลืมสิ กองทัพเรือเดิมทีเคยสังกัดรัฐบาลโลก”
“แม้จะประกาศแยกตัวในมือฉันแล้ว แต่เมื่อถึงช่วงเวลาสุดท้าย นายคิดว่าพวกเขาจะเชื่อใจพวกเราหรือ?”
ไม่รอให้จัดจ์ตอบ อาคะอินุก็กล่าวเสียงเย็นต่อว่า
“ไม่มีทาง”
“พวกเขาไม่มีทางเชื่อใจพวกเราเด็ดขาด”
“รวมถึงดราก้อนด้วย เขาก็แค่อยากใช้กำลังของพวกเราเท่านั้น”
“ตอนนี้เขามีกองทัพพันธมิตรแล้ว การมีอยู่ของพวกเราสำหรับเขาจึงไม่ใช่สิ่งจำเป็นอีกต่อไป”
“และยิ่งไม่มีทางเชื่อใจพวกเรา”
“นายคิดว่าทำไมพวกเขาถึงบุกแมรีจัวส์?”
“หึ ไม่ใช่เพราะผลประโยชน์กันทั้งนั้นหรือ”
อาคะอินุแค่นเสียงเย็นชาอย่างดูแคลน
สำหรับกองทัพพันธมิตรที่ว่านั้น เขามีเพียงความรังเกียจเท่านั้น
กองทัพพันธมิตรไม่ได้สูงส่งไปกว่าคนของรัฐบาลโลกเหล่านั้นเลย
พวกเขาต้องการโค่นล้มรัฐบาลโลก ก็เพราะอยากขึ้นไปแทนที่
หากปล่อยให้คนพวกนั้นทำสำเร็จ อีกไม่นาน พวกเขาก็จะกลายเป็นรัฐบาลโลกชุดต่อไป
อาจเลวร้ายยิ่งกว่าเดิมด้วยซ้ำ
“แล้วพวกเราจะทำอย่างไร?”
“จะไม่ทำอะไรเลยก็ไม่ได้กระมัง”
“ถึงตอนนั้น ไม่ว่าฝ่ายไหนชนะ ย่อมไม่เป็นผลดีต่อพวกเรา”
ความคิดทางการเมืองของจัดจ์ยังไม่ลึกเท่าอาคะอินุ
แม้ฟังคำอธิบายของอาคะอินุแล้ว เขาก็ยังไม่อาจคาดเดาก้าวต่อไปได้
“วางใจเถอะ”
“ต่อให้กองทัพพันธมิตรบุกขึ้นแมรีจัวส์ได้ ก็ใช่ว่าพวกเขาจะเป็นคู่มือของรัฐบาลโลก”
“นายคิดจริง ๆ หรือว่าเผ่ามังกรฟ้าล้วนเป็นพวกไร้ประโยชน์?”
“หากไม่มีพลังมากพอ พวกเขาจะครอบครองรัฐบาลโลกมานานแปดร้อยปีได้อย่างไร?”
แม้จะไม่รู้ว่าเผ่ามังกรฟ้ามีรากฐานลึกเพียงใด แต่อาคะอินุยังคงยกระดับความระวังขึ้นถึงขีดสุด
เขาจะคาดการณ์สถานการณ์ที่อันตรายที่สุดเอาไว้ก่อน
หากเปลี่ยนเป็นเขา เขาไม่มีทางบุกแมรีจัวส์อย่างบุ่มบ่ามแน่นอน
ในเมื่อเวลานี้มีกองทัพพันธมิตรคอยสำรวจทางให้เขาอยู่แล้ว แล้วเขาจะไม่ใช้โอกาสนี้ได้อย่างไร?
“คุณคิดจะนั่งรอรับผลประโยชน์จากการต่อสู้ของสองฝ่ายงั้นหรือ?”
จัดจ์ถามด้วยสีหน้าเคร่งขรึม
อาคะอินุโบกมือ
“อย่าพูดให้ฟังดูแย่ขนาดนั้น”
“นี่เรียกว่ายุทธศาสตร์”
“อีกอย่าง ทั้งสองฝ่ายก็ไม่ได้โง่ขนาดนั้น ผลประโยชน์ของผู้เฝ้าดูไม่ใช่สิ่งที่จะเก็บได้ง่าย ๆ”
“ฉันเพียงต้องการเลือกจังหวะที่เหมาะสมที่สุดแล้วค่อยลงมือ”
จัดจ์ครุ่นคิดครู่หนึ่ง แล้วกล่าวว่า
“ก็ได้ ในเมื่อคุณมั่นใจขนาดนี้ งั้นผมจะเชื่อฟังคำสั่งของคุณ”
“คุณให้ผมทำอะไร ผมก็จะทำอย่างนั้น”
เขาได้เห็นผลประโยชน์จากการติดตามอาคะอินุมาแล้ว
ไม่ว่าจะเป็นศึกปราบสี่จักรพรรดิบิ๊กมัม หรือการฟื้นฟูประเทศในภายหลัง ทุกอย่างล้วนเกิดขึ้นได้เพราะอาคะอินุ
หากไม่มีอาคะอินุ อาณาจักรเจอร์ม่าของพวกเขาไม่มีทางมีสถานการณ์เช่นตอนนี้ได้แน่นอน
วันรุ่งขึ้น
เมื่อเสียงแตรโจมตีของกองทัพพันธมิตรดังขึ้น ศึกใหญ่ที่จะตัดสินอนาคตของโลกก็เปิดฉากขึ้นอย่างเป็นทางการ
หากสงครามมารีนฟอร์ดเมื่อสองปีก่อนเป็นศึกที่กำหนดทิศทางของโลก
เช่นนั้น ศึกในวันนี้ซึ่งกวาดรวมกองกำลังใหญ่จากทั่วโลกเข้ามา ก็ถือเป็นมหาสงครามที่แท้จริง
ไม่ว่าฝ่ายใดจะชนะ โลกทั้งใบย่อมเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่
สำหรับประชาชนทั่วไป พวกเขาไม่ได้รู้รายละเอียดของสงครามครั้งนี้ชัดเจนนัก
แต่สำหรับกองกำลังและบุคคลที่มีอำนาจพอสมควร สายตาของพวกเขาล้วนจับจ้องมายังสงครามใหญ่ที่ไม่สามารถถ่ายทอดสดครั้งนี้
หมู่เกาะชาบอนดี้
แช็กกี้วางสายหอยทากสื่อสาร แล้วหันไปพูดกับเรย์ลี่ที่กำลังดื่มเหล้าอยู่ด้านข้าง
“ทางนั้นเริ่มแล้ว”
เรย์ลี่กระดกเหล้าเข้าปาก ก่อนถอนหายใจ
“คิดไม่ถึงจริง ๆ ว่าเรื่องจะพัฒนามาถึงจุดนี้”
“เดิมทีนึกว่าหลังการประชุมโลกจะเกิดความเปลี่ยนแปลงบางอย่าง”
“ใครจะคิดว่าจะเกิดเรื่องใหญ่ต่อเนื่องกันไม่หยุด จนสุดท้ายกลายเป็นแบบนี้”
“ไม่รู้เหมือนกันว่าผลลัพธ์สุดท้ายจะออกมาอย่างไร”
“ขอเพียงพวกเขาอย่าตีโลกใบนี้จนพังพินาศก็พอแล้ว”
แม้เขาจะไม่เคยเข้าร่วมสงครามระดับนี้มาก่อน แต่เขารู้ดีว่าสงครามครั้งนี้ หากควบคุมไม่อยู่ อาจถึงขั้นทำให้เรดไลน์พังทลายได้จริง ๆ
นี่รุนแรงยิ่งกว่าสงครามมารีนฟอร์ดในอดีตหลายเท่า
สงครามมารีนฟอร์ดในตอนนั้น เป็นเพียงศึกระหว่างกองทัพเรือกับกลุ่มโจรสลัดหนวดขาว หนึ่งในสี่จักรพรรดิเท่านั้น
แต่ถึงกระนั้น ก็ยังทำให้มารีนฟอร์ดพังพินาศ
บัดนี้กองทัพพันธมิตรกำลังปะทะกับรัฐบาลโลก
พลังรบของทั้งสองฝ่ายแข็งแกร่งกว่าสองฝ่ายในสงครามมารีนฟอร์ดรวมกันหลายเท่า
ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่า ทั้งสองฝ่ายยังครอบครองอาวุธโบราณอันน่าหวาดกลัวอีกด้วย
หากสู้กันไปถึงช่วงสุดท้าย ทั้งสองฝ่ายตาแดงคลั่งจนไม่สนสิ่งใด โลกทั้งใบอาจถูกตีจนพังทลายจริง ๆ
ถึงตอนนั้น ผู้เสียหายจะไม่ใช่เพียงสองฝ่ายที่เข้าร่วมสงครามเท่านั้น
แม้แต่ประชาชนทั่วโลกก็จะต้องรับเคราะห์อันใหญ่หลวงไปด้วย
“ทั้งหมดนี้ก็เป็นเพราะอาคะอินุคนนั้นไม่ใช่หรือ?”
“เจ้านั่นเป็นคนบ้าจริง ๆ”
“โชคดีที่ตอนนั้นพวกเราไม่ได้แตกหักกับเขา ไม่อย่างนั้นคงสู้เขาไม่ได้จริง ๆ”
แม้แต่โจรสลัดผู้หยิ่งทะนงอย่างแช็กกี้ เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ก็ยังรู้สึกหวาดหวั่นอยู่ในใจ
ในสายตาของเธอ อาคะอินุน่ากลัวเกินไป
บ้าคลั่งยิ่งกว่าคนบ้าด้วยซ้ำ
สงครามใหญ่ครั้งนี้ จะบอกว่าครึ่งหนึ่งเกิดขึ้นเพราะเขาก็ไม่เกินเลยนัก
เรย์ลี่กล่าวว่า
“เด็กคนนั้นทำให้ทุกคนคาดไม่ถึงจริง ๆ”
“เดิมทีคิดว่าพ่อของลูฟี่คือคนเดียวที่สามารถต่อกรกับรัฐบาลโลกได้”
“แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่า แม้ดราก้อนกำลังมีอำนาจยิ่งใหญ่ขึ้นเรื่อย ๆ แต่เกรงว่าเขาเองก็อาจตกอยู่ในแผนของอาคะอินุเช่นกัน”
“สิ่งที่น่ากลัวยิ่งกว่านั้นคือ หากวันหนึ่งเขาได้ครอบครองโลกจริง ๆ ไม่รู้ว่าอนาคตจะเปลี่ยนไปเป็นแบบไหน”
แช็กกี้ถามด้วยความประหลาดใจว่า
“คุณมองเจ้านั่นสูงกว่างั้นหรือ?”
“เมื่อก่อนคุณไม่ได้มองพ่อลูกตระกูลมังกี้ไว้สูงมาตลอดหรือไง?”
“กาลเวลาเปลี่ยนไปแล้ว”
“ใครจะคิดว่าอาคะอินุ ซึ่งในอดีตเป็นเพียงพลเรือเอกอารมณ์ร้อนคนหนึ่ง จะมีเล่ห์เหลี่ยมลึกล้ำถึงเพียงนี้”
“เขาควบคุมกองทัพเรือกว่าครึ่งโลกได้อย่างเงียบเชียบ”
“แล้วยังชักนำให้วีรชนทั่วโลกลุกฮือ บุกโจมตีแมรีจัวส์อีก”
“ฉันมักรู้สึกว่าเบื้องหลังทั้งหมดนี้มีเขาคอยผลักดันอยู่”
“ไม่อย่างนั้นทุกอย่างคงไม่บังเอิญถึงเพียงนี้”
“ช่างเถอะ คิดมากไปก็เท่านั้น”
“ยังไงเรื่องนี้ก็ไม่เกี่ยวกับพวกเรา”
“ใครจะแพ้ใครจะชนะ ขอเพียงพวกเราไม่โผล่หัวออกไป ก็ไม่มีใครตามหาพวกเราเจอ”
“พวกเราก็อายุปูนนี้แล้ว เหลือเวลาใช้ชีวิตอีกไม่กี่ปี”
“เรื่องวุ่นวายแบบนี้ ปล่อยให้คนอื่นไปกลุ้มเถอะ”
เรย์ลี่ถอนหายใจยาว จากนั้นก็หลับตาลงแล้วเริ่มงีบหลับไปอย่างง่ายดาย