บทที่ 517: เปิดศึก
บทที่ 517: เปิดศึก
บทที่ 517: เปิดศึก
ห้าผู้เฒ่าเริ่มลงมือเคลื่อนไหวในแบบของตนเอง
แต่ไม่นานพวกเขาก็ต้องผิดหวัง
เพราะพวกเขาพบว่า ตนเองไม่อาจติดต่อสายลับที่แฝงอยู่ภายในกองทัพเรือได้เลย
ต่อให้มีบางคนที่ติดต่อได้ แต่สายลับเหล่านั้นก็ไม่สามารถให้ข้อมูลวงในได้มากนัก
ทำให้ห้าผู้เฒ่าไม่อาจควบคุมหรือเข้าใจสถานการณ์ปัจจุบันของฐานศูนย์บัญชาการใหญ่กองทัพเรือได้เลย
“ซาคาสึกิสารเลว!”
“ดูเหมือนว่ามันคิดจะทรยศมาตั้งนานแล้ว ถึงได้เตรียมการไว้รัดกุมถึงเพียงนี้”
ห้าผู้เฒ่าทั้งโกรธเกรี้ยวอย่างยิ่ง
ความเคียดแค้นที่มีต่ออาคะอินุในใจของพวกเขาพุ่งถึงขีดสุด
พวกเขาเชื่อว่าอาคะอินุต้องมีใจคิดคดมาตั้งแต่แรกแล้วแน่นอน
มิฉะนั้นไม่มีทางวางแผนได้แนบเนียนไร้ช่องโหว่ถึงเพียงนี้
ถึงขั้นค้นพบแม้กระทั่งสายลับที่พวกเขาแฝงไว้ในกองทัพเรือ
“ประกาศการตัดสินใจของรัฐบาลโลกผ่านสื่อทุกแห่งทันที”
“พวกเราจะไม่มีวันยอมรับให้กองทัพเรือแยกตัวเป็นอิสระ”
“ขณะเดียวกันให้กองกำลังทุกหน่วยรวมพล”
“หากจำเป็น ก็ใช้กำลังทหารบังคับจัดการเหตุการณ์ครั้งนี้”
หลังข่าวกองทัพเรือแยกตัวเป็นอิสระปรากฏขึ้นในวันนั้น ทั้งโลกต่างรอคอยท่าทีของรัฐบาลโลก
ทว่าห้าผู้เฒ่าหารือกันอยู่นาน
ดังนั้นกว่าคำตัดสินของรัฐบาลโลกจะปรากฏบนสื่อข่าว ก็เป็นวันถัดมาแล้ว
ท่าทีของรัฐบาลโลกไม่ต่างจากที่ทุกคนคาดไว้มากนัก
เพียงแต่ถึงรัฐบาลโลกจะออกประกาศแล้ว แต่ก็ยังไม่ได้ลงมือในทันที
เพราะแม้แต่ผู้มีอำนาจสูงสุดของรัฐบาลโลก หากต้องการระดมกำลังสามเหล่าทัพ ก็ไม่ใช่เรื่องที่สั่งแล้วจะเคลื่อนทัพได้ทันที
ยิ่งตอนนี้ยังอยู่ในช่วงการประชุมโลก การโยกย้ายกองกำลังยิ่งไม่ใช่เรื่องง่าย
อาคะอินุรู้จุดนี้ดี
ดังนั้นเขาจึงเลือกลงมือโดยไม่ให้ตั้งตัว
เวลานี้กองทัพเรือกำลังอยู่ในช่วงที่ขวัญกำลังใจพุ่งสูง ทุกคนร่วมแรงร่วมใจกันอย่างที่สุด
ต่อให้รัฐบาลโลกเคลื่อนกำลังทหารเข้ามา อาคะอินุก็ไม่หวาดกลัว
ทว่าห้าผู้เฒ่าและอิมแห่งรัฐบาลโลกยังไม่รู้ว่า การประกาศแยกตัวเป็นอิสระของกองทัพเรือยังไม่ใช่สถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด
เพราะหลังจากพวกเขาประกาศท่าทีออกไปแล้ว ไม่ว่าจะเป็นทะเลทั้งสี่ หรือแกรนด์ไลน์ ต่างก็ไม่สงบอีกต่อไป
โลกใหม่
ฐานศูนย์บัญชาการใหญ่กองทัพเรือ
“ซาคาสึกิ นายเดาไม่ผิดเลย”
“ห้าผู้เฒ่าไม่ได้ลงมือทันทีจริง ๆ”
ภายในห้องทำงานของจอมพลเรือ อาคะอินุกับโอนิกุโมะนั่งเผชิญหน้ากัน
โอนิกุโมะกล่าวช้า ๆ ว่า
“พวกเขานึกไม่ถึงว่าพวกเราจะประกาศแยกตัวในเวลานี้ จึงไม่มีเวลาตอบสนองมากพอ”
“ตอนนี้ทางเลือกที่ดีที่สุดที่พวกเขาทำได้ มีเพียงอย่างเดียว”
“นั่นคือการลงมือในเงามืด ส่งคนมาจัดการนายอย่างลับ ๆ”
“ลอบสังหารหรือ?”
“คิดจะลอบสังหารฉัน พวกเขายังไม่มีความสามารถขนาดนั้น”
อาคะอินุแค่นเสียงเย็นอย่างดูแคลน
“ตอนนี้พวกเขาก็เหลือแค่วิธีนี้วิธีเดียวแล้ว”
โอนิกุโมะกล่าวอย่างระมัดระวังว่า
“ถึงพวกเราจะโจมตีพวกเขาจนตั้งตัวไม่ทัน แต่ก็ประมาทไม่ได้”
“รัฐบาลโลกดำรงอยู่มาแปดร้อยปี รากฐานลึกล้ำยากหยั่งถึง”
“พวกเขาสามารถข่มขวัญโลกมาได้ยาวนานถึงเพียงนี้ ย่อมแสดงให้เห็นถึงพลังของพวกเขา”
“พวกเรายังต้องระวังให้มากขึ้น”
“อีกอย่าง แม้พวกเราจะถอนรากสายลับของรัฐบาลโลกออกไปได้ไม่น้อย แต่ใครจะรู้ว่ายังเหลืออยู่อีกกี่คน”
“เป็นไปไม่ได้ที่พวกเราจะป้องกันทุกด้านได้ตลอดเวลา”
“นายพูดถูก”
อาคะอินุกล่าว
“ห้าผู้เฒ่าเป็นเพียงคนที่เผ่ามังกรฟ้าผลักออกมาอยู่เบื้องหน้าเท่านั้น”
“เบื้องหลังพวกเขายังมีคนที่ร้ายกาจยิ่งกว่า”
“ช่วงนี้พวกเราต้องระวังการลอบสังหารจากพวกเขาจริง ๆ”
“ไม่ใช่แค่ฉัน พวกนายเองก็เหมือนกัน”
ต่อการลอบสังหารของรัฐบาลโลก อาคะอินุไม่ได้กังวลมากนัก
ด้วยพลังของเขาในตอนนี้ ต่อให้ส่งยอดฝีมือระดับพลเรือเอกมาหลายคน ก็ไม่แน่ว่าจะฆ่าเขาได้
ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการลอบสังหารในฐานศูนย์บัญชาการใหญ่กองทัพเรือ
นั่นยิ่งยากขึ้นไปอีกหลายเท่า
เว้นเสียแต่ว่าพวกเขาจะส่งยอดฝีมือระดับพลเรือเอกมาสักสิบกว่าคน
แต่นั่นเป็นไปได้หรือ?
สิ่งที่อาคะอินุกังวลในตอนนี้ คือไพ่ตายที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังรัฐบาลโลกต่างหาก
เขารู้ดีว่าเบื้องหลังเผ่ามังกรฟ้าต้องมีไม้ตายที่ยากจินตนาการอยู่
เป็นไปได้สูงมากว่าไพ่ตายนั้นคืออาวุธโบราณอย่างอูรานอส
นี่คือข้อสันนิษฐานที่แฟนวันพีชจำนวนมากเคยคาดเดาเอาไว้
ในมุมมองของเขา ความน่าเชื่อถือค่อนข้างสูง
ดังนั้นในสายตาของอาคะอินุ เว้นเสียแต่ว่ารัฐบาลโลกจะมีพลังที่สามารถทำลายศูนย์บัญชาการใหญ่กองทัพเรือทั้งแห่งได้ในครั้งเดียว
มิฉะนั้นการจะฆ่าเขาไม่ใช่เรื่องง่าย
แต่ตามที่เขาประเมิน รัฐบาลโลกคงยังไม่น่าสะพรึงถึงขั้นนั้น
โอนิกุโมะลังเลเล็กน้อย ก่อนถามว่า
“ซาคาสึกิ นายติดต่อกับดราก้อนอยู่หรือเปล่า?”
“ทำไมถึงถามแบบนั้น?”
อาคะอินุถามกลับ
โอนิกุโมะตอบว่า
“พวกเราเพิ่งประกาศแยกตัวเป็นอิสระ กองทัพปฏิวัติก็เคลื่อนไหวครั้งใหญ่ทันที”
“มันคงไม่บังเอิญขนาดนั้นกระมัง?”
อาคะอินุส่ายหน้า
“ตอนอยู่ที่แมรีจัวส์ ดราก้อนมาหาฉันจริง”
“เขายังอยากร่วมมือกับฉันด้วย”
“แต่ฉันไม่ได้ตอบตกลง”
“หึ พูดจาฟังดูดี แต่สุดท้ายก็แค่อยากใช้กำลังของพวกเราเท่านั้น”
“ถึงฉันจะไม่ได้ร่วมมือกับเขา แต่ฉันเดาว่าเขาน่าจะมีสายลับอยู่ในกองทัพเรือ”
“และตำแหน่งของสายลับคนนั้นคงไม่ต่ำด้วย”
“ไม่อย่างนั้นคงไม่มีทางตอบสนองได้รวดเร็วขนาดนี้”
“คนอย่างห้าผู้เฒ่าของรัฐบาลโลกไม่ใช่คนดี ดราก้อนเองก็ไม่ได้ดีไปกว่าพวกเขาเท่าไรนัก”
แม้เขาจะมีการติดต่อกับดราก้อนอยู่บ้าง แต่นั่นล้วนเป็นเพียงการรับมือเฉพาะหน้าเท่านั้น
เขาไม่เชื่อใจดราก้อน
ในบางสถานการณ์อาจใช้เขาต่อกรกับรัฐบาลโลกได้
แต่ไม่มีสิ่งที่เรียกว่าความร่วมมืออย่างใกล้ชิดแน่นอน
ที่แท้หลังจากกองทัพเรือประกาศแยกตัวเมื่อวานนี้ไม่นาน กองทัพปฏิวัติก็เริ่มเคลื่อนไหวครั้งใหญ่
พวกเขาต้องการฉวยโอกาสจากการแยกตัวเป็นอิสระของกองทัพเรือ เพื่อขยายกำลังของตนอย่างรวดเร็ว
เพราะในเวลานี้ สายตาของรัฐบาลโลกย่อมถูกกองทัพเรือดึงดูดเอาไว้
ไม่มีเวลามาสนใจพวกเขามากนัก
ห้าผู้เฒ่าเข้าใจภัยคุกคามของกองทัพปฏิวัติเป็นอย่างดี
ดังนั้นพวกเขาจึงคิดจะเจรจากับอาคะอินุ
แต่ทั้งหมดถูกอาคะอินุปัดตกไปหมด
ในเมื่อเขาตัดสินใจแยกตัวเป็นอิสระแล้ว ย่อมไม่ยอมรับการคุกคามจากรัฐบาลโลกอีกต่อไป
ห้าผู้เฒ่าที่โกรธจนเสียหน้า จึงไม่คิดคำนึงสิ่งใดอีก
พวกเขาส่งกองทัพใหญ่เดินทางไปยังศูนย์บัญชาการใหญ่กองทัพเรือโดยตรง
ขณะเดียวกันก็สั่งกวาดล้างสาขากองทัพเรือที่อยู่รอบดินแดนศักดิ์สิทธิ์แมรีจัวส์
ทว่าฝ่ายกองทัพเรือเตรียมพร้อมไว้ตั้งแต่แรกแล้ว
กองทัพของรัฐบาลโลกเพิ่งเริ่มเคลื่อนไหว ก็ถูกตรวจพบเสียก่อน
ทั้งสองฝ่ายเปิดฉากปะทะกันบนทะเลทันที
ผลลัพธ์ของการปะทะเกินความคาดหมายของทุกคน
กองทัพใหญ่ของรัฐบาลโลกกลับถูกกองทัพเรือตีจนแตกพ่าย
ที่ผ่านมา เมื่อกองทัพเรือยังอยู่ฝ่ายรัฐบาลโลก ห้าผู้เฒ่าไม่เคยสนใจพลังการรบของกองทัพเรือมากนัก
ตรงกันข้าม พวกเขามักคิดว่าขนาดกองทัพเรือยังแก้ปัญหาโจรสลัดไม่ได้ ความสามารถก็คงมีเท่านั้น
ขอเพียงใช้ถ่วงดุลสี่จักรพรรดิแห่งโจรสลัดได้ก็ถือว่าเพียงพอแล้ว
แต่หลังจากเปิดศึกครั้งนี้ พวกเขาจึงเพิ่งค้นพบว่า
แท้จริงแล้วไม่ใช่กองทัพเรือไม่มีพลังรบ
บนท้องทะเล กำลังทหารอื่น ๆ ของพวกเขาไม่ใช่คู่ต่อสู้ของกองทัพเรือเลย
ไม่เพียงการรบกับฐานศูนย์บัญชาการใหญ่กองทัพเรือจะพ่ายแพ้อย่างย่อยยับ
แม้แต่กองกำลังที่ไปกวาดล้างสาขากองทัพเรือ ก็ยังถูกสาขากองทัพเรือตีถอยกลับมาเช่นกัน
กองทัพเรือราวกับเปลี่ยนจากเหยื่อกลายเป็นผู้ล่า
พวกเขาตีทัพผสมของรัฐบาลโลกจนไม่อาจตอบโต้ได้
อย่างไรก็ตาม ฝ่ายรัฐบาลโลกก็ใช่ว่าจะไม่ได้อะไรเลย
ผู้บัญชาการฐานของสาขากองทัพเรือหลายแห่งถูกหน่วยลอบสังหารของซีพีซีโร่สังหารสำเร็จ
แต่นี่ไม่ต่างอะไรกับการดื่มยาพิษดับกระหาย
ไม่อาจแก้ปัญหาหลักได้เลย
การลอบสังหารครั้งหนึ่งสำเร็จ ไม่ได้หมายความว่าจะสำเร็จเสมอไป
อีกทั้งวิธีการเช่นนี้ก็ไม่อาจใช้ต่อไปได้เรื่อย ๆ
ต่อให้พวกเขาฆ่าผู้บัญชาการฐานของสาขากองทัพเรือได้หมด
ตราบใดที่ศูนย์บัญชาการใหญ่กองทัพเรือยังคงอยู่ ก็ย่อมมีคนมารับตำแหน่งต่ออยู่ดี