บทที่ 516: ท่านอิม
บทที่ 516: ท่านอิม
บทที่ 516: ท่านอิม
เนื่องจากการประชุมโลกยังไม่สิ้นสุดลงอย่างสมบูรณ์ ข่าวเรื่องตำแหน่งเจ็ดเทพโจรสลัดจะถูกยกเลิกจึงยังไม่แพร่ออกไป
เหล่าเจ็ดเทพโจรสลัดที่ยังเหลืออยู่ เมื่อได้ยินข่าวว่ากองทัพเรือแยกตัวเป็นอิสระ ต่างก็พากันงุนงงอย่างยิ่ง
สถานะของพวกเขาได้รับการแต่งตั้งจากรัฐบาลโลกก็จริง
แต่ที่ผ่านมาพวกเขากลับถูกกองทัพเรือควบคุมและกำกับอยู่เสมอ
ตอนนี้กองทัพเรือแยกตัวเป็นอิสระแล้ว จึงทำให้พวกเขาไม่รู้ว่าควรทำอย่างไรต่อไป
“น่าเบื่อ”
สำหรับคนอย่างตาเหยี่ยวที่มุ่งแสวงหาจุดสูงสุดแห่งวิถีดาบ ต่อให้เป็นเรื่องใหญ่เช่นนี้ เขาก็ไม่ได้ใส่ใจมากนัก
ส่วนคนอื่น ๆ ต่างเฝ้าติดตามทิศทางของสถานการณ์อย่างใกล้ชิด
สถานะเจ็ดเทพโจรสลัดมอบความสะดวกให้พวกเขามากมาย
หากยังมีความเป็นไปได้ พวกเขาย่อมไม่อยากเสียสถานะนี้ไป
หากถามว่าใครโกรธที่สุด แน่นอนว่าย่อมเป็นฝ่ายรัฐบาลโลก
โดยเฉพาะห้าผู้เฒ่า
เมื่อเห็นข่าวนี้ พวกเขาแทบจะเป็นลมด้วยความโกรธ
พวกเขาไม่คิดเลยว่า ก่อนจะทันปลดอาคะอินุจากตำแหน่งจอมพลเรือ อาคะอินุกลับชิงลงมือก่อนหนึ่งก้าว
เขาถึงขั้นนำกองทัพเรือก่อการแยกตัวเป็นอิสระ
หากไม่ได้เตรียมการไว้ล่วงหน้า ย่อมไม่มีทางเคลื่อนไหวได้รวดเร็วถึงเพียงนี้
ส่วนคองกับเจ้าหน้าที่รัฐบาลโลกที่เดินทางไปศูนย์บัญชาการใหญ่กองทัพเรือ ตอนนี้ไร้ข่าวคราวโดยสิ้นเชิง
ห้าผู้เฒ่าต่างคิดว่า คนเหล่านี้คงร้ายมากกว่าดีแล้ว
ครั้งนี้ห้าผู้เฒ่าไม่กล้าตัดสินใจโดยพลการ
เรื่องราวร้ายแรงเกินไป
ต่อให้พวกเขามีสถานะสูงส่งเพียงใด ก็ไม่อาจตัดสินใจเองได้
ดังนั้นทั้งห้าคนจึงเดินทางไปยังบัลลังก์แห่งแมรีจัวส์พร้อมกัน เพื่อขอเข้าเฝ้าท่านอิม ผู้ที่อยู่เบื้องหลังทั้งหมด
เมื่อมาถึงที่หมาย ห้าผู้เฒ่าได้พบอิม
พวกเขารีบคุกเข่าลงข้างหนึ่งทันที
ในดินแดนศักดิ์สิทธิ์แมรีจัวส์ โดยเฉพาะต่อหน้าอิม กฎระเบียบต่าง ๆ เข้มงวดอย่างยิ่ง
ต่อให้เป็นผู้มีสถานะเช่นห้าผู้เฒ่า การเข้าเฝ้าอิมก็ไม่ใช่เรื่องง่าย
“ข้ารู้จุดประสงค์ที่พวกเจ้ามาแล้ว”
“การแยกตัวเป็นอิสระของกองทัพเรือคุกคามรากฐานของรัฐบาลโลกจริง ๆ”
“เรื่องเช่นนี้ไม่มีทางอนุญาตให้เกิดขึ้นได้”
“ทว่าจอมพลเรือซาคาสึกิเป็นคนที่พวกเจ้าเสนอชื่อขึ้นมา”
“ดังนั้นพวกเจ้าต้องรับผิดชอบส่วนหนึ่ง”
บนบัลลังก์สูง อิมนั่งอยู่ตรงนั้น ก้มมองห้าผู้เฒ่าจากเบื้องบน
น้ำเสียงเย็นเยียบอย่างยิ่ง
ห้าผู้เฒ่าก้มหน้าลงทั้งหมด
เมื่อเผชิญกับคำตำหนิของอิม ทั้งห้าคนไม่มีใครเอ่ยปาก
ตอนนั้นเป็นพวกเขาเองที่เสนอให้อาคะอินุขึ้นเป็นจอมพลเรือ
เพราะในเวลานั้น อาคะอินุคือพลเรือเอกที่เหมาะสมกับตำแหน่งจอมพลเรือมากที่สุด
ไม่เพียงมีพลังและฝีมือ ยังมีวิธีการเด็ดขาด อีกทั้งได้รับการยอมรับจากคนส่วนใหญ่
ความจริงก็พิสูจน์แล้วว่า ตลอดสองปีนี้กองทัพเรือในมืออาคะอินุเติบโตอย่างแข็งแกร่งขึ้นเรื่อย ๆ
โดยเฉพาะบารมีของอาคะอินุในกองทัพเรือ แม้แต่พวกเขาทั้งห้าก็ยังเริ่มรู้สึกไม่สบายใจ
เพียงแต่ก่อนหน้านี้พวกเขาไม่คิดว่านั่นเป็นเรื่องเลวร้าย
จนกระทั่งไม่กี่วันก่อน ในการประชุมโลก ท่าทีของอาคะอินุทำให้พวกเขาตื่นตัว
อาคะอินุดูเหมือนจะหลุดพ้นจากการควบคุมของพวกเขาไปแล้ว
เมื่อรู้สึกถึงลางร้าย ห้าผู้เฒ่าจึงลงมือในวันถัดมาทันที
พวกเขาส่งคองและเจ้าหน้าที่ระดับสูงไป เตรียมพาอาคะอินุกลับมายังแมรีจัวส์
ทว่าอาคะอินุกลับบ้าคลั่งเกินกว่าที่พวกเขาคิด
ไม่เพียงปฏิเสธ แต่ยังนำกองทัพเรือก่อการแยกตัวเป็นอิสระ
นั่นไม่ต่างจากการแหย่รังแตน
พวกเขาทั้งห้าคนแทบคลั่งเพราะเรื่องนี้
การมาเข้าเฝ้าอิมครั้งนี้ ก็เพื่อหวังจะได้รับการยืนยันจากอิม
ให้พวกเขาสามารถใช้กำลังสูงสุดจัดการอาคะอินุ และกวาดล้างกองทัพเรือครั้งใหญ่
“กองทัพเรือ ยังจำเป็นต้องมีอยู่ต่อไปหรือไม่?”
ผู้เฒ่าผมหยิกสีขาวเอ่ยถาม
อิมกล่าวเสียงต่ำว่า
“กองทัพเรือคือหนึ่งในกำลังทหารสำคัญที่สุดภายใต้บัญชาของพวกเรา”
“ห้ามสูญเสียเด็ดขาด”
“แต่คนที่ไม่เชื่อฟัง ก็ไม่มีความจำเป็นต้องมีชีวิตอยู่ต่อ”
“พวกเราเข้าใจแล้ว”
ห้าผู้เฒ่าพยักหน้าพร้อมกัน
อิมถามอีกประโยคหนึ่งว่า
“พวกเจ้ามั่นใจหรือไม่ว่าจะจัดการซาคาสึกิกับเหล่ากบฏได้?”
ห้าผู้เฒ่าตอบอย่างหนักแน่นว่า
“ไม่มีปัญหา พวกเราจะต้องจัดการพวกเขาได้แน่นอน”
อิมกล่าวเสียงขรึมว่า
“อย่าดูถูกซาคาสึกิ”
“ในเมื่อเขากล้านำกองทัพเรือก่อการแยกตัว ย่อมหมายความว่าเขามีความมั่นใจและแผนการเพียงพอแล้ว”
“หากพวกเจ้าประมาทเลินเล่อ มีโอกาสสูงมากที่จะต้องเสียเปรียบ”
หากเป็นคนอื่นพูดเช่นนี้ ห้าผู้เฒ่าคงโกรธจัดไปนานแล้ว
แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าอิม พวกเขามีหน้าที่เพียงรับฟังคำสั่งเท่านั้น
“รับทราบ ท่านอิม”
อิมโบกมือ
“ไปเถอะ”
“ข้าหวังว่าอีกไม่นานจะได้ยินข่าวดี”
“ผู้ใดก็ตามที่ดูหมิ่นรัฐบาลโลก และเป็นภัยคุกคามต่อรัฐบาลโลก ต้องถูกบีบให้ตายตั้งแต่ยังไม่ทันเติบโต”
ห้าผู้เฒ่าออกจากพระราชวังของอิม แล้วกลับมายังสถานที่ของตน
แต่สีหน้าของทั้งห้าคนกลับดูย่ำแย่อย่างมาก
พวกเขาไม่อาจแสดงความมั่นใจเต็มเปี่ยมเหมือนก่อนหน้านี้ได้อีก
ผู้เฒ่าศีรษะล้านเอ่ยขึ้นเป็นคนแรกว่า
“ข้าบอกตั้งนานแล้ว ซาคาสึกิผู้นั้นไม่เห็นหัวผู้ใหญ่ ไม่ใช่คนที่ควบคุมได้ง่าย”
“ตอนนี้เกิดความผิดพลาดใหญ่โตเช่นนี้ขึ้นมา จะทำอย่างไรกันแน่?”
“พอได้แล้ว ตอนนี้ยังจะพูดเรื่องไร้สาระพวกนี้ไปทำไม?”
ผู้เฒ่าศีรษะล้านถือดาบกล่าวเสียงเย็น
“เมื่อเกิดปัญหา ก็แค่จัดการมัน”
“ซาคาสึกิคิดว่าควบคุมกองทัพเรือได้แล้ว ก็มีคุณสมบัติมาต่อกรกับพวกเราอย่างนั้นหรือ?”
“เขายังห่างชั้นอีกมาก”
ผู้เฒ่าผมยาวในชุดสูทสีน้ำเงินเข้มถามว่า
“ศูนย์บัญชาการใหญ่กองทัพเรืออยู่ไม่ไกลจากพวกเรา”
“แต่จะโจมตีอย่างไร?”
“จะส่งใครไป?”
แม้รัฐบาลโลกจะมีกำลังทหารหลากหลายภายใต้บัญชา
แต่หากพูดถึงการรบทางทะเล กองทัพเรือย่อมเป็นอันดับหนึ่งอย่างไม่ต้องสงสัย
ศูนย์บัญชาการใหญ่กองทัพเรือในปัจจุบันแตกต่างจากมารีนฟอร์ดเดิม
มารีนฟอร์ดถูกล้อมอยู่ในเขตควบคุมของรัฐบาลโลก
สามารถระดมกำลังจากทุกทิศทางได้
แต่ศูนย์บัญชาการใหญ่กองทัพเรือตอนนี้ตั้งอยู่ในโลกใหม่
อำนาจของรัฐบาลโลกในโลกใหม่อ่อนแอที่สุด
ดังนั้นแม้ศูนย์บัญชาการใหญ่กองทัพเรือจะอยู่ไม่ไกล แต่การจะบุกไปถึงก็ไม่ใช่เรื่องง่าย
เพราะไม่เคยคิดมาก่อนว่ากองทัพเรือจะทรยศ รัฐบาลโลกจึงย่อมไม่เคยเตรียมมาตรการรับมือกองทัพเรือไว้เป็นพิเศษ
นี่จึงเป็นสาเหตุที่ทำให้ห้าผู้เฒ่าร้อนใจอย่างยิ่ง
ผู้เฒ่าผมทองกล่าวว่า
“หรือจะส่งคนที่มีฝีมือเพียงพอไปยังศูนย์บัญชาการใหญ่กองทัพเรือ แล้วใช้แผนตัดหัว”
“ขอเพียงฆ่าซาคาสึกิได้ คนอื่นก็ไม่ควรค่าให้กังวล”
อีกสี่คนดวงตาเป็นประกายขึ้นมาทันที
แต่ไม่นาน ผู้เฒ่าผมหยิกสีขาวก็ถามว่า
“ถ้าเช่นนั้นควรส่งใครไป?”
“พวกเจ้าก็รู้ฝีมือของซาคาสึกิดี”
“หากต้องการกำจัดเขาโดยไร้ร่องรอย จะต้องมีพลังเหนือกว่าเขาหลายเท่า”
“ใครจะทำได้?”
แม้พวกเขาจะเกลียดอาคะอินุเข้ากระดูก แต่ก็ต้องยอมรับฝีมือของอาคะอินุ
แผนลอบสังหารอาจใช้ได้กับคนทั่วไป
แต่หากใช้กับอาคะอินุ โดยเฉพาะในศูนย์บัญชาการใหญ่กองทัพเรือตอนนี้ ย่อมยากเย็นอย่างยิ่ง
ที่นั่นต้องเข้าสู่การเฝ้าระวังระดับพิเศษแล้วแน่นอน
คนที่พวกเขาส่งไปจะเข้าไปได้หรือไม่ยังเป็นปัญหา
ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการลอบสังหารอาคะอินุ
“ลองติดต่อคนของพวกเราในกองทัพเรือก่อนเถอะ”
สุดท้ายผู้เฒ่าผมหยิกสีขาวก็กล่าวออกมา
จากนั้นทั้งห้าคนจึงเริ่มติดต่อคนของตน
แม้ห้าผู้เฒ่าจะเป็นตัวแทนอำนาจสูงสุด แต่แต่ละคนย่อมมีฝ่ายของตนเอง
กองทัพเรือเป็นหน่วยงานใต้บัญชาที่พวกเขาควบคุมโดยตรง พวกเขาย่อมมีสายข่าวของตนแฝงอยู่
ตอนนี้พวกเขาจึงหวังว่าสายข่าวเหล่านั้นจะสามารถมอบข้อมูลเพียงพอให้พวกเขา
หลังจากนั้นค่อยหารือว่าจะลงมืออย่างไรต่อไป