บทที่ 509: เปิดไพ่กลางที่ประชุมกองทัพเรือ

บทที่ 509: เปิดไพ่กลางที่ประชุมกองทัพเรือ

“ช่วงนี้โลกใหม่ยังไม่มีเรื่องใหญ่เกิดขึ้นมากนัก”

“แต่จากข่าวกรองของเรา โลกใหม่ใต้ผิวน้ำไม่ได้สงบเลยสักนิด ถึงขั้นเรียกได้ว่าคลื่นลมกำลังปั่นป่วน”

“กลุ่มโจรสลัดผมแดงหายตัวไปอย่างสิ้นเชิง พวกเราตามร่องรอยของพวกเขาไม่พบแล้ว”

“ส่วนกลุ่มโจรสลัดหมวกฟางกับกลุ่มโจรสลัดหนวดขาว นับตั้งแต่ปะทะกับไคโดร้อยอสูร ก็ยังไม่มีความเคลื่อนไหวใด ๆ จนถึงตอนนี้”

“กลับกัน ไคโดต่างหากที่เริ่มเคลื่อนไหวอย่างกระสับกระส่าย ดูเหมือนกำลังเตรียมลงมือครั้งใหญ่”

เมื่อได้ยินคำบอกเล่าของโดเบอร์แมน อาคะอินุก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

เดิมทีเขาคิดว่าในช่วงการประชุมโลกครั้งนี้ โลกใหม่ก็น่าจะมีความเคลื่อนไหวใหญ่เกิดขึ้นเช่นกัน

แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าเขาจะคิดมากเกินไป

พอลองคิดดูอีกที เรื่องนี้ก็ถือเป็นเรื่องปกติ

อย่างไรเสีย ก่อนหน้านี้ไม่นาน โลกใหม่เพิ่งเกิดศึกใหญ่สะเทือนฟ้าดิน

สี่จักรพรรดิโจรสลัดถูกกำจัดไปแล้วถึงสองคน

เหลือเพียงไคโดกับแชงคูส

ก่อนหน้านี้พวกเขาก็เพิ่งผ่านศึกใหญ่มา

ดังนั้นในระยะสั้น จึงยากจะเกิดสงครามใหญ่ขึ้นอีกจริง ๆ

สถานการณ์ในตอนนี้แตกต่างจากเนื้อเรื่องเดิมอย่างสิ้นเชิงแล้ว

ดังนั้นแม้แต่อาคะอินุเองก็ไม่อาจคาดเดาได้ว่า ต่อจากนี้จะเกิดอะไรขึ้น

เขาทำได้เพียงพยายามรักษาอำนาจของตนให้มั่นคง

มีเพียงเมื่อตัวเขาแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น เขาจึงจะมีสิทธิ์ออกเสียงมากขึ้น

แต่สำหรับเหล่าโจรสลัดในโลกใหม่ อาคะอินุไม่ได้กังวลมากนัก

ต่อให้อำนาจโจรสลัดยิ่งใหญ่เพียงใด ก็ยากจะหลุดออกจากโลกใหม่

กลับกัน รัฐบาลโลกต่างหากที่สร้างแรงกดดันให้เขามากกว่า

ในการประชุมโลกครั้งนี้ เขาแตกหักกับห้าผู้เฒ่าแล้ว

นั่นหมายความว่าเขาไม่อาจนั่งอยู่บนเรือรบยักษ์ของรัฐบาลโลกได้อย่างมั่นคงอีกต่อไป

“ทำตามที่ฉันเคยบอกไว้ ให้คนของพวกเราควบคุมฐานสาขาใหญ่ทุกแห่งเอาไว้”

“แล้วแจ้งนายทหารระดับสูงของศูนย์บัญชาการใหญ่ ให้พรุ่งนี้มารวมตัวกันเพื่อประชุม”

อาคะอินุสั่งโดเบอร์แมน

อาคะอินุต้องการชิงลงมือก่อน

โดเบอร์แมนและพวกเองก็เคลื่อนไหวรวดเร็วมาก

พวกเขาถ่ายทอดคำสั่งในนามของอาคะอินุออกไปด้วยความเร็วสูงสุด

เมื่อเหล่านายทหารแห่งศูนย์บัญชาการใหญ่รู้ว่าอาคะอินุเตรียมจัดการประชุมระดับสูง ทุกคนต่างประหลาดใจอย่างมาก

คนที่มีประสาทรับรู้ไวบางคนถึงกับคาดเดาได้ว่า อาจมีเรื่องใหญ่เกิดขึ้น

ไม่ว่าทุกคนจะคาดเดาไปอย่างไร

เมื่อถึงวันถัดมา การประชุมกองทัพเรือก็ยังคงเปิดขึ้นภายใต้การเป็นประธานของอาคะอินุ

แม้อาคะอินุจะให้เหล่านายทหารในศูนย์บัญชาการใหญ่มารวมตัวกัน

แต่ผู้ที่มีคุณสมบัติเข้าร่วมการประชุมจริง ๆ ล้วนเป็นนายทหารระดับพลโทขึ้นไป

ดังนั้นจำนวนคนจึงไม่ได้มากเป็นพิเศษ

พวกเขานั่งล้อมรอบโต๊ะกลมขนาดใหญ่ในห้องประชุมของศูนย์บัญชาการใหญ่

อาคะอินุกวาดตามองเหล่าผู้บัญชาการกองทัพเรือที่นั่งอยู่ทีละคน

การประชุมในวันนี้คือการเปิดไพ่กับทุกคน

และยังเกี่ยวพันถึงอนาคตของกองทัพเรือ

ดังนั้นอาคะอินุจึงให้ความสำคัญอย่างยิ่ง

ในฐานะจอมพลเรือแห่งศูนย์บัญชาการใหญ่กองทัพเรือ อาคะอินุนั่งอยู่ตำแหน่งประธาน

ถัดจากเขาทั้งสองฝั่งคือพลเรือเอก อดีตจอมพลเรือและที่ปรึกษากองทัพเรือ เซ็นโงคุ เสนาธิการสึรุ โดเบอร์แมน และคนอื่น ๆ

รวมแล้วมีอยู่ราวยี่สิบกว่าคน

“วันนี้ที่เรียกทุกคนมารวมกันที่นี่ เพราะมีเรื่องสำคัญเรื่องหนึ่งจะประกาศ”

อาคะอินุกล่าวช้า ๆ

“แผนยกเลิกเจ็ดเทพโจรสลัดที่ท่านอิชโชเสนอ ได้รับการอนุมัติอย่างเป็นทางการในการประชุมโลกแล้ว”

“ดังนั้น เจ็ดเทพโจรสลัดจึงกลายเป็นอดีตไปแล้ว”

“พวกเขาจะไม่ได้รับสิทธิพิเศษที่กองทัพเรือเคยมอบให้อีกต่อไป”

“นับจากนี้ พวกเขาก็เป็นเพียงโจรสลัดเท่านั้น”

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ทุกคนในที่ประชุมต่างตกใจอย่างมาก

พวกเขารู้ดีว่าระบบเจ็ดเทพโจรสลัดอยู่ภายใต้การควบคุมของห้าผู้เฒ่า

ห้าผู้เฒ่าจะยอมยกเลิกเจ็ดเทพโจรสลัดได้ง่าย ๆ อย่างไร?

มีเพียงสีหน้าของเซ็นโงคุเท่านั้นที่ไม่เปลี่ยนแปลง

เพราะเมื่อวานเขารู้เรื่องนี้แล้ว

ห้าผู้เฒ่าติดต่อมาหาเขาโดยตรง อีกทั้งยังมอบหมายภารกิจอื่นให้เขาอีกหลายอย่าง

เซ็นโงคุมองอาคะอินุแวบหนึ่ง

ในใจของเขาซับซ้อนอย่างยิ่ง

พูดอย่างเป็นธรรม ตลอดสองปีที่อาคะอินุขึ้นเป็นจอมพลเรือ จำนวนโจรสลัดทั่วโลกลดลงอย่างเห็นได้ชัด

โดยเฉพาะสี่จักรพรรดิโจรสลัดในอดีต ก็ถูกอาคะอินุกำจัดไปถึงสองคน

ดังนั้นในด้านการรับมือโจรสลัด อาคะอินุนับว่าไร้ที่ติอย่างแท้จริง

เพียงแต่ปัญหาของอาคะอินุก็ใหญ่ไม่น้อยเช่นกัน

เขาเชื่อมั่นในตัวเองเกินไป

หยิ่งผยองเกินไป

ตอนนี้แม้แต่ห้าผู้เฒ่าก็ยังไม่พอใจเขาแล้ว

แม้เซ็นโงคุจะไม่ได้เห็นด้วยนัก แต่เขาภักดีต่อรัฐบาลโลกอย่างมาก

ดังนั้นเขาจึงไม่ได้คิดจะฝ่าฝืนคำสั่งของห้าผู้เฒ่า

“แน่นอน นี่ไม่ใช่เหตุผลหลักที่ฉันเรียกทุกคนมารวมตัวกันในวันนี้”

“วันนี้ที่เรียกทุกคนมา เพราะฉันมีการตัดสินใจครั้งสำคัญจะประกาศที่นี่”

ทุกคนในที่ประชุมต่างประหลาดใจอย่างยิ่ง

เมื่อดูจากสีหน้าและน้ำเสียงของอาคะอินุ เห็นได้ชัดว่าสิ่งที่เขากำลังจะพูดนั้นสำคัญอย่างมาก

“ก่อนที่ฉันจะประกาศการตัดสินใจนี้ มีเรื่องหนึ่งที่ต้องบอกทุกคนก่อน”

“ฉันได้รับข่าวมาว่า ห้าผู้เฒ่าเตรียมปลดฉันออกจากตำแหน่งจอมพลเรือ”

“อะไรนะ?”

เมื่ออาคะอินุพูดประโยคนี้ออกมา ทุกคนในที่ประชุมก็แสดงสีหน้าตกตะลึง

ปลดจอมพลเรือ?

นี่เป็นเรื่องที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในประวัติศาสตร์กองทัพเรือหลายร้อยปี

ดังนั้นทุกคนจึงตกใจอย่างรุนแรง

“จอมพลซาคาสึกิ ท่านไม่ได้ล้อพวกเราเล่นใช่ไหมครับ?”

พลโทสโตรเบอร์รี่อดถามไม่ได้

แม้พลโทผู้นี้จะไม่ใช่สายตรงของอาคะอินุ

แต่การทำงานอย่างทุ่มเทของอาคะอินุตลอดสองปีที่ผ่านมา ก็ทำให้ผู้คนจำนวนมากเชื่อมั่นในตัวเขาอย่างมาก

กองทัพเรือเองก็กำลังรุ่งเรืองขึ้นเรื่อย ๆ

หากเวลานี้อาคะอินุถูกปลด สำหรับกองทัพเรือแล้ว ย่อมเป็นหายนะครั้งใหญ่แน่นอน

อาคะอินุกล่าวเสียงขรึมว่า

“นายคิดว่าฉันจะเอาเรื่องแบบนี้มาล้อเล่นหรือ?”

“พวกนายไม่รู้ว่าในการประชุมโลกครั้งนี้เกิดอะไรขึ้น”

“ห้าผู้เฒ่าถึงกับสงสัยว่าฉันมีความเกี่ยวข้องกับดราก้อน”

“อีกทั้งเพราะฉันสนับสนุนการยกเลิกเจ็ดเทพโจรสลัด พวกเขาจึงไม่พอใจฉันอย่างมาก และต้องการปลดฉันจากตำแหน่งจอมพลเรือ”

เมื่อเห็นอาคะอินุพูดอย่างมั่นใจเช่นนี้ ทุกคนก็ยิ่งไม่เข้าใจ

อาคะอินุร่วมมือกับดราก้อน?

เป็นไปได้อย่างไร?

เซ็นโงคุกลับมองอาคะอินุด้วยความตกตะลึง

ในบรรดาทุกคน เขาคือคนที่ตกใจที่สุด

เพราะเมื่อวานห้าผู้เฒ่าเพิ่งเรียกเขาไปพบ และพูดกับเขาไว้มากมาย

หนึ่งในเรื่องสำคัญที่สุดก็คือปัญหาของอาคะอินุ

ห้าผู้เฒ่ามีความคิดจะจัดการอาคะอินุจริง ๆ

เพียงแต่เขาคิดไม่ถึงว่า ห้าผู้เฒ่าเพิ่งจะเตรียมเคลื่อนไหว อาคะอินุก็เตรียมตัวไว้ก่อนแล้ว

และเขายิ่งคิดไม่ถึงว่า สัญชาตญาณของอาคะอินุจะเฉียบคมถึงเพียงนี้

ในขณะที่ห้าผู้เฒ่ายังไม่ทันลงมือ อาคะอินุก็เริ่มเคลื่อนไหวเสียแล้ว

อีกทั้งเมื่อดูจากการเปิดไพ่ของอาคะอินุ เห็นได้ชัดว่าเขามีแผนขั้นต่อไปแล้ว

นอกจากเซ็นโงคุ คนอื่น ๆ ไม่รู้รายละเอียดเบื้องลึก

เซเฟอร์ที่อายุมากขึ้นแต่นิสัยกลับยิ่งร้อนแรงก็พลันตวาดขึ้นว่า

“ซาคาสึกิ ที่นายพูดเป็นความจริงหรือ?”

“ห้าผู้เฒ่ามีความคิดเช่นนั้นจริง ๆ หรือ?”

อาคะอินุแค่นเสียงเย็นชา

“พวกเขาไม่ได้แค่คิดจะปลดฉันเท่านั้น แต่ยังอยากกำจัดฉันด้วย”

“สำหรับพวกเขา กองทัพเรือของพวกเราเป็นเพียงดาบเล่มหนึ่งในมือ”

“หากดาบเล่มนี้ไม่ยอมเชื่อฟังคำสั่งของพวกเขาอย่างสมบูรณ์ พวกเขาก็จะตัดดาบเล่มนี้ทิ้งโดยไม่ลังเล”

“พวกนายอาจคิดว่าฉันพูดเกินจริง”

“แต่คนของรัฐบาลโลกสามารถลงมือกับฉันในวันนี้ พรุ่งนี้ก็ย่อมลงมือกับพวกนายคนใดคนหนึ่งได้เช่นกัน”

“และวันนี้ที่ฉันเปิดการประชุมครั้งนี้ ก็เกี่ยวข้องกับเรื่องนี้”

เซ็นโงคุเป็นจอมพลเรือคนก่อน และภักดีต่อรัฐบาลโลกอย่างมั่นคง

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังรู้รายละเอียดภายใน

ดังนั้นเขาจึงไม่อยากเห็นทุกคนถูกอาคะอินุปลุกระดม

เขาจึงเอ่ยขึ้นว่า

“ซาคาสึกิ เรื่องที่นายพูดเหล่านี้ยังเป็นเพียงข่าวที่จับต้องไม่ได้ ไม่มีหลักฐานแน่ชัด”

“เรื่องที่ยังไม่เกิดขึ้น ฉันคิดว่าควรระมัดระวังให้มาก”

“อย่างไรเสีย กองทัพเรือของพวกเราก็เป็นกำลังทหารที่อยู่ภายใต้รัฐบาลโลก”