บทที่ 119 พูดให้ชัดเจน

ต้องยอมรับว่า หนิงฮวานเก่งนักในการทำให้คนโกรธแทบขาดใจ

ไป๋หลี่เมี้ยวบึ้งตึง สั่งให้คนขนดาบหลงหยางออกไป ยังเน้นย้ำเป็นพิเศษให้นำไปทิ้งในบ่อหลอมละลาย โยนลงไปหลอมละลายเสียให้สิ้น!

หากวันนี้ไม่มีคนมากมายอยู่ที่นี่ ไป๋หลี่เมี้ยวคิดว่า เขาคงลงมือบีบคอหนิงฮวานให้ตายด้วยความโกรธแน่

แต่ยามนี้... เขาได้แต่อดทน!

หนิงฮวานเดินมาตรงหน้าไป๋หลี่เสวียนหยวน แต่นางไม่ได้กลับไปนั่งที่เดิม กลับกล่าวคำอำลากับไป๋หลี่เสวียนหยวน "ท่านอ๋อง ข้าต้องกลับก่อนแล้ว"

ไป๋หลี่เสวียนหยวนลุกขึ้นยืนกล่าวว่า "ถูกต้องแล้ว ข้าก็ควรกลับเช่นกัน ไปด้วยกันเถิด!"

"..." หนิงฮวานตั้งใจจะปฏิเสธ แต่เห็นไป๋หลี่เสวียนหยวนลุกขึ้นยืนแล้ว นางจึงเพียงแข็งใจพยักหน้าเล็กน้อยกล่าวว่า "ดี"

ไป๋หลี่เสวียนหยวนหันไปทางไป๋หลี่เมี้ยว กล่าวว่า "องค์รัชทายาท ฟ้ามืดแล้ว หม่อมฉันขอตัวกลับก่อนเพคะ"

ไป๋หลี่เมี้ยวเห็นไป๋หลี่เสวียนหยวนและหนิงฮวานยืนเคียงข้างกัน ก็ยิ่งโกรธจนแทบระเบิด แต่เขาจะทำอย่างไรได้? สุดท้าย ได้แต่ทำใจมองไป๋หลี่เสวียนหยวนและหนิงฮวานเดินเคียงคู่จากไป

หนิงฮวานและไป๋หลี่เสวียนหยวนเดินเงียบอยู่เป็นระยะทางไกล ห่างจากความวุ่นวายเบื้องหลัง จนกระทั่งรอบข้างเงียบสงบลง

"ท่าน..."

"เจ้า..."

เมื่อทั้งสองหยุดฝีเท้า ก็เอ่ยขึ้นพร้อมกัน ทั้งคู่ต่างพูดเพียงหนึ่งคำก็หยุดลง สบตากันแล้วหัวเราะออกมา

"เจ้าพูดก่อนเถิด!" ไป๋หลี่เสวียนหยวนยิ้มกล่าว

สีแดงระเรื่อปรากฏบนแก้มของหนิงฮวาน นางยิ้มบางๆ กล่าวว่า "หนิงฮวานเพียงอยากขอบคุณท่านอ๋อง วันนี้หากไม่มีท่านอ๋องช่วยเหลือ ข้าคงต้องเจอปัญหามากมาย"

"ไม่ต้องเกรงใจ" ไป๋หลี่เสวียนหยวนกล่าวเสียงนุ่มนวล ราวกับว่าเมื่ออยู่ต่อหน้าหนิงฮวาน เขาก็เปลี่ยนเป็นคนละคน

หนิงฮวานบีบหลังมือตัวเองเบาๆ รู้สึกอึดอัดใจ แม้จะติดค้างบุญคุณไป๋หลี่เสวียนหยวนมากมาย แต่กลับไม่สามารถตอบแทนบุญคุณใดๆ ได้ ส่วนเรื่องที่ไป๋หลี่เสวียนหยวนบอกว่าชอบนาง... นางคิดว่า นางคงไม่เชื่อหรอก และก็เป็นไปไม่ได้ นางมีอะไรที่จะดึงดูดไป๋หลี่เสวียนหยวนได้?

"ท่านอ๋องช่วยเหลือข้าครั้งแล้วครั้งเล่า ข้ารู้สึกซาบซึ้งจริงๆ! แต่ว่า เรื่องที่ท่านอ๋องกล่าวไว้... จะว่าอย่างไรดี? การแต่งงานเป็นเรื่องใหญ่ สมควรเป็นคำสั่งของบิดามารดา การจัดการของแม่สื่อ อีกทั้งตอนนี้ข้ายังมีพระบรมราชโองการสมรสอยู่ จึงไม่อาจให้คำตอบใดๆ แก่ท่านอ๋องได้"

หนิงฮวานใคร่ครวญแล้ว รู้สึกว่าควรพูดให้ชัดเจน "ความดีของท่านอ๋องที่มีต่อหนิงฮวาน หนิงฮวานจดจำไว้ในใจ แต่ต่อไป... หากท่านอ๋องมีเรื่องใดที่ต้องการให้หนิงฮวานรับใช้ หนิงฮวานจะทุ่มเทสุดกำลัง ส่วนเรื่องอื่นๆ... เพื่อชื่อเสียงของท่านอ๋อง หนิงฮวานจะพยายามหลีกเลี่ยงท่านอ๋องต่อไป"

"รีบร้อนจะตัดขาดความสัมพันธ์กับข้าถึงเพียงนี้เชียวหรือ?" ไป๋หลี่เสวียนหยวนหัวเราะเบาๆ

หนิงฮวานยิ้มขื่น "ท่านอ๋อง ข้ารบกวนท่านมากเกินไปแล้ว เรื่องของตัวข้าเองยังไม่สามารถจัดการให้กระจ่างได้ แต่กลับฉุดท่านลงน้ำ เป็นความผิดอย่างยิ่ง" ขณะที่จากมา นางไม่พลาดที่จะเห็นสายตาของไป๋หลี่เมี้ยว นางมีความรู้สึกว่า หากนางยังเกี่ยวพันกับไป๋หลี่เสวียนหยวนต่อไป ไป๋หลี่เมี้ยวจะต้องก่อเรื่องวุ่นวายอีกแน่นอน

"ดี ข้าเข้าใจความหมายของเจ้าแล้ว"

"งั้น... งั้นข้าขอตัวก่อน..." หนิงฮวานชี้ไปยังทิศทางที่จะจากไป กล่าวอย่างระมัดระวัง

"อืม" ไป๋หลี่เสวียนหยวนพยักหน้า มองส่งหนิงฮวานจากไป

จนกระทั่งร่างของหนิงฮวานหายลับไปจากสายตา อันเซียงก็เดินตรงมาทางหน้า ไป๋หลี่เสวียนหยวนจึงได้สติกลับมา

"นายท่าน ทางเหนือมีข่าวแล้ว" อันเซียงเดินมาถึงตรงหน้าไป๋หลี่เสวียนหยวน กล่าวกับเขา

ซูอิงที่ยืนอยู่ไม่ไกลจากไป๋หลี่เสวียนหยวนมองสำรวจรอบข้างโดยอัตโนมัติ ที่นี่เป็นเส้นทางที่ต้องผ่านเพื่อออกจากสวนชิงเมย ไม่ใช่สถานที่ที่เหมาะจะพูดคุยเรื่องสำคัญ เขาชี้ไปยังทางแยกข้างทาง "ไปคุยที่นั่นเถิด"

บทที่ 120 พัฒนานาง?

"นายท่าน เจ้าสำนักหมอพิษอู๋ตู้เฒ่าเสียชีวิตแล้ว" อันเซียงรายงานด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

"เสียชีวิตแล้ว?" ไป๋หลี่เสวียนหยวนขมวดคิ้ว

"เจ้าค่ะ สือหยวี่ใช้เวลาเวียนเทียนไปกว่าเดือน จึงได้ข่าวที่แน่ชัด ปัจจุบันสำนักหมอพิษอยู่ในการดูแลของศิษย์อู๋ตู้เฒ่า หนานกงจื่อเหยียน แต่ดูเหมือนว่าการตายของอู๋ตู้เฒ่าก็มีความเกี่ยวข้องกับหนานกงจื่อเหยียนด้วย" อันเซียงกล่าวถึงข้อสันนิษฐานของตน

"ศิษย์คนโปรดที่สุดของอู๋ตู้เฒ่าไม่ใช่พระชายารัชทายาทแห่งต้าเหย่าหรอกหรือ?" ซูอิงถามอย่างแปลกใจ

"พูดถึงเรื่องนี้ก็ประหลาดยิ่งนัก!" อันเซียงกล่าว "พระชายารัชทายาทแห่งต้าเหย่า หนานกงฮวานเหยียน นับแต่นางแต่งงานกับรัชทายาทแห่งต้าเหย่า มู่หรงฉู่ ก็หายไปอย่างไร้ร่องรอย สือหยวี่ได้สืบหาอยู่หลายครั้ง แต่ก็ไม่พบข่าวคราวใดๆ เกี่ยวกับหนานกงฮวานเหยียนเลย มู่หรงฉู่ประกาศต่อผู้คนว่า หนานกงฮวานเหยียนป่วยจึงต้องปิดด่านฝึกฝนอย่างหนัก แต่จากร่องรอยต่างๆ ที่สือหยวี่ได้สืบพบ บ่งชี้ว่าหนานกงฮวานเหยียนอาจถูกลอบสังหาร"

"หา? แล้วจะทำอย่างไรล่ะ?" ซูอิงอดรู้สึกร้อนใจไม่ได้ "อู๋ตู้เฒ่าก็ตายแล้ว พระชายารัชทายาทแห่งต้าเหย่าก็หายตัวไป แล้วพิษที่นายท่านและองค์หญิงหลิ่งได้รับ..."

"อาณัติแห่งพิษพันชนิดล่ะ?" ไป๋หลี่เสวียนหยวนถามอันเซียง

อันเซียงส่ายหน้า "อาณัติแห่งพิษพันชนิดยังไร้ร่องรอย ยามนี้ทั้งอู๋ตู้เฒ่าและหนานกงฮวานเหยียนต่างหายไปแล้ว อาณัติแห่งพิษพันชนิดคงยิ่งหายากขึ้น" อันเซียงถอนหายใจขณะพูด น้ำเสียงเต็มไปด้วยความเสียดาย

"เช่นนั้นก็ให้สือหยวี่กลับมาเถิด!" ไป๋หลี่เสวียนหยวนมองด้วยดวงตาลึกล้ำ ไม่อาจล่วงรู้ว่ากำลังคิดอะไร

อันเซียงตกใจ "นายท่าน หากให้สือหยวี่กลับมา เช่นนั้นมิเท่ากับว่ายิ่งไม่มีโอกาสจะพบอาณัติแห่งพิษพันชนิดแล้วหรือ? หากไม่มีอาณัติแห่งพิษพันชนิด ความพยายามทั้งหมดของพวกเราหลายปีนี้จะไม่สูญเปล่าหรือ?"

ไป๋หลี่เสวียนหยวนไม่ตอบ กลับเป็นซูอิงที่เอียงหน้ามองไป๋หลี่เสวียนหยวนอย่างระมัดระวังแล้วถาม "นายท่าน ที่ท่านบอกว่าชอบคุณหนูหนิง นั่นไม่ได้จริงจังกระมัง?"

"คุณหนูหนิงคนไหน?" อันเซียงตกใจอีกครั้ง แต่รีบเข้าใจว่าซูอิงหมายถึงหนิงฮวาน นางรีบกล่าว "นายท่าน คุณหนูหนิงฮวานไม่เหมาะจะถูกลากเข้ามาพัวพันกับความขัดแย้งเหล่านี้ นางมีนิสัยอารมณ์ร้อน จะทำให้แผนการใหญ่ของพวกเราล้มเหลวเท่านั้น"

"อันเซียง เจ้ายุ่งมากเกินไปแล้ว" ไป๋หลี่เสวียนหยวนกล่าวเสียงเย็น น้ำเสียงเต็มไปด้วยการเตือน

อันเซียงกัดริมฝีปาก "แม้นายท่านจะลงโทษข้า ข้าก็ต้องพูด! ข้าคิดว่า คุณหนูหนิงไม่ได้ไร้เดียงสาอย่างที่เห็นภายนอก นางช่างมีเล่ห์เหลี่ยม หากวันหนึ่งนางกลายเป็นศัตรูของนายท่าน ผลลัพธ์จะร้ายแรงเกินคาด!"

ซูอิงฟังแล้วขมวดคิ้ว "อันเซียง เจ้าพูดเกินจริงไปหน่อยกระมัง? คุณหนูหนิงเป็นคนดีนี่นา ไร้เดียงสาใจดี นิสัยตรงไปตรงมา รู้แยกแยะผิดถูก ที่สำคัญคือนายท่านชอบนางนี่!"

"เจ้าจะไปรู้อะไร!" อันเซียงจ้องซูอิงเขม็ง แท้จริงนางไม่ได้คิดว่าหนิงฮวานไม่ดี กลับเป็นเพราะนางดีเกินไป มองไม่เห็นจุดอ่อน นางจึงคิดว่าหนิงฮวานไม่เหมาะสม... คนอย่างหนิงฮวาน หากอยู่ข้างกาย จะเป็นอันตรายร้ายแรงเสมอ

"พอแล้ว!" ไป๋หลี่เสวียนหยวนได้ยินทั้งสองโต้เถียงกัน จึงกล่าวเสียงเบา "เกี่ยวกับหนิงฮวาน ข้าย่อมมีความเข้าใจเป็นของตัวเอง นางพิเศษเกินไป อาจเป็นทางออกเดียวในยามคับขัน"

"หมายความว่าอย่างไร นายท่าน?" ซูอิงลองถาม

"นางมีร่างหยินบริสุทธิ์ที่สูงส่ง มีคุณสมบัติห้าธาตุครบถ้วน พรสวรรค์และพื้นฐานไม่ด้อยไปกว่าข้า เพียงแต่ในร่างกายของนางยังมีการผนึกที่แม้แต่ตัวนางเองก็ไม่อาจสังเกตเห็น" ไป๋หลี่เสวียนหยวนกล่าวอย่างเรียบเฉย น้ำเสียงราบเรียบ สายตาสงบนิ่ง ราวกับผิวน้ำที่ไร้คลื่น

"เช่นนั้นนายท่านกำลังจะพัฒนานาง? ให้นางรับใช้พวกเรา?" อันเซียงเข้าใจทันที หากศักยภาพทั้งหมดของหนิงฮวานถูกปลดปล่อย อนาคตย่อมไร้ขีดจำกัด

ไป๋หลี่เสวียนหยวนกำลังจะตอบคำถามของอันเซียง ก็ได้ยินเสียงฝีเท้าแผ่วเบาดังมาจากด้านข้าง

"ใครน่ะ!"