บทที่ 14 - ลองยิงปืน

บทที่ 14 - ลองยิงปืน

เว่ยกว่างเต๋อวิ่งกลับเข้ามาในบ้าน เหลือบมองไปทางห้องทำงานเอกสาร ก็เห็นพี่ชายนั่งอยู่ข้างในไม่ได้ออกไปไหน จึงรู้สึกโล่งใจขึ้นมาเปลาะหนึ่ง

หลังจากไปรายงานตัวกับท่านพ่อเว่ยแล้ว เขาก็วิ่งแจ้นเข้าไปในเรือนหลัง วางย่ามหนังสือลง แล้วก็เข้าไปทำความเคารพมารดาตามปกติ จากนั้นก็รีบพุ่งตัวกลับออกมาที่เรือนหน้าเพื่อหาพี่ชาย

เมื่อเดินเข้าไปในห้อง เวลานี้มีเพียงเว่ยเหวินไฉนั่งอยู่คนเดียว ดูเหมือนจะไม่มีงานอะไรยุ่งนัก เพราะกำลังนั่งพลิกดูสมุดบัญชีอยู่

ในฐานะผู้ดูแลยุทโธปกรณ์ในกองร้อย อันที่จริงตำแหน่งนี้ก็ไม่ได้มีระดับชั้นอะไร เป็นเพียงแค่เจ้าหน้าที่ระดับล่างในกองร้อยเท่านั้น แต่เนื่องจากเจ้าหน้าที่ระดับล่างผู้นี้คือผู้ที่จะสืบทอดตำแหน่งนายกองร้อยในอนาคต จึงไม่มีใครกล้าดูแคลนเขา

"พี่ใหญ่ ว่างอยู่หรือเปล่า? ขอกุญแจคลังอาวุธให้ข้าหน่อยสิ ข้าจะเอาปืนนกออกไปลองยิงดูหน่อย"

เมื่อเดินเข้าไปในห้อง เว่ยกว่างเต๋อก็เอ่ยปากขอเว่ยเหวินไฉที่นั่งอยู่หลังโต๊ะทำงานทันที

"พวกอาวุธปืนมันอันตรายจะตายไป ทำไมเจ้าถึงชอบเล่นของพวกนี้นักล่ะ"

เว่ยเหวินไฉขมวดคิ้วเล็กน้อยพลางเอ่ยเตือน

"น่า ขอลองหน่อยเถอะ ข้าเดาว่าพี่ใหญ่ก็คงยังไม่เคยเห็นใช่ไหมล่ะว่าปืนนกหน้าตาเป็นยังไง"

เว่ยกว่างเต๋อย่อมไม่ฟังคำเตือนของพี่ชายอยู่แล้ว เขาจึงพูดหว่านล้อมต่อไป

"ใครบอกล่ะ เมื่อวานข้าก็เห็นแล้ว ไม่อย่างนั้นปืนนกพวกนั้นจะเข้าไปอยู่ในคลังได้ยังไง"

เว่ยเหวินไฉพูดกลั้วหัวเราะ เขารู้ดีว่าน้องชายตัวดีต้องการยั่วโมโหให้เขายอมตกลง

"แล้วพี่ใหญ่เคยลองยิงหรือเปล่าล่ะ?"

เว่ยกว่างเต๋อยังคงตื๊อไม่เลิก

"ปืนนกกับปืนไฟมันก็ไม่ได้ต่างกันเท่าไหร่หรอก ก็เหมือนๆ กันนั่นแหละ"

เว่ยเหวินไฉส่ายหน้าเป็นคำตอบ

"ในฐานะว่าที่นายกองร้อย จะไม่คุ้นเคยกับอาวุธยุทโธปกรณ์ของลูกน้องตัวเองได้ยังไงล่ะ พี่ใหญ่ว่าจริงไหม?"

เว่ยกว่างเต๋อกลอกตาไปมาอย่างเจ้าเล่ห์ ก่อนจะพูดต่อ "เมื่อวานท่านพ่อก็บอกแล้วนี่นา ว่าปืนนกล็อตนี้เพิ่งสร้างเสร็จใหม่ๆ พี่ก็รู้ดีนี่ว่าพวกในกรมอาวุธน่ะมีสันดานยังไง ล็อตแรกก็ต้องจัดเต็มทั้งวัสดุและฝีมืออยู่แล้ว แต่หลังจากนั้นก็คงไม่เหมือนเดิมแน่ ถึงตอนนั้นต่อให้พี่อยากจะลองยิง ก็คงไม่กล้าแล้วล่ะ

ปืนนกล็อตนี้ปลอดภัยไว้ใจได้ พวกเราเอาไปยิงสักสองสามนัดให้หนำใจกันเถอะ วันหลังต่อให้พี่ขอร้องให้ข้าไปยิง ข้าก็ไม่เอาแล้วล่ะ"

"เอาจริงๆ นะน้องรอง พี่ว่าเจ้าไปหัดยิงธนูกับพวกต้วนต้ายังจะดีกว่าเลย อาวุธปืนน่ะมันไม่ปลอดภัยจริงๆ นะ"

เว่ยเหวินไฉคิดแล้วก็เตือนเว่ยกว่างเต๋ออีกครั้ง แต่เมื่อเห็นน้องชายยืนเจรจาอยู่เป็นนานสองนาน ก็รู้ว่าถ้ายอมปล่อยไปง่ายๆ หมอนี่คงไม่ยอมหยุดแค่นี้แน่ เดี๋ยวก็คงหาโอกาสมาตื๊ออีก

เขาไม่ค่อยชอบใจอาวุธปืนพวกนี้จริงๆ

ความจริงแล้ว ในช่วงแรกเริ่ม นายทหารในกองทัพราชวงศ์หมิงส่วนใหญ่ก็ให้ความสนใจอาวุธปืนกันไม่น้อย แต่หลังจากที่พวกขุนนางในกรมอาวุธหากินกับงบประมาณอย่างไม่มีขีดจำกัด ทำให้คุณภาพของอาวุธปืนตกต่ำลงเรื่อยๆ จนเกิดเหตุการณ์ปืนระเบิดอยู่บ่อยครั้ง พวกเขาจึงไม่กล้าใช้อีก

ที่กองร้อยเปิงซานยังไม่เคยเกิดอุบัติเหตุกระบอกปืนระเบิดมาก่อน ไม่ใช่เพราะพวกเขามีเส้นสายจนได้อาวุธปืนคุณภาพดีมาหรอกนะ แต่เป็นเพราะตั้งแต่เว่ยเหมิ่งไปจนถึงเว่ยเหวินไฉ ล้วนแต่ไม่ชอบอาวุธปืนเอาเสียเลย ปกติก็เลยแทบไม่ได้เอาออกมาใช้

ตอนที่เว่ยกว่างเต๋อไปขอลองยิงปืนไฟที่คลังอาวุธคราวก่อน ปืนไฟเหล่านั้นก็ถูกกองทิ้งไว้ในซอกหลืบของคลังอาวุธ ต้องหาอยู่นานกว่าจะเจอ

ส่วนปืนใหญ่ปากชามนั้นยังถือว่าดีหน่อย แต่เพราะมันหนักเทอะทะ พอขนเข้าไปเก็บในคลังแล้วก็เลยไม่เคยถูกขยับเขยื้อนอีกเลย

ครั้งก่อนตอนที่เลือกปืนไฟมาลองยิง ถังซานหว๋าต้องคัดเลือกอย่างละเอียดถี่ถ้วนกว่าจะหยิบออกมาได้สักกระบอก

ล้อเล่นหรือเปล่า ขืนเกิดอุบัติเหตุปืนระเบิดตอนลองยิงขึ้นมา ก็เท่ากับรนหาที่ตายชัดๆ คนที่ลองยิงอยู่นั่นมันลูกชายของท่านนายกองร้อยเชียวนะ!

"พี่คิดว่าแรงข้าตอนนี้จะดึงสายธนูไหวหรือ?"

เว่ยกว่างเต๋อสวนกลับอย่างหัวเสีย หลังจากทะลุมิติมา พอเห็นพวกทหารคนสนิทฝึกซ้อม เขาก็รู้สึกคันไม้คันมือขึ้นมาบ้าง

แต่ธนูของทหารราชวงศ์หมิงนั้น อย่างต่ำสุดก็ต้องใช้แรงดึงถึงสี่สิบชั่ง (ราว 24 กิโลกรัม) เว่ยกว่างเต๋อต้องออกแรงจนหน้าดำหน้าแดงกว่าจะดึงสายธนูได้ แต่ก็เล็งไม่แม่นเอาเสียเลย

ทว่าอาวุธปืนนั้นต่างออกไป พูดกันตามตรง ต่อให้เป็นเด็กเจ็ดแปดขวบก็ยังใช้ได้เลย มันไม่ต่างอะไรกับของเล่น ขอเพียงแค่มีคุณภาพดีและไม่ระเบิดใส่หน้าก็พอ

สำหรับเว่ยกว่างเต๋อในวัยสิบเอ็ดปีตอนนี้ อาวุธเพียงอย่างเดียวที่เขาพอจะใช้งานได้ก็คืออาวุธปืนนี่แหละ

"งั้นก็เอาเถอะ เจ้าไปเรียกถังซานมา ให้เขาเป็นคนเลือกปืนนกให้"

เว่ยเหวินไฉรู้ว่าคงทำให้น้องชายล้มเลิกความตั้งใจยาก จึงยอมถอยให้ก้าวหนึ่ง

"ได้ ข้าจะไปตามเดี๋ยวนี้ พี่ใหญ่เตรียมกุญแจไว้ให้พร้อมล่ะ"

เมื่อเห็นพี่ชายยอมอนุญาต เว่ยกว่างเต๋อก็ไม่รอช้า รีบบอกกล่าวแล้ววิ่งแจ้นออกไปทันที เว่ยเหวินไฉหยิบกุญแจในลิ้นชักออกมาคล้องไว้ที่เอว แล้วเดินตามออกไป

คลังอาวุธตั้งอยู่ในลานบ้านถัดไป เนื่องจากภายในมีดินปืนเก็บไว้ด้วย จึงถูกแยกออกมาเป็นอาคารโดดๆ บริเวณรอบๆ ก็โล่งกว้าง ปกติก็ไม่มีใครเข้ามาเพ่นพ่านแถวนี้ ยกเว้นทหารยามไม่กี่คน

เมื่อวานเพิ่งจะเปิดประตูคลังอาวุธเพื่อเก็บของเข้าไปหมาดๆ วันนี้ประตูคลังอาวุธก็ถูกเปิดออกอีกครั้ง

เว่ยเหวินไฉไม่ได้เข้าไปข้างใน ทำเพียงยืนรออยู่หน้าประตู ปล่อยให้ถังซานหว๋าพาเว่ยกว่างเต๋อเข้าไปเลือกปืน และหยิบดินปืนออกมาด้วย

ความอันตรายของดินปืน เป็นที่รู้กันดีในสมัยราชวงศ์หมิง หากใช้อย่างถูกวิธี มันคืออาวุธทรงพลานุภาพ แต่ถ้าพลาดพลั้งขึ้นมา ก็สร้างความเสียหายได้มหาศาล

ถังซานเทดินปืนจากไหใส่ลงในฝาปิดถ้วยดินปืน ซึ่งเป็นอุปกรณ์มาตรฐานที่แจกจ่ายให้ทหารปืนไฟ ถ้วยดินปืนมีไว้สำหรับเก็บดินปืน ส่วนฝาปิดก็คืออุปกรณ์ตวงปริมาณดินปืนสำหรับการยิงแต่ละครั้งนั่นเอง

เดิมทีตั้งใจจะเอาปืนนกออกมาแค่กระบอกเดียว แต่เว่ยกว่างเต๋ออุตส่าห์เข้าไปถึงข้างในแล้ว มีหรือจะยอมปล่อยโอกาสนี้ไปง่ายๆ เขาจึงให้ถังซานเลือกปืนนกออกมาสองกระบอก เขากับจางจี๋ถือออกมาคนละกระบอก

ตอนที่กำลังจะเดินออกไป ถังซานก็เพิ่งนึกขึ้นได้ว่าปืนนกต้องใช้สายชนวนด้วย ซึ่งแตกต่างจากปืนไฟรุ่นก่อน

สายชนวนของปืนไฟรุ่นก่อนจะไหม้เร็วมาก จึงใช้ไม่ได้ ต้องใช้สายชนวนที่แจกมาพร้อมกับปืนนก ซึ่งจะไหม้ช้ากว่า

เมื่อได้ของครบแล้ว พวกเขาก็เดินออกจากป้อมทหาร

เรื่องการลองยิงปืนแบบนี้ แน่นอนว่าจะทำในป้อมไม่ได้ ต้องออกไปหาพื้นที่โล่งๆ ข้างนอก

ใกล้ๆ ป้อมทหารมีป่าเล็กๆ อยู่แห่งหนึ่ง เมื่อไปถึงที่นั่น ภายใต้คำแนะนำของถังซาน พวกเขาก็เริ่มทำความสะอาดลำกล้องปืน เทดินปืนลงไป อัดให้แน่น แล้วก็ใส่ลูกปืนตะกั่วตามลงไป...

ขั้นตอนการเตรียมตัวทั้งหมดไม่ได้แตกต่างจากปืนไฟรุ่นก่อนมากนัก เว่ยกว่างเต๋อจึงทำได้อย่างรวดเร็ว ส่วนจางจี๋ไม่ค่อยสันทัดเรื่องอาวุธปืนเท่าไหร่ แค่ตามมาดูเฉยๆ จึงใช้เวลาเตรียมตัวนานกว่าหน่อย แต่สุดท้ายก็เสร็จเรียบร้อย

เมื่อเตรียมตัวเสร็จ ก็เอาสายชนวนมาหนีบไว้ที่หัวนกสับ เว่ยกว่างเต๋อก็จับปืนด้วยสองมือ แล้วเริ่มมองหาเป้าหมายในป่า

ในเมื่อได้ชื่อว่า 'ปืนนก' ก็ย่อมต้องเอาไว้ยิงนกได้สิ เพราะมันสามารถถือด้วยสองมือและเล็งเป้าหมายได้แม่นยำกว่า

เมื่อเห็นนกเกาะอยู่บนต้นไม้ เว่ยกว่างเต๋อก็ส่งสัญญาณเรียกจางจี๋ แล้วทั้งสองก็ยกปืนขึ้นเล็งเป้าหมาย

"อย่าเอาตาเข้าไปใกล้มาก ถึงปืนกระบอกนี้จะคุณภาพดี แต่ก็ระวังไว้หน่อยดีกว่า"

ถังซานคุ้นเคยกับอาวุธปืนเป็นอย่างดี ย่อมรู้ถึงอันตรายของมัน

ปกติในป้อมทหารจะไม่มีของพวกนี้ แต่เขาก็เคยได้ยินมาว่ากองทหารอื่นเคยเกิดอุบัติเหตุจนมีคนบาดเจ็บมาแล้ว จึงเอ่ยเตือนด้วยความหวังดี

เว่ยกว่างเต๋อยังคงใช้วิธีเล็งศูนย์เล็งแบบจุดสองจุดบนเส้นตรงเดียวกันตามที่เคยเรียนมาในอดีตชาติ จากนั้นก็ขยับตัวออกห่างจากแนวยิง วิญญูชนไม่ควรพาตัวไปเสี่ยงอันตราย เขาย่อมเข้าใจหลักการข้อนี้ดี

ที่เหลือก็แค่เหนี่ยวไก ส่วนจะยิงโดนหรือไม่นั้น ก็คงต้องแล้วแต่ฟ้าลิขิตแล้ว

(จบแล้ว)