บทที่ 41 มาที่นี่เดี๋ยวนี้!
บทที่ 41 มาที่นี่เดี๋ยวนี้!
สาวใช้และแม่นมเข้ามาแยกหนิงฮวานและหนิงเจี้ยวเจี้ยวออกจากกัน หนิงเจี้ยวเจี้ยวไม่ยอมปล่อย ยกเท้าจะเตะหนิงฮวาน แต่ถูกหนิงฮวานหลบไปได้
"พวกเจ้าดึงข้าไว้ทำไม! ข้าจะจัดการนังเลวคนนี้ ข้าจะฆ่านาง!" หนิงเจี้ยวเจี้ยวไม่สนใจสภาพอันยับเยินของตัวเอง กัดฟันด่าทอ ไม่สนใจแม้แต่ใบหน้าดำทะมึนของหนิงเจิ้งหลาง
เส้นผมของหนิงฮวานกระจัดกระจายเล็กน้อย อาภรณ์ถูกหนิงเจี้ยวเจี้ยวกระชากจนหลวม แต่บนใบหน้ากลับไม่มีร่องรอยบาดเจ็บแม้แต่น้อย เพียงแต่ดูเหมือนจะมอมแมมอยู่เล็กน้อย
เมื่อเปรียบเทียบกัน หนิงเจี้ยวเจี้ยวมีรอยข่วนหลายรอยบนใบหน้า ผมยุ่งเหยิงราวกับรังนก อาภรณ์ก็ยับย่น เมื่อเปรียบเทียบกันเช่นนี้ ทุกคนต่างรู้ว่าหนิงเจี้ยวเจี้ยวเสียเปรียบมากกว่า
"เกิดอะไรขึ้นกันแน่?" หนิงเจิ้งหลางก้าวเข้าหาหนิงฮวาน แต่กลับถามหนิงเจิ้งฮง โดยไม่รู้ตัว เขาเข้าไปยืนข้างกายหนิงฮวาน สาวใช้และแม่นมที่จับตัวหนิงฮวานอยู่ก็รู้สึกอึดอัดจึงปล่อยมือจากนางและถอยไปด้านข้าง
หนิงเจิ้งฮงเห็นหนิงเจิ้งหลางกลับมา ก็ฟ้องความไม่พอใจที่มีต่อหนิงฮวาน อธิบายกับหนิงเจิ้งหลางว่า "น้องรอง เจ้ากลับมาพอดี หนิงฮวานนางนี้ช่างเหลิงจนไร้เกรงกลัวสิ้นดี! ชายาเหยี่ยนมีน้ำใจมามอบบัตรเชิญให้นาง แต่นางกลับฉีกบัตรเชิญเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย! ดูสิ เศษกระดาษบนพื้นนั่นยังอยู่ ข้าไม่ได้ใส่ร้ายนางเลยสักนิด!"
หนิงเจิ้งฮงกล่าวพลางชี้ไปที่เศษกระดาษบนพื้น แล้วเล่าต่อ "ข้าให้นางไปขอโทษชายาเหยี่ยน แต่นางกลับหมุนตัวจะเดินหนี! เจี้ยวเจี้ยวเพียงแค่ขวางนางไว้ นางกลับผลักเจี้ยวเจี้ยวล้มลงไปบนพื้น น้องรองก็รู้ว่าเจี้ยวเจี้ยวไม่เคยถูกรังแกมาก่อน เมื่อถูกหนิงฮวานผลักล้ม นิสัยดื้อรั้นของนางก็ลุกโชน ถึงกับจะเอาชีวิตหนิงฮวาน ข้าห้ามก็ห้ามไม่อยู่!"
หนิงเจี้ยวเจี้ยวถือโอกาสร้องไห้ออกมา "ท่านอารอง หนิงฮวานช่างเหลือทนเหลือเกิน ท่านต้องลงโทษหนิงฮวานนะเจ้าคะ! ฮือๆ... นางไม่เคยเห็นผู้ใดอยู่ในสายตาเลย ดูหน้าข้าสิ... โอ๊ย เจ็บจนแทบตายเลยเจ้าค่ะ..."
หนิงฮวานมองสีหน้าที่แสร้งน่าสงสารของหนิงเจี้ยวเจี้ยว ในใจอดไม่ได้ที่จะรู้สึกอึดอัด
หนิงเจิ้งหลางเอียงหน้ามองหนิงฮวาน สายตาฉายแววไถ่ถาม หนิงฮวานเบิกตากว้างจ้องเขา ไม่มีท่าทีที่จะอธิบายใดๆ
"เจ้ามาที่นี่เดี๋ยวนี้!" หนิงเจิ้งหลางทำหน้าเข้ม ยกเสียงสูงขึ้น
หนิงเจี้ยวเจี้ยวมองหนิงฮวานด้วยความสะใจ คิดว่าหนิงฮวานจะต้องซวยแน่ๆ อารมณ์จึงดีขึ้นมาก แม้แต่ความเจ็บปวดบนใบหน้าและร่างกายก็รู้สึกน้อยลง
หนิงฮวานเม้มปาก เห็นหนิงเจิ้งหลางเดินออกไปนอกห้อง ก็รีบวิ่งตามไป
หนิงเจิ้งหลางเดินกลับไปยังเรือนชิงซิน ที่เขาอาศัยอยู่ ทิ้งหนิงฮวานไว้ในโถง แล้วเดินจากไปโดยไม่พูดอะไรแม้แต่คำเดียว
"..." หนิงฮวานมองตามหลังหนิงเจิ้งหลางที่เดินจากไปด้วยความไม่สบายใจ อดไม่ได้ที่จะลูบหน้าผากตัวเอง ไม่อาจคาดเดาความคิดของหนิงเจิ้งหลางได้
"คุณหนูเก้าโปรดรอสักครู่ นายท่านไปเปลี่ยนชุดก่อน" เสมียนที่ตามเข้ามาเตือนหนิงฮวาน
หนิงฮวานพยักหน้า หนิงเจิ้งหลางตอนนี้คงเพิ่งเลิกประชุมเช้าจากราชสำนัก ยังสวมชุดขุนนาง วันนี้คงไม่มีเรื่องด่วนอันใด หนิงเจิ้งหลางจึงกลับมาเร็ว หากเป็นวันปกติ กว่าดวงอาทิตย์จะลับขอบฟ้า หนิงเจิ้งหลางก็ยังไม่กลับมา
ไม่นาน หนิงเจิ้งหลางก็เปลี่ยนมาสวมชุดลำลองแล้วเดินกลับมา หนิงฮวานก้มหน้า แอบมองหนิงเจิ้งหลางเป็นระยะ ในใจรู้สึกกังวลเล็กน้อย เพราะในจวนแห่งนี้ คนที่นางคาดเดายากที่สุด ก็คือหนิงเจิ้งหลางผู้นี้
"ตอนนี้ทำไมถึงดูเหมือนคนกระจอกงอกง่อยได้?" หนิงเจิ้งหลางก้มมองนาง น้ำเสียงเรียบเฉย ไม่อาจบอกได้ว่าอารมณ์เป็นเช่นไร
"..." หนิงฮวานไร้คำตอบ ไม่รู้จะอธิบายเรื่องที่ตัวเองก่อขึ้นอย่างไร แม้ความผิดจะไม่ได้อยู่ที่นาง แต่นางก็ยอมรับว่าเพราะนางไม่แยแสผู้อื่นจึงทำให้เรื่องบานปลาย
"เป็นใบ้แล้วหรือ? ตอนตีกับหนิงเจี้ยวเจี้ยวเห็นเก่งกล้าดีไม่ใช่หรือ?" หนิงเจิ้งหลางรู้สึกขบขัน
ฟ้าดินเป็นพยาน เขาเข้ามาในโถงหน้าเห็นเด็กสาวสองคนกำลังเกี่ยวก้อยกัดฟันชกต่อยกันวุ่นวาย เขารู้สึกอึดอัดสุดๆ!
หนิงฮวานกรอกตาไปมา ยังคงไม่ส่งเสียงใดๆ
"ตามข้ามา" หนิงเจิ้งหลางเหลือบมองนางหนึ่งที แล้วหมุนตัวเดินจากไป
"เอ๊ะ? โอ้!" หนิงฮวานเห็นหนิงเจิ้งหลางเดินจากไปอีก ก็อึ้งไปครู่หนึ่ง แล้วรีบวิ่งเหยาะๆ ตามไป
บทที่ 42 พานางออกจากจวน
หนิงฮวานไม่คาดคิดว่า หนิงเจิ้งหลางจะพานางออกนอกจวน!
ไม่เพียงเท่านั้น หนิงเจิ้งหลางยังไม่พาบ่าวรับใช้คนใดมาด้วย ตลอดทางมีเพียงผู้เป็นบิดาและบุตรสาวเพียงสองคน
หนิงฮวานแปลกใจมาก "ท่าน... ท่านไม่โกรธข้าหรือ? ไม่ลงโทษข้าหรือ?" นี่ไม่เหมือนนิสัยของหนิงเจิ้งหลางเลย อีกอย่าง ครั้งก่อนหนิงเจิ้งหลางบอกว่าจะไม่ยุ่งกับนาง แล้วทำไมตอนนี้ถึงกลับมาดูแลนางอีกล่ะ?
หนิงเจิ้งหลางเหลือบมองนาง อดขำไม่ได้ "อย่างไร? เจ้าอยากถูกลงโทษงั้นหรือ?"
"แน่นอนว่าไม่อยาก!" หนิงฮวานส่ายหน้าอย่างแน่วแน่ เม้มปาก "ข้าไม่ได้ทำผิดด้วยซ้ำ ไม่ควรถูกลงโทษเลย! ทุกคนล้วนรุมใส่ข้า ข้าก็สงสัยนักว่า ข้าได้ทำอะไรให้ทั้งตระกูลหนิงเดือดร้อนหรือ!"
นัยน์ตาของหนิงเจิ้งหลางหม่นลงเล็กน้อย "ครั้งหน้า ไม่ต้องลงมือก็ได้ แต่ถ้าลงมือแล้ว ก็ให้จัดการให้ราบคาบไปเลย เข้าใจหรือไม่?"
"หา?" หนิงฮวานมองหนิงเจิ้งหลางอย่างสงสัย ไม่เข้าใจความหมายของเขา
"แค่เจ้าตีสองสามทีเช่นนั้น จะทำให้หนิงเจี้ยวเจี้ยวจดจำบทเรียนได้หรือไร?"
"..." หนิงฮวานอึ้งไป หนิงเจิ้งหลางหมายความว่านางลงมือไม่หนักพอหรือ?
"ไม่พอให้เกรงกลัว ไม่มีพลัง มีแต่จะเป็นผลเสีย"
ไม่ไกลนัก มีเวทีประลองกำลัง คนหนึ่งถูกอีกคนชกตกจากเวที ร่วงลงมาไม่ไกลจากหนิงเจิ้งหลางและหนิงฮวาน
คนผู้นั้นถูกซ้อมจนหน้าตาปูดบวม น้ำลายฟูมปาก นอนดิ้นชักบนพื้น ดูน่าสยดสยอง
หนิงเจิ้งหลางชี้ไปที่คนผู้นั้น พูดกับหนิงฮวานว่า "ต้องตีให้เป็นอย่างนี้ เข้าใจใช่ไหม?"
"..." หนิงฮวานพยักหน้าอย่างจำใจ "เข้าใจแล้ว..."
นี่มันเกลียดกันแค่ไหน โหดร้ายอะไรเช่นนี้!
"แต่ด้วยฝีมือของเจ้า คงเป็นฝ่ายถูกตีเสียมากกว่า" หนิงเจิ้งหลางแขวะต่อไป "ก็นะ ลำบากเจ้าแล้ว" ที่ไม่ถูกหนิงเจี้ยวเจี้ยวตีกระจุย ก็นับว่าเก่งมากแล้ว
หนิงฮวานยกมือขึ้นกุมหน้าผาก นางรู้สึกได้ถึงความดูแคลนอย่างเต็มเปี่ยมในน้ำเสียงของหนิงเจิ้งหลาง
"มานี่" หนิงเจิ้งหลางเห็นร้านตัดเสื้อผ้าด้านข้าง ก็หมุนตัวเดินเข้าไปในร้าน หนิงฮวานอดไม่ได้ที่จะบ่นในใจ แล้วตามเข้าไป
เมื่อเข้าในร้าน เจ้าของร้านหญิงที่มีอัธยาศัยดีก็เข้ามาทักทาย
"นายท่าน ต้องการซื้อเสื้อผ้าหรือเจ้าคะ?" เจ้าของร้านกล่าว พลางจ้องมองหนิงเจิ้งหลางและหนิงฮวาน
หนิงเจิ้งหลางสวมชุดลำลอง แม้ผ้าจะไม่ใช่ชั้นดีที่สุด แต่ก็เป็นผ้าเกรดสูง การดูคนจากเสื้อผ้าที่สวมใส่ เจ้าของร้านย่อมมีความรู้พื้นฐานเช่นนี้ ดังนั้น นางจึงยิ่งมีอัธยาศัยดี!
ส่วนหนิงฮวาน ถูกเจ้าของร้านมองข้ามไป เพราะหนิงฮวานหน้าตาน่ากลัวและแต่งตัวซอมซ่อเหลือเกิน...
"นายท่าน ท่านต้องการเสื้อผ้าแบบไหนหรือ? ท่านลองดูชุดนี้สิเจ้าคะ ทำจากผ้าแพรยุ่นจิ้นชั้นเยี่ยม เมื่อสวมใส่แล้วจะ..." เจ้าของร้านแนะนำสินค้าใหม่ของร้านอย่างกระตือรือร้น
หนิงเจิ้งหลางตัดบทเจ้าของร้าน "ซื้อให้นาง"
สีหน้าของเจ้าของร้านแข็งค้าง จึงสังเกตเห็นหนิงฮวาน พูดอย่างประจบประแจง "เด็กสาวคนนี้... หน้าตา... นายท่าน รสนิยมของท่านช่างพิเศษจริงๆ..."
หนิงเจิ้งหลางหน้าบึ้ง จ้องเจ้าของร้าน "พูดจาเหลวไหลอะไรของเจ้า?"
หนิงเจิ้งหลางมีรูปร่างหน้าตาดี สง่างามสุขุม แม้จะใกล้วัยสี่สิบปี แต่ยังดูหนุ่มแน่น นี่จึงทำให้เจ้าของร้านเข้าใจผิดในความสัมพันธ์ระหว่างเขากับหนิงฮวาน
เจ้าของร้านคิดว่าตนเองเดาความในใจของหนิงเจิ้งหลางถูก จึงทำให้เขาโกรธ นางจึงหัวเราะแก้เก้อ "นายท่านอย่าโกรธเลยเจ้าค่ะ ท่านไม่ต้องรู้สึกอับอาย ความชอบแบบนี้ไม่ใช่เรื่องน่าอายอะไร! อีกอย่าง แม้หน้าตาของเด็กสาวคนนี้จะไม่งดงาม แต่เมื่อมาถึงร้านของข้า ข้าต้องแต่งตัวให้นางงดงามราวกับนางฟ้า ท่านวางใจได้เลยเจ้าค่ะ!"
"นางเป็นบุตรสาวของข้า เป็นบุตรแท้ๆ!" หนิงเจิ้งหลางจ้องเจ้าของร้าน พูดกัดฟัน
"เอ่อ..." เจ้าของร้านรู้สึกอึดอัดทันที ใบหน้าแข็งทื่อมองหนิงเจิ้งหลาง ครู่ใหญ่ก็ยังตั้งสติไม่ได้